— Я знаю, что ты не дала парням отомстить ему сразу. Знаю, что ты упорно настаиваешь на том, чтобы оставаться одной, без защиты, когда Кирилл уезжает из города, — перейдя на шепот и не отводя глаз, я начала приближаться к ней. — Также мне известно, что ты любишь прикосновения мужских рук, и не обязательно, чтобы это были руки твоего жениха, верно? Поэтому, когда Дэвид придет за тобой, непременно изобрази сопротивление, хотя бы для вида. Тогда Кирилл поверит твоим лживым заверениям, будто ты этого не хотела.

Лицо Клэр исказилось от ярости. Она зарычала и врезала мне по челюсти. Дыхание перехватило; я оступилась и инстинктивно закрыла глаза.

Но тут же ощутила, как в груди разлился жар из-за выброса адреналина. О да.

Быстро выпрямившись, я взглянула ей в лицо. Кожа щеки горела, тупая боль пробирала до кости. Дотронувшись до уголка рта, я обнаружила на пальцах кровь.

— Спасибо, — улыбнулась я.

А затем изо всех сил хлестнула Клэр по лицу тыльной стороной кисти, отчего она рухнула на пол. Сгруппировавшись, девушка приземлилась на четвереньки. Тяжело дыша, она ударила кулаками по полу и зарычала от злости. Не успела я опомниться, как девушка кинулась на меня и толкнула в грудь. Мы обе упали на маты.

— Твою мать, что на тебя нашло? — рявкнула Клэр, приземлившись на меня сверху.

Без лишних усилий я уложила её на лопатки и оседлала. Схватив девушку за белокурые волосы у затылка, нагнулась и прошептала:

— Просто открываю тебе глаза на мир, Клэр Пирс. Не все преклоняются перед тобой.

Я снова выбросила кулак, но она блокировала удар и оттолкнула меня, заставив ослабить хватку. Вместо этого я схватила её за шею и нанесла еще два удара.

Клэр оскалилась, сбила мою шапку и дернула за волосы. Кожу головы обожгло, и я поморщилась.

Проклятье!

Уже давно нужно было сбрить волосы. Они оставались последней вещью, присущей Ник, а не Бэнкс. По какой-то причине я берегла их.

Этой заминки хватило, чтобы девушка успела меня оттолкнуть. Отпустив мои волосы и приняв сидячее положение, Клэр дернула ногой и пнула меня в живот.

Я не могла вздохнуть. Горло сдавило, не позволяя втянуть воздух. Закашляв, я согнулась. Ощущение было такое, будто мой желудок впечатался в позвоночник.

— Ты закончила? — выкрикнула она, и я заметила струйку крови, вытекавшую из её носа. Сквозь боль почувствовала мимолетный порыв удовлетворенности. В конце концов, я тоже пролила кровь Клэр. Все честно.

— Нет еще! — бросившись вперед, я снова схватила её за шею и сжала так сильно, что мои ногти впились в кожу.

Девушка ловила ртом воздух и пыталась перехватить мое запястье; ее глаза округлились. Я поняла, что задела её.

Кто-то схватил меня сзади и оттащил от Клэр.

— Какого черта? — послышался рык Курта. Резко повернув голову, я бросила на него беглый взгляд.

Он был в спортивной одежде, только теперь его волосы промокли, а грудь блестела от пота.

— Ну уж нет, черта с два! — кипя от злости, Клэр оттолкнула парня. — Давай доведем дело до конца!

Я тихо засмеялась, заметив красные следы в виде полумесяца на её коже над яремной веной, рядом со старым маленьким шрамом. Взглянув на свои ногти, обнаружила под ними грязь, перемешанную с кровью.

Когда я снова ринулась на девушку, Курт поймал меня и дернул назад.

— Довольно! — заорал он, встав между нами. — На вас все смотрят! Что, черт возьми, происходит?!

Возле входа собрались случайные зрители, с любопытством заглядывавшие в зал. Повернувшись к Клэр, я собрала во рту кровь, сочившуюся из ранки, и сплюнула ей под ноги.

Она снова попыталась накинуться на меня. Я ринулась навстречу.

— Черт! — Курт поймал мой воротник и оттолкнул еще дальше назад, после чего, оскалившись, выставил руку и послал предупреждающий взгляд.

Развернувшись к Клэр, он приподнял её подбородок, проверяя окровавленный нос.

— Ты в порядке?

В порядке ли она? Твоя маленькая принцесса ударила первой, козел.

— Все хорошо… — она дернула головой, вырвавшись из его рук, и дерзко бросила мне: — Я приму любой твой вызов!

— Уверена, что примешь! И спереди, и сзади, насколько я слышала!

Клэр снова кинулась на меня, но Курт оттолкнул её назад и повернулся ко мне.

— Твою мать, да что с тобой такое?

— Она мне не нравится, и я на нее не работаю, поэтому буду делать все, что захочу, черт побери! — процедила я.

— Ты будешь делать то, что захочу я, — громко прошептал он, приблизившись к моему лицу практически вплотную. — И точка.

Окинув зал взглядом, Курт обратился к собравшимся зрителям:

— Можете возвращаться к своим тренировкам. Шоу окончено.

А потом сказал Клэр:

— Оставь нас наедине, пожалуйста.

С минуту она не двигалась, продолжая испепелять меня взглядом. Её лицо раскраснелось после физической нагрузки, а волосы выбились из хвоста.

Затем девушка наконец покинула помещение, пройдя мимо нас.

Голоса постепенно затихли, когда люди начали расходиться по своим делам.

— Что ты имеешь против Клэр? — спросил Курт. — Ты с ней и словом не обмолвилась, едва обращала на нее внимание большую часть времени. В чем причина?

В ответ я молча натянула рукав и вытерла кровь с губы.

— Ты ревнуешь?

Я посмотрела на него, мысленно послав к черту, и опять сосредоточилась на зеркале за его спиной. При этом я чувствовала, как Курт буквально пожирал меня взглядом, опутывая тело, словно оковами.

— Что ты имела в виду, когда сказала «и спереди, и сзади»?

— Сам знаешь что.

Их тройничок в парной. Курт взял её спереди, Кирилл сзади. Сколько еще раз они повторяли это?

— Ты слышала о нас с Клэр? — его голос прозвучал на удивление тихо. — О том, что произошло в парной?

А кто не слышал? Их застукали, весь клуб об этом гудел. Ни для кого не было секретом, как Курт к ней относился. Все отражалось в его глазах всякий раз, когда он смотрел на нее.

— Я…

— Нет, — перебила я. — Хватит с меня твоих историй, мне плевать…

— Ш-ш-ш… — он прижал палец к моим губам и покачал головой. — Нам нужно это обсудить, но не здесь, хорошо? А в таком месте, где мы сможем нормально поговорить.

Его хмурый вид говорил о совершенно другом значении этих слов.

Нормально поговорить? Где?

Опустив руку, Курт обогнул меня и вышел из зала.

— Ты о чем? — крикнула я ему вслед.

— Узнаешь, — бросил парень через плечо и скрылся из виду.

========== Часть 18 ==========

Бэнкс

Наши дни

Час спустя я все еще была на взводе. До драки в додзё меня одолевала усталость, зато сейчас, после полученной встряски, я взбодрилась и сердилась на себя, потому что раскрыла карты.

Клэр знала, что я её ненавижу, поэтому теперь сблизиться с ней, если возникнет необходимость, не получится. А Курт, вероятно, упивался моей отвратительной демонстрацией ревности. Что мне постоянно твердил Дэвид? Лучше держать язык за зубами, оставаясь загадкой – тогда ты лишаешь людей рычагов воздействия на тебя.

Но я все испортила.

Пройдя по тихой улице, я оказалась в торговом квартале Москвы. Время только перевалило за девять. Я посмотрела в небо и наконец-то увидела несколько звезд. В других районах слишком яркие огни города затмевали их свет.

Что понадобилось Алекс? Она написала, что Курт поручил мне встретиться с ней в «МакГиверн и Борн». Никогда там не бывала, но знала, что это элитный торговый центр.

Свернув за угол, я убрала волосы, падавшие на глаза, и затолкала их обратно под шапку. Приблизившись к стеклянным дверям, подняла руку, чтобы постучать, однако остановилась, заметив, что внутри было темно; лишь аварийное освещение подсвечивало коридоры где-то в глубине здания. Магазин был закрыт. Зачем она позвала меня сюда?

К черту. Я опустила руку и развернулась, собираясь уйти.

— Не смей! — выкрикнула девушка.

Обернувшись, я увидела Алекс, вышедшую из торгового центра. Она была в сексуальной струящейся белой блузке, свисавшей с одного плеча, черных леггинсах и коричневых кожаных сапогах до колена. Я вдруг осознала, что, за исключением вечеринки Кирилла, чаще всего видела её в спортивной одежде.