Курт разозлился, а я пыталась отговорить себя бросить все к черту и уйти отсюда. Никто не имел права удерживать меня здесь; я не была связана дурацким контрактом. Я внушала себе, что делаю это ради брата, поэтому нужно сидеть тихо и не высовываться, пока не придет время.

Я внушала себе, что не позволю Курту победить. Он пытался помыкать мной, так что на кону была моя гордость.

А еще напоминала себе о своем долге. Я взяла на себя определенные обязательства в доме Уилла и не собиралась от них отступаться.

Но правда была в том, что мне больше некуда было податься. Сегодня я получила чек. Настоящий зарплатный чек с суммой, превышавшей мое месячное жалование за службу у отца. Если уйду, не имея запасного плана, то останусь одна. Если сорву сделку, Уилл не примет меня обратно, и я уже не смогу быть глазами и ушами Дэвида.

У меня было множество причин остаться.

При виде Клэр и Алекс, вошедших в додзё, когда я мыла пол, настроение вовсе не улучшилось. Их роскошные длинные волосы, парфюм за сотню долларов, милые шортики в пятнадцатиградусную погоду только подпитывали мои негативные эмоции.

Особенно такие, как ревность.

Каждая клеточка тела Курта, касавшаяся меня прошлой ночью, однажды касалась и её.

Я всегда презирала Клэр. С того самого момента, когда впервые услышала о том, что произошло между ней, Кириллом и Куртом в парной «Хантер-Бэйли». Только сейчас все было иначе. Моя привязанность к Курту усиливалась; с каждой минутой, проведенной отдельно, меня влекло к нему все больше.

Мне был ненавистен тот факт, что они виделись каждый чертов день. Я едва сдерживала свою ненависть, глядя Клэр в спину, пока она шла к раздевалке.

В прачечной, забросив полотенца в стиральную машину, я с такой силой толкнула откидную дверь, что та врезалась в стену.

Пора домой. Мне был жизненно необходим перерыв и приятная долгая прогулка где-нибудь подальше отсюда.

Я направилась в офис Курта, чтобы сообщить ему об этом, но парня там не оказалось. В тот момент, когда я собиралась отправиться на поиски, на столе зазвонил радиотелефон. Я быстро подняла трубку.

— «Сэнсо».

— Кто это? — озадаченно спросил парень.

— А это кто? — парировала я.

— О, Бэнкс, — удивленно сказал он, наконец-то узнав мой голос. — Это Кирилл. Где Курт?

Прижимая беспроводную трубку к уху, я вышла в коридор и лениво посмотрела по сторонам.

— Отлучился на несколько минут, полагаю. Хочешь передать ему сообщение?

— Нет. Я тебе не доверяю, забыла?

Я тихо засмеялась, шагая дальше по коридору.

— Мудрое решение, Кирилл. Ты учишься на собственных ошибках.

Заметив Клэр и Курта в лобби, я остановилась и, оставаясь в тени, решила за ними наблюдать. Уверенный, строгий взгляд, делавший парня похожим на вечного студента, смягчился. Он выглядел расслабленно.

Мне стало трудно дышать.

Курт стоял слишком близко к ней. Улыбался слишком нежно и касался её руки слишком долго.

— Но доверяешь ли ты Курту… — поинтересовалась я у Кирилла, сделав паузу и не сводя пристального взгляда с пары, — …все свои сокровища?

— Что это значит?

Я покачала головой. Курт двинулся дальше в большой зал, а Клэр направилась в тот же коридор, где пряталась я.

Развернувшись, я прижалась к стене и опустила глаза. Девушка прошла мимо и скрылась в одном из залов для тренировок.

Кашлянув, я ответила:

— Ничего. Мне скучно. Сообщение оставлять будешь или нет?

Он промолчал.

— Ладно, передам ему, что ты звонил.

— Подожди.

Я остановилась, вновь поднеся телефон к уху.

— Да?

На другом конце линии послышался вздох, но парень внезапно словно язык проглотил. Слушая тишину, я подождала несколько секунд, а затем поторопила его:

— Алло?

— Ты считаешь себя очень умной, да? — наконец спросил Кирилл. — Хорошо. Как бы ты вернула контроль над ситуацией, если бы оказалась на моем месте? Ты сказала, что мы слабы. Где? В чем?

Я чуть не рассмеялась. Он серьезно?

Вдруг заинтересовавшись, я развернулась и пошла по коридору в обратную сторону.

— Ты просишь у меня совета?

— Я прошу, чтобы ты подкрепила свои громкие слова действиями, паршивка, — огрызнулся парень. — Представь, что возглавляешь мою команду. Что бы ты сделала?

— С чего ты взял, что я буду помогать тебе?

— Я думаю, тебе жутко хочется применить свои навыки в деле.

Что ж, он прав. Курт не давал мне реализовать весь свой потенциал, а я любила участвовать в принятии решений и убила бы ради возможности высказать все, что думала о нем и его незрелом предприятии.

Остановившись у входа в тренировочный зал, я заметила, как Клэр отрабатывала блокировку ударов на манекене Вин Чун.

Она маневрировала, била по брускам быстро, но методично, время от времени делая паузы, чтобы скорректировать стойку.

Внезапно я поняла: Кирилл мне льстил.

«Сэнсо» означает «война» на японском. Это место, название, то, что они здесь делали… Все это было частью более масштабной цели.

Пусть Клэр и была мягкотелой, но она тренировалась. Пусть Кирилл и был неосторожным, но он знал об этом. Пусть у Андрея и были слабости, но он всегда мог положиться на Курта.

А Курт к чему-то готовился.

Эти люди – мои враги.

— На твоем месте, — ответила я спокойно. — Первым делом я бы уволила себя. Я вам не друг, — после этого сбросила вызов.

Я хотела, чтобы все закончилось.

Мне надоело постоянное хождение вокруг да около и бесконечное ожидание. И хотя мой брат был отчасти сам виноват в той заварухе, которую они устроили в прошлом году, он имел полное право презирать этих людей. Они не боролись за него, с такой легкостью отказавшись от лучшего друга.

А я имела тонну причин ненавидеть её.

Я подошла к двери и встала в проеме, наблюдая за Клэр.

Даже если Дэвид вернется домой, каким-то чудом помирится со своими друзьями и уладит все разногласия, Курт Мори все равно никогда не станет моим, пока она будет рядом. Он трахнул Клэр, потому что хотел её. Несмотря на то, что это желание со временем ослабло, полностью оно не исчезнет. Достаточно лишь взглянуть на нее. Идеальный набор. Умная, богатая, красивая. К тому же они все считали её невероятно милой.

Задумавшись, я начала щелкать костяшками, заламывая каждый палец до тех пор, пока не послышится хруст.

Да, злость куда лучше. Вчера, одурманенная эйфорией от объятий, прикосновений и поцелуев, я совсем запуталась и растерялась. Злость же всегда понятна и прямолинейна. У нее есть цель…

— Тебе что-то нужно?

Вздрогнув от неожиданности, я подняла взгляд. До меня не сразу дошло, что Клэр меня заметила. Обернувшись через плечо и часто дыша, она смотрела на меня.

Не в силах сдержать насмешку, я неторопливо вошла в зал и двинулась к девушке. Мы с Дэвидом оба унаследовали расчетливость отца, вот только Дэвид, в отличие от меня, обладал еще и терпением.

— Ты когда-нибудь дралась по-настоящему? — спросила я, указав на манекен.

— Да. А что? — Клэр приосанилась, выпрямившись в полный рост.

Я обошла вокруг деревянного Вин Чуна, оценивающе разглядывая её.

— У тебя слишком много времени уходит на соблюдение техники приемов и стойки. Большинство людей, участвующих в драках, борются за выживание. Здесь нет никаких правил. Никакого честного боя. Держать надлежащую дистанцию для нанесения удара некогда. Все твои планы вылетят в окно.

— Не волнуйся, — уверила Клэр. — Я умею вырывать волосы, царапаться и брыкаться, если понадобится.

— И кусаться, — добавила я, когда она отвернулась к манекену. — Когда Дэвид снова тебя свяжет, покажи ему, какая ты задира. Это его повеселит.

Девушка резко развернулась. Её глаза вспыхнули гневом.

А я не удержалась от улыбки. Да, я знала обо всем, что произошло год назад на «Пифоме» – яхте, принадлежащей семье Кирилла. О том, как мой брат напугал её. Не скажу, что тогда я одобряла его действия, но, боже, сейчас во мне зрела надежда, что он приложит все усилия, чтобы доставить ей как можно больше неприятностей.