— У нас всего семь минут, — сказал он самоуверенным тоном. — Что плохого, по-твоему, я успею сделать за это время?

— Давайте выясним! — поддержал его один из приятелей.

Кареглазый ухмыльнулся и приблизился ко мне.

— Ну же, детка.

— Стой! — я отпихнула его, развернулась, снова подпрыгнула, оттолкнувшись изо всех сил, и наконец-то ощутила под ладонью газон.

Но рука тут же соскользнула, и я упала обратно, ударившись локтем о землю. Торчащие корни поцарапали кожу.

Парень снова наступал. Зажав меня в углу, он обхватил мою талию.

— Как тебя зовут?

— А тебя как зовут? – процедила я сквозь зубы.

— Финн.

— Прекрасно! — я оттолкнула его руки, пытаясь вырваться из ловушки. — Надеюсь, тебе нравятся змеи, Финн!

— А? — парень в замешательстве уставился на меня, но я не стала утруждаться и объяснять, каким методом брат предпочитал пытать моих обидчиков.

Каждая мышца в моем теле горела от напряжения. Я врезала кулаком ему в висок. Не очень точно и слабовато, но парень все равно, поморщившись, отшатнулся назад. Я вновь толкнула его в грудь, и он рухнул на задницу.

— Помогите! — подпрыгнув, я ударила ладонью по земляной стене. — Вытащите меня отсюда!

— Твою мать! — послышалось сверху, и остальные ребята исчезли из виду.

Тяжело дыша, я перевела взгляд с говнюка, пытавшегося подняться на ноги рядом со мной, на опустевший край могилы. Куда, черт возьми, делись его друзья?

Вдруг послышались чьи-то шаги. Запыхавшийся молодой человек посмотрел вниз.

Курт. Почему он не резвится со своей блондинистой королевой выпускного бала?

Сделав шаг, Курт прыгнул в яму и приземлился на обе ноги. Дыхание перехватило, но я сделала вид, что не заметила, как он обеспокоенно окинул взглядом мое тело.

— Курт, какого черта? — спросил кареглазый, держась за голову. — Мы просто играли.

Курт повернулся к нему и стал приближаться.

— Пять… четыре… три, — начал вести отсчет он, и лицо парня вытянулось. — Два… — продолжил считать Курт. — О…

Идиот в кожаной куртке подскочил и, взбежав по стене, вылез из могилы.

Через секунду он уже исчез.

Курт развернулся и протянул руку к моему лицу.

— Ты в порядке?

Отмахнувшись от него, я попятилась.

Черт, что не так со всеми этими ребятами? Больные садисты… Мне следовало отдавить член тому кареглазому, пока он валялся на земле.

— Эй, — произнес Курт, щелкнув пальцами у меня перед лицом. — Они ушли. Все хорошо. Ты ушиблась?

Я моргнула, стараясь осмыслить его вопрос сквозь пелену ярости.

Нет. Нет, я не пострадала. Но нервы были на пределе.

Обогнув его, я в очередной раз подпрыгнула и закряхтела, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь. Как тому придурку удалось выбраться с такой легкостью?

— Так не получится, — помотал головой Курт.

Я остановилась, сжав кулаки и закипая от злости.

— Тогда вытащи меня отсюда.

— Ладно, подожди.

Он отступил к самой низкой стене, словно собирался разбежаться, но вдруг замер, снова подошел и схватил мою руку.

— Стой, что случилось?

Повернув локоть, я заметила кровоточившую ссадину.

Хм. Я даже не почувствовала этого. Должно быть, поранилась в процессе.

Курт достал из кармана джинсов футболку и вытер кровь.

— Бэнкс!

Услышав свое имя, я резко вздохнула, посмотрела вверх и тихо пробормотала:

— Черт.

— Бэнкс! Где ты?

Курт смотрел на меня, сдвинув брови.

— Тебя так зовут?

Проклятье, они не уйдут, если найдут меня с ним, даже несмотря на то, что я была ни в чем не виновата. Ребята расскажут Дэвиду, и я больше никогда не выберусь из дома.

Курт отпустил мою руку, подпрыгнул и, держась за край ямы, огляделся. Спустя мгновение он опять приземлился на ноги.

— Кто эти парни? Те же, что подобрали тебя сегодня на дороге.

— Просто помоги мне выбраться.

— Кто они такие?

— Братья, — саркастично ответила я. — Они меня делят, ясно? Иногда одалживают кому-нибудь на вечеринках. Хочешь попробовать?

— Бэнкс! — взревел Дамир. В его голосе не осталось ни следа спокойствия. Бросив обеспокоенный взгляд вверх, я забилась в угол.

Проклятье.

Курт закатил глаза, явно забавляясь.

— Она здесь! — выкрикнул он.

Какого?.. Я бросилась к нему, накрыла одной ладонью рот, а другой схватила за шею.

— Заткнись! — прошептала я громко и утянула его за собой в тень. — Ш-ш-ш. Если они найдут меня с тобой, то посадят под домашний арест до глубокой старости.

Я почувствовала, как его губы растянулись в улыбке под моей рукой. Курт уперся ладонями в землю позади меня. От взгляда его темных глаз у меня внутри все затрепетало.

Резко повернув голову, парень сбросил мою руку.

— С тобой куча проблем.

— Значит, перестань проявлять интерес.

Мы смотрели друг на друга в немом противостоянии. Он прижался ко мне всем телом; я чувствовала его дыхание: вдох, выдох, вдох, выдох.

Мой взгляд опустился к его рту. Я облизала пересохшие губы.

Курт наклонился, и я почувствовала его дыхание на своем лице; я знала, что теперь он точно меня поцелует.

Но внезапно кто-то прервал нас:

— Курт! — пронзил ночной воздух женский голос.

Закрыв глаза, он почти беззвучно произнес:

— Твою мать.

Реальность вновь напомнила о себе.

— Это случайно не Лиа? – иронично поинтересовалась я.

Курт распахнул глаза и внимательно посмотрел на меня.

— Ты её знаешь?

— Я знаю, что ты принадлежишь ей.

— Кто тебе это сказал?

Я промолчала, заметив неприкрытое замешательство, отразившееся на его лице.

— Нет, — Курт засмеялся, покачав головой. — Ясно? Нет. Мы сходились и расходились в течение долгого времени, но…

— Но?..

— Но мы больше не вместе, — закончил он. — Уже давно.

— Только вы все равно спите, верно?

Курт отвел глаза. Ему явно было неловко. Уголки его губ приподнялись в смущенной улыбке.

— Курт?

Он с извиняющимся видом пожал плечами.

— Уж лучше быть со знакомым дьяволом, чем с неизвестным.

Без разницы. Она наверняка не так уж плоха, раз Курту по-прежнему нравилось спать с ней. Ведь гораздо удобнее иметь проверенный вариант, чем соблазнять кого-то нового. Как типично для таких парней.

— Слушай, — он взял меня за подбородок, заставив посмотреть на него. — Я бы ничего не начал в Часовой башне, если бы у меня была девушка. Она встречается с другими парнями. Мы не вместе.

— Неважно.

Юркнув мимо него, я попыталась взобраться по стене, но Курт схватил меня за пояс джинсов и потянул обратно на себя. Его горячее дыхание обожгло мое ухо.

— Ты мне нравишься больше.

Внезапно веки налились свинцовой тяжестью, а по телу пробежали мурашки. Но я не позволила злости отступить.

— Можно подумать, меня это волнует. Не окажись я здесь, тебе бы сейчас гораздо сильнее «нравилась» она, на заднем сиденье твоей машины, верно?

Парень засмеялся мне в ухо.

— Ты такая вредная! — после этого его голос стал тише, в нем появилась мягкость и искренность. Он развернул меня лицом к себе. — Хотя ты мне действительно очень нравишься.

Я не знала, как отреагировать на это. Да и что я могла сказать? По какой-то причине мне было приятно это услышать. И осознать, что Курт на самом деле хороший.

— Позволь мне прикоснуться к тебе, — глядя прямо в глаза, прошептал он и притянул меня ближе.

Запрокинув голову назад, я открыла ему доступ к своей шее. Губы Курта прильнули к моей коже, и я закрыла глаза. Он дарил мне самые приятные ощущения на свете.

— Я не хочу ходить на свидания, — отрезала я. — Не люблю большие скопления людей.

И тут же почувствовала, как он улыбался, продолжая покрывать поцелуями мою шею.

— Аналогично. Как насчет тебя, меня и «Нэтфликса»?

Черт, да.

— И никто не должен знать, что я кручу шашни с никчемным богатеньким мальчишкой, понял? А то моя репутация на улицах будет разрушена.