Он затрясся от смеха.

— Да, этого мне только и не хватало, «соков» какой-то девчонки, размазанных по всему лицу. Спасибо, — хмыкнула я.

Продолжая смеяться, он растрепал мне волосы через капюшон. Разумеется, в этой жизни Дэвид получал удовольствие только от издевательств над окружающими, и я не была исключением. Никогда.

Успокоившись, я продолжила следить за дракой. Курт получил удар в челюсть с левой стороны. Ответив правым хуком, он толкнул противника в грудь. Намокшие каштановые пряди падали парню на глаза, но он, должно быть, заметил маневр Курта, потому что махнул рукой, чтобы тот остановился, и низко нагнулся, стараясь отдышаться.

Курт повернулся к нам лицом. От его улыбки я ощутила тепло, разлившееся по телу.

Зрители восторженно взревели, когда второй мальчик сдался, и бой завершился победой Курта. Я едва заметно улыбнулась, не в силах сдержаться. Он был хорош. Более чем хорош. Курт, наверное, мог закончить бой гораздо раньше.

Он подхватил свою футболку с земли, вытер лицо и тело, тяжело дыша, а потом сунул её в задний карман джинсов. Какая-то блондинка поймала его за ремень и притянула к себе. Улыбка сползла с моего лица.

Она смотрела на Курта, робко улыбаясь. Выражение его лица смягчилось. Он подошел к девушке и положил руки ей на талию.

Что…

— Это Лиа, — пояснил мой брат спокойным голосом. — Его девушка.

Дыхание сбилось, грудь начала подниматься и опускаться медленнее, а в глазах появилось жжение. У Курта не было девушки. То есть раньше, конечно, были. Я видела его с другими девчонками, но…

Нет. Он бы не загнал меня в угол в Часовой башне, не признался бы во всем, что делал, если бы у него кто-то был. Курт не такой. Он не… Дэвид.

Руки Курта переместились на её задницу, в то время как она провела губами по линии его челюсти. Похоже, девушка что-то шептала, потому что в ответ он ухмыльнулся и засмеялся.

Я опустила глаза, понимая, что не имела права злиться. Курт не принадлежал мне.

Просто я думала, что он другой.

И, да, немного ревновала.

— Он всегда в настроении после волнительных событий, — пояснил Дэвид. — Драк, гонок на машине, наблюдения за кем-то…

«Или погони», – мысленно закончила я, вспомнив все сегодняшние события. И теперь слова брата казались абсолютно логичными. Курту нравилась прелюдия.

— Она всегда рядом с ним, — продолжил он, наблюдая за парой издалека. — Как и мы, Лиа – его друг. Чемпионка по теннису, капитан математической команды, работает в школьной газете, состоит в шахматном клубе… Все, что отец Курта желает для своего сына. Девушка, которой можно гордиться, — обхватив пальцами мое предплечье, Дэвид слегка сжал, пока я не могла оторвать глаз от Курта и его подружки.

Брат не унимался.

— Спутница с возможностями, амбициями и стремлением. Как человек, видевший, что они вытворяли на столе для пикника прошлым летом, когда мы ездили в кемпинг на побережье, скажу честно, она и трахается хорошо.

Я зажмурилась, мысленно представив эту картину. К глазам подступили слезы.

— О да, и ей это нравится, еще как. Особенно с ним.

Опустив голову, я снова бросила взгляд в их сторону сквозь пелену слез.

Прижавшись к Курту всем телом, девушка гладила его.

Они идеально подходили друг другу.

— Я ведь тебе говорил, — тихо прошептал мне в ухо брат. — Парни готовы сказать все, что угодно. Нам даже искусную ложь придумывать не обязательно. Девушки сами хотят верить, — он обнял меня одной рукой и прижался щекой к моему виску. — Только собственные глаза смогут открыть тебе правду. Просто посмотри на нее.

Я быстро вытерла слезу, повисшую на веке.

— С ней он появляется на публике, она выглядит так, как и положено выглядеть девушке на его коленях, — продолжил Дэвид. — Это она будет в милом платьице рядом с ним на выпускном в мае. Она видится с его родителями и ужинает с ними, она пишет ему смски по ночам, на нее у него встает. Вот кто ему нужен, Ник. У тебя есть свое место, и оно не здесь. Между вами никаких отношений быть не может. Никогда.

Мой подбородок задрожал, и я кивнула. Её клетчатая мини-юбка против моих поношенных джинсов. Её обтягивающая футболка против моей огромной толстовки. Её деньги, образование и большое гребаное будущее, ждущее впереди, против… ничего.

Я покачала головой. К черту его. Мне все это не нужно. А если Курта интересовала только моя внешность, это даже к лучшему. Я их всех еще обставлю.

Развернувшись, я вырвалась из объятий брата и побежала в обратном направлении, зная: Дэвид не станет меня догонять. Он знал, что теперь я была в безопасности и, несомненно, был доволен собой, настроив меня против Курта.

Я могла бы сердиться на брата за то, что он никогда не щадил моих чувств, или не понимал моих желаний, но он всегда был прямолинейным и говорил мне правду. А что касается сердечных дел, здесь хождениями вокруг да около не помочь.

Он был моим лучшим учителем.

Сняв толстовку и повязав её вокруг талии, я огляделась вокруг в поисках Дамира. Мне почему-то внезапно стало очень жарко, кожу покалывало, и это жутко раздражало.

Я пересекла кладбище и направилась к кегу, где видела его в последний раз, затем поднялась на холм, надеясь отыскать своих ребят среди разрозненных маленьких компаний. Тяжелый груз, лежавший на сердце, сменила растущая внутри ярость. Мне нужно было попасть домой. Я больше не хотела видеть этих людей. Не хотела слушать их музыку, ввязываться в их драмы. Нужно было поскорее убраться отсюда, пока Курт меня не заметил и не решил, что я проследила за ним.

— А как насчет этой? — произнес кто-то.

Очнувшись от своих размышлений, я подняла взгляд.

У разрытой могилы находилось четверо парней, двое из которых сидели на близлежащих надгробиях. Я забрела настолько далеко, что шум вечеринки и огни остались позади.

Черт. Эта могила и правда пустая?

— Похоже, её легко напугать, — усмехнулся один из них, поднявшись с памятника и выдохнув облако дыма. — Мне подойдет.

Развернувшись, я начала пятиться, но один из парней быстро преградил мне путь, заставив вздрогнуть от неожиданности.

— Хочешь поиграть в игру? — поинтересовался он. Его карие глаза горели озорным огоньком.

— Нет.

— Она называется «Семь минут в раю», — парень взял меня за руку и положил на ладонь пенни. — Подбрось монетку. Тот из нас, кто её поймает, возьмет тебя туда.

Туда? В рай?

— Нет, спасибо, — я посмотрела по сторонам, надеясь увидеть хоть кого-нибудь. Черный ирокез Льва, лысую голову Дамира, огонек сигареты Дэвида, мерцавший в ночи…

— Бросай, — потребовал другой парень.

— Выкуси! — крикнула я и швырнула в него гребаным пенни. Все четверо тут же бросились за монетой.

Что за черт! Пытаясь схватить её, они принялись, смеясь, отпихивать друг друга, но, прежде чем я сообразила унести оттуда свою задницу, кареглазый парень в кожаной куртке выпрямился и триумфально поднял кулак вверх, держа в нем пенни.

— Хватайте её! — крикнул он.

— Что? — выпалила я.

Парни бросились ко мне и схватили за руки. Я попыталась вырваться. Кожа запястий горела от их хватки; они потащили меня к могиле.

— Нет, нет!

Но никто не слушал. Несмотря на сопротивление и попытки вырваться, они бросили меня в неглубокую темную яму.

Приземлившись, я споткнулась, но устояла на ногах, и во что-то врезалась. Внезапная боль пронзила запястье. Пытаясь взять себя в руки, я осмотрелась, проверяя, пуста ли могила.

Меня окружала земля… Либо это была свежая могила, которую вырыли для похорон в эти выходные, либо старая, просто её не до конца раскопали и не добрались до гроба.

— О боже! — я подпрыгнула и попыталась ухватиться за край, чтобы вылезти, но пальцы лишь увязли в грязи.

— Вытащите меня отсюда! — крикнула я.

Затем отошла к противоположному концу ямы, разбежалась и подпрыгнула, но сразу соскользнула вниз.

Вдруг справа от меня кто-то приземлился. Обернувшись, я снова встретилась лицом к лицу с кареглазым парнем.