– В ресторане. Помнишь, там один наш корешок с Гавра охранником работает?

– Крендель, что ль? – удивлённо спросил Фуня. – Не знал, что он всё ещё там. Ты смотри, долго держится.

– В общем, думаю, што надо нам ш Кренделем помять вату – поговорить по душам. Мож, чего подшкажет, – прошепелявил Феня.

Вспомнил про зуб, помрачнел и сплюнул:

– Зараза!

Её Высочество после ухода гавриков времени терять не стала и первым делом уселась за хрустальный шар, который был установлен у неё на маленьком столике в отдельной комнате.

Проверила зуб Фени, провела стандартную процедуру на ложь. Выходило, что гавр не врал. В отношении драконьих яиц по крайней мере. Это сподвигнуло Мальву на дальнейшие действия. Она подошла к стене, провела рукой и стянула с висящего на стене зеркала искусно маскирующее его покрывало.

В особо сложных случаях (а такие время от времени случались) нимфа советовалась со своей прапрабабушкой (она и сама точно не знала, сколько пра). Прапрабабушка имела несомненный авторитет в определённых кругах как обладательница сильного магического дара. Мальву она когда-то выделила особо и с тех пор присматривала за ней.

Мальва, в свою очередь, делилась с ней кое-какими новостями, выполняла некоторые поручения и не забывала про подарочки к важным датам. Делая вызывающие пассы и проводя заклинание, Мальва раздумывала, как подать ей эту информацию.

– Эджи Кармин, – присела в полупоклоне нимфа, – спасибо, что так быстро ответили.

– Моя девочка, ну как же, как же! – Кармин была радушна, как всегда.

– У меня были посетители, – тут Мальва чуть запнулась, – странные, но всё же хочу проверить одну информацию. Речь идёт о драконьих яйцах.

– Каких именно?

– Флиннских драконов. Тех, что у Бездонных болот.

– А-а-а, трёхголовые… И что с ними?

– Вот и я хочу понять. Всем известно, что Сидхе установили запрет на вывоз любых предметов, связанных с драконами, на Стразу. Но почему?

– Та-а-ак, а откуда интерес к этой теме?

– Скажем, у меня появилось предположение, что кто-то пытается нарушить закон и переправить драконьи яйца на Стразу.

– Это невозможно, – категорически отрезала Кармин, не дожидаясь окончания фразы. – Просто не-воз-мож-но.

– Да, Эджи, конечно. Но что, если…

– …произойдёт невозможное?

– Предположим.

– Предполагать невозможное, да ещё и размышлять об этом! Девочка, на что ты тратишь своё драгоценное время?! Скажи, у тебя достаточно клиентов?

– Всё нормально, – заверила её Мальва. – Я даже смогла прикупить для вас хороший экземпляр эльфийской стекты. Действительно хороший.

– Прекрасно, прекрасно. – Голос Кармин помягчел. – Как приятно, что ты не забываешь о моих маленьких просьбах.

– Так всё же что такого страшного скрывается в деле с драконами? – зашла Мальва по новой, чувствуя, что старушка дала слабину.

Кармин вздохнула, покачала головой, мягко улыбнулась и закрыла на миг глаза:

– Это дело прошлого. Причём такого, что все не прочь и забыть его. Как страшный сон. – Голос Эджи был грустен. – Эльфийский король Энмлинг Луноликий провёл нерушимую черту между Хрустальными берегами и Стразой. С тех пор Верховные Сидхе ни разу не давали повода усомниться, что так будет всегда. Ни разу.

– А что такого запретного в этой теме? Почему я не могла найти объяснение в доступных мне источниках? Даже нимфийские библиотеки оказались пусты. Ничего существенного. Это так необычно. Я очень заинтригована. – Мальва постаралась добавить чуть жалостливого тона в голос – обычно это прокатывало.

– Потому что это не та тема, что добавит гордости нам всем. Впрочем, кое-что мне известно, конечно. Но вот уж не думала, что придётся вспомнить о тех днях.

Эджи помолчала, потом снова слегка покачала головой, открыла глаза и спросила напрямик:

– Если ты так серьёзно к этому отнеслась, значит, есть у тебя что-то, чего я не знаю. Говори, девочка.

– М-м, – замялась Мальва, – это скорее предчувствия. Но знаете, Эджи, вы учили меня доверять им. Я знаю, что поступил заказ на драконьи яйца. Персона, которая это сделала, достаточно весома, чтобы я проявила осторожную заинтересованность как минимум. И еще одна деталь: эта персона, а именно Гвидоний, гвафф с Флинна, кажется, совершенно не боится драконьей мести. Следовательно, операция продумана и учтены последствия. И тогда логичный вопрос: зачем?

Эджи нахмурилась, чуть сощурила глаза и наклонила голову направо. Это означало: продолжай.

– Мне кажется, что я случайно ухватила какую-то маленькую часть некоего замысла. Надо бы поинтересоваться, не происходило ли что-то ещё, что-то необычное, что может быть связано с этим тёмным делом. Вот и всё. Если я зря потревожила вас, простите меня, пожалуйста. – Мальва склонила голову.

– Может быть, может быть, – задумчиво произнесла Кармин. – Даже если просто предположить, что за всем этим действительно что-то есть, то здесь не обойтись без первоклассного мага. Кто-то должен это прикрывать. Как минимум – от излишней огласки, а как максимум – от внимания Сидхе.

– Согласна, – кивнула Мальва. – Но мои источники информации ничего об этом не знают.

– А кто они?

– Гавры.

– Кто?! Моя девочка, ну это же переходит все границы! Гавры как источник информации?

– Знаю, Эджи, – вздохнула нимфа, – но у меня есть только они.

– Неудивительно, что они не знают. Кто бы стал говорить гаврам серьёзные вещи!

Сарказм старой нимфы был очевиден и выпукл.

– Впрочем, ладно, – сменила тон Кармин. – Неважно. Давай будем считать, что ты меня сумела заинтересовать. И первое, что я бы сделала на твоём месте, – узнала бы, кто из сильных магов сейчас находится на Флинне.

– Уже, Эджи, – уверенно ответила Мальва. – Не сомневалась, что вы спросите. Итак, насколько я смогла узнать, на Флинне сейчас Орзан Марверийский, причём по высочайшему приглашению самого падишах-губернатора, крон-принц Эльфийский Эсторион Звёздноокий с инспекцией. Ещё Фальмин Предсказательница. Да, пожалуй, из сильных-то можно сюда и Вару из Калья включить. Она достаточно известна уже.

– Ага, – пожевала губами Кармин, – понятно. Первых двух я бы исключила, а вот Фальмин с Варой… их можно и проверить.

– Хорошо, я свяжусь с вами завтра. Надеюсь, информации будет больше.

– Да, будь любезна… – Кармин на мгновение призадумалась. – И всё-таки я не понимаю, при чём здесь гавры? Стоило ли на такое ответственное задание отправлять таких охламонов?

– А кто ещё согласится? – резонно предположила Мальва. – Притом у них долг перед гваффом. А если я правильно понимаю натуру этого народа, то вряд ли Гвидоний будет платить за то, что можно получить даром.

– Не знаю, – всё так же задумчиво протянула Кармин. – Кстати, о драконьих яйцах. Как они собираются ими завладеть?

– Предлагают нанять гномьих охотников.

– Цена?

– Сто дублонов.

– Ох уж эта пресловутая жадность гваффов! Ты только посмотри!

– Ну да, даже и эти небольшие деньги не хочет платить. В этом все гваффы.

– Денег у гавров, стало быть, нет, раз пришли к тебе.

– Да, завтра, думаю, нарисуются с утра. Что мне с ними делать?

– Знаешь, – улыбнулась слегка Кармин, – а ты попридержи их пока рядом. Надо посмотреть, как события будут развиваться дальше.

– Будет исполнено, – поклонилась Мальва.

Вара после встречи с Гвидонием заскочила в старейший банк Флинна «Дублон-Банк». Здесь она числилась по разряду ВИП-клиентов, что давало ей определённые привилегии, которыми она часто пользовалась. Например, для неё банк был открыт круглосуточно, что было немаловажно, поскольку клиент бывал у неё разный.

В банке Вара положила денежку, взятую у Гвидония, в сейф (не тащить же всё в дом) и достала из своей персональной ячейки несколько предметов, о существовании которых знали считаные единицы. Да и Вара раньше не могла представить, при каких обстоятельствах они ей могут понадобиться, а вот пришло время и для них.