- Дядя Аанг в моем возрасте…

Мать перебила его громким фырчанием, потянулась, как кошка, и щелкнула Азера по носу.

- И отец тоже…

- Да ну тебя! – воскликнула мама и стукнула его по спине. – Ты не твой отец и не должен повторять за ним!

- Но, мам, – он снова попытался оправдаться, и его снова перебили.

- Цыц, ребенок! Я говорила это и Зуко, и Аангу, и скажу теперь тебе. Вы тоже слушайте, малышня! – она шикнула на хихикающих близнецов, и те мгновенно успокоились. – Ты, Азер, это только ты, и всегда волен делать то, что тебе захочется.

Азер моргнул, внезапно ощущая капельки слез на ресницах, кивнул серьезно и, поддавшись мимолетному желанию, обхватил мать за пояс и уткнулся носом ей в грудь.

- И Шури с Зури тоже! – близнецы всегда говорили о себе в третьем лице, когда баловались или волновались.

Хинаи улыбнулась, оказавшись внезапно оккупированной со всех сторон, погладила хихикающую Хису по голове и поцеловала всех по очереди, куда смогла дотянуться. Азер получил поцелуй в висок, Шури с Зури в вихрастые макушки, а Хису она чмокнула в подставленные губы. Девочка засмеялась довольно и пискнула, заметив отца, соскочила с рук матери и спустя секунду уже повисла у Зуко на поясе.

- А мне места не оставили, разбойники?

Он оглядел всех грозно, сверкая золотыми глазами. Азер, оторвавшись от матери, сглотнул и хотел было подвинуться, но Хинаи удержала его.

- Падай куда-нибудь, твое величество, – рассмеялась мама.

Отец, к удивлению Азера, улыбнулся, уселся за ее спиной, и Хинаи тут же откинулась на его плечо. До мальчика не сразу дошло, что и отец, и мать обратились к детям одинаково, он усмехнулся своим мыслям и получил от Хинаи задорную улыбку. Ему иногда казалось, что мама может читать мысли, так точно она угадывала, о чем он думал. Но Азеру это даже нравилось, потому что это же мама, ей одной можно знать о нем все.

- В честь чего посиделки? – спустя пару минут тишины спросил отец.

Азер очень уважал его и очень хотел быть на него похожим, потому что отец всегда был сильным и уверенным в собственных действиях, а еще его уважали все, кого мальчик бы не спросил. А еще отец очень любил маму, и Азер хотел когда-нибудь тоже найти такого человека, которому сможет отдать всего себя без остатка.

- Да вот, – мама махнула рукой, – твой сын стремится во всем быть похожим на тебя.

Зуко неожиданно сморщился, как будто наелся лимонов, и Хинаи расхохоталась. Она потрепала его по волосам, а он прижал ее к себе и зарылся носом в волосы. Азер покраснел и быстро отвернулся, а Хиса и близнецы наоборот продолжали заворожено наблюдать за родителями.

- Я расскажу вам, какие глупости творил ваш отец, стремясь заслужить признание своего отца, – мама продолжала весело смеяться, – дедушка Айро только и успевал разгребать за ним неприятности.

- Дедушка Айро! – радостно воскликнула Хиса.

- Неприятности, – восхищенно протянули близнецы.

- А Хиса, по-моему, чересчур похожа на тебя, Хинаи, – задумчиво сказал Зуко.

Азер посмотрел на сестру и помотал головой. Да, она казалась похожей на маму, но, если присмотреться, они были совсем разными. Хиса гораздо более бойкая и приставучая, а мама бывает вспыльчивой и очень задумчивой.

- А мне кажется, она точная копия Хиины, – отрицательно покачала головой Хинаи.

Про тетю Хиину мама рассказывала много, но сам Азер никогда ее не видел. Мама говорила, что она пропала накануне последней битвы с прошлым хозяином Огня и так больше и не появлялась. Но по рассказам, правда, Хиса была очень похожа на призрачную Хиину. Иногда во время этих рассказов сестренка так улыбалась, что Азер был почти уверен, что это Хиина и есть.

Хиса лукаво улыбнулась отцу и засмеялась, сделала кувырок в воздухе и побежала в сад. За ней бросились Шури и Зури, а отец и Азер остались с мамой. Азер знал, что близнецы обожали младшую сестру и ходили за ней по пятам, и всегда улыбался, когда они ласково над ней подшучивали.

Зуко проследил за детьми долгим взглядом, покосился на старшего сына, все еще обнимающего Хинаи, и пересел с другой стороны от жены. Она недовольно шикнула, когда исчезла опора, и Хозяин Огня тут же вернулся обратно, подставляя ей всего себя. Мама, не отпуская Азера, удобно устроилась в его объятиях и снизу вверх заглянула в золотые глаза. Зуко почти не изменился со временем, разве что стал значительно выше, черты лица потеряли детскую округлость, но взгляд остался точно таким же как семнадцать лет назад. Сама Хинаи тоже вытянулась, приобрела более мягкие черты и сильно отрастила волосы, теперь в распущенном состоянии доходящие ей почти до бедер.

- Аанг прислал письмо, – нарушил умиротворяющую тишину Зуко.

Азер вскинул на него глаза и поймал лукавую улыбку. Мальчик искренне восхищался Аватаром и очень расстраивался, что сам владеет только одной единственной стихией. Он поэтому не очень любил свое имя, потому что оно означало пламя и как будто сковывало его рамками. Но маме и папе нравилось, они любили его и так, так что Азер смирился. Вот и сейчас, видя его воодушевление, мама совсем растрепала его волосы, а папа ободряюще щелкнул по носу.

- Собираемся в стране Земли через две недели, – лаконично пересказал содержимое письма Зуко.

- У тети Тоф? – радостно воскликнула Азер и тут же покраснел.

- У нее, – подтвердил отец и лукаво сверкнул на него глазами, – и Фира будет.

Азер покраснел еще сильнее, но не подал виду, поднялся, церемонно раскланялся и пошел в свою комнату заниматься. Хинаи рассмеялась, а Зуко прижал ее к себе, сомкнув руки на животе, и жарко выдохнул в ухо.

- Совсем взрослый стал, – как-то даже печально прошептал мужчина. – Может заведем еще одного?

- Сдурел? – Хинаи вывернулась и посмотрела так возмущенно, что Зуко тут же примирительно поднял руки.

Он улыбнулся, хватая жену в охапку и принимаясь покрывать поцелуями сначала руки, потом лицо и шею. Наконец он склонился к ее животу, прижался щекой и удобно устроил голову у нее на коленях. Хинаи фыркнула, распустила его волосы, вплетаясь в них пальцами, и блаженно прикрыла глаза.

***

Фире было уже шесть, и она вовсе не считала себя ребенком. У нее была копна непослушных черных кудрей на голове и восхитительные огромные серо-голубые глаза. Все считали ее самой красивой девочкой в стране Земли, а Фира по пятам ходила за единственным мальчиком из страны Огня. Они виделись редко, и девочка с нетерпением ждала каждую новую встречу. Одна из них должна была произойти уже сегодня, друзья мамы обещали приехать в гости, а с собой они всегда брали своих детей. На других детей, правда, Фире было совершенно все равно, она ждала встречи только с ним, одним единственным важным для нее человеком, помимо мамы и папы.

С самого утра Фира прихорашивалась, крутилась перед зеркалом совсем как взрослая. Мама посмеивалась, а папа предложил даже поговорить с его родителями, но Фира резко отказалась, заявив, что справится со всем сама.

- Эта напористость у нее от тебя, – смеялась мама, а папа хватал ее руки и целовал мозолистые пальцы.

Мама рассказывала, что папа долго ходил за ней чуть ли не по пятам, пока она не сдалась и не согласилась пойти с ним на свидание. Фира собиралась поступить также, и уже начала претворять свой план в жизнь, и каждую их встречу навязывала мальчику свою компанию. Он не то чтобы был против, но не прогонял ее, и Фира считала это своей маленькой победой. Помимо Фиры за ним таскались его младшие, но девочке было все равно, с озорной Хисой она даже подружилась, хотя той и было всего четыре.

Первыми прибыли гости из племени Воды, и Фира расстроилась. Ей не нравилась одиннадцатилетняя Майя, потому что она была вся такая утонченная, хлопала длинными ресницами и скромно улыбалась. А еще Майе тоже нравился Азер, и это просто выводило Фиру из себя. А вот с семилетней Саки, ее сестрой, было довольно просто, потому что девчонка не строила из себя невесть кого и свободно общалась даже со взрослыми. Кроме Майи с Саки и их родителей прибыли еще Аватар с женой и детьми, и Фира радостно подпрыгнула. С Буми и Каей она не общалась, первый был сам по себе, а вторая дружила с Майей, зато ей нравилось слушать рассказы дяди Аанга и учиться чему-нибудь у тети Катары.