До приезда Азера с семьей Фира слонялась без дела, потому что взрослые были заняты, а Саки не отлипала от сестры и кузенов. А еще оказалось, что у тети Катары и дяди Аанга родился еще ребенок, Тензин, и Фире даже дали его немножко подержать. Он оказался совсем маленьким и сморщенным, но забавным, и теперь девочка вынашивала планы, как бы выпросить у родителей братика или сестренку.

Наконец колокольчик возвестил о прибытии гостей, и Фира выскочила во двор. Из кареты как раз выходила тетя Хинаи, которая тоже нравилась Фире, потому что рассказывала интересные истории, а Азер уже стоял рядом и выискивал кого-то глазами. Фира на мгновение расстроилась, что он ищет не ее, но просияла, когда мальчик улыбнулся ей и помахал рукой. Его отец, который немного пугал Фиру, улыбнулся и похлопал сына по плечу, а тетя Хинаи тоже улыбнулась Фире и позвала ее к себе. Тетя Хинаи была маминой лучшей подругой, и Фира хотела найти себе такую же. Никто, кроме Хисы, не подходил, но девочка была пока слишком маленькой, чтобы Фира могла позволить себе всерьез с ней дружить. Если бы ей было хотя бы пять, тогда другое дело, но четыре – это же еще совсем мало.

- Привет! – близнецы, Шури и Зури, помахали ей руками.

С ними было весело устраивать какие-нибудь проделки, и им было уже по семь, так что Фира относилась с ним благосклонно. А вот Азула, тетя Азера, которую лишили магии много лет назад, как всегда дулась, когда ее звали на подобные сборища, а Зор, ее муж, изо всех сил пытался сгладить обстановку.

- Здравствуй, Фира, – поздоровался с ней Хозяин Огня.

Фира стушевалась, этот человек казался ей ужасно страшным, а особенно пугал большой ожог на половину лица. Фира сглотнула, поймала лукавую улыбку тети Хинаи и церемонно поклонилась.

- Здравствуйте.

Тетя Хинаи расхохоталась, она всегда веселилась, когда кто-то относился к ее мужу чересчур серьезно. Азер улыбнулся Фире, и она выдохнула, только заметив, что изо всех сил сжимает кулаки.

- Привет! – подлетела к ней Хиса. – А я тебе такое расскажу, такое расскажу, нам мама вчера рассказала, тебе понравится!

Фира улыбнулась, осторожно покосилась на Хозяина Огня (звать его дядей Зуко она отказывалась даже в мыслях) и взяла Хису за руку. Послушать, что такого девочка хочет рассказать, было интересно, тем более что Азер явно намеревался пойти с ними.

Издалека им уже махал Буми, и Фира вздохнула, вынужденная пойти к другим детям. Майя тут же начала строить глазки Азеру, но он вроде бы не поддавался. Хиса фыркнула, оглядев девочку, и крепче сжала руку Фиры, другой рукой хватая ладонь Азера. Шури и Зури тоже было не очень уютно, потому что старшие девочки всегда следили за порядком и мешали им устраивать розыгрыши. Саки была старше близнецов на несколько месяцев и очень этим гордилась. Фире казалось, что девочке нравятся близнецы, и она берет пример с хорошенькой сестры, которую постоянно хвалят, но если все было действительно так, тактику она выбрала неверную. Фира проводила вышедшую встречать гостей маму и тряхнула волосами, отбрасывая мысли напроситься на посиделки к взрослым.

- Фира, пойдем туда, я расскажу тебе историю, – потянула ее в сторону Хиса.

Азер пошел за ними, то ли потому что сестра так и не отпустила его руку, то ли потому что действительно так хотел, Фира не поняла, но очень обрадовалась. Она почти готова была признать, что Хиса достаточно смышленая для своих четырех лет. Омрачали картину потащившиеся следом близнецы, но они в любом случае были лучше, чем общество высокомерной Майи. Фира иногда не понимала, в кого девчонка пошла такой, потому что Сокка, ее отец, был очень веселым, и мама Суюки тоже совсем не походила на свою дочку. Мама рассказывала, что Катара когда-то была почти такой же, но перевоспиталась под влиянием друзей. Фира сомневалась, что Майю тоже можно перевоспитать, но глядеть на дядю Аанга стала с еще большим уважением.

Позже, уже вечером, когда все истории были рассказаны, и подходило время ужина, в животе у Фиры громко заурчало. Она вдруг вспомнила, что с самого утра ничего не ела и только сидела перед окном в ожидании. Краска сама хлынула на лицо, и девочка съежилась. Показаться глупой перед Азером не хотелось, но просто так взять и пойти за едой она тоже не могла. Во-первых папа учил ее никогда не оставлять гостей одних, а во-вторых, Дора, кухарка, постоянно гоняла ее с кухни, когда Фира приходила подкрепиться не во время официальной трапезы.

Девочка смутилась и скуксилась, когда Азер бросил на нее обеспокоенный взгляд. Но он ничего не сказал, только поднялся с места и скрылся в доме. Хиса тут же подвинулась к ней ближе и доверительно зашептала на ухо:

- Ты ему нравишься!

Фира не поверила и окинула Хису скептическим взглядом, но та не смутилась и закивала резво.

- Правда-правда, даже папа заметил, а он иногда бывает такой черствый, вот как эта земля, – девочка топнула ножкой по высохшей от постоянной жары коричнево-серой земле.

- Да ну! – выдохнула Фира, но Хиса поняла ее по-своему.

- Папа любит маму! А если мама ему не скажет, он может никогда сам не понять что-нибудь!

- Хиса! – шикнул на нее вернувшийся Азер.

В руках он держал большое блюдо, доверху наполненное ароматными пирожками. У Фиры даже потекли слюнки, и снова заурчало в животе от вида и запаха. Азер глянул на нее странно и водрузил тяжелое блюдо Фире на колени.

- Это мне? – Фира заглянула ему в глаза и улыбнулась как учил папа. – Спасибо.

- Еще мне! – выкрикнула Хиса и стащила у нее один пирожок. – Правда, братик?

- А еще мне, – откуда ни возьмись появилась Азула и вгрызлась в еще один пирожок, – двиньтесь, малышня.

Азула была единственной женщиной, которую Фира не называла тетя. Она ей почему-то нравилась, хотя мама и рассказывала, что давно принцесса народа Огня была плохой. Азула и сейчас не была особенно хорошей, плохо ладила со взрослыми, говорила прямо что думает и не соблюдала никаких церемоний. Зато души не чаяла в старшем племяннике и постоянно огрызалась на близнецов, а с Хисой у них был заключен пакт о ненападении, и они дружно друг друга игнорировали.

Азер посторонился, и Фира очень расстроилась, потому что он освободил Азуле место между собой и самой Фирой. Азула усмехнулась, потрепала племянника по голове, придвинула его обратно и втиснулась между Хисой и Фирой. Фира мысленно ее поблагодарила и вручила еще один пирожок.

- Итак, чего здесь сидите неполным составом? – Азула взглядом указала на занявших беседку остальных детей.

- Мы полным составом, – фыркнула Хиса, но ее проигнорировали.

- Мне с ними не интересно, – буркнула Фира.

Азула смерила ее заинтересованным взглядом и хмыкнула. Азер серьезно кивнул, и Фира обрадовалась, потому что он с ней согласился.

- А ты, стало быть, здесь за главную, – протянула Азула, – круто.

Фира смутилась и покраснела. Азула фыркнула, потрепала ее по волосам, разом заглотила еще один пирожок и поднялась.

- Пойду к ним, что ли, схожу, – оскалилась она, – побешу детишек.

- Тебя Зор не потеряет? – задрал голову Азер.

Азула оглянулась на дверь-арку, из которой отчетливо слышались голоса, прислушалась и отрицательно махнула головой.

- Не, – она хохотнула, – он за-анят. Нашел с Зу-Зу общую тему.

- Зу-Зу? – Фира икнула и вытаращила на нее глаза.

- Ага, прозвище такое у моего братишки, – Азула коварно усмехнулась и облизала губы, – можешь тоже его так называть, ему понравится, гарантирую.

Она ушла в сторону беседки, оставив Фиру в смешанных чувствах. Она, конечно, знала, что у этих двоих странные отношения, но называть Хозяина Огня Зу-Зу она бы не решилась никогда. Азер, как будто подтверждая ее мысли, отрицательно помотал головой и совсем чуть-чуть улыбнулся.

- Лучше не надо, – только и сказал он.

***

Они встречались так несколько раз в год на все дни рождения и праздники, но Хинаи всегда казалось, словно они не виделись много лет. Она почему-то никак не могла поверить, что Тоф вышла замуж и даже родила ребенка, и этот ребенок уже шести лет отроду засматривается на ее сына. Ее сын, не будь дурак, тоже поглядывал на девочку и еще два года назад заявил, что обязательно на ней женится. Хинаи тогда потеряла дар речи и только и могла что хлопать глазами, пока Зуко не расхохотался, вернув ей способность соображать. И все эти два года он не отставал от нее с предложениями, просьбами и мольбами завести еще одного ребенка. Хинаи смеялась и отшучивалась, а теперь вот, во время очередных посиделок, совершенно не знала как сказать ему, что малыш все-таки будет.