— Какая дерзость. — Волан_де_Морт вскидывает голову, с надменным видом меня разглядывая. — Не много ли ты о себе думаешь?
Сев, прости меня, бога ради, я уже сто раз пожалела, что вообще открыла рот. Да, знаю, идиотка.
— Если меня не подводит память, ради создания крестражей вы готовы были на любые жертвы, а если я правильно понимаю, то я буду посовершеннее ваших безделушек.
Блефую. Нагло и глупо, основываясь на каких-то россказнях, вынесенных после просмотра того фильма о драконе. Но тем не менее, если этот псих действительно во мне нуждается, на это условие придётся согласиться. Северуса он тоже тронуть не сможет, пока он связывает его с Поттером. А дальше видно будет. Главное — пережить эту ночь и заставить этого урода поверить в нашу полную незаменимость.
— Ладно, я обещаю, что Драко не будет участвовать в сражении, — тихо шипит Реддл.
— Дай Непреложный Обет.
Откуда я вообще это название вспомнила? А, хрен с ним.
Кажется, Волан_де_Морт скрипит зубами от бешенства. Сидящий рядом Северус, по всей видимости, перестаёт дышать, становясь похожим на мраморную статую.
— Северус, достань свою палочку, — загробным голосом, тоном, не терпящим и намёка на возражение, шипит Рэддл. Том бросает на Снейпа испепеляющий взгляд. В следующий миг моё тело сжимает так, что, кажется, слышно, как начинают жалобно трещать рёбра. Медленно меня протаскивает по столу, подвозя практически вплотную к темному магу.
— Руку.
Уже сто раз пожалев о том, что вообще решила во всё это ввязаться, протягиваю трясущуюся неповреждённую руку, которую с силой сжимают худые костлявые пальцы. Невольно кривлюсь от боли, когда Реддл перекатывает в руке мои костяшки.
— Ну,— шипит маг, пристально впиваясь в меня взглядом.
— Пообещай, что Драко Малфой не будет участвовать в сражении за Хогвартс. — От страха во рту пересыхает, язык мерзко приклеивается к верхнему нёбу и с трудом ворочается.
— Обещаю, — цедит, не разжимая челюстей, Реддл.
Вокруг наших рук начинают танцевать тонкие огненные нити, оседая на кожу с лёгким свечением. С трудом сдерживаю желание дёрнуться, боясь обжечься, но, на удивление, боли от этого света не ощущается. Странная магия длится какие-то секунды, а в следующее мгновение колдун резко разрывает контакт, по всей видимости, ещё приложив магией, потому что я с силой отлетаю назад, опрокидываясь на спину, вжимаемая невидимой бетонной плитой в стол. От невозможности нормально вдохнуть начинает кружиться голова. Где-то в темной высоте, практически под потолком, различаю такой знакомый птичий свист.
— Кася, сюда… — пытаюсь я позвать, не понимая, что делаю, и совершенно не слыша своего голоса. — Касенька…
Я так соскучилась по своей птичке. Не знаю, сколько мы не виделись, но так остро захотелось, чтобы она была рядом. Тупо вглядываюсь в темноту потолка, ожидая, когда пеночка привычным движением вынырнет ко мне.
Очередное звонкое «кюить», и Кася, заложив крутой вираж, опускается ко мне. Дёргаюсь в неосознанном желании подставить руку, чтобы птичка приземлилась на раскрытую ладонь.
Я не успеваю понять, что происходит, когда вдруг вспыхивает неяркий голубой свет. Кася, которой до меня оставалось не больше метра, как-то странно дёргается, а в следующий миг птичка рассыпается трухой. Сероватые хлопья опускаются на всё вокруг. Лицо, волосы… Чувствую, как от вдоха начинает скрести горло, и я захожусь кашлем.
В голове начинает всё мелькать, словно в калейдоскопе.
Это всё не по-настоящему, этого не может быть. Он не мог, не мог, не мог…
Чей-то истошный крик режет по нервам, заставляя вздрогнуть. Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем понимаю, что кричу я сама. Или не кричу, или мне это только кажется?
Кто-то стаскивает меня со стола, больно хватая за раненое плечо. Кажется, пытаются поставить на ноги, но я совсем их не чувствую. Я вообще больше ничего не чувствую. Весь мир неумолимо плывёт перед глазами. Какие-то тёмные коридоры, так напоминающие Хогвартс, но почему-то совершенно холодные и безлюдные. Высокие резные двери. Какое-то помещение, пахнущее пылью и жасмином. Какое ужасное сочетание.
***
Бархат.
Я потихоньку возвращаюсь в реальный мир, бессознательно приглаживая приятную ткань в нескольких сантиметрах от собственного лица.
Пожалуй, сейчас самое время просыпаться.
Жмурюсь, надеясь, что окружающий кошмар наконец пропадёт, но открыв глаза, я обнаруживаю себя лежащей все там же, под тяжёлым балдахином, на бархатном покрывале.
Что я наделала… Я чуть не убила нас всех… Касенька…
Тяжело вздыхаю, морщась от запаха пыли.
Неужели я, дура, действительно решила, что можно ставить Рэддлу условия? Какая же я идиотка…
Ещё какое-то время бессознательно пролежав, я так и засыпаю. Слишком много всего навалилось. Лишь бы только с Северусом всё было в порядке.
***
От ощущения постороннего присутствия я нервно дёргаюсь, садясь на кровати и машинально готовясь драться при всей абсурдности идеи. Обведя глазами комнату, я наконец замечаю замеревшую в углу женщину. Я её уже где-то видела.
— Меня зовут Нарцисса Малфой, — наконец подаёт голос женщина, по всей видимости, начав с самого простого.
— Саша Рунцис, — еле слышно отзываюсь я в ответ, тут же испугавшись собственного полностью сорванного голоса.
— Мисс Рунцис… — на мгновение повисает тишина, за которую я успеваю так же медленно, цепляясь за попадающуюся под руки мебель, подняться на плохо слушающиеся ноги и во все глаза уставиться на мать Драко. — Тёмный Лорд приказал вам одеться и спуститься вниз. Я пришлю к вам домовиков, они помогут.
Леди наконец оповещает меня о цели своего появления.
Тёмный Лорд приказал. Отлично. Закончим показательное убийство.
Тихо благодарю женщину, после чего она быстро удаляется. Домовики появляются в комнате почти в тот же миг, как щёлкает дверь. Причём их настолько много, что тут же становится не по себе. Меня каким-то образом почти мгновенно сгружают в ванну, раздев догола быстрее, чем я успеваю возмутиться. Отмывают меня так же быстро, в несколько рук. Замечаю, как упорно розовеет вода и появляется противный металлический привкус в воздухе. Передергиваю плечами, пытаясь прогнать отвращение. Благо экзекуция продолжается какие-то считанные минуты. Уже спустя несколько мгновений на смену тошнотворному запаху крови приходит аромат какой-то вкусной косметической отдушки шампуня для волос. Меня нещадно чешут, щиплют и пилят чуть ли не в десять рук. Спустя каких-то двадцать минут я снова оказываюсь в комнате, всё такая же голая, но уже намытая. Большое напольное зеркало отражает в себе жутковатую сущность, чем-то напоминающую результат любви голума и кузена Итта из «семейки Адамс». Синевато-мраморная кожа, совершенно болезненного вида после кровопотери, огромный малиновый синяк над левым плечом, переходящий на ключицу, исцарапанные и разбитые ноги. В довершение образа малиновые тени под красными от полопавшихся сосудов глазами.
Ведьма, самая что ни на есть натуральная. Метлы и ступы не хватает.
Видимо, оценив всю плачевность ситуации, эльфы, тихо переговариваясь, взялись за меня с тройным усердием. В тот момент, когда меня попытались загрузить в блузу с рукавами-фонариками, не выть уже не выходило. Раненое плечо нещадно болело, и от малейшего движения из глаз начинали сыпаться искры. Ещё каких-то минут двадцать спустя я оказалась упакованной в длинное чёрное платье. Объёмные рукава, высокий воротник, сотня маленьких пуговиц. И большой бант на пояснице.
Чудо, а не девочка.
Благо домовики решили не рисковать, поэтому на ногах у меня оказалось что-то среднее между домашними тапочками и балетками. Ещё минут пять, и под тихое шипение я оказалась выдворенной в коридор.
Комментарий к Глава 16. РИККИ—ТИККИ—ТАВИ
Для тех, кто очень ждал.)
========== Глава 17. СЛАБОЕ МЕСТО ==========
За дверями обнаруживается мужчина. Какое-то мгновение мы диковато оглядываем друг друга. Если я ничего не путаю, то этот высокий худой человек с запавшими глазами, аристократической выправкой и при этом абсолютно затравленным взглядом — не кто иной, как отец Драко. В неярком пламени факелов прекрасно различима платиновая грива, собранная в небрежный хвост, по всей видимости являвшийся остатком былого великолепия. Видок, конечно, у мужчины оказывается жалкий. Наконец маг отмирает, коротко тряхнув головой, указывает мне идти следом.
