– Я пойду, сделаю попкорн, – поднимаясь с дивана во время рекламы, говорит Лиз. – Кайден, тебе ничего не нужно?

Я качаю головой.

– Нет, спасибо, – я снова беру телефон и принимаюсь писать Келли. Она не ответила на мои последние два сообщения, и я начал задаваться вопросом, не случилось ли чего. Мне как-то не по себе, но это может из-за сильного эмоционального стресса и того факта, что я не брался за бритву.

Кайден: Привет, это снова я. Ты в порядке? Я начинаю волноваться.

Какое-то время держу телефон в ожидании ответа на мое сообщение, но он начинает звонить. Как только имя Келли высвечивается на экране, моих губ касается улыбка. Я поднимаюсь и возвращаюсь в гостевую комнату, в которой остановился.

– Я рад, что ты позвонила, – говорю я, закрывая за собой дверь. Я не обременяю себя включением лампы, так как солнца еще не село и света в комнате предостаточно. – Я начал немного беспокоиться.

– Я знаю, что ты волновался, – отвечает она с сожалением. – Извини. Я должна была позвонить раньше. – В ее голосе чувствуется резкость, и я сразу понимаю, что что-то не так.

– Что-то случилось? – я спихиваю грязную одежду с кровати и ложусь на нее.

Она издает судорожный вздох.

– Отчасти. Кажется, сейчас все нормально.

Я замираю.

– Но недавно было совсем не так?

– Нет, не совсем.

Я колеблюсь и сомневаюсь, следует ли мне расспрашивать ее, ведь ей явно не хочется рассказывать.

– Ты?.. Ты хочешь об этом поговорить?

– Не совсем, – она вздыхает. – Но, наверное, следовало. – Еще один вздох. За которым последовал следующий. Меня сводит с ума мысль, что что-то произошло, но я не имею понятия что именно. – Я сегодня столкнулась с Калебом. – Тихо прошептала она.

Я вскакиваю с кровати, застигнутый ее словами врасплох.

– Что? Где? – стараясь не слететь с катушек, руки сжимаются в кулаки, а ногти вонзаются в ладони. Мне нужно успокоиться. Нужно как-то снять стресс, я снова чувствую потребность в бритве ... плоть ... боль ... кровь ... облегчение. Я изо всех сил зажмуриваюсь. – Пожалуйста, скажи мне, что ты в порядке.

– Я в порядке, Кайден. Клянусь. Я столкнулась с ним в магазине, пока писала тебе. Вот почему от меня не приходили сообщения. – Ее молчание, кажется, длится вечно. – Я в порядке. Я сумела противостоять ему и даже оттолкнула его, когда он попытался меня схватить.

– Он попытался схватить тебя? – я злюсь, мне необходимо перестать впиваться ногтями в ладонь, схватить рядом лежащую подушку и сжимать ее до изнеможения. – В гребаном магазине?

– Да, но все нормально, – быстро произносит Келли. – Я должна была дать ему отпор, как всегда этого хотела. Джексон вызвал полицейских, и они арестовали его. Боже, я не могу поверить, что он за решеткой, – она кажется такой счастливой, я же не мог выбросить из головы, что он притронулся к ней своими долбаными руками.

– Прямо сейчас мне хочется выбить из него все дерьмо, – признаюсь я, швыряя подушку в стену, – за то, что он прикоснулся к тебе.

– Но на этот раз в этом нет необходимости, – говорит она с гордостью. – Я сама о нем позаботилась. Я постояла за себя, а Джексон вызвал полицию, и его арестовали по выдвинутому в прошлом году обвинению за хранение наркотиков, так что он может оказаться в тюрьме. И я понимаю, этого недостаточно после того, что он сделал со мной, но такое чувство, что я получила хоть какой-то результат.

– Келли ... – я переживаю, не зная, что сказать, что сделать, как успокоиться и не допустить еще одного промаха.

– Кайден ... – Ее тон намного спокойнее, чем этого можно было бы ожидать. Как она может быть такой невозмутимой? Когда я рассыпаюсь на части? И это даже не имеет ничего общего со мной.

– Скажи мне, что делать, – говорю я сдавленным шепотом. – Мне нужно что-то делать, иначе я за себя не отвечаю.

– Ты можешь рассказать мне о том, как ты, – подсказывает она. – Мне нужно отвлечься.

– В самом деле? Это все, что тебе нужно.

– Да.

– Да, это я могу сделать, – я делаю выдох, пытаюсь расслабиться и рассказываю ей о своей поездке, хоть о большей части ее уже написал. Но она попросила меня об этом, а эта единственная вещь, которая действительно имеет значение на данный момент. Не моя потребность избить Калеба или мой гнев. Дело не во мне, дело в ней.

После того, как я около часа без умолку болтал, достаточно долго, что бы солнце успело медленно опуститься за горы, я замолкаю, предоставляя ей возможность рассказать о ее планах покататься на сноуборде со своим братом.

– Наверное, мне следует сказать тебе, что я возвращаюсь в Ларами завтра утром, – говорит она, и я слышу, как она что-то печатает на своем компьютере, возможно, пишет историю по своему предмету либо статью для стажировки.

– Но я думал, ты не вернешься до утра понедельника? – я снимаю ботинки и скидываю их с кровати.

– Да, но Джексон хочет, чтобы в субботу я устроила ему самую развеселую вечеринку, проходящую в Ларами, а затем покорить несколько склонов в воскресенье. Честно говоря, я уже готова покинуть этот город. Насколько весело было мне наряжать елку, настолько же я соскучилась по нашему дому.

Я улыбаюсь, прислоняясь к спинке кровати и вытягивая ноги.

– Я тоже скучаю по дому, но должен спросить, ты устраиваешь Джексону вечеринку? В самом деле?

Она смеется, и это самый спокойный звук, который я когда-либо слышал, он похож на то, что музыка делает с некоторыми людьми.

– Звучит странно, да? Я бы может и переживала, что разочарую его, но, кажется, он давно не оттягивался на тусовках, и я надеюсь, ему многое не понадобится, чтобы получить удовольствие. Плюс ко всему там будут Люк и Вайлет.

Я не могу сдержать смех.

– Так ты, Люк, Вайлет и Джексон собираетесь повеселиться?

– Эй, они и мои друзья тоже, – возражает она, обижаясь.– И я уже написала Люку, спросив как у него дела, на что он ответил, что простудился.

– Я знаю, что вы дружите. – Мой смех стихает. – Извини, это было немного неожиданно. Уверен, что ты повеселишься, хотя я завидую тому, что не могу к вам присоединиться.

– Мне жаль, что у тебя не получится, но я точно повеселюсь, – говорит она ехидно. – Я собираюсь пойти в том платье, которое надевала на Хэллоуин и стать королевой вечеринок.

– Нет. Не надевай это платье без меня.

– Ты ревнуешь.

– Да.

– Тебе тоже следует вернуться домой пораньше, тогда это платье я надену только для тебя, – она замолкает. – Или может, просто надену одни лишь сапоги.

Я сильно прикусываю губу, а в горле рождается низкий рык.

– Ты пытаешься заманить меня своей сексуальностью?

– Возможно. – Порочные нотки в ее голосе делают меня твердым. – Это работает?

Мне приходится поправить джинсы, когда я представляю, нарисованный ею образ.

– Твою мать. У меня адский стояк.

Я слышу ее вздох на другом конце линии и представляю, как она краснеет.

– Так ты думаешь, что сможешь справиться?

– Удовлетворить тебя в этих сапогах? – спрашиваю я. – Да, черт возьми.

Она смеется:

– Нет. Я имею в виду вернуться домой пораньше.

Боже, я бы все отдал, чтобы быть дома с ней, особенно после этой истории с Калебом. Неважно, что, по ее словам, все в порядке, мне нужно убедиться в этом самому, утешить ее. Но как?

– Я бы очень этого хотел, но не уверен, что мне по карману поменять билеты, – я вздыхаю. Не то чтобы мне хочется уехать от брата, но я скучаю по ней. Все здесь начинает меня доставать, и я знаю, будь она рядом, мы не было бы так тяжело.

– Да, я знаю. Тебе, наверное, и не следует, – она вздыхает. – Я просто была такой эгоисткой.

– Ты не эгоистка. Тебе позволено хотеть меня.

Ее тихий смех вибрирует в моем ухе, отчего я хочу быть рядом с ней еще больше.

– Я хочу тебя все время, но, если потребуется, могу подождать до понедельника, – она замолкает, и я слышу какие-то голоса. – Извини, но мне надо идти. Мама просит помочь испечь пироги. – Ее голос звучит менее восторженно.