Телефон судя по всему не отвечал. Эрик сунул его обратно в карман. Следующим предметом, оказавшимся в его руке, был пистолет. Алексей от неожиданности и испуга на мгновение провалился в информационное пространство. Узнал, что видит перед собой самозарядный пистолет ГШ-18, пули которого пробивают восьмимиллиметровую сталь с расстояния десяти метров. Эта информация оптимизма Книжнику не прибавила.

Заметив наконец ошарашенные глаза Леши, Эрик притянул его к себе за ворот и накрыл жадным поцелуем.

– Не ссы, Леш, прорвемся, – выдохнул в губы.

Слова его чуть заглушил грохот многих пар армейских ботинок. Эрик шагнул вперед, ухватив Лешу за ворот рубашки и волоча за собой. Навстречу им бежали какие-то люди в черной форме. Эрик взмахнул рукой с зажатым в ней оружием, закричал:

– Раненных нет! Пациент покинул палату. Все назад, мать вашу – проворонили!

Алексей почти инстинктивно попытался спрятаться за любовника. В голове его продолжало стучать и грохотать даже тогда, когда люди в форме замешкались и начали останавливаться. Вперед выступил некто с ярко-желтой нашивкой на рукаве, потребовал доклада по форме.

– В жопу себе засунь свою форму, – огрызнулся Эрик, пряча пистолет обратно в кобуру на спине. – Опоздали на несколько минут буквально. Еще можем успеть оцепить район и взять пациента тепленьким. Шевелитесь!

– А этот? – спросил предводитель форменных.

Алексей, словно в тумане, отметил руку, тянущуюся к нему. Отреагировать не успел.

Эрик по руке ударил.

– Этот со мной, – перехватив Лешу с ворота за локоть, он вплотную прижал того к себе и прошипел, не прекращая двигаться к выходу из парка. – Леха, главное не дергайся. Я планирую вытащить тебя из этой жопы живьем.

Это был, пожалуй, первый случай, когда Книжник понял, что не верит человеку, которого буквально несколько минут назад называл своим парнем. И он действительно попытался дернуться, но некогда нежные пальцы превратились в стальные тиски.

– Не добавляй мне проблем, – приказал Эрик, пронзив ледяным взглядом.

Алексея затошнило от ужаса.

На краю парка стояло сразу несколько машин скорой помощи, весьма эффективно перегораживая все выезды и даже некоторые выходы. Эрик снова выругался и побежал к ближайшей:

– Заводи!

Книжник оглушено озирался, замечая какие-то совершенно дикие детали пейзажа. Инфополе хладнокровно указало на тот факт, что все машины были бронированы. И все, судя по логотипу на боках, принадлежали корпорации «GNS». Сквозь окна кабин просматривались все те же люди в форме, разве что без шлемов.

– А пациент-то где?! – рявкнул какой-то парень с нервно бегающими глазами. – Этот что ли?

Белый халат на нем смотрелся не менее дико, чем бронированное нутро машины, из которой он выпрыгнул.

Эрик ответил коротко и в рифму. Снова дернул Лешу на себя, поторапливая. Алексей споткнулся, больно ударившись босой стопой о неровность асфальта. Упал бы, если бы не поддержка стальных тисков.

Резко сдавило виски. Потемнело не то в глазах у Книжника, не то весь парк накрыло куполом из темного стекла.

– Оп-пааа, – с удивленной радостью протянул парень в белом халате, доставая ствол из-под полы. – Изнанку открыли. Лемур, это ж засада.

Эрик ответить не успел – пространство взорвалось тысячей канонад. Что-то рвануло с адским грохотом. Запахло дымом и гарью. Кто-то закричал, командуя оборону, кто-то просто – закричал.

В глазах Алексея слова и символы закрутились в бешеном хороводе, споря с сошедшей с ума реальностью. Ему все никак не удавалось уцепиться ни за одно из пространств, слишком дико выглядело каждое из них и рассудок сдавался.

Кажется, он все-таки упал, хотя и не помнил, чтобы пальцы Эрика хоть на миг его отпустили.

Он слышал и видел маты, срывающиеся с губ Лемура быстрее, чем пули из пистолета. Кажется, видел даже, как одно из особо вычурных его высказываний проткнуло кого-то насквозь. На асфальт хлынули гемоглобин, эритроциты, плазма.

– Шевелись, Леха, шевелись! – подгонял его Эрик.

Но двигаться в трех проекциях мира оказалось непосильной задачей для Книжника.

– Лемур, ты куда бля?! – кричал им в спину кто-то. – Пациента оставь, мы подберем!

Кажется, от этих слов Эрик только ускорился.

В какой-то момент до Алексея вдруг дошло, куда его тащат. У живой изгороди, на самом краю темной линзы, стоял мотоцикл Эрика. Единственная техника, не испещренная паучьими символами, проступающими в темном пространстве. Или дело было в том, что переднее колесо выступало за его границу, блестя черной рамой на солнце ничего не подозревающего мира?

Как бы там ни было, Алексей вдруг понял, что его спасают. Что сейчас они вырвутся из этого Ада вместе. Что…

Эрик вдруг споткнулся и упал, выпустив Лешу. Кое-как сгруппировавшись, прокатился кубарем. Вскочил тут же, зажимая ладонью левый бок.

Алексей подался было к нему, но очередная автоматная очередь выбила колючую крошку из асфальта совсем рядом. Инстинкт швырнул Лешу в противоположную сторону, под тень какого-то куста, остро пахнущего гнилью.

А когда Книжник смог поднять голову, Эрик все так же стоял, чуть согнувшись. Не двигался. И на лице его страшным оскалом горела улыбка. Он смотрел куда-то вдаль и вверх, посылая последний привет своему убийце.

Пространство вновь сместилось и на мгновение Алексей смог увидеть чужими глазами. С крыши того самого павильона с газировкой в него (нет, не в него, а в Эрика!) целился неизвестный. Высокий мужчина с винтовкой. Нижняя половина лица была скрыта чем-то на подобии респиратора, но из-под черной банданы выбились каштановые пряди, а сквозь прицел смотрели голубые глаза.

На самом деле, между двумя выстрелами прошло всего несколько секунд. Алексей даже крикнуть не успел.

Рубашка на груди Эрика взорвалась тканевыми клочьями. Эрик дернулся.

И упал.

Нет!

Алексей рванул к нему. Выскочил из-под черной листвы прямо под ноги кому-то.

– Оп-па, пациент! – этот кто-то в белом халате среагировал мгновенно – ударил прикладом.

Все три пространства вспыхнули в голове Книжника огнистой болью. И схлопнулись.

День был настолько пасмурным, что даже в подъезде воздух дрожал от сырости, смазывая очертания предметов. Алексей не сразу смог попасть по кнопке звонка. Юджин открыл мгновенно, улыбнулся.

– Лёш, хорошо, что пришел, – посторонился, пропуская брата в квартиру.

В нос Алексею шибануло запахами спирта, крови и медпрепаратов.

– Что случилось? – он торопливо скинул обувь и прошел за чуть прихрамывающим Лютнистом в гостиную.

Остановился на пороге, увидев незнакомых людей.

Двое молодых людей – парень и девушка валетом лежали на разложенном диване. Девушка, кажется, была в отключке. Парень шипел и кривился от боли в руках Мечника, зашивающего его распоротую голень.

– Привет, Лех, – сказал Максим, не оборачиваясь. – Поможешь?

Голос его звучал спокойно до неестественности.

– Что случилось? – спросил Алексей, хватая перевязочные материалы из распахнутой настежь огромной аптечки.

Но метнулся не к раненой незнакомке, а к Юджину, по разодранному рукаву которого расплывалось алое пятно. Лютнист попытался отмахнуться:

– Да ничего особенного. Леш, это подождет…

– Сорвалась операция, – процедил сквозь сжатые зубы раненный. – Они нас там словно ждали… Черт!

– Ты тоже там был? – с явным укором спросил Леша, едва ли не силой усаживая брата в кресло.

– Он вытащил Струну, – поделился Мечник.

Бросил короткий, полный тревоги взгляд на беспамятную девушку.

– Прекрасно, – вдруг обозлился Алексей. – Ты, Юдж, прямо герой.

– Лёш, не сердись, – мягко попросил Лютнист, подставляя плечо.

Взору Книжника открылась широкая и длинная ссадина, неровная и грязная. Леша матюгнулся себе под нос.

– Ну, вообще-то герой не он один, – заметил парень, которого Максим уже закончил шить и теперь перевязывал. – И кое-кто пострадал куда больше.