Ками начала выбирать платье.

– Реальность такова, что мы все можем быть Гристлами. Нет смысла беспокоиться об этом.

Стеф и я обменялись взглядами. Ками была моим маленьким пессимистом. Она никогда не видела луч надежды и не верила, что что-нибудь получится. Только в редких случаях.

Джеймс – пятый человек в нашей группе, сидел в углу и смотрел на стену. Он был одним из тех прекрасных парней – умных, великолепных и веселых.

– Что случилось, Джеймс? – спросила я, опускаясь на стул рядом с ним, пока остальные выбирали одежду.

– У меня был плохой сон прошлой ночью, вот и все, – он резко встал и отошел, чтобы одеться.

Я осталась на месте. У Джеймса был дар провидца. Когда Падшие ангелы заблокировали силы любого человека, не достигшего восемнадцатилетнего возраста, было несколько сбоев и не у каждого ребенка сила исчезла.

У Джеймса были пророческие сны.

Однажды он пришел в школу, крича, чтобы все вышли, даже включил пожарную сигнализацию. Мы все выбежали из здания, не прошло и десяти минут, как вертолет Падшей армии врезался в здание и произошел взрыв. Он сказал, что видел это во сне и просто знал, что это случится. Так что, если у Джеймса был плохой сон прошлой ночью, то я хотела узнать о чем.

Рассеянно я схватила черное шелковое платье моего размера и последовала за Джеймсом в угол комнаты, где он переодевался. Я начала снимать рубашку, когда он посмотрел на мою грудь.

Я усмехнулась и закатила глаза, надев платье и поправив тонкие бретельки на плечах.

– Итак… твой сон? Стоит ли ожидать крушения вертолета сегодня или как?

Я обычно заставляла Джеймса смеяться, так как у него было хорошее чувство юмора, но на этот раз он стоял с каменным лицом.

– Тебе нужно быть осторожной, – прошептал Джеймс.

Я замерла.

– Хорошо, поточнее, пожалуйста, – что, черт возьми, это значит и почему я? Он сказал, что мне нужно быть осторожной. Я уже нервничала из-за этой церемонии, и теперь мое сердце готово было выскочить из груди.

Джеймс посмотрел в сторону остальной части группы, которая, смеялась над шуткой Ками. Затем, он наклонился ближе ко мне.

– Ты другая. Oни …

Дверь распахнулась, и Джеймс выпрямился, когда вошла рабыня демона.

– Хорошо, вам пора, – прорычала она, указывая на нас своим шокером.

Я последовала вместе с группой из раздевалки, мои колени тряслись от страха. Если Джеймс сказал, что мне нужно быть осторожной, то у меня были большие проблемы.

Мы сидели отдельно от свободных душ в алфавитном порядке, а я сидела рядом с девушкой с шокером. Это означало, что я не могла спросить Джеймса, что, черт возьми, он имел в виду, и я даже не могла сесть рядом с Камиллой. Я должна была просто находиться здесь и позволить моему дикому воображению придумывать безумные теории.

Обернувшись, я увидела в толпе лица моей мамы и Майка. Они стояли в дальней секции, и при виде их я начала нервничать. Теперь церемония начиналась, и я была почти уверена, что упаду в обморок от количества адреналина, попадающего в мою кровь.

«Ты другая. Тебе нужно быть осторожной», – сказал Джеймс. Если это не было зловещим предупреждением, то я не знаю, что это было.

Я не смотрела на сцену, но при звуке громкого голоса посмотрела вверх.

– Добро пожаловать, граждане Земли!

Меня охватил шок, когда я увидела перед собой Падшего ангела. Архангел Рафаил. Он был высоким, более метра девяносто ростом, с волнистыми золотистыми волосами и пронзительными голубыми глазами, и выглядел на тридцать с небольшим так же, как когда я встретила его в детстве. Совсем забыла, что Падшие не стареют. Его длинные белые крылья светились так ярко, что было трудно смотреть прямо на них. Он стоял справа от сцены на перламутровых белых плитках, в то время как левая половина была выложена плиткой из черного оникса, и там стоял демон Гримлок, глядя на Падших.

– Тринадцать лет назад в этот день на небесах бушевала война, и мы случайно перенесли эту войну на Землю, – признался ангел, когда демон Гримлок закатил глаза.

– Мы не могли забрать то, что сделали с человечеством, но смогли, по крайней мере, позволить вашей силе какое-то время бездействовать, чтобы вы достигли совершеннолетия. Настало время освободить эту власть, чтобы вы могли тренироваться в назначенной вами академии и заслужить свое законное место в обществе.

Ходили слухи о ребенке, который сбежал с церемонии Пробуждения. Он продержался около двух лет в дороге, пока его силы не начали проявляться сами собой. У него была сила перевертыша, преимущественно демоническая, хотя он был свободной душой. Там не было никого, кто мог бы обучить его, он напал на город, а затем был убит, когда Падшая армия обнаружила его. Мораль истории – отправляйся на Пробуждение, активируй силы и тренируйся в своей академии. Силы не могут быть ограничены так долго.

Демон вышел вперед, отбросив длинную тень на архангела.

– Когда мы назовем ваше имя, то вы поднимитесь на сцену и дойдете до белой зоны. После того, как Рафаил откроет вашу силу, вы пойдете направо и будете зачислены в Академию Падших ангелов, если вы свободная душа, или повернете налево для зачисления в Академию Демонов, если вы привязаны к демону. Он ухмыльнулся, показав свои острые, как бритва зубы.

Ангел ударил демона Гримлока ярким светом, который заставил меня замереть.

– Давайте начнем, – объявил Рафаил, и демон отступил, уйдя со сцены, чтобы сесть за стол с другим демоном, которого я узнала.

Босс моей мамы – Мастер Бердок – демон Бримстон.

Тот, кто держал наши контракты, самодовольно сел на свое место, его мохнатые черные рога поднялись прямо, как уши. Я слышала много историй о том, как он расправлялся с помощью них с теми, кто его расстраивал. Он был помесью быка и человека, и собирался стать моим новым Учителем. Демон с самыми запоминающимися черными блестящими глазами, которые вы когда-либо видели.

– Тилли Андерсон – cвободная душа, – объявил Рафаил, и мое внимание снова вернулось на сцену.

Рафаил стоял внутри белой половины сцены и прямо за его левым плечом – парень лет двадцати. Небесный. Он был высоким, с короткими темно-каштановыми волосами. Его эфирные крылья заворожили меня. Они светились под определенным углом, и белые перья выглядели так, как будто они проводили электричество, переливаясь синим светом.

Я знала, кто этот парень. Он стал Небесным пять лет назад. Логан, но не помню его фамилию. Это было во всех газетах. Это была редкость, потому что он одарен силами двух Небесных – Архангела Михаила и Архангела Рафаила. Они сказали, что он изменил ход войны, что его рекорд в убийстве демонов был одним из самых высоких, и он защищал часть долины в Городе Ангелов. Хотя демоны и падшие находились в одной комнате для церемонии Пробуждения, но война между ними все еще продолжалась за пределами этих стен.

Тилли нервно поднялась на сцену, и я переживала за нее. Быть первой, кого призвали на что-то подобное, паршиво. Я немного наклонилась вперед и повернула голову вправо, пытаясь привлечь внимание Камиллы, но рука рабыни сжала мое бедро, заставляя смотреть вперед. Я прикусила язык, чтобы промолчать. Тилли выглядела нелепо в своем желтом пышном вечернем платье. Мы все выглядели глупо. Но Падшие были сторонниками церемонии и уважения, так что, возможно, это что-то значило для них.

Когда она стояла перед Падшим архангелом, то я чувствовала ее беспокойство с того места, где сидела, хотя расстояние было около пятидесяти метров. Пробуждение было чем-то ужасным. Превратиться в случайного монстра на всю оставшуюся жизнь. Как кто-то может этого ожидать? Я заметила группу других офицеров Падшей армии, ожидающих справа от сцены, чтобы поприветствовать Тилли, как только она закончит. Когда ее способности будут раскрыты, она сразу же будет зачислена в Академию Падших Ангелов, загадочную школу для подготовки свободных душ. Если только она не была Гристлом. Это был единственный сверхъестественный вид, который не получал школьного образования. Вы только что сошли со сцены и получали работу в городском отделе санитарии.