— Но завтра среда.

— Ничего страшного, школа проживет без тебя пару деньков.

Питер упер голову в замок пальцев и глядя куда-то себе под ноги, тихо прошелестел:

— Почему вы это делаете?

— Почему помогаю тебе?

— Да.

— Действительно, почему бы? — задумался Тони. — Это не из-за обязательств, потому что перед тобой у меня их нет, — начал перечислять он. Питер нахмурился и уставился на Тони, вслушиваясь в его слова. — Это не из-за чьей-то указки. Не потому, что мне тебя жалко. Тогда почему? С чего бы вдруг мне помогать обычному парню? А, точно, — Тони театрально поднял указательный палец к потолку, а потом перевел его на Паркера, — это из-за твоих экстраординарных способностей.

Питер грустно усмехнулся своей судьбе, но не успел он поникнуть…

— Я хочу твои мозги себе в штат. Подумать только, сколько пользы и денег я мог потерять сегодня вечером!

…как его глаза расширились, и он с удивлением уставился на Тони.

— Простите, сэр, я… я правильно расслышал? Вы… — он запинался и все еще всхлипывал от недавней истерики, — вы хотите взять меня на работу?

— Ну, не сейчас, конечно, тебе нужно выучиться и поднабрать опыта. Но, в целом, да. — Он заговорщически наклонился к нему. — У меня всегда была слабость к умным мальчишкам, так что не принимай это на личный счет.

— Сэр, я думал, что…

— Что?

— Вас может больше интересовать моя…

— Паучья тема? Ну, это конечно интересный феномен, но в масштабах страны малополезный. Так что да, меня куда больше интересует твоя изобретательность.

Пит неловко помялся, рассматривая неуверенно свои руки. Нужно было срочно что-то сказать, но… этот человек уже сказал все за него. Выбил из мелкой тупой башки все сомнения, дал опору и цель. Для него никогда никто так много не делал в такой короткий промежуток времени. Паркер чувствовал себя ужасно, но вместе с тем он чувствовал себя невероятно. Эти два противоречивых чувства породили в нем бурю, которую он не смог удержать внутри.

— Спасибо, мистер Старк, — он поднял на мужчину свои заплаканные глаза, в которых стояли слезы. Слезы благодарности. Не сдерживая себя, парень всхлипнул и вновь зашелся в тихом плаче.

— Ладно, парень, хватит. Подбери нюни и пойдем. — Тони ухмыльнулся и протянул Паркеру руку. Тот, помявшись, крепко схватился за нее и встал с табурета.

***

Этой ночью его терзали жуткие сны. Холодные глаза мертвецов с укором смотрели на него, пытаясь уязвить побольнее, задеть за живое. Он пытался не думать, не смотреть, но они тянули к нему свои руки, заставляли взять на себя ответственность.

Он просыпался несколько раз. Где-то между пятым и десятым он плюнул на это дело, вылез из своей роскошной кровати, предоставленной ему в башне Старка, и, взглянув еще раз на силуэт тети Мэй на экране пада, пошел в душ. Остудив мозги практически на три градуса, коченея, он вылез и пошел в сторону гостиной. Кругом был полумрак, освещаемый лишь огнями ночного города, но Питу было достаточно и этого. Он дошел до холодильника, но есть ему не хотелось. Парень помялся, налил себе сока и, стянув с дивана плед, устроился на полу рядом с панорамным окном. Питер завернулся в ткань и, тихо серпая соком, с тоской смотрел на людей внизу.

Он должен был наслаждаться видом, ощущать себя самым счастливым человеком на свете: он гость в башне Старка, смотрит на все это великолепие, он под защитой, ни в чем не нуждается, завтра не нужно в школу. Только вот, события прошлого заставляли его вновь и вновь возвращаться к самоедству. И, казалось бы, Старк сказал мудрую вещь: что было, то прошло. Не стоит переживать по этому поводу. Он мог позволить себе не думать о похоронах, о лечении, о чем бы то ни было. Хотя бы сейчас. Только вот совесть заставляла его раз за разом отказаться от отдыха и наслаждения простыми радостями в пользу того, что было дорого для него.

Дорого.

Питер невольно задумался, а что дорого Старку?

Такой человек, как Тони Старк, наверное, никогда ни о чем не жалеет. Уже чуть не разорившись однажды, его фирма взлетела вверх и побила все свои прежние рекорды. Сколько бы на него не наезжали, он всегда выходил сухим из воды. Его родители давно мертвы, но в интервью он рассказывает о них с таким теплом и добротой, будто бы они отдыхают где-нибудь в Австралии, а не давно покоятся в земле из-за несчастного случая.

А еще Тони всегда делает то, что хочет. И выглядит при этом сногсшибательно круто.

— Прямо, железный человек, — подумал Питер и улыбнулся. С нервами у Старка точно все было в порядке. Питер по-доброму завидовал, безмерно восхищался и был благодарен. Хотел бы он иметь хоть чуточку этой самоуверенности, понимания того, что все делаешь правильно. Но сейчас жизнь Питера была похожа на перемолотую в блендере котлету: и так держалась на соплях, теперь вообще все к чертям полетело. И, как быть в этой ситуации, парень откровенно не знал. Да, мистер Старк сказал, что обо всем позаботится, но Паркер просто не может сидеть сложа руки. Если он не сделает хоть что-нибудь, он повесится от тоски на своей же собственной паутине.

— Джарвис?

— Да, мистер Паркер?

— Можно просто Питер.

— Хорошо, Питер, сэр. Чем я могу вам помочь?

— Мне нужны мои учебники. Я знаю, что мистер Старк не пустит меня домой, да я и сам не очень туда хочу, так что можешь попросить кого-нибудь?

Питер решил, что, если уж он и может что-то сделать сейчас, так это попытаться занять свои мозги учебой. Пусть и не сразу, но обычно это его отвлекало, когда в жизни случались какие-то неприятности.

— Сэр, могу я предложить вам ваши учебники в электронном варианте?

Об этом Питер не подумал.

— Да, конечно! На самом деле, отличная идея, Джарвис!

— Спасибо, сэр.

— Только, я не помню издательств и авторов некоторых. Но помню визуальное описание.

— О, не беспокойтесь об этом. Я уже продублировал образовательную программу вашей школы и нашел все необходимые материалы. Сейчас они скачиваются на ваше личное устройство.

Тот пад с прямой трансляцией в палату Мэй.

— Спасибо, Джарвис, — улыбнулся Питер. Впервые, пожалуй, за этот вечер. Он посидел еще немного, наслаждаясь видами города под ногами, допил сок и поднялся на ноги.

— Прежде, чем вы приступите к своим занятиям, могу я попросить вас об одолжении, Питер?

— Да, Джарвис? — удивился Пит. — Чем я могу тебе помочь?

— У мистера Старка небольшие… затруднения. Ему бы пригодилась ваша физическая сила. Не будете ли так любезны спуститься в мастерскую?

Питер удивленно уставился в сторону мастерской. Старк конечно предлагал ему помочь сегодня, но Паркер как-то замотался с самого приезда сюда. На самом деле, он думал, что Тони отправился спать сразу же, как они приехали в башню.

— Он… — юноша прочистил горло, — мистер Старк еще не спит?

— Это немного неподобающе с моей стороны, однако, хочу заметить, что вы с мистером Старком весьма похожим способом разрешаете проблемы со стрессом.

Он улыбнулся. Второй раз за вечер. Питер не знал, каким образом машина поняла, что это именно то, что ему сейчас нужно было услышать. Но он был невероятно благодарен Джарвису за эти слова.

— Я не сдам тебя, дружище.

— Крайне признателен вам, Питер.

Паркер спустился в мастерскую и застал Тони в весьма провоцирующей позе: кверху задом с растопыренными ногами, одна из которых едва касалась пола, вторая же была уперта в кузов. Вторая часть его тела скрылась под капотом. Судя по звукам, он пытался вырвать как минимум движок.

— А зачем здесь машина? — это все-таки был 37-ой этаж огромной башни.

Тони дернулся от вопроса и двинулся головой о крышку капота.

— Блять, — тихо прошептал Тони, высовываясь из-под капота. — Джарвис, ну твою мать!

— Технически, сэр, вы моя мать.

— Не ерничай, — шикнул на него Тони и уставился на мальчишку. Пит был в домашней майке и штанах (приобретенных специально для него), немного вымотанный бессонницей и поникший от тяжелых размышлений. Но в его глазах горел задор. Кажется, его позабавила ситуация.