***

Старк уже поколдовал над трупиком паука (как будто он пережил пассивное путешествие по городу), отщипнул себе пару образцов и выслал его курьером Осборну. Сейчас он сидел в гостиной и разбирал какие-то дела компании, когда Джарвис вдруг сообщил ему:

— Сэр, с телефона Питера был произведен звонок в службу спасения.

Старк подскочил:

— Отследил звонок?

— Не было необходимости, сэр. Он назвал адрес.

— Ясно, Джарвис. Курируй этот вызов и дай мне знать, если это что-то серьезное. И…

— Да, сэр?

— Нет, ничего, — Старк нахмурился. — Набери-ка Бэна. Как обычно, по скрытой.

— Слушаюсь, сэр.

Начался автодозвон, но трубку никто не брал.

— Давай, Бэн, — нервничал Старк. Но тот его не услышал.

— Твою мать, — в сердцах выкрикнул Старк.

***

Скорая приехала быстро. Они удивились странному составу на шее Мэй. Удивились трупу мужчины и раненному подростку с дыркой в боку, который сидел около трупов и тихо плакал. Он не мог оставить Мэй, но он так и не смог дозвониться до дяди.

В больнице его осмотрели, обработали уже переставшую кровоточить рану и позволили переночевать в одной палате с Мэй. Она была в коме из-за потери крови, но паутина Питера спасла ей жизнь. Позже на номер Мэй отзвонились с телефона Бэна. Как Питер и боялся, его труп нашли недалеко от работы.

Мальчик сидел на табурете у кровати Мэй и молча плакал в ее простыни. Его жизнь была уничтожена, раздавлена и развеяна прахом по ветру. Ощущения в боку не тревожили его сейчас. Душевное опустошение, бездна отсутствия, огромная дыра в сердце — единственное, что осталось мальчику. И он созерцал, созерцал, созерцал. Он так хотел вернуться в состояние безмыслия. Если бы он достиг его раньше, то его бы не ткнули. Тетя бы была в порядке. Он должен был позвонить Бэну и предупредить его. И вызвать полицию в их развороченный дом. Но он не додумался до всего этого.

“Ну и зачем мне такой быстрый мозг, если я все равно впадаю в ступор?”

Он ненавидел себя. Уничтожал, словно яд, который в него внесли с тем ударом ножа. И это чувство — единственное, что осталось ему.

***

Выдав еще несколько указаний, Тони разобрался в ситуации по максимуму и просто ждал. Вести из скорой пришли довольно быстро. Мальчик и Мэй были живы. Нападавший был убит. Вести от Бэна пришли чуть позже. Его труп был найден недалеко от работы. Квартира Паркеров была выпотрошена, о чем заявили в полицию соседи. Подняв свои связи, Старк оградил мальчика от расспросов полиции, как смог. И, естественно, выставил людей на защиту. Все это он сделал анонимно, так что за себя не переживал. Он крайне переживал за Питера, который за один вечер практически осиротел и остался без дома.

Уже к глубокой ночи Тони лично приехал в больницу, куда положили Мэй.

— Хэй, Питер? — осторожно позвал он, заглядывая в палату.

Мальчик дернулся от звука собственного имени и уставился на Старка.

— Мистер Старк? Как вы?.. Что вы?.. — задохнулся он.

— Я позвонил Бэну, хотел узнать, когда ты сможешь прийти в мастерскую, но… мне сказали, что он… — Старк не договорил фразу. — Я разузнал немного и нашел тебя с твоей тетей здесь. Вот и приехал.

Питер слабо кивнул.

— Как ты?

Парень молча задрал спортивную футболку (переоделся после того, как ему залатали бок). Там рисовался ровный, немного припухший след от ножа, заросший кровавой коркой. Даже зашивать не стали. Скорее всего обработали чем-нибудь.

Старк спокойно выдохнул.

— Это было ножевое. Глубокое. Я… я даже кровью истек, почти как она, — бесцветно кивнул Питер на тетю (что подтверждали потеки на его штанах). — Только потом рана затянулась. И я не чувствую боли. А тетя Мэй… она…

Чувства наконец-то догнали его. Он разрыдался в голос, не в силах сдержать себя. Руки отпустили футболку, закрыли лицо, пытаясь приглушить вой его сердца, но громкий голос едва ли мог быть спрятан за тонкими ладошками.

Старк с сочувствием посмотрел на парня. У него никогда не было детей, чтобы утешать их. Но Старк не был бесчувственным, вопреки расхожему мнению. Подойдя к парню, он приобнял его и позволил всласть порыдать в свою дорогущую жилетку. Питер стенал горячо, с жаром и распусканием рук. Ткань трещала под его сжимающимися в кулаки пальцами.

“На спине точно останется пара синяков”, — усмехаясь про себя думал Старк.

— Все хорошо, Питер, ты не один. Я помогу. — Сильная рука нежно гладила его по взлохмаченной макушке.

Паркер не верил в доброту этих слов. Он вообще слабо верил в происходящее. Все казалось странным сном. Произошедшее с тетей, дядей, домом, им, а теперь еще и Старк.

— Почему? — тихо прошелестел голос, приглушенный чужим животом. — Почему?

Тони не знал, что ответить. Утешениями сейчас не достучаться до его разума. Все, что он помнил из курсов психологии, сейчас парню нужно было выплеснуть все это из себя. Уже после, с чистой головой, они могут поговорить.

Но Паркер не прекращал. Он все сильнее вжимался в мужчину, пытаясь согреться в чужих объятьях. Но, внезапная мысль резко проскочила в его голове. Острая, словно шило, она пронзила его сознание. Он оттолкнул от себя Старка с такой силой, что тот не устоял на ногах. Приземлившись на пятую точку, Старк не спешил подниматься с пола и с удивлением посмотрел на Питера.

— Вам… вам лучше уйти, мистер Старк.

— Что-то случилось? — он видел тревогу в глазах мальчика. Внезапный порыв остановил его, закупорив дальнейший выплеск эмоций. Это было не очень хорошо.

— Вам… вам не стоит находиться рядом со мной.

— Почему?

— Вы в опасности.

Тони усмехнулся, скрестил ноги по-турецки и снисходительно уставился на Питера.

— Не переживай, Пит. У меня лучшая охрана в городе.

— Их нет здесь, — твердо отрезал мальчишка, чьи глаза все еще были полны слез. — И вам лучше не попадаться людям на глаза рядом со мной.

Старк напрягся. Он уже было подумал, что Питер знает что-то о покушении, как тот вдруг огорошил его:

— Я ведь убийца. — Бесцветно, но твердо сказал он. — Если полиция придет сюда, у вас могут быть проблемы!

Тони закатил глаза. А потом уставился на трогательного в своей холодной суровости Питера.

— Парень, что бы ты там не сделал, это было самообороной, на нервах и в состоянии аффекта. Тебя никто не осудит. Даже, возможно, похвалят.

— Я убил человека! За такое сажают! — он снова скатывался в истерику, но на этот раз не очень правильную.

— Слушай, Паркер. Внимательно слушай своим маленьким шустрым мозгом. Если бы ты этого не сделал — она бы, — он кивнул в сторону Мэй, — умерла.

— Я мог вырубить его.

— Не мог, — холодно отрезал Тони.

— Но…

— Если не сделал, значит не мог. Откажись от дурацкой привычки осуждать себя за то, что было сделано! — Тони говорил с жаром. Пит во все глаза уставился на мужчину. — Оно уже прошло, иначе случиться просто не могло. Поэтому прекрати переживать по этому поводу. Последствий, связанных с убийством, не будет… если только ты не посадишь это семя в себя и не прорастишь его сам. Ты понял меня? — крайне жестко отчитал Старк парня.

Питер глупо сморгнул на Тони. Его нервы не выдержали, и он снова разрыдался. Тони смог достучаться до его сердца и ласково усмехнулся сам себе.

— Все будет хорошо, паучок, — Тони поднялся на ноги, приблизился к пареньку и легко потрепал его по вихрастой макушке. Парень неосознанно поддался на эту ласку, ища тепла в этом мире. Хоть какого-нибудь.

Не сказать, чтобы Питер был очень уж тактильным парнем. Но сейчас только его обостренные ощущения могли вытянуть его из бездны отчаяния.

— Поехали ко мне? — когда Питер окончательно успокоился, спросил у него Тони.

— Я не хочу оставлять ее.

— Можно организовать видеонаблюдение, — пожал плечами Старк. — Снаружи будут люди и врачи.

— Когда она очнется, она должна видеть, что я жив.

— Можно организовать двухстороннюю видеосвязь.

— Я…

— Просто сдайся, Питер. Здесь ты ничем не поможешь. Поехали ко мне. Поешь пиццы, отвлечешься в мастерской, выспишься, в конце концов. Завтра в школу не нужно.