— А вас, Паркер, я попрошу остаться.

— Я? — нахмурился Питер, едва скрывая озорную улыбку.

— Да. Как ведущий инженер, не могли бы вы ответить на несколько каверзных вопросов. Предлагаю продолжить в более… непринужденной обстановке.

— Но, сэр. У вас ведь сегодня… важный день. Я не хочу задерживать вас такими вещами, как работа.

Тони отмахнулся, мол “пара часов до вечеринки у меня есть”.

Пит уточнил у начальства и побоявшись, что у тех шеи отвалятся от такого активного кивания, просто согласился.

***

Они засели в “Хлебных крошках”. После того, как Старк сюда зачастил, это место немного преобразилось. Дело было вовсе не в Паркерах, нет. Они просто делали действительно отменные пироги.

— Ну и зачем ты меня позвал? — они скрылись от людских глаз в отдельном кабинете, обустроенном, можно сказать, специально для самого Тони.

— Как и сказал: задать парочку каверзных вопросов, — развел руки Старк.

Они просто пялились друг на друга и молчали. Пит молча ждал. Старк просто молчал и наслаждался. Они оба наслаждались, на самом деле.

— Как ты? — едва смог выдавить из себя Тони.

Тот молча кивнул. Все и так было понятно. Без слов.

Да, в их жизни был период, когда они, как сообщающиеся сосуды, делили друг с другом одну целостность на двоих. Теперь же они стали двумя отдельными бокалами, полными жизни. И даже если они снова станут сообщаться, ни один не потеряет своей целостности. Они оба останутся полны самими собой.

— Я так и не сказал тебе спасибо, — прошептал Тони.

— За что?

— За то, что был сильнее меня. И за то, что нашел в себе смелость уйти.

— Это меньшее, что я мог сделать для тебя и для себя.— Искренне улыбнулся Питер своей невероятной улыбкой.

Они помолчали немного, слушая мерный гул снаружи. Принесли пироги.

— Как тетя?

— В порядке, — кивнул Питер. — На уютном острове вместе с любящим мужчиной. А ты?

— А я недавно разжился одним сексуальным подчиненным. И вот теперь думаю, а что мне светит, если я буду домогаться до него на рабочем месте.

— Я не твой подчиненный, Старк, — оскалился Питер. — Я работаю не на тебя, а вместе с тобой… да и к тому же, — он выстроил из себя невинную овечку, — неясно, кто до кого будет домогаться.

— Да брось. Мне сегодня исполняется 50. Я старикашка, ты на меня даже не взглянешь, — наигранно прибеднился Тони.

— Ну, зато теперь ты всего лишь в два раза старше меня.

— Эй!

Они оба засмеялись. Молча, не сговариваясь взяли друг друга за руки, наслаждаясь.

— Ты скучал? — спросил Питер.

— Вначале немного полоскало, — признался Тони. — Но потом отпустило.

— Я рыдал месяца три, прежде чем меня начало отпускать. — Вторя ему ответил Питер.

— А сейчас?

— А сейчас мне настолько наплевать, что я не трясусь от мысли работать вместе с тобой, Тони.

Старк улыбнулся. Он ощутил себя настолько счастливым, насколько вообще мог. Разве что не плакал.

— Поехали ко мне, Пит?

— А как же вечеринка в честь дня рождения?

Старк пожал плечами:

— Будешь гостем. Познакомлю с парочкой интересных людей. Возможно — будущих клиентов.

— Но… у меня нет подарка! — наигранно смутился Питер.

— Как так? — ужаснулся Старк. — Ты знал, какой сегодня день и приперся на совещание, даже не подумав о подарке?

— Откуда я знал, что ты позовешь меня? — поддержал фарс Питер. На самом деле, когда их продукт только-только вышел на рынок, он предполагал, что рано или поздно Старк заметит их и позовет к себе работать. Он не надеялся на это, не тянулся к этому, нет. Было много других вариантов развития фирмы. Просто так вышло, что Пит оказался хорош в том, что нужно было Тони.

А еще Паркер не был идиотом. Он бы не попался в эту ловушку так просто, если бы не был к ней готов.

— Ты точно ведущий инженер… — он попытался припомнить название, но так и не смог, — этой вашей конторки… как там ее?

— Спайкьюрити. — Закатил глаза Питер.

— Спай от шпион или от…

— От*, — подтвердил его догадки Паркер.

*Spy—шпион, Spi(der)— паук.

— А почему ты не босс?

— Потому что я не люблю публичность? — и это было правдой. За все те годы, что он учился, разбирался в себе, ломался и снова чинил себя, он понял очень многое. В том числе и то, что не хочет быть популярной медийной персоной. Ему приятнее гул серверных, темнота мастерской и обтягивающий черный костюм, наподобие того, который они сделали со Старком однажды.

— И как твою разработку назвали? Я ведь прав в том, что это целиком и полностью твоя разработка?

Пит кивнул. Подумал немного, а потом выдал:

— Я закую твою компанию в “цепи”, Старк.

Тот усмехнулся, самонадеянно оскалился и вскинув подбородок ответил:

— Плевать, главное, чтобы не меня.

— Ничего обещать не могу, — с тем же хищным оскалом пожал плечами Питер.

Они перекусили, поболтали еще о всякой фигне, но потом Тони настоял:

— Так ты поедешь?

— У меня все еще нет подарка, — гнул свое парень. Он действительно не предполагал, что Старк назначит встречу именно на сегодня.

— О, думаю два гения, вроде нас с тобой, смогут что-нибудь придумать. — Намекая, поиграл бровями мужчина. Зависимость его прошла, но чувство… когда-то он запал на мозги Питера. Сейчас… ничего не изменилось. Старк видел в парне интересные ему вещи. Он хотел общаться с ним, хотел работать вместе над какими-нибудь безумными вещами, хотел делиться мыслями, чувствами, эмоциями, переживаниями, прикосновениями, и самым дорогим, что у него было — самим собой.

— Думаешь, сможем?

— Просто уверен, паучок. Или ты не хочешь? — вдруг осведомился Тони. Все эти игры во флирт нравились и ему самому. Но он понимал, что иногда приходит время просто остановиться. Просто перестать и разойтись.

— Нет, — мотнул головой Питер. Он улыбнулся словно сам себе. Он ведь тоже искал, смотрел, думал и думал, пробовал и пробовал. За эти годы он прожил не одну жизнь. И каждая из них точно закалила его в одном умении. Теперь он всегда точно знает, чего хочет.— Хочу, — он поднял взгляд на Тони, — я хочу, — увереннее повторил он.

— Ну, тогда поехали! Нас ждет веселая ночка…