Сария собиралась что-то ответить, но ее перебил Йитирн.

— Я не ошибался, — подвел он какой-то итог своим мыслям. — Эта ведьма не просто какая-нибудь ведьма. А наследница Рубина. Только… я не ожидал, что Ева пришла к нам откуда-то… еще?

— Из другого мира, — поправила я. — Честно говоря, еще полторы недели назад я и не подозревала, что владею магией! Для меня все это в новинку.

— Ты не могла не знать, что ты ведьма, — огрызнулась Сария. — Все это тщательная и хитро спланированная ложь, так, Мэйв?

Я пропустила это обращение мимо ушей.

— В моем мире вообще нет магии! Люди там развивают технологии.

— Техно-что? — переспросил Йитирн.

— Машины, самолеты, компьютеры! — взмолилась я. — У нас нет магии.

— Я ни слова не поняла, — нахмурилась Сария. — Что такое самолеты? И ком-пью-теры?

— То, что для меня — ваша магия, — вспыхнула я. — Что-то непонятное. То, чем я может и владею спонтанно, но что я не могу вызвать нарочно. Понятно?

Сария отвлеклась и перевела взгляд на дракона.

— И ты серьезно ей веришь?

— Я верю, что эта реинкарнация может подарить нам ту рубиновую ведьму, какую этот мир заслуживает, в конце концов, — оборвал волчицу Мааррх.

— Не думала, что золотые драконы такие глупцы, — пробормотала Сария и обернулась к Йитирну. — Маг должен был первым увидеть в этой нескладной девчонке Рубин.

Йитирн прищурился.

— Потоки ведьминской силы можно увидеть, только когда ведьма читает заклинания, чтоб ты знала, — язвительно усмехнулся дроу. — А Ева даже тирийский язык не знает. Вся ее магия зависит от переживаний и всплеска эмоций. Еще ни разу она не применяла магию по желанию. Насколько мне известно, Мэйв не владела интуитивными формами.

— Я никакая не Мэйв, — не выдержала я. — Я даже не знала о ней до того дня, как встретила Мааррха! Почему вы мне не верите?

Йитирн бросил на меня быстрый взгляд.

— То есть ты знала о своем наследии, когда встретилась со мной? — его брови резко поползли вверх. — И ничего не сказала?

— Это я попросил Еву ничего никому не рассказывать, — заступился за меня дракон. — Реакция излишне предсказуемая.

Он кивнул в сторону Сарии. Волчица смотрела исподлобья, в ее взгляде застыла мрачная враждебность, не предвещавшая ничего хорошего.

— А как ты поняла, что я Рубин? — спросила я.

Йитирн кивнул, дракон тоже. Они обратились к Сарии взглядами.

— Я что, обязана отвечать? — нахмурилась сильнее волчица.

— Да уж было бы неплохо, — согласился дракон.

— Я не обязана вам ничем, — огрызнулась девушка, ее сиреневые глаза вспыхнули от гнева.

— Как минимум тем, что Ева спасла твою шкуру, — весомо напомнил Йитирн.

— Надо было ее отдать Охотникам, — посетовала я. — Ты сама вышла на наш лагерь и подвергла моих друзей опасности. Я сделала то, что ты хотела: помогла тебе и защитила от этих… этих людей! Можно было бы и ответить на простой вопрос. Как ты поняла, что я — Рубин?

Сария вздохнула, но хмуриться перестала.

— Я лично знала Мэйв Карающую Длань. И ее магию…

— Ты лично знала рубиновую ведьму? — переспросил Йитирн.

Он выглядел пораженным.

— Что в этом странного? — спросила я.

— А то, что Мэйв Карающая Длань умерла пять столетий назад, — хмыкнул Йитирн. — Пятьсот лет. Оборотни столько не живут.

Я пожала плечами. Новость о том, что Сария лично знала Мэйв, взбудоражила меня, но вслед за магическим истощением пришло и физическое. Я громко, никого не стесняясь, зевнула.

— Не знаю, как у вас, но у меня уже голова кругом идет. Все эти тайны, магия, долгожители, оборотни и драконы в принципе… Я старалась быть понимающей. Я старалась разобраться во всем. Но сейчас мне кажется, что я только больше запутываюсь. Мне уже ничего не ясно. Я чья-то реинкарнация? Да, пожалуйста, мне-то что? Мой собственный мир уже угасает в моей памяти! Это нормально? Кто-то из вас может себе представить, что я чувствую? Вы все воспринимаете меня как нечто должное, обязательное. А я вот вас всех совершенно не знаю. Вот ты, Йитирн? Сколько тебе лет? Когда ты родился? Были ли у тебя друзья? Семья? Или ты, Мааррх. Ты веришь в свое предназначение? Ты был когда-нибудь влюблен? Ты сражался? Сколько лет тебе? Ты младше Йитирна или старше? Или для дракона это не имеет значения? Почему Сария, когда превращается, ломает свои кости, а ты — нет? Почему тебе достаточно осыпаться золотой пыльцой, чтобы принять человеческий облик? А что вообще умеют драконы, кроме как летать и выдыхать пламя? Ты, Сария? Ты пришла часов пять назад, а тайн и секретов у тебя не меньше, чем у любого здесь присутствующего. Вы мне совсем чужие, а ведете себя так, будто я вам лично чем-то обязана! И когда у меня вдруг оказываются секреты, вы считаете, будто имеете право осуждать меня. Меня, обычную девчонку, которая всего полторы недели назад и не представляла, что в этом мире меня ждет дракон, — Мааррх сделал попытку перебить, но я не позволила и продолжила, — темный эльф и волчица. Эй, я вас не знаю!

Я перевела дыхание.

— Никакая я не Мэйв Карающая или как там ее. Этот мир новый для меня. Я думаю, если бы я в самом деле была этой Мэйв, я бы хоть что-то знала! Ну, или у меня воспоминания были какие-нибудь. Но я чиста. Чиста. А ты, Сария? Или ты, Мааррх? У тебя хотя бы память драконов есть! Я устала. Не хочу ничего слышать, этих споров бесконечных! Я — это я. Я хочу спать, вот что.

Я встала и, минуя на редкость присмиревших спутников, подняла с земли свой спальный мешок. Походив по разгромленному лагерю, я нашла небольшой и теплый закуток меж двух огромных корней и расположилась там. Укрылась сверху теплым плащом и, едва моя голова коснулась подушки, провалилась в глубокий, но очень беспокойный сон.

Сначала клубы белоснежного дыма мягко обнимали меня. Затем туман расступился, обнажая мозаичный пол. Дорога уводила вдаль, угасая где-то за пределами моего сознания. Я обнаружила, что стою рядом с женщиной. Она была красива: густые медные волосы, завиваясь крупными локонами, падали на плечи; темные глаза мечтательно смотрели вдаль. Женщина была облачена в алое платье с юбкой в пол и длинными рукавами. На шее у нее тускло поблескивал маленький рубиновый камень на серебряной цепочке.

Я обошла ее кругом. И помахала рукой перед ее симметричным лицом. Она не замечала меня и продолжала смотреть куда-то за горизонт. Я посмотрела в ту же сторону: оттуда, разгоняя клубы дыма и тумана, вышагивал золотой дракон. Его мощная шея оказалась украшена великолепными шипами и кожаными перепонками; вдоль хребта тянулись роговые наросты, издалека напоминавшие причудливые рыбьи плавники. Морда широкая, вокруг нее росли брыжи цвета старого золота. Оранжевые глаза словно сжигали пространство вокруг него, преуменьшая великое и преувеличивая незначительное, искажая действительность настолько, насколько можно.

Дракон остановился перед женщиной и заговорил. Голос у него был мягким, но сердитым, отчего эхом отдавался у меня в голове. Слов я не понимала. Они будто не предназначались мне, их смысл ускользал и растворялся. Женщина отвечала спокойно, но ее лицо стало грустным и скорбным. Она склонила голову и коснулась переносицы дракона. Ее рука дрогнула, дрогнул и дракон под ее длинными ломкими пальцами.

Мозаичный пол зашевелился. Крылатый страж исчезал в тумане, клоками рассыпаясь и утопая в наступающей мгле. Когда женщина подняла голову, я увидела чужой взгляд. Решительный, смелый, отчаянный.

— Проснись! — прошептала она и твердой рукой толкнула меня.

— Проснись!

Прохладная рука Мааррха привела меня в чувство. Я распахнула глаза. Сердце бешеным темпом билось в грудной клетке. В горле стоял комок.

Перед глазами все еще сохранялось видение: женщина и ее дракон в месте, от посещения которого мне вдруг стало приятно и спокойно на душе. Будто бы я посетила давно забытое, но некогда прекрасное место, где когда-то была очень-очень счастлива.

За завтраком я уминала бутерброды с сыром, луком и салатом, не обращая внимания на угрюмый взгляд оставшейся на ночь волчицы. Сидя на старом теплом пне, я с удовольствием поглощала пищу. Не представляла, что так сильно проголодалась за все это время. Мааррх мыл котелок с водой из фляги, вода приятно журчала, стекая на зеленые разлапистые листья.