– Когда вы снимете ваш обруч?

– Я не знаю!

– Как? Почему? – я совсем растерялась.

– Поверьте, мне самому не терпится снять его. Но все дело в том, что мы с вами принадлежим к одним корням. Мы – потомки Волшебников, и браслет, подчиняясь древней магии, активировался. Покажите мне браслет!

Я молча протянула руку с обручем.

Сэйл начал исследовать мое запястье, при этом поглаживая его длинными и сильными пальцами. Кожа у него была шероховатая, а на левой руке отчетливо виднелись мозоли.

– Я отрабатываю технику работы с мечом левой рукой.

Я с удивлением подняла глаза на мужчину.

– Вы с таким интересом рассматривали мои мозоли на левой руке, что я решил удовлетворить ваше любопытство.

– Ой, простите! Я не хотела! А вы, что – то разглядели на моей руке?

– Да, как я и думал, браслет вас оцарапал, и капля крови активировала артефакт.

– И чем это грозит?

– Я не знаю! Я действительно практически ничего не знаю об этом браслете, и даже предположить не могу, что именно в него заложено! – мужчина, задумчиво смотрел на мою руку, и его пальцы продолжали поглаживать мои, порядком замерзшие. Он остановился и глянул на меня:

– Хотя, давайте попробуем, у меня одна мысль возникла. Может быть, удача поможет нам, и браслет снимется. Только сначала оденьтесь, вы уже дрожите от холода, и губы у вас посинели.

Мне не терпелось снова увидеть Магию, да и избавится от обруча тоже. Так что я поспешила забрать со стула одежду, и отправилась в купальню.

Быстро переодевшись, я подошла к зеркалу, чтобы расчесать волосы. В первые мгновения я не поняла, что смотрю на свое отражение. Мои, обычно рыжие и чуть волнистые волосы стали на несколько тонов светлее и ложились гладким шелком, несмотря на то, что были еще влажные. Яркие пять прядей россыпью лежали по всей голове. И это было потрясающе красиво. Но на этом изменения не закончились! Черты лица стали тоньше, выразительнее. Обычные серо-голубые глаза сияли яркими сапфирами. Да и фигура стала немного более женственной и изящной. Платье было свободно в талии, а вот рубашка, натянулась на груди.

Полюбовавшись на себя, я вошла в комнату.

– Вы долго! – мужчина стоял у столика, на котором был накрыт завтрак. Увидев красоту сервировки и почувствовав аромат блюд, я и смутилась, и почувствовала страшный голод. Кушать хотелось очень, но вот как разобраться со всеми этими приборами, я не знала.

– Лантана, ну же! Ешьте, и попробуем, наконец, решить нашу проблему.

– Спасибо, я не голодна! Давайте приступим, – мне было стыдно есть при сэйле.

– Нет, так дело не пойдет, не хватало еще, чтобы вы в голодный обморок упали. Завтракайте! -

и мужчина подошел, чтобы отодвинуть мне стул. – Я же оставлю вас ненадолго.

Я уже спокойнее села за стол. Сэйл, сделав какой-то жест рукой, пошел к двери.

Как только он вышел, я тут же приступила к трапезе, и хотя все было приготовлено потрясающе вкусно, я не замечала, что ем. Все мои мысли были заняты тем, чтобы вспомнить все, что я знала о Волшебниках и их потомках. Все знания мне передавала матушка. И она совершенно точно не говорила мне о том, что есть другие, такие как мы. Правда, я только сейчас это поняла, она и не утверждала обратного!

Еще я знала, что мамин род начался от женщины Волшебницы. Я никогда не слышала ее имени, но по маминой линии всегда рождались только девочки, и у всех была частица крови Волшебников. Правда, когда девочки вырастали, они не выходили замуж, им приходилось идти в обучение к Ведьмам. И уже позже, чтобы продолжить род, они привораживали сильного и красивого мужчину. Но быть с ним дольше трех дней, было запрещено. И вот Ведьма оставалась одна, с маленькой девочкой на руках. И тогда собирался Ведьмин круг и принимал новое дитя в свою семью. Для мамы с дочкой собирали приданое и назначали поселок, где они будут жить. И так, поколение за поколением!

Легкий стук в дверь, и не успела я ответить, как в комнату уже входили три брата.

Оставляя Лантану в комнате, за накрытым столом, Лестар надеялся, что голод возьмет верх, и девушка все же поест. Вспоминая ее смущение и растерянность при виде сервировки, мужчина улыбнулся. Но увидев свое отражение в зеркале, мимо которого проходил, тут же согнал улыбку с лица и с мрачным видом поспешил на поиски братьев.

Близнецы нашлись неподалеку. Они как раз встретили очередных, прибывших гостей и, отправили служек показывать им комнаты.

–Я вас ищу! – Лестар подошел к братьям. – Хочу попробовать снять браслет. Будет нужна ваша помощь. Только вначале все идем переодеваться. Парадные камзолы, без украшений и знаков отличия. Волосы собираем. И быстрее, жду в кабинете.

Братья без слов кивнули и быстро разошлись в разные стороны. Лестар, оценив, сколько у него времени в запасе, направился в кабинет, по дороге приказав служке принести ему одежду туда.

Войдя в комнату, он сразу же направился к зеркалу и стал внимательно рассматривать свое отражение. Внешность Лантаны менялась буквально на глазах. И волосы, и черты лица, и глаза и фигура. Но пока ей не стоит об этом говорить. Оценить же насколько изменился он сам, мешает иллюзия. А наложить ее заставили цветные пряди.

Лестар не мог позволить слухам распространиться по дворцу. Поэтому ему пришлось терять драгоценное время и стирать воспоминания о Лантане у девушки-служки.

Сейчас же сэйл смотрел на себя, сняв иллюзию, и понимал, что ему придётся всю оставшуюся жизнь носить морок. В зеркале отражался совсем другой человек. И, что удивительно, мужчина знал, кого он видит перед собой. У них сохранился один портрет основателя их рода Волшебника Штерна и его возлюбленной Волшебницы Элаты.

Много лет назад, впервые увидев небольшое, размером чуть больше ладони, изображение, он был поражен красотой этой женщины. Да что там, он был просто влюблен в нее, всем своим пылким юношеским сердцем. Тогда он решил, что Элата была прародительницей их рода, но отец рассказал ему то, о чем не было написано в древних рукописях.

Штерн и Элата любили друг друга всю свою жизнь. Прибыв в этот мир, они и здесь всегда были вместе. Никто и никогда не смог бы догадаться, глядя на эту пару, что кроме любви, у них есть и общее горе. У них не было детей. И они знали, что ничто во Вселенной не поможет их беде. Недаром они были сильнейшими среди Волшебников. И если Штерн, как мужчина, справлялся, не показывая своих эмоций, то Элата все больше и больше переживала и не находила себе места. Она взялась обучать одаренных магией детей, думая, что сможет, привязавшись к своим подопечным, унять боль в сердце. Но становилось только хуже. И тогда Штерн, который не мог спокойно смотреть на страдания любимой, предложил Элате провести ритуал Ведуний. Он проводится всего один раз, но всегда после него у Ведьмы рождается дочь.

Долгое время Элата отказывалась от ритуала, она не могла представить себе, что придется изменить любимому. К тому же, Волшебница не была уверена, что обряд Ведуний подействует и на нее – пришедшую из другого мира. Страдания Волшебницы продолжались. И Штерн принял решение сам, он пригласил на встречу старую и мудрую Ведунью. Когда они встретились, он расспросил ее о подробностях обряда, а затем позвал Элату.

Вместе с Ведуньей Штерн рассказал Элате о том, что для того, чтобы она смогла наверняка родить дочь, нужно пройти посвящение в Ведуньи, семья должна ее принять, и только после этого будет дано разрешение и благословение на ритуал. И это стало последней каплей. Элата приняла решение и согласилась отправиться к Ведуньям. Но при этом она взяла со Штерна слово, что и он попробует найти свое счастье и создаст семью с женщиной этого мира.

Так и получилось, что Элата и Штерн разлучились. И дальнейшая судьба Волшебницы была не известна ни самому Штерну, ни его потомкам. У Штерна и его жены родился сын, и когда мальчику было несколько месяцев от роду, Волшебник погиб в схватке с Духами. Когда же Волшебники уходили из мира, жена Штерна отказалась уходить вместе с ними, она вернулась с сыном в родной Светлый Лес.