Я прикусываю губу, когда следующий удар действительно жалит. Резкий свистящий звук хлыста предупреждает меня, прежде чем он соединяется с моей задницей каждый раз. Он едва начал заставлять меня извиваться, когда мы вдруг услышали голоса.
Разочарованная, я быстро встаю, чтобы отойти от Луи. Но прежде чем я успеваю, он хватает мое лицо и целует меня один раз, прежде чем небрежно уйти на безопасное расстояние.
— Последний поцелуй перед тем, как нас прервут, — Луи шепчет, подмигивая: он может быть таким милым, когда захочет.
— Вайлет! Ты еще не пришла? — я слышу, как Найл нетерпеливо зовет.
— Да. Я здесь, — я отвечаю, отступая к Ледяному Джеку, где Найл может меня видеть.
— Эй. Я смотрю, ты привела свою лошадь в порядок. Какую лошадь я буду использовать? — Найл спрашивает, гладя лошадей, когда он проходит мимо них. — Я никогда раньше не ездил верхом. Так что это будет здорово.
За ним Гарри, Кэссиди, Зейн, конюх и Лидия.
Тьфу. Ей просто нужно заблудиться.
Конюх указывает на разных лошадей и назначает их каждому. Конечно, он назначает Лисицу Луи, самой трудной лошадью, если ты ей незнаком.
Надеюсь, с Луи все будет в порядке, хотя кого я обманываю — с ним все будет в порядке. Когда конюх собирается отдать Лидии Геркулеса, я останавливаю его.
— Нет, я думаю, ей нужен Лесной пожар. Геркулес — лошадь Лиама, — говорю я, забирая бразды правления Геркулеса из грязных рук Лидии, а потом передаю бразды правления Гарри.
— Ну и что? — Лидия спорит. — Это всего лишь лошадь. Я не могу бросить его в тюрьму с братом.
Повернувшись к ней лицом, я собираюсь ударить ее по уродливому лицу, но чувствую, что Гарри предупреждает меня. Я пытаюсь оторваться от него, но он удерживает меня.
— Она того не стоит, Вайлет, — Гарри шепчет, возвращая меня к моей лошади.
Когда-нибудь я хорошенько ударю, и Лидия будет рыдать, как ребенок. Одной драки в школе мне было недостаточно.
— Что он здесь делает, Вайлет? — Лидия спрашивает вполголоса, кивая на Луи, который смотрит на нас.
Взглянув на конюха, который полностью предан моей матери и который без колебаний сообщил бы ей о подозрительном поведении с моей стороны, я громко отвечаю: — Мама предложила ему поехать с нами. Она не хотела, чтобы ему было скучно.
Лидия закатывает глаза и ворчит себе под нос, в то время как Найл держится от нее на приличном расстоянии, время от времени поглядывая в ее сторону, вероятно, ожидая, что она набросится на него.
После того, как конюх оседлает всех лошадей и прочитает небольшую лекцию Найлу о том, как ездить верхом, мы все готовы идти.
Взобравшись на лошадей, мы направляемся по тропинке через сад к лесу в задней части поместья. Мы владеем большим участком земли, в том числе лесным пространством.
Когда мы проходим через сады и входим в лес, внезапно кажется, что становится холоднее, и солнце исчезает за серыми облаками наверху. Я ужасно борюсь на морозе из-за своей болезненности. Действительно больше не так больно, но сидеть в седле, как это, просто накладывает столько ненужного давления на эту область, и мне приходится задерживать дыхание, чтобы не плакать.
И тогда я чувствую, что мое лицо синеет из-за нехватки воздуха и температуры замерзания.
— Разве кто-то не говорил, что сегодня должно быть теплее? — Кэссиди спрашивает.
— Да, так и должно было быть, — Найл отвечает, изо всех сил пытаясь правильно держать поводья. Лошадь, на которой он ездит, Ваниль, милая старая лошадь, с которой легко справиться.
— Что ж, сейчас очень холодно. Мои руки как лед, — Зейн комментирует и едет рядом с Кэссиди. Он все время смотрит на нее и проверяет, когда она не смотрит. Но потом она делает то же самое с ним.
Я знаю, что вы делали прошлой ночью.
Кэсс не выглядит ни капельки неуютно в своем седле. Значит ли это, что прошлая ночь была не первой? Я никогда не думала, что она из тех, кто так быстро идет на это в отношениях, но я думаю, все люди удивляют.
Лидия и Гарри около задней части нашего каравана, но я отчетливо слышу, как она спрашивает его. — Когда у тебя свадьба?
Внимательно слушая, я могу только поймать невнятный ответ Гарри.
Свадьба должна была состояться в Новый год, но теперь, когда этого не случится, я не знаю, что мы будем делать или что он сказал Лидии.
Луи призывает Виксен догнать меня, пока он не поедет рядом с Джеком.
Когда я отодвигаю ветку с дороги, я смотрю на него, восхищаясь тем, как он выглядит одетым, как он, и верхом на Лисице, как какой-то высокомерный принц.
— Так куда же мы направляемся? — спрашивает Луи, замечая, что я время от времени вздрагиваю.
— Тропа тянется на многие мили, так что, думаю, мы сможем пройти столько, сколько захотим, прежде чем повернуть назад. Или пока мы не замерзнем до смерти. Черт возьми, сегодня так холодно, — я ругаюсь себе под нос и затягиваю воротник пальто вокруг шеи.
— Ты опять выругалась, — Луи лукаво бормочет, глядя прямо перед собой.
— Ну и что?
— Так что я не хочу, чтобы ты ругалась. Это грубо, — говорит, улыбаясь про себя. -Очень грубо.
— Вайлет! — кричит Лидия. — Гарри здесь одиноко!
— Нет! Нет, это не так. Я в порядке, просто игнорируй ее, — Гарри громко вмешивается, раздраженный моим бывшим соседом по комнате.
Оглядываясь назад, я вижу, как Гарри пытается объехать Лидию, но это не работает. Однако, вскоре тропа сужается и поэтому мы все должны ехать по одному на некоторое время, прежде чем она снова расширяется. Гарри скачет на Геркулесе мимо Кэссиди и Зейна, чтобы он мог ехать рядом с Найлом.
— Эй, впереди мост! Как насчет передохнуть? — я предлагаю через сжатые зубы, видя изношенный деревянный мост, который пересекает стремительный ручей. Выжидающе глядя на Лидию, я спрашиваю: — Кто-нибудь хочет повернуть назад?
— О нет, я прекрасно провожу время. Это потрясающе! — Найл радостно ликует, когда мы подходим к мосту.
Никто еще не хочет возвращаться, поэтому я ворчу себе под нос и неловко сползаю, морщась.
Мы привязываем лошадей к веткам деревьев и идем к мосту. Трудно скрыть тот факт, что мне хочется ковылять, как старому человеку. Черт, как мне может быть так больно? Добираюсь до моста и хватаюсь за перила.
— Возникли трудности? — Лидия докучает, когда идет небрежно ко мне, засунув руки в карманы пальто. Как будто она знает, что я сделала прошлой ночью, и пытается заставить меня признать это. Лучше бы она не была той, что по ту сторону стены.
— Нет, все нормально. Мне нравится свежий воздух. У тебя возникли трудности? Потому что, милая, этот шарф не подходит к пальто, — я говорю насмешливо.
Чуваки, я могу быть стервой, когда захочу.
Пыхтя, Лидия не скрывает, что я обидела ее, когда она поджимает губы и кладет руки на бедра. -Ты заслуживаешь всего, что я с тобой сделала.
Насмешливо улыбаясь, я отвечаю просто: — То же самое.
— Ты такая шлюха, ты знаешь это? — она шипит, тише, когда Гарри приближается к нам. — Я уверена, что ты переспала с Мистером Томлинсоном. Это так очевидно по твоей хромоте.
— Лидия. Если ты не заткнешься, то пожалеешь. Ты уже сделала достаточно, чтобы разрушить мою жизнь, так что не делай хуже, — я говорю ей резко, но достаточно тихо, чтобы только она могла слышать.
— Эй, смотрите, ребята. Лед в ручье такой холодный! — восклицает Найл на заднем плане.
— А ты уже сделала достаточно, чтобы разрушить мою жизнь! Ты украла всех парней, которых я когда-либо хотела. Они все здесь в порядке и угадай что? Они все заняты или никогда не захотят меня, — она говорит печально.
— Никто из них не хочет тебя, потому что ты стерва, — я указываю.
Прищурившись, она сжимает кулаки. — Ты та самая стерва, Вайлет. Ты думаешь, что можешь указывать людям, чего ты хочешь, потому что ты дочь герцогини. Но только потому, что ты по сути королевская особа, не скрывает тот факт, что ты жестока и бесчувствена. Я уверена, что это семейное.
— Вау, Лидия. Успокойся. Что здесь происходит? — Зейн спрашивает, когда он идет к другой стороне нас и опирается на перила.
