«Конечно, я делаю.»

«Твоя жена ушла.»

«Да.»

«Значит, он — все, что вы оставили от своей семьи».

«Спасибо, что подвели итог».

Она откинулась на спинку стула и нахмурилась, глядя в огонь.

«Я могу вам помочь.»

«Правда? Ты можешь его починить?» прошептал он затаив дыхание.

«Да, но это будет нелегко. Как я уже сказал, магия, чтобы изменить природу чего-либо, является одним из наиболее сложных видов магии, и мне понадобятся вещи, чтобы это произошло. Мне понадобятся книги и ингредиенты, место работать здесь, на Берк, и время. “

«Сколько времени?»

«Почти год.»

«Год!» воскликнул он.

«Чуть меньше, и зелье убьет того, кто его принимает».

Он вздохнул в отставке и насильно принял.

«Я уже ждал годы, и я могу подождать еще немного. Потратьте все время, чтобы сделать это правильно».

«Я буду. Какой будет наша история тогда? Ваши люди вряд ли выглядят так, как будто они одобрили бы, если бы знали, почему я здесь или кто я».

«Нет, они не будут. Я думал об этом. Я скажу им, что вы здесь, чтобы узнать о драконах и что вы представляете чужое племя. У нас уже есть другие, которые делают это в любом случае время от времени. Что насчет ваших людей? Они знают?

«Конечно, они знают. Не волнуйтесь, я принес только своих лучших и самых верных. Они знают, что не должны раскрывать правду. Если кто-то и впрямь начинает подозревать, я знаю обычное лекарство, поэтому я мог бы притвориться целителем». «.

«Это звучит неплохо.»

Она сложила руки в плаще и откинулась на спинку стула.

«Вы странный человек, Стоик. Северный вождь, который теперь общается с ведьмой и живет на острове ручных драконов. Но я понимаю ваши мотивы. Вы обеспокоенный отец».

«Да, я подвел его однажды. Я отказался слушать его, когда он был прав. Я чуть не убил его, я сделал это каким-то образом».

«Он знает об этом нашем плане?»

Он сделал паузу, не зная, хотел ли он сказать об этом Иккапу. Каким бы уверенным ни был Мойрай, все еще был шанс, что что-то случится, чтобы остановить Иккинг. Хуже того, у него было ноющее подозрение, что Иккинг может не решиться вернуться к тому, кем он должен быть.

«Нет, я не сказал ему. Это должно оставаться нашей тайной. Я хочу, чтобы это стало для него сюрпризом».

«Это хорошая идея. Больше никто не узнает. Должны ли мы подписать наше соглашение?»

Она полезла в карман и достала крошечный клинок. Она действовала прежде, чем он успел среагировать, порезав ей ладонь и протянув ему окровавленную руку.

Смешивать кровь с кем-то еще таким образом было торжественной клятвой. Даже самые дикие племена, которые все еще боялись богов, были осторожны, чтобы нарушить такие клятвы. Идея заключить такую ​​сделку с ведьмой заставила его кожу ползти. Будет ли это угрожать месту его собственной души в Вальхалле? У него действительно был какой-то выбор в этом вопросе?

Он неохотно взял нож и стиснул зубы, порезав себе ладонь. Его глаза уставились на боль.

Они сложили кровавые руки, чтобы запечатать свое согласие.

«Это сделано, шеф, у вас есть какое-нибудь место, которое я мог бы использовать, находясь здесь? Желательно вдали от людей».

«Да, заброшенное здание в лесу. Раньше мы хранили в нем оружие. Это достаточно далеко, чтобы никто никогда не приходил туда без причины. Я приведу вас к нему завтра».

«Хорошо. Я сделаю так, чтобы мои люди перенесли туда все. Моему кораблю нужно будет больше припасов, которых здесь нет, поэтому мы уедем на зиму».

«Просто делай то, что тебе нужно».

Она кивнула, надела накидку и выскочила из двери без оглядки, ее накидка развернулась позади нее.

Он постоял в оцепенении на мгновение, прежде чем схватить тряпку, чтобы остановить кровотечение, только теперь действительно чувствуя жало ломтика в своей руке. Затем он опустился на колени у камина, чтобы согреться и собраться с мыслями. Единственный звук, который он слышал, был слабый треск от огня.

Чувствовалось, что традиция должна быть оскорблена. За исключением того, что он чувствовал странное неповиновение, растущее в его сердце. Почему боги ничего не сделали раньше?

Я молился и приносил вам жертвы, но ничего не произошло. Ты бы не послал ведьму, чтобы помочь мне. Я должен был сделать это сам.

Если бы только Готи был все еще здесь. Она могла бы помочь объяснить пути богов.

Он посмотрел на стол, где она оставила его семейный кинжал. По каким путям он прошел через моря, чтобы найти дорогу к нему? Сколько раз он мечтал передать это своему сыну?

Если повезет, это все еще может произойти.

Он ждал, пока в конце концов не услышал стук в дверь. Иккинг и Беззубик ходили взад и вперед прямо снаружи. Он открыл дверь, чтобы впустить их.

«Вы не ждали долго, не так ли?»

Нет, Иккап покачал головой.

Беззубый побрел прямо в постель, но Иккинг задержался с ясным вопросом на уме.

«Они здесь, чтобы узнать о драконах. Кажется, им не нужно было много убеждений после вашего знакомства».

Икота гудела от удовольствия. Он знал, что Иккапу особенно нравится использовать каждую возможность, чтобы сделать больше людей дружелюбными к драконам. Но затем Иккип понюхал воздух и посмотрел на свою перевязанную руку.

«О, это ничего. Я случайно порезал руку. Ну, я думаю, что у Беззубика была хорошая идея. Я иду спать. Хочешь обнять?»

Иккинг удивленно моргнул и встал. Иккинг теперь стоял выше его, когда стоял прямо. Их предыдущие объятия были довольно неуклюжими усилиями из-за того, насколько сильно они различались по размеру, и потому что в остальном это было слишком неестественно. На этот раз он обнял Иккупа, как будто не видел его целую вечность. Не берите в голову кожистую кожу под его кончиками пальцев или когтями на лапах, которые неловко возвращали объятие.

Было приятно показать его сыну привязанность.

«Хорошо, я иду спать».

Иккинг широко зевнул и кивнул в знак согласия. Каждый из них шел своим путем, хотя Стоик на мгновение остановился, чтобы увидеть, как Иккап свернулся в своей комнате напротив Беззубика.

Это была еще одна странная проблема. Что будет, если… когда Иккинг восстановят? Станут ли он и Беззубик наездником и драконом, как большинство других на Берк? Остался бы беззубый?

Я разберусь с этим, когда это станет проблемой.

Он забрался в кровать и прижался под одеялом. Это было похоже на то, что вес, нависший над его сердцем, сдвинулся и мог даже совсем исчезнуть, если бы у меня было немного больше времени. В то же время, однако, он чувствовал возобновленную срочность и беспокойство, которые в противном случае бездействовали за последние пару лет.

Еще немного, мой дорогой сын. Я не разочаровался в тебе.

========== TOM I-Горячее сердце ==========

«Зима — это время комфорта, хорошей еды и тепла, прикосновения дружеской руки и разговоров у костра: это время для дома». — Эдит Ситвелл — Забота о

*

День начался как любой другой день. Ночь увидела пару сантиметров снега и порывистый ветер, а утром только несколько человек встали рано утром. Другими словами, это было типичное зимнее утро на Берк.

За исключением того, что по всему Берк драконы начали ерзать и делать ракетку. Никто не знал, что случилось или что происходило, когда они визжали, ревели и звали друг друга. Даже Астрид была в растерянности после того, как Буревестник исчез в небе.

Затем драконы начали улетать. Подобно стае птиц, они собрались в своих видах выше Берк и улетели на юг.

Вид их драконов улетел без видимого взгляда назад или явных колебаний, и этого было достаточно, чтобы вызвать почти панику.

«Куда они делись!» «Почему они ушли!» «Они ушли!» «Это Рагнарок!»

Все начали безумно бегать в разные стороны.

«Хватит! Все добираются до Зала!» Рявкнул Стоик.

Какофония быстро утихла и сменилась тихим бормотанием, когда все встали в очередь и зашли внутрь.

«Теперь, я уверен, есть веская причина, почему драконы оставили нас».