Корявые, черно-белые рисунки, но исполнение было совсем не детское, так рисует взрослый, не умеющий рисовать в принципе. Пульт симулятора. Четко прорисованы клавиши, экраны, целый ряд. Вид из окна. Четко расчерченное поле для волейбола. Киборг с мячом в руке. Угловатый, угадывается кто это по прическе и надписи на бейдже. Еще рисунок. Пять киборгов. Один чуть ниже. Четверо почти одинаковые, только волосы закрашены по-разному, пятый стоит перед ними, прорисован гораздо лучше. Что-то показывает на планшете. Еще несколько малопонятных зарисовок, видимо спортивный зал, столовая, куст, часть обшивки с заклепками.

Черт. Это рисунки киборгов? И они их котика на каждом втором пытаются изобразить? Мдаааа.

- Ла-а-анс! – позвал пилот. – Подойди, а?

Киборг нехотя подошел к пульту и уставился на развешенные окна.

- Откуда это у тебя?

- Эска прислала.

- Тебе?! Зачем?

- Рассказывала как тебя любят. Вон, рисуют даже. Ланс, может стоит позвонит ребятам? Это же не трудно.

- Я не хочу.

- Они думают, что ты не был искренним с ними. Изображал что тебе интересно и тебе совершенно плевать на них самих.

- Не дави на жалость.

- Так успокой их. Они же такие как и ты в четыре года был. В голове черт-те что заводится, если вовремя не объяснять. Я не говорю, что начальнику надо позвонить, или куратору, или кому-то еще главному. Чего лыбишься?

- Да так. Вспомнил встречу с самым главным.

- Ии? – заинтригованно протянул пилот.

- Ерунда это. Анатолий Волков считает, что я приношу несчастье его семье.

- Чего?!

- Сначала я виноват, что попал на стенд к его старшему брату. И из-за этого компанию закрыли. Потом, что не дал измываться над другим киборгом. Сказал, что я роковой киборг семьи Волковых.

Тед пару раз хлопнул глазами, потом начал ржать. Заходясь все громче и заливистее.

На звук выглянул капитан.

- Теодор, что за разнузданное веселье?

- В одиночку, – присоединился к вопросу Вениамин.

- Вы бы это слышали! Роковой киборг семьи Волковых! Ох, не могу!! Все им развалил! Компанию притопил, – продолжал веселиться пилот, – из Центра уехал, а там теперь по нему плачут.

- Почему? – отсмеявшись спросил Вениамин.

- Мелкие. Привязались к нему. Не звонит, не пишет. Горе и печаль на их головы.

Станислав тоже повеселился, и тоже удивился.

- Я бы позвонил, – высказал он свое мнение. – Ты их командиром был, это нормально, что ты интересуешься как у них дела.

Ланс вопросительно смотрел на капитана, ожидая продолжения.

- Ты же не командованию звонить будешь, а конкретным парням и кхм… девушкам.

- Вы звонили? Своим починенным?

- Ну, подчиненным нет, а вот сослуживцам да. С однополчанами мы поддерживали связь довольно долго. Сейчас я в разъездах, но первое время мы созванивались и даже регулярно встречались. Ты подумай об этом. Заводить друзей и поддерживать с ними отношения, если они тебе нравятся – это естественно.

Капитан похлопал киборга по плечу и вернулся в каюту, на столе его ждала кипа договоров и накладных, которые надо было привести в порядок. Вениамин тоже ушел.

- Слушай, а это реальный пульт? – ткнул в рисунок пилот.

- Где? А… да. Там выше еще несколько индикаторов, а правее панель управления огнем.

- Шикарная машина. Слушай, – он придвинулся к киборгу, – а к вам в Центр можно просто так попасть?

- Не к нам. А в Центр DEХ Company.

- Не придирайся к словам. Ты можешь приехать и пройти туда?

- Не уверен. Наверное, смогу.

- А меня провести?

- Зачем?! – искренне изумился Ланс.

- Ну, всегда мечтал посидеть за штурвалом военного корабля.

- Это симулятор.

- Зато какой крутой!

Ланс вздохнул.

- Будем на Земле – попробуем.

- С меня…

Теодор помедлил, выбирая что пообещать в обмен, но Ланс выбрал за него.

- Полностью один перелет.

Тед почесал щеку.

- Идет.

Тем же вечером Ланс, с терминала в своей каюте, отправил несколько писем. Позвонить он пока был не готов.

Так же как и к лавине писем в ответ. И тому, что не удастся отделаться простыми фразами, потому что его спрашивали так, словно он никуда не уезжал. И по-прежнему старший куратор в группе.

И тут все благие намерения не связываться больше с DEX Company пошли прахом, как говорят люди.

====== 15. Глава пятнадцатая. ======

- Ланс!

Киборг обернулся и так и застыл, по-человечески разинув рот от изумления.

- Алекс? Ты… как ты тут оказался?! – увидеть тут одного из своих подопечных «семерок» Ланс ожидал меньше всего. Покинув Центр DEX Company и завершив работу в проекте, о доверенной ему четверке экспериментальных разумных «семерок» почти не вспоминал. Ну, иногда только, когда особенно скучал, от нечего делать. То есть чуть не каждый день.

Сегодня над всем городом лил дождь, космодром вообще грозил превратиться в пруд. Алекс стоял насквозь промокший, в одном комбинезоне, а на улице была температура чуть выше плюс пяти. Губы посинели, самого трясет от холода. Ланс решил, что подробности может выяснить и после того, как уведет парня в сухое место.

«Мозгоед» стоял на посадочной площадке, до него от ближайшего выхода из здания было больше пятисот метров. Под корпусом корабля киборг, видимо, и прятался, но дождь лил уже не один час, дул ветер, поэтому укрытие было так себе.

- За мной, – приказал Ланс, поднимаясь по трапу и набирая код для входа в шлюз.

На корабле никого не было. Команда утром разъехалась по делам, а спустя, буквально, пару часов, грянул местный тайфун. “Мозгоед” привез на планету больше десятка мелких грузов, и чтобы не тратить время, решили просто развезти их своим ходом. Лансу досталось пять, все в черте города, Тед и Дэн на флаере отправились развозить грузы покрупнее, капитан повез пакет и коробку в торговый центр, где должен был сначала их вручить, а потом встретиться с новыми заказчиками. Вениамин, с помощью Михалыча, взялись доставить медицинскую посылку в университет, а Полина с объемным рюкзаком, забрала контейнер для местного зоопарка. Какие-то законсервированные бактерии, из которых должен был получаться качественный корм для животных. Когда начался тайфун, все находились рядом с заказчиками, и те, зная стихию, радушно предложили ее переждать на месте. Только Ланс уже был на пути к кораблю. Ему не хотелось нигде задерживаться, поэтому он поймал такси до космопорта, а потом побежал к “Мозгоеду”. Чтобы обнаружить там нежданного гостя.

- Раздевайся и в душ, живо!

- Я чистый.

- Мокрый ты, а не чистый. Греться иди. Пятнадцать минут под душем, температура сорок пять градусов.

- Иду.

Ланс перебирал одежду, но Алекс был немного шире в плечах и лансовы вещи будут ему в обтяжку. Поэтому он достал обычный комбинезон. Уже почти дойдя до душевой, Ланс услышал оттуда звук падения. Он распахнул кабинку и обнаружил киборга на полу.

- Что случилось?

- Уровень… энергии пять процентов…

Ланс побежал на кухню. Вернулся с банкой сгущенки, плиткой шоколада и большой кружкой кипятка.

- Садись, – он помог обессиленному киборгу сесть и сунул в руку плитку, – ешь, давай.

- Это просто еда. Лучше кормосмесь.

Алекс, тем не менее, мгновенно сгрыз шоколадку и припал к сгущенке.

- Кормосмеси на корабле нет. Терпеть не могу ее на вкус. Рассказывай, как ты тут оказался?

Алекс натянул выданный ему комбинезон и тапки и поплелся за Лансом в пультогостинную. Там забрался на диван, обхватил колени руками и тихо стал рассказывать, как услышал, что его отправляют на выбраковку. Сначала решил, что ему показалось, потом, что система просто неправильно расшифровала текст. Но после тройной проверки непонимание сменил ужас. Такой, который испытывать ему ни разу не доводилось.

- Такого быть не может, – твердо ответил Ланс. – Разумного киборга нельзя ликвидировать, только если он бы напал на людей и кого-то без причины или убил.

Алекс опустил голову и съежился.