— И ты молчал? — удивился я. — А что Дэвид?

— Ничего. Рыцарь как рыцарь, — вновь пожал плечами Рас. — Хир'ли специально его в Академию запихнул, чтобы как можно дольше держать подальше от войны.

— И ты до сих пор целуешь в зад Совет? Когда сам постоянно рискуешь башкой, зная, что все они отсиживаются за баррикадами?!

— Он его сын, — сверкнул глазами Рас. — Неужели, ты бы послал собственного ребенка в самое пекло?

— Нет, конечно… — лихо он сбил с меня спесь. Черт! С этой стороны я на эту ситуацию не успел посмотреть. Придурок! — Ты прав. Хоть это и не справедливо по отношению к тебе.

— Я отец, Крис! И я больше чем уверен, что будь на моем месте Хир'ли, то он и слова мне не сказал бы, если бы я держал Лалку подальше от этого дерьма.

Я молча взял свою сумку и направился к выходу из квартиры. Рас прав, детям не место на войне… Я сам без пяти минут ещё ребенок! Но почему я должен рисковать своей жизнью, а чьи-то отпрыски будут отсиживаться в стороне! Да и что для Раса, что для Хир'ли они навсегда останутся детьми…

— Коль, мы уж заговорили о Джареде… — остановил меня на выходе Рас. — Я с его отцом был очень близок и прошу тебя приглядеть за ним по мере возможностей.

— И что ты хочешь? Чтобы я сдружился с ним?

— Решай сам. Тем более это не приказ, а всего лишь просьба. Просто пригляди за сыном моего друга.

— Ему можно доверить наш секрет? — спросил я.

— Без понятия. Последний раз я его видел много лет назад на похоронах Ардалиона. Так что действуй по обстоятельствам.

— Понял. Увидимся, — протянул я руку рыцарю. Ему был чужд этот земной жест, но со временем он проникся к нему уважением и поэтому пожал руку в ответ.

— Удачи, Крис.

Закинув сумку за плечо, я покинул многоквартирный дом. Красным оттенком местная звезда окрасила улицы футуристического мегаполиса. Немного нервировало отсутствие гула автотранспорта, который обычно сопровождал почти любой мало-мальски крупный город Земли. Но были и плюсы — я сделал глубокий вдох и свежий воздух наполнил мои легкие… Мда… Расскажи какому землянину о таком парадоксе и, думаю, что он даже не сможет себе и представить такое! Рядом антигравитационным двигателем прогудел частный флаэр, разрушая идиллию и, отчасти, портя настроение. Нигде от этих привилегированных спасу нет! Оглядевшись, я нашел взглядом автобусную остановку и потопал в сторону нее. Тут имелся и аналог монорельсовой дороги. Она правда не была подземной, но существовала. Правда, до нее нужно было идти гораздо дальше, чем до автобусной. Да и не имело никакого значения каким именно транспортом добираться до этого учебного заведения — на информационном портале были подробно расписаны всевозможные маршруты городского транспорта, какими можно добраться до академии. Дождавшись нужного, я погрузился в автобус. Транспорт бесшумно отъехал от остановки и лишь небольшое щекотящее чувство внизу живота, говорило о том, что мы движемся, а не стоим на месте. Если не смотреть в окно конечно. Спустя несколько минут, за которые мы покрыли довольно внушительное расстояние, я вышел на нужной остановке. А шустро они бегают. Класс!

— Ничего себе! — присвистнул я, глядя на громадное заграждение, которому конца и края не было видно, куда не погляди.

Я пошел прочь от остановки туда, где вдали разглядел распахнутые створки ворот. Над оградой возвышались могучие вокатовые деревья, густо усеянные еще недоспевшими плодами. Над вокатами возвышалось массивное здание с богато украшенным фасадом. Красивая роспись и лепнина имела множество мелких деталей, которые не сразу бросались в глаза, но чем больше я всматривался, тем больше понимал, что весь фасад это огромная картина какой-то звездной системы.

— Охренеть! Рас мне об этом не говорил! — поразился я.

Справа располагалась громадная парковка, полностью забитая флаэрами. Дойдя до открытых створок, я понял, что открыты были не ворота, а лишь большие двери, являющиеся частью исполинских ворот! Перед входом было что-то площади, в середине которой словно из земли торчал громадный обелиск. От сооружения веяло чудовищной силой, от которой у меня мурашки побежали по спине. Да и агрессивная форма закрученных в спираль языков пламени наводила меня на мысль о военном назначении данного обелиска. По краям площади так же стояли флаэры, только роскошнее и дороже. Детки богачей? Преподаватели? Может из шишек кто заявился? Да по сути не важно. С другой стороны от площади была еще одна битком забитая парковка. Оглядевшись, я зашел на территорию Закрытой Академии. Ни души. Видимо, занятия в самом разгаре. Слабый отблеск заставил меня задрать голову вверх и уставиться на крышу здания. Ряд черных кристаллов короной украшали крышу академии. Похоже на накопители магической энергии, которые стоили баснословных денег. Интересно, каково их назначение? Сбор энергии или они отвечают за защиту? Если обелиск защитное сооружение, то кристаллы, скорее всего, имеют защитные функции. Поднявшись по громадной лестнице, я толкнул массивные двери и оказался в прохладном помещении здания. С такой архитектурой у меня скоро разовьется комплекс неполноценности! Здесь все вокруг большое и высокое, словно изначально строилось для великанов! Даже для ярого столь высокие потолки слишком высокие! Мда… Будь здесь уважаемый автор психоанализа, то он скорее всего лишился бы чувств и непременно связал бы это с сексуальными комплексами архитектора.

— Вы что-то хотели? — спросила девушка приятной наружности. Габариты коридора отвлекли меня настолько, что я не заметил маленькую девушку, сидевшую за красивой резной стойкой. Прям как в отеле.

— Добрый день. Я ищу декана Магического факультета, — улыбнулся я девушке.

— Судя по вашей реакции, вы у нас впервые, до встречи с деканом вы должны пройти комиссию, которая…

— Девушка-девушка, постойте, — перебил я её заученную скороговорку. — Насчет меня уже договорились. Мне нужно увидеть декана и отдать ему вот эти документы, — я демонстративно показал её папку с документами.

— Очень хорошо, — ничуть не смутилась она. — Кто именно был у нас?

— Рыцарь Рас, — проговорил я.

— Проходите на второй этаж, — она указала на большую лестницу. — Налево и до конца. Там кабинет декана.

— Большое спасибо.

Поднявшись на второй этаж, который мало чем отличался от первого, я заметил, что тут было чуть темнее из-за магических кристаллов, вмурованных в стены. Их свечение проигрывало свету электрических ламп, однако, их задача может быть несколько шире, чем банальное испускание света. Эхо от стука моих каблуков отразилось от высокого потолка и улетело в конец коридора, где располагался нужный мне кабинет.

— Добрый день, можно войти? — спросил я, постучав и тут же открыв дверь.

— Добрый, проходите, — пригласил меня хозяин кабинета. Декан выглядел неприметно — этакая кабинетная крыса и не более. Не то чтобы я питал к этому человеку какую-то неприязнь, просто чем чаще я встречаю подобных людей, тем больше замечаю, что кабинет накладывает определенный след на своих хозяев. — Крис, не так ли?

— Все верно, — кивнул я.

— Прошу присаживайтесь. Сразу хочу сказать, дабы не ходить вокруг да около, что рыцарь Рас рассказал мне то, кем вы являетесь на самом деле.

— Серьезно? — усомнился я. Вдруг он меня на понт берет?

— Именно. По-другому быть и не могло. Я декан Магического факультета и должен знать все обо всех своих студентах. К тому же я понимаю ваши опасения. Награда такого уровня мало кого может оставить равнодушным.

— Даже вас? — поинтересовался я. Похоже, Рас и вправду поделился моей тайной с деканом.

— Должен признать, что даже меня будоражит эта мысль. Но это ни о чем не говорит. К тому же, как только вы обнародуете свой статус, то будьте уверены я стану самым преданным вашим поклонником. Мои племянники уже который год находятся на передовой, и когда кто-то подобный вашему оппоненту погибает — всегда отрада для моих ушей. Это увеличивает шансы на то, что мои родственники вернутся домой целые и невредимые. А что может быть важнее семьи, не так ли?