— УААААААААА!!! — бешено заорал мутант и, хаотично размахивая булавой, бросился на меня.

Я несколько раз пробно крутанул мечом, стараясь как можно быстрее привыкнуть к весу и размеру незнакомого оружия. Благо симбиотический организм почти моментально подстраивался под любой вид оружия и проблема с алебардой была психологической — слишком необычное и специфичное оружие. Скользящим движением я отвел булаву в сторону и рубанул визопода по спине. Довольно неплохо заточенный меч смог лишь немного вспороть плотную шкуру противника, да и на рану невменяемый мутант не обратил никакого внимания. Он резко затормозил, подняв тучу пыли и разбросав песок в разные стороны. Стараясь держать противника на расстоянии я парировал все его атаки, выгадывая момент для удачного выпада. Как оказалось этот бешеный мутант был не такой уж безумный, и тоже ждал удачного момента, гоняя меня по всей арене. Постоянно отвлекая меня своим грозным оружием, он изловчился и схватил меня за запястье своей свободной рукой.

— Млять!!! — завопил я, глядя как на меня несется огромная булава.

Кое-как увернувшись, я не успел контратаковать и мутант снова подтянул меня ближе, чтобы снова попробовать приласкать булавой. Пришлось крутиться и изворачиваться чтобы не попасть под раздачу. После очередного неудачного удара я приложил гада мечом по ключице, но оказалось что его шея и плечи имеют более толстый слой кожи, который не взяло мое оружие. Визоподу это не понравилось и он попытался пресечь мои трепыхания на корню. Несколько раз конкретно встряхнув, он все-таки умудрился приласкать меня своей чудовищной булавой, разнося кости ступни в щепки.

— ААААААААА!!! Ах ты ж сука! — вспышка боли ослепила меня и настолько придала сил, что я незамедлительно обрушил двуручник на голову мутанту. Вот только проблема была в том, что я долбанул этого гада не острием, а плашмя. Клинок ужасно согнуло, что, не смотря на боль, меня изрядно удивило. Он что не закален?!! Рой совсем охренел?!

Хоть удар был и не острием, но визоподу хватило — он слегка поплыл и наконец отпустил мою руку, и я как можно быстрее захромал прочь от него к стойке с оружием. Твою ж! Мало того что ослаб, так ещё и маневренность потерял! Ускоритель регенерации с таким повреждением быстро не справиться это точно, у меня сейчас не нога, а натуральная ласта! И с оружием беда! Да кто ж меня так проклял-то, а?!! Господи, да за что мне все это?!!

— БЕРЕГИСЬ! — заорал Кар во всю силу своих легких, перекрикивая любителей хлеба и зрелищ. Я инстинктивно бросился в сторону, в миллиметрах разминувшись с булавой. Визопод тут же бросился за мной. Понимая что не смогу от него убежать, я наоборот бросился в ноги мутанту. Раздался хруст и противник закричал, схватившись за коленку.

— 1–1, сукин ты сын! — почти радостно заорал я.

Мутант вновь переключил свое внимание на меня. Он вскочил на ноги и, аналогично прихрамывая, бросился за мной. Даже со сломанным коленом визопод был в разы быстрее меня. А я не успевал к стойке с оружием. На помощь пришел Кар, который, вопреки контролю рабского ошейника, бросился за моими мечами. Схватившись за голову одной рукой, он все же смог кинуть мне гладиусы. Правда кидал он не точно и по одному клинку за раз из-за чего они разлетелись в разные стороны, но в любом случае это было гораздо ближе, чем мне тащиться до стойки с раздробленной ступней. Кар пропал из виду, видимо, уже слинял прочь с арены. Я же успел схватить лишь один из клинков, прежде чем меня настиг разъяренный мутант. Гладиус скользнул по непробиваемой груди визопода и все-таки смог вскрыть кожу на его боку, где, судя по всему, шкура была менее плотная. Из открытой раны брызнула зеленая жижа, заливая меня своей кровью. Тварь заверещала и замахнулась своей булавой, пытаясь раздавить меня как какое-то насекомое! Оттолкнувшись здоровой ногой от его груди, я перекувыркнувшись поднялся на ноги и бросился за вторым гладиусом. Как только я схватил второй клинок визопод вновь сбил меня с ног и мы покатились по арене. В таком положении со своим коротким оружием я был в гораздо более выгодном положении нежели мутант со своей здоровенной булавой. Он все никак не мог размахнуться ею и в данной ситуации она ему больше мешала, чем приносила пользы. Рана на боку слегка ослабила его, но из-за безумного состояния он её не особо-то и замечал. Взяв его руку в захват, я пырнул его клинком в живот погрузив кончик меча не больше чем на сантиметр. Визопод взбеленился и, приподняв мое тело в воздух, шарахнул спиной об землю. Даже наличие слоя песка не сильно смягчило удар и вышибло дух. Попытавшись хоть как-то обуздать противника, я хотел засадить ему еще разок в бочину, но клинок вновь соскользнул, однако, соскользнул более чем удачно, мягко вонзившись мутанту в подмышку и нанося серьезную рану. Тварь заверещала и попыталась вырваться, поливая арену своей мерзкой кровью. Верещания мутанта перебили крики и овации зрителей, которые очень бурно отреагировали на новое ранение.

— Надо заканчивать… — пропыхтел я самому себе, пытаясь удержать клинок в ране визопода и сделать её как можно глубже и больше.

Рука противника повисла плетью и он все-таки смог выбраться из моего захвата и разорвать дистанцию, зажимая кровоточащую подмышку. С трудом поднявшись и чувствуя что сейчас уже преимущество на моей стороне, я начал теснить его. Плохо было то, что обездвижена была его левая рука, а булава примотана к правой, которой он по-прежнему оборонялся. Его прыть и ярость помаленьку сходила на нет, из-за обильной кровопотери движения визопода замедлились и он больше не выглядел столь грозным и опасным.

— Ты победил… Пощади… — едва внятно не то промычал, не то прорычал мутант.

— Разбежался! Даже не будь на мне рабского ошейника, я бы не сделал тебе такого подарка! — зло ухмыльнулся я. Хотя стоит признать жалость к этой жертве эксперимента немного кольнула мое сердце. Однако, боль в раздробленной ступне да и недавно залеченное ребро ясно давали понять, что поменяйся мы местами и у визопода не возникло бы и капли жалости ко мне. В любом случае рабский ошейник заставит меня грохнуть мутанта хочу я этого или нет. Так что пробив оборону мутанта, я повалил его на землю. Он пытался сопротивляться, но силы почти окончательно покинули его, поэтому я с легкостью пресек его трепыхания и сквозь глаз пронзил гладиусом мозг визопода. Он несколько раз дернулся и окончательно затих, а я наконец смог облегченно выдохнуть и спокойно сесть. Толпа бесновалась. Да и как иначе. Деньги уплачены — зрелище состоялось. Глупые идиоты! Господи, как же меня это все задолбало! Хочется просто прикончить всех! И зрителей на трибунах. И пиратов. И Роя! Если бы не этот чертов ошейник…

Визоры начали крутить повторы особо крутых и опасных моментов. На табло высветилось латинское имя победителя. Народ хлынул к выходу, чтобы получить деньги, выигранные в тотализаторе. Я с трудом поднялся и, прихрамывая, двинулся к выходу, оставив поверженного визопода позади. На выходе поджидал Ло'рун, опершись на обычную и простую трость — он был чем-то вроде правой руки Роя по вопросам Колизея и боев. Сам Рой, насколько я знал, вместе с командой был в отъезде в связи с омолодительными процедурами. Так что за главного в данный момент был Ло'рун, и, не считая уже почтенного возраста, был довольно незаменим. С гладиаторами он держался очень профессионально и не позволял себе ни с кем сблизиться. Также он пресекал какие-либо особые отношения между персоналом и рабами и вообще имел какую-то сверхъестественную способность быть вездесущим и появляться в самый неподходящий момент.

— Где Кар? — спросил я старика.

— В лазарете. Он чуть не «отъехал», пытаясь тебе помочь, — нахмурился он. — Рой будет недоволен его поведением и если он окончательно не вскипятил себе мозги, то скорее всего из лазарета отправится прямиком в яму.

— Черт! Кар! Все очень плохо?

— Кровь из глаз ещё никому здоровья не прибавляла, — пожал он плечами. — Лекарь позже скажет насколько все плохо.