— Я знаю — его отчислили, — кивнул я. Все интереснее и интереснее… С другой стороны — мне-то какое дело, до отчисленного год назад студента. Кто-то из них явно врет мне. И как бы это было не парадоксально — верилось почему-то больше Стиву… — И мне до этого дела нет. Что было, то было…

— Мне это не нравится.

— Я тоже от твоего круга общения не в восторге, однако, не вмешиваюсь в этот аспект твоей жизни, поэтому прошу от тебя того же.

— Нравится тусить с безумцами и неудачниками? Да, пожалуйста! — ладно она так о Стиве, но с Джаредом-то за что так жестоко?

— По крайней мере, в моей компании нет девушек, — резонно заметил я.

— Я не твоя собственность! — вновь вспылила Лин. Стоило мне ей намекнуть на то, что она очень много общается с противоположным полом, как она тут же начинала беситься. Оказывается, что в этом прогрессивном, мать его, обществе ревность, которая является ярким признаком собственничества, мягко говоря, не в чести! Ведь это означает, что женщина обязана быть или принадлежать одному мужчине, а это ограничивает их свободу и права. Короче, с Лин иногда было очень тяжело разговаривать — все равно, что прогуливаться вусмерть пьяному по минному полю. Хотя и трезвому — та ещё задача.

— Как и я. Я стал совсем взрослым, мамочка, и буду общаться с кем захочу, — перевел я все в шутку. — Ты уже кушала?

— Да, — все ещё обиженно сопела она.

— Вот и отлично, пойдем пройдемся…

Проводив Лин до её комнаты, я не стал заходить внутрь, хотя очень хотелось, но её соседка была внутри, а ещё не достиг того уровня просветления, чтобы заниматься сексом при посторонних. И вообще, у нас теперь с этим будут небольшие проблемы — я-то теперь тоже живу не один. Хотя, на этажах повыше вроде как не так много проживает студентов, так что если совсем припрет можно занять одну из комнат наверху… Неофициально.

Решил зайти к Джареду и поговорить. Коль уж сложилась такая ситуация, то её надо разруливать и как-то мирно сосуществовать. Поэтому, если не помирю Джареда и Стива, то все осложниться донельзя, так как, учитывая, статус моего соседа и то, что он знает мой небольшой секрет, общаться мы будем довольно часто. И каждый раз их мирить совсем не хочется. Есть старая мудрость, что хорошая дружба начинается с драки… Вот и проверим, так ли это.

Странно, на Земле я за собой подобных рвений не замечал. У меня там конечно был определенный круг общения с одноклассниками, однако, они не понимали меня, так как брат и ни в какое сравнение с ним не стояли. Теперь же я словно пытаюсь что-то компенсировать. Или кого-то… За прошедшее время моя связь с Ником очень истончилась. Последний своеобразный всплеск был тогда, когда мне приснился сон, что брат попал в плен. Тогда я видел его в последний раз, если можно так выразиться. Может, дело в этом? Я просто скучаю. И пытаюсь заполнить пустоту от близкого человека другими людьми? Скорее всего так оно и есть. А может это тот редкий случай, когда обретаешь друзей там, где совсем не ждешь!

А вообще расслабился я — убедил себя, что мне нужна передышка, хоть она мне и в самом деле была нужна, но и сбавил темпы по поиску брата. Надо закругляться с обучением и валить отсюда, а то чем дольше я здесь, тем больше тону во всех местных перипетиях.

С такими мыслями я и дошел до комнаты Джареда. Постучал. Тишина. Ну и куда он запропостился? Достал коммуникатор и набрал своего друга. Однако, сигнал звонка раздался изнутри комнаты. Что ж попробуем ещё разок!

— Джаред, я знаю, что ты внутри! Открой!

Раздался шорох и дверь отворилась. Мой друг выглядел так себе растрепанный вид, красные глаза… Не ожидал, что эта проблема гложет его настолько сильно.

— Ну чего тебе?

— Ничего. Пойдем, подышим воздухом. Разговор есть, — он уже открыл было рот, чтобы возразить, но я его перебил. — Серьезный. Гораздо серьезнее того, что был у тебя ко мне.

— Хорошо, погоди — приведу себя в порядок, — он закрыл дверь и, спустя пару минут, вышел из комнаты причесанным и в свежей одежде. С собой у него был пакет с грязной одеждой. Я грустно подумал о том, что в ближайшее время мне постирушки не грозят, так как Стив испортил большую часть моих вещей. — Пойдем, оплачу тебе стирку, как и обещал.

— С этим будут проблемы, так как Стив изрядно постарался избавить меня от них, — от имени моего соседа Джаред посмурнел ещё больше. — Я расскажу тебе все как есть, но на улице. У стен есть уши.

— Хорошо.

Посетив цокольный этаж, на котором Джаред оставил свои вещи, мы вышли на улицу. Студенты стали стягиваться к озеру, и мы вклинились в общий поток. Поначалу шли молча, прислушиваясь к тому, о чем говорят остальные. А главной темой дня было таинственное исчезновение Алая. От воспитанников корпусов, активно обсуждающих произошедшее, мы узнали интересную информацию — Алай не покидал территории академии. По крайней мере, скрытые камеры не засекли его выхода через центральные ворота, более того, скрытые камеры на Главной Аллее ясно давали понять, что со вчерашней вечеринки он не вернулся в общежитие. И вообще не уходил с территории озера и леса. Хотя насчет этого и нельзя быть уверенным на сто процентов, так как хватало тут и слепых зон. Короче, через час они собираются прочесывать местность, так что времени у меня было не много.

— Так что там за серьезный разговор? — спросил меня Джаред.

— Не здесь, — я кивнул ему на плохо проходимую часть леса.

— Туда я не пойду! Ещё кинешься на меня. Ты только недавно говорил мне, что у меня жопа выше всяких похвал!

— Да ты чего, дружище?! Наш первый раз и в грязном лесу! Да за кого ты меня принимаешь? — поддержал я юмор друга. — Пошли, говорю, а то раззадоришь меня, и я овладею тобой прямо здесь!

Громко заржав, мы повернули в лес. А вообще хороший знак, коль шутит, значит постепенно приходит в себя. Я привел его на дикий пляж.

— Ого! Я и не знал, что тут тоже есть пляж, — удивился Джаред.

— Так далеко сюда никто не заходит — всем хватает тусы на центральном пляже, а чтоб уединиться им достаточно пройти несколько десятков метров.

— Ну и так зачем мы сюда пришли? Ох, мать твою за ногу! Охренеть!

— Вот как раз за этим, — сказал я в активированной броне.

— Какого? Когда? Ничего не понимаю… Это Стив тебя инфицировал? — засыпал он меня вопросами.

— Нет, меня инфицировал рыцарь Рас, друг твоего отца. И уже давно.

— Но-но-но… Почему ты мне ничего не сказал? — пытался осознать новость Джаред.

— Меня ищут все кому не лень. Ведь это я убил Ахиллеса на планете Арф.

— Охренеть! — он схватился за голову и все ещё пораженно смотрел на меня.

— Стив не хотел тебя обидеть, когда спросил про рыцарский стол. Он думал, что ты знаешь…

— Стив про тебя знает?! Я не знал, а он в курсе?!

— Так вышло. Мы сцепились с ним при встрече, тогда-то все и вскрылось, а когда он увидел тебя и меня за одним столиком, то подумал, что ты знаешь все.

— А Лин? Она тоже в курсе?

— Нет. Ей я ничего не говорил и не собираюсь говорить, — отрицательно покачал я головой.

— Ну, хоть тут-то ты головой думать начал, а не другим местом.

— Я ж не совсем дурак, — покачал я головой.

— Как ты убил Ахиллеса, расскажи.

— А ты разве не знаешь? — удивился я.

— Только официальную версию. Мне ничего не рассказывают. Я ж только пародия на рыцаря…

— Нет, дружище. Ты рыцарь. Слышишь меня? — я отключил броню и посмотрел на друга. — У тебя есть потенциал — я верю в это! Но то, как ты сам к себе относишься — это совсем неправильно. Я понимаю от чего ты такой, но где твоя вера в себя? Хотя бы просто вера в будущее?!

— Да не знаю я! В меня верил только отец, но его больше нет…

— Если тебе это нужно, то я буду тем, кто будет верить в тебя. На то и нужны друзья, понимаешь? — повисла немного неловкая пауза. В абсолютной тишине было слышно, как в голове у Джареда скрипели шестеренки…

— Так ты расскажешь, как ушатал Ахиллеса?

Сначала я думал рассказать ему абсолютно все, но делиться с другом печальной историей семьи Клейтон, было выше моих сил. Ещё раз пережить все эти несчастья я был не готов, поэтому ограничился только схваткой с Ахиллесом. Мы вернулись на Главную Аллею. Я хотел было вернуться в общежитие, но Джаред повел меня совсем в другую сторону.