Циан пристально разглядывал приближающихся свирепого и мага. Непростого мага. Может все остальные и не чувствовали этого, но только не Циан. У него вообще была потрясающая чуйка на тех, кто способен не просто убить его, а даже существенно навредить.

— Очень сильный маг, — подтвердил подозрения Циана Гратиэль. Но в отличие от самого опасного рыцаря в Совете, Гратиэль имел больше оснований для подобных высказываний. Ведь его артефактная способность была довольна многогранна. — Очень. Ранее я таких не встречал.

— Добрый день, уважаемые дамы и господа. Кто забыл или не в курсе, напоминаю, что мы собрались здесь, чтобы оценить степень достоверности данных, который сообщит нам этот молодой маг, а также оценить уровень угрозы, если эти данные подтвердятся. Так как инициатором данного заседания является корпус Свирепых, то соответственно им и карты в руки, — проговорил глава Военного Комитета. — Командир корпуса Свирепых, Нолк Айр, продолжит заседание.

Седой воин, не смотря на свой преклонный возраст, довольно грациозно поднялся с кресла и плавно прошествовал к одному из центральных столов, за котором и восседала верхушка Военного Комитета. Заняв свободное место, старый свирепый разложил перед собой бумаги.

— Добрый день, — кивнул он. — Прежде чем мы выслушаем этого человека и начнем задавать вопросы, мне хотелось бы сначала рассказать вам, кто такой маг Асай Кино. Как вы все знаете перед Арфианским конфликтом, темные попытались захватить контроль над одной планетой докосмической эры, но местные не пожелали уступать им и обратились в наше посольство за помощью. Наши передовые отряды тут же были направлены в усиление. В основном им требовались маги, так как хоть технологии и начали преобладать, вытесняя магическую составляющую, но самоучки ещё не исчезли из их мира окончательно. Этой-то лазейкой и воспользовались темные, отправив довольно опытных магов на передовую, надеясь одной мощной атакой уничтожить местное сопротивление, ну или хотя бы окончательно переломить ход событий. Именно в такой тяжелый момент объявился Асай. Он в одиночку смог ликвидировать магов и еле остался жив после этого. После тяжелого и довольно длительного лечения, маг попросился к нам штатным магом. У отряда Т'мора на тот момент был отрядный маг, но так как наш корпус постоянно испытывает недостаток в магах, мной было принято решение взять перспективного юношу на испытательный срок. Хочу напомнить, что не в традиции корпусов интересоваться прошлой жизнью своих братьев, поэтому о прошлом мага мы ничего не знали. Безопасники Военного Комитета произвели стандартную процедуру проверки и ничего не нашли. Так что причин отказывать самоучке Асаю Кино у нас не было. И мы не пожалели об этом, планета Тирока тому доказательство. Многочисленные отчеты и исследовательские рейды ясно дали понять, что разворачивающиеся там события грозили нам нешуточными последствиями, не останови мы некроманта. В этот раз Асаю Кино пришлось ещё хуже, чем в предыдущий — маг только несколько дней назад покинул медицинскую капсулу, которую пришлось чередовать с постоянными посещениями лучших целителей с направления Целительной магии. Спасибо, — признательно кивнул он представителю этого направления. — Даже с таким лечением маг еле выжил и чуть не потерял руку. И вот этот человек хочет нам кое-что рассказать. С ним также присутствует его непосредственный командир Т'мор Элири. Это заседание было собрано специально для тебя и мы готовы тебя выслушать.

— Спасибо, — проговорил немного растерявшийся Асай. Его напускное спокойствие лопнуло, словно мыльный пузырь. Все-таки в этом огромном помещении присутствовало слишком много высокопоставленных лиц, не обделенных силой и властью. И складывалось ощущение, что напряжение в зале можно было буквально резать ножом. — Прошу вас запастись терпением — постараюсь рассказать вам все по порядку и максимально подробно. К тому же я не уверен, что именно будет для вас важно, а что нет. Ну что ж… Начнем. Я родом из бедной аграрной планеты, единственной задачей которой было снабжать армию продовольствием. Не могу сказать вам, где конкретно находится эта планета или название системы, так как никогда не интересовался этим, как в принципе и любой из моего мира. Только одно заботило нас — это норма по выращиванию и сбору урожая, которую нужно было обязательно поставлять в срок. Иначе, последствия не заставили бы себя долго ждать. Пилоты-торговцы, которые помимо военных были единственной нашей связью с остальным миром, помимо товаров привозили нам ещё новости и слухи. И если им верить, то император вырезал под корень те поселения, которые не обеспечивали его армию нормой урожая в срок. В один день явились военные во главе с учеными и начали нас всех поголовно осматривать, правда, за исключением совсем маленьких детей и стариков. Они обуславливали это тем, что проверяют нас на наличие каких-то заболеваний, но как оказалось, они искали магов или же скрытые магические способности.

— Прошу прощения, на вашей планете были маги? — взял слово представитель ритуальной магии.

— Насколько я знаю — нет, и не уверен, что они там когда-либо были. По крайней мере, в нашем фольклоре нет никаких упоминаний, которые более менее подходили бы под описание мага.

— Хм, интересно… — задумчиво протянул он, переглядываясь с остальными магами, на чьих лицах также читалось недоумение.

— Продолжайте, — кивнул Асаю Нолк Айр.

— Они забрали семнадцать человек, включая и меня, и отвезли всех нас в лабораторию, которой заведовал профессор Кельм, — проговорил маг и замолчал, согласно инструкциям, которыми его снабдили перед этим выступлением. За несколько дней до заседания Асай написал несколько имен, которые должны были тщательно проверить и собрать всю имеющуюся по ним информацию.

— Профессор Кельм Скад занимался передовыми экспериментальными разработками в области магии. Основной упор делал на изучение магических источников, — взял слово невзрачный человек, командир корпуса Дерзких. — Несколько раз подавал документы на финансирование своих исследований, однако, тот период был связан с огромными потерями во флоте, из-за чего в финансировании было отказано. После этого он пропал. Это все что известно об этой личности.

— Асай, сможете заполнить пробелы? — вопрошающе посмотрел на мага престарелый свирепый.

— Думаю, да. Он упоминал, что ему не дали возможности заниматься исследованиями, из-за чего ему пришлось обратиться к темным. В те времена профессор был молод, горд и тщеславен, и политика с войной его волновала меньше всего. А когда он осознал то, что совершил — было уже слишком поздно. Темные выделили солидный бюджет на его работу и все предельно засекретили. Для опытов профессору Кельму доставили рабов, среди которых был юноша с особым даром к магии. Его имя Хан. Полное имя мне не известно. Откуда он я тоже не знаю — профессор об этом не упоминал, — Асай вновь замолчал, ожидая, когда более подробную информацию озвучит глава дерзких.

— Агентурная сеть и вправду не раз слышала это имя. Но дальше предположений — дело не дошло. Доподлинно известно, что человек по имени Хан находится в ближнем окружении императора, но ни его статус, ни его возможности нам не известны.

— Мог ли этот юноша где-то слышать это имя? — задал вопрос Циан. Асай никак не прореагировал на этот вопрос — молодой человек не был дураком, и прекрасно понимал, что его слова пройдут не через одну призму сомнений и здорового скептицизма. И это в лучшем случае. Если бы не покровительство Т'мора и корпуса Свирепых, то сидеть ему в какой-нибудь пыточной.

— Кто знает… — пожал плечами старик. — Вообще, не думаю. Это одно из имен из высшего списка приоритетов, сама императорская свита не очень распространяется об этом человеке. Так что если отбросить возможность банального совпадения, то узнать подобное имя невозможно, а просто услышать его от кого-то это из разряда абсурдов.

— Понятно, — сложил пальцы домиком рыцарь, всем своим видом показывая, что он удовлетворен ответом.