Света широко распахнула глаза от удивления. Она могла ожидать чего угодно, вот только подобная просьба никак не могла придти ей в голову. С чего этот мужчина взял, что она сможет повлиять на его сына? А еще более интересный вопрос: зачем ей это делать?

— Пойми, тут ему никогда не забыть о злости на людей, о боли, причиненной потерей матери, — с жаром сказала Андрей. — Если он уедет из России туда, где к людям, вроде нас, могут относиться ровно, а не как к средству наживы, то он сможет преодолеть свою замкнутость. Я не могу смотреть, как мой единственный ребенок губит себя, хоронит свои таланты…

— Простите, — прервала Андрея Владимировича Света, — но как я могу вам в этом помочь? Вы думаете, что Марк станет меня слушать?

— Станет, — уверенно произнес мужчина. — Не сейчас, чуть позже. Когда этот момент настанет, попроси его.

— Все это… странно, — заключила Света.

— Знаю, — улыбнулся мужчина. — Но другого выхода нет, Света, поверь мне. Я попрошу Евгения, чтобы он отвез тебя к Марку, — мужчина запустил руку в нагрудный карман пиджака и, достав из него ключ, протянул его девушке. — Это от квартиры Марка. Если он не будет открывать.

— Почему он может не открыть?

— Потому что твой телефон был отключен всю вчерашнюю ночь, а Марк не любит, когда его игнорируют. Скорее всего, он сильно обиделся.

— А вы рассказали ему о том, почему Влад так странно повел себя?

— Да, — кивнул Андрей. — Решите все поскорее, пока мой сын не натворил глупостей.

Света не стала медлить и, проклиная себя за то, что связалась с семьей Вознесенских, помчалась к лифту. Когда она подбежала к выходу, черное BMW уже стояло, ожидая ее. Из салона автомобиля девушка попробовала еще раз дозвониться до Марка, но он, конечно же, оказался недоступен.

Дом, куда Евгений привез Свету, располагался недалеко от центра города. По одну сторону он был окружен точно такими же многоквартирными домами, а по другую Нева несла свои тихие мрачные воды в Финский залив. На противоположном берегу располагался парк. Пожелтевшие кроны деревьев, росших в нем, спускались прямо к водной глади… Света одернула себя и, перестав любоваться пейзажем и выслушав, куда ей нужно идти, помчалась на самый верхний этаж дома.

Девушка со всей силы била по железной двери, но никто отрывал ей. Она прислонилась лбом к холодному металлу и прислушалась к тишине. Вокруг не раздавалось ни единого звука, кроме биения ее сердца. Света опустила руку в карман, на дне которого лежал холодный ключ. Она достала его и медленно вставила в дверь, а затем повернула. Замок с легкостью поддался, и девушка вошла внутрь.

Марк жил в квартире-студии. Одна огромная комната с высокими потолками. Спальня состояла из кровати, размещенной на «втором этаже», на который вела тщательно отполированная железная винтовая лестница. Меблировка была не хитрой: диван, телевизор, компьютерный стол, просторный шкаф, барная стойка, отделявшая рабочую кухонную зону. Стена, располагавшаяся напротив входа, представляла собой огромное окно в человеческий рост. Из него открывался вид на зеленые кроны деревьев парка и воды Финского залива.

Света окинула взглядом комнату. Марк сидел за барной стойкой, очевидно полностью погрузившись в мир музыки, воспроизводимой его плеером. Парень выглядел непривычно домашним и уютным, когда был одет в просторные футболку и штаны. Света невольно улыбнулась и сделала шаг навстречу, но тут же замерла. Она разглядела в руках Марка пакетик, на самом дне которого был небольшой слой белого порошка. Девушка не долго гадала, что это могло быть. Она преодолела расстояние до стойки за считанные секунды и, не церемонясь, выбила пакетик из рук парня.

— Совсем ополоумел! — воскликнула не своим голосом, а Марк ошарашено повернулся лицом к нежданной гостье, а затем вытащил наушники.

— Света? — удивленно спросил он, словно это мог быть кто-то еще.

Девушка не знала, что сказать, но слова и не понадобились. Марк соскочил со стула и заключил ее в объятья, прижав к себе настолько крепко, насколько мог. Она попыталась было высвободиться, но быстро передумала: тепло его тела, проникающее сквозь одежду, согревающее, словно ласковый огонь камина… от него не хотелось отстраняться.

— Ты наркоман? — едва сдерживая слезы, произнесла Света.

— Дурочка, — рассмеялся Марк и чуть отстранился от девушки, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Тогда что в том пакете?

— Давай не будем об этом, хорошо? — его губы нежно прикоснулись ко лбу Светы, и по ее телу пробежали мурашки. — Я думал, что ты больше не станешь со мной общаться, после того, как узнала о моей матери…

— Тебе нужно смотреть меньше мелодрам, — усмехнулась Света и положила голову на грудь Марка. Его сердце билось учащенно.

— Точно. Почему ты не брала трубку?

— Потому что брат отнял у меня телефон.

— Мне не пришло в голову, что такое могло случиться, — рассмеялся Марк и отстранился от Светы, но оставил руки лежать на ее плечах. — Хочешь, я тебя накормлю? Или мой папа опередил меня?

— Он накормил меня уже давно, — сказала девушка, посмотрев на ночной пейзаж за окном. — Откуда ты узнал, что я с ним встречалась?

— Потому что только у него есть запасной ключ от этой квартиры.

С этими словами парень усадил Свету на стул, на котором сам сидел несколько минут назад, а затем, подняв с пола пакетик с порошком и выбросив его в урну, принялся готовить ужин. Параллельно он рассказал о том, что Марина пригрозила распространить фотографии Светы среди одноклассников, если Марк не вернется к ней. Каково же было ее удивление, когда ребята, узнав о том, что их староста не обычный ботаник-зубрилка, обрадовались, а не стали насмехаться над Светой. Больше обиженной на весь мир девушке было нечего ставить на кон.

Закончив ужин, Света посмотрела на настенные часы. Было уже одиннадцать ночи. Девушка прикусила нижнюю губу и стала думать, как лучше попрощаться… Но Марк, от которого не укрылся брошенный в сторону часов взгляд, опередил Свету.

— Останься здесь, — тихо попросил он, а девушка подавилась чаем. — О чем ты подумала? — рассмеялся Марк, но потом добавил совершенно серьезно. — Я же обещал, что не стану тебя ни к чему принуждать, тем более табу на секс с несовершеннолетними никто не отменял, — Свете хотелось под землю провалиться от его прямолинейности. — Просто ты нужна мне.

Она пристально посмотрела в глаза Марка, а затем спросила саму себя: «Почему так легко верит ему?», но ответа на этот вопрос найти не смогла. Вытащив из кармана штанов телефон, она написала Владу сообщение: «Я сегодня не приду домой, прошу, не беспокойся. Марк не станет нарушать обещание, которое тебе дал». Отправив его, Света отключила телефон и улыбнулась пристально смотревшему на нее парню. Может быть, сейчас она поступила глупо, но жалеть об этом девушка не собиралась.

Света стояла перед большим зеркалом в ванной комнате Марка. По его периметру были установлены небольшие лампочки в шарообразных плафонах, на которых хозяин квартиры поочередно нарисовал маркером грустные и веселые смайлики. Девушка открыла горячую воду, а затем оперлась руками о раковину и стала наблюдать, как ее отражение мутнеет. В конце концов, оно вовсе исчезло в облаке пара. Тогда Света отключила воду и, немного помедлив, нарисовала на запотевшем зеркале огромный улыбающийся смайл, а затем глубоко вдохнула и вышла из ванной.

Марк лежал на кровати и увлеченно читал какую-то книгу, он оторвался от нее, когда Света поднялась по винтовой лестнице и неловко присела на самый край просторного мягкого ложа. Книга легла на столик из черного дерева, а на лице парня появилась самодовольная улыбка. В его светлых глазах играли озорные огоньки. Марк похлопал ладонью по месту рядом с собой.

— Иди сюда, — позвал он Свету, и ее зрачки непроизвольно расширились от страха, а парень рассмеялся. — Я тебя не съем, плюш не вкусный.

— Причем тут плюш? — не поняла девушка.