По его собственным словам, это повествование и письменные записи были подвергнуты им самому тщательному исследованию (см. Лк. 1, 3), а потому и Евангелие его отличается особенной точностью в определении времени и места событий и строгой хронологической последовательностью.

«Державный Феофил», для которого написано третье Евангелие, несомненно, не был жителем Палестины и не бывал в Иерусалиме, иначе не нужно было бы святому Луке делать ему разные географические пояснения, вроде, например, того, что Елеон находится близ Иерусалима, в расстоянии субботнего пути (Деян. 1, 12) и тому подобных (см. Лк. 1, 26; 4, 31; 24, 13). С другой стороны, ему, видимо, известны были Сиракузы, Ригия и Путеол в Италии, Аппиева площадь и Три Гостиницы в Риме, упоминая о которых в Книге Деяний, святой Лука не делает никаких пояснений. Однако, по утверждению Климента Александрийского, Феофил был не римлянин, как можно было бы думать, а антиохиец, был богат и знатен, исповедовал веру Христову, и дом его служил храмом для антиохийских христиан.

На Евангелии от Луки явно сказалось влияние святого апостола Павла, чьим спутником и сотрудником был святой Лука. Как «апостол языков», святой Павел старался более всего раскрывать ту великую истину, что Мессия – Христос – пришел на землю не для иудеев только, но и для язычников, что Он – Спаситель всего мира, всех людей. В связи с этой основной мыслью, которую явно проводит на протяжении всего своего повествования третье Евангелие, родословие Иисуса Христа (см. Лк. 3, 23–38) доведено в нем до родоначальника всего человечества Адама и до Самого Бога, чтобы подчеркнуть Его значение для всего человеческого рода.

Такие места, как упоминание о посольстве пророка Илии к вдове в Сарепту Сидонскую и исцелении от проказы пророком Елисеем Неемана Сириянина (см. Лк. 4, 26–27), притча о блудном сыне (см. Лк. 15, 11–32), о мытаре и фарисее (см. Лк. 18, 10–14) находятся в тесной внутренней связи с обстоятельно развиваемым учением святого апостола Павла о спасении не одних иудеев, но и язычников и об оправдании человека пред Богом не делами закона, а благодатью Божией, даруемой туне, единственно по беспредельному милосердию и человеколюбию Божию.

Никто так ярко не изобразил любви Божией к кающимся грешникам, как это сделал святой Лука, приведший в своем Евангелии целый ряд притч и действительных событий на эту тему. Достаточно вспомнить, кроме упомянутых уже притч о блудном сыне и о мытаре и фарисее, еще притчу о заблудшей овце (см. Лк. 15, 1–7), о потерянной драхме (см. Лк. 15, 8–10), о милосердном самарянине (см. Лк. 15, 11–32), повесть о покаянии начальника мытарей Закхея (см. Лк. 19, 1–10) и другие места, как и знаменательные слова о том, что бывает радость у Ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся (Лк. 15, 10), причем эта радость больше радости о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии (Лк. 15, 7).

Усматривая из всего этого несомненное влияние святого апостола Павла на автора третьего Евангелия, можно считать достоверным утверждение Оригена, что «Евангелие от Луки было одобрено Павлом».

Время и место написания Евангелия от Луки можно определить, руководствуясь соображением, что оно написано раньше Книги Деяний апостольских, представляющей как бы его продолжение (см. Деян. 1, 1). Книга же Деяний оканчивается описанием двухлетнего пребывания святого апостола Павла в Риме (см. Деян. 28, 30). Это были 62 и 63 годы по Р. Х. Следовательно, Евангелие от Луки не могло быть написано позже этого времени и, надо полагать, в Риме же, хотя историк Евсевий и считает, что оно появилось на свет много раньше, уже на пятнадцатом году по Вознесении Господнем.

Ввиду того, что святой Лука говорит о Господе Иисусе Христе преимущественно как о Великом Первосвященнике, принесшем Самого Себя в жертву за грехи всего человечества, эмблемой его является телец, как обычно употреблявшееся при жертвоприношениях жертвенное животное.

Евангелие от Луки содержит в себе 24 главы, или 114 церковных зачал. Начинается оно повествованием о явлении Ангела священнику Захарии, отцу святого Иоанна Предтечи, а кончается повествованием о Вознесении Господа Иисуса Христа на небо.

Глава 1. Вступление, обращенное к Феофилу. Явление Ангела, предрекшего священнику Захарии рождение у него сына Иоанна. Благовещение Ангела Пресвятой Деве Марии. Посещение Пресвятой Девой Марией Елисаветы. Рождество святого Иоанна Крестителя.

Глава 2. Рождество Христово, явление Ангела вифлеемским пастырям и поклонение их рожденному Богомладенцу. Обрезание Господне. Сретение Господне. Отрок Иисус в Иерусалимском храме в беседе посреди учителей.

Глава 3. Проповедь святого Иоанна Крестителя. Крещение Господне. Родословие Господа Иисуса Христа.

Глава 4. Искушение от диавола. Проповедь Господа в Галилее в назаретской синагоге. Исцеление бесноватого в капернаумской синагоге.

Исцеление тещи Симоновой и многих других болящих и бесноватых. Проповедь в синагогах галилейских.

Глава 5. Чудесная ловля рыбы на Геннисаретском озере и призвание апостолов. Исцеление прокаженного. Исцеление расслабленного, принесенного на одре и спущенного сквозь кровлю дома. Призвание мытаря Левия. О посте учеников Господа. Притча о ветхой одежде и о молодом вине.

Глава 6. Срывание колосьев в субботу. Исцеление сухорукого в субботу. Избрание двенадцати апостолов. Проповедь Господа о том, кто блаженны и кому горе. О любви к врагам. О неосуждении. О необходимости творить добрые дела.

Глава 7. Исцеление слуги капернаумского сотника. Воскрешение сына Наинской вдовы. Посольство Иоанна Крестителя к Иисусу Христу и свидетельство Господа об Иоанне. Помазание миром Господа женой-грешницей.

Глава 8. Проповедь Господа Иисуса Христа по городам и селениям в сопровождении двенадцати учеников и жен, служивших Ему от имений своих. Притча о сеятеле. Светильник на подсвечнике. «Кто Мать Моя и кто братья Мои?» Укрощение бури на море. Изгнание легиона бесов из бесноватого и гибель стада свиней.

Воскрешение дочери Иаира и исцеление кровоточивой женщины.

Глава 9. Посольство двенадцати апостолов на проповедь. Недоумение Ирода о личности Иисуса Христа. Чудесное насыщение пяти тысяч. Петр исповедует Иисуса Христом. Предсказание Господа о Своей смерти и Воскресении. Учение о самоотвержении и взятии креста своего. Преображение Господне. Исцеление бесноватого отрока. Мысли апостолов о первенстве и наставление Господа о смирении. Об изгоняющем бесов именем Иисуса. О неприятии Господа в самарянском селении. О следовании за Христом.

Глава 10. Послание семидесяти учеников на проповедь. Возвращение их с радостью о том, что бесы им повинуются. Наставление Господа: «Радуйтесь тому, что имена ваши написаны на небесах». Иисус прославляет Отца Небесного за то, что Он утаил сие от мудрых и разумных и открыл младенцам (ст. 21). Притча о милосердном самарянине. Господь у Марфы и Марии.

Глава 11. «Отче наш» и учение о постоянстве в молитве. Клевета иудеев на Господа, будто Он изгоняет бесов силой Веельзевула. Притча о нечистом духе и выметенном и убранном доме. «Блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его!» Знамение Ионы пророка. Светильник тела – око. Обличение фарисеев.

Глава 12. Предостережение от закваски фарисейской. Об исповедании Иисуса Христа перед человеками и небоязни мучений. О непростительности хулы на Духа Святого. Предостережение от любостяжания и притча о богаче и богатом урожае. О неотягощении себя заботами и об искании Царства Божия. О милостыне. О том, чтобы всегда бодрствовать и быть готовыми ко Второму пришествию Христову: притча о верном домоправителе; разделение в мире из-за Христа Спасителя; о приготовлении себя к суду Божию.

Глава 13. «Если не покаетесь, все так же погибнете». Притча о бесплодной смоковнице. Исцеление скорченной женщины в субботу. Притчи о горчичном зерне и о закваске. Неужели мало спасающихся? (ст. 23) – подобает входить тесными вратами. Ответ Господа Ироду. Упрек Господа Иерусалиму.