Но в мыслях и в сердцах друзей не было страха. Они смело шагали вперед, глядя в глаза своей смерти. Лисса и Дмитрий боролись за то, что любили, остальные воевали за справедливость. У всех была благородная цель и если бы она равнялась силе — они стали бы самой непобедимой командой. Но в данном случае перевес был не на их стороне.

Все разом остановились на середине. Противники разглядывали друг друга с нескрываемой ненавистью. Вперед вышли лидеры — Дмитрий и Зар.

— Ну и где ваша прелестная ведьмочка? — голосом, полным льстивого яда, спросил Зар.

— А тебе какая разница? Или ты еще не понял, что мы будем бороться до последнего? — смело крикнул Дмитрий.

Полная луна висела в небе, как одинокий оладушек на большой черной сковороде. Звезды изредка перемигивались, наблюдая за цирком, который происходил на единственном мосту, соединяющим лес и город.

Зар злорадно рассмеялся.

— Тогда готовьтесь к смерти, предатели! В ата…!

— Стойте!

Все, как по команде, обратили взгляд на девушку верхом на рыжей кобыле. Она показалась у начала моста со стороны города и теперь медленно приближалась к середине. Все расступались перед ней, пропуская к «своим». Спокойно проехав весь вражеский отряд, девушка развернула кобылу и встала рядом с Дмитрием. Теперь она была ближе к лесу.

— Ах, так значит вы все — таки снизошли до простых смертных и решили осветить нашу небольшую компанию своим божественным светом? — все поморщились — это был перебор.

— Дорогой Зар, я пришла только затем, чтобы оторвать все ваши зазнавшиеся головы, которые посмели угрожать моим друзьям.

Он хотел что — то ответить, но тут на сцене появилось еще несколько героев — взбешенная Ренкарнация и постоянно озирающаяся Сони.

Казалось, что Ренни собственноручно, голыми руками пересчитает косточки всем, кто здесь собрался.

— Лиза!!! Какого лешего ты тут делаешь?!!!

Лиза благоразумно осадила кобылу и скрылась за спинами друзей и знакомых.

— Ренни, не пыли, уже все равно ничего не изменишь… — увещала Сони.

— Я не успокоюсь, пока сама ее не придушу! Так хоть уж наверняка она никуда не денется!

— Давай, — согласился Зар, и она тут же вспылила:

— Вот тебе я такой радости точно не предоставлю!

Зар пожал плечами и швырнул в нее молнию. Ренни едва — едва успела увернуться. Атака началась.

— Так, Лисса, давай в тыл, будешь нас прикрывать. Агата, пали всем, чем только сможешь. Селифан, давай ко мне. Хлоя, буду очень признателен, если лес встанет на нашу сторону. Дайна, не жалей сил. Мари, стой рядом с братом. Макс, ну, ты сам разберешься. Ренна следи за всеми. Сони, не стой, атакуй. Лиза… — он раздавал приказания быстро и четко, но тут внезапно запнулся, — вся надежда на тебя.

Лиза кивнула с решительным и волевым лицом.

— Поехали, ребята.

В следующую секунду произошло столько событий, что нельзя было за всем углядеть. Бойцы Зара одновременно начали атаку, и в маленький отряд полетел шквальный огонь камней, острых ледышек и языков пламени. Лиза чисто инстинктивно создала огромный энергетический барьер, и все снаряды рассеялись прямо в воздухе. Агата, Селифан, Дайна, Дмитрий, Мари, Макс и Сони пустили в ход свои силы, разметав первый ряд противников, не ожидавших такого отпора, в стороны. Хлоя стояла позади всех и о чем — то шепталась с лесом, который как ни странно, отвечал ей.

Второй, третий и последующие раунды были преодолены с тем же успехом, за исключением того, что маги опомнились и начали спешно возводить барьеры. Снаряды с обеих сторон летели вхолостую, рассеиваясь в воздухе и постепенно истощая всех, без исключения.

Так бы и продолжалось дальше, если бы Лиза не обессилела окончательно — ей приходилось сдерживать огромный поток энергии в одиночку. Барьер исчез и враги возликовали, без остановки паля во все стороны, так что остальные только и успевали, что глушить заряды своими собственными стихиями.

Агата, затем Селифан и Дайна упали на землю, окровавленные и обожжённые. Лиза из последних сил сдерживала натиск врагов, пока сама не потеряла сознание и не сползла с лошади.

Лисса уже накладывала руки на пострадавших, когда ее саму смело в сторону. Макс толкнул Мари, и та ударилась об перила моста — все же лучше, чем смерть. Эта заминка стоила ему самому жизни. Оставались только Дмитрий, Сони, Ренна и Хлоя. Против полсотни магов.

Перед глазами у всех промелькнула жизнь — внезапно так не захотелось с ней расставаться…

Когда Хлоя, наконец, крикнула «Получилось!» все окончательно расстались с надеждой. К отряду присоединились вампиры, которые бесстрашно влились в отряд противника и растворились в нем, как сахар в чашке горячего кофе.

Лисса тем временем пыталась спасти друзей — Лиза, Селифан, Агата, Макс и Дайна встали один за другим. Битва продолжалась. Было видно, что отвлеченные противники постепенно возвращают свое преимущество — вампиры сгорали на месте. Маги и ведьмы возобновили атаку, Лиза копила силы для решающего удара.

И не она одна.

Внезапно маги остановились, остальные, от неожиданности, тоже. Вперед вышел Зар.

— Признаться, этот фокус с вампирами меня позабавил, но, как видите, он не нанес нам особого вреда. В моей команде все еще есть двадцатка отличных волшебников, это почти в два раза больше, чем у вас, так что предлагаю не проливать напрасно столько ценной крови и разойтись полюбовно. Лиза, пойдем с нами, и все твои мучения сразу же закончатся.

Мида нерешительно переступила с ноги на ногу, в голову к девушке закралось сомнение.

— Только посмей, — прошипел измученный Дмитрий.

Лиза обвела всех усталым взглядом. Кто — то глубоко дышал, кто — то стоял, сгорбившись, из открытых ран текла кровь. Стоила ли игра свеч? Столько невинных жизней в обмен на одну…

Мида сделала два шага вперед.

Ренна вскинула руку.

— Только через мой труп.

Кто — то добросовестно исполнил ее желание. Девушка закричала, вспыхнула в огне и развеялась пеплом по ветру. Никто даже не понял, что произошло, а когда поняли, было не до разговоров. Теперь смерть всей шайки была делом чести. Сражение вновь возобновилось, однако Зар скопил силы и послал огромную, всеобъемлющую волну огня. Это был конец.

Последнее, что видела поверженная Лиза, было распластавшееся рядом, все еще живое тело Сони. Глаза заливала кровь, дышать было трудно. Но она все — таки задала свой вопрос.

— Твоя стихия — воздух? Ведь так ты останавливала меня, когда я сбегала из — под вашей охраны, — это был надрывающийся шепот, но Сони услышала и пошевелилась.

— Да.

— Тогда убей меня.

— Даже не проси.

— Ты должна.

— Я не могу.

— За Ренну.

Сони вздрогнула и посмотрела Лизе в глаза.

— Ты не сможешь вернуться.

— Знаю, — прошептала она, но девушке было абсолютно все равно.

— Прощай, — по щеке Сони скатилась слеза.

Дуновение ветра, боль, удушье — и сердце Лизы остановилось.

Она никогда не вспомнит, что происходило тогда. Как она выбралась, как выжила — не знает никто. Зар громогласно объявил победу, и все войско дружно взревело.

В последний раз.

Они больше не видели ничего — только самого дьявола, спустившегося с небес и забравшего их души. Лиза тяжело поднялась на ноги, прокашлялась и обвела пустым взором мост, полный трупов. Нет, прощать их она не собиралась. Волна энергии, которую она послала для уничтожения врагов, вернулась к ней маленькой частичкой.

Лисса, Сони, Дмитрий, Макс, Мари….

Дайна, Селифан, Агата, Хлоя и Ренна (возникшая прямо из воздуха) встали на ноги. Все молчали. Все и так было ясно без слов.

Дмитрий посмотрел на Элизу — величественную в свете Луны — недосягаемую красавицу — амазонку и вдруг понял, что она никогда не будет принадлежать ему. Лисса посмотрела на сестру, как будто видела ее в последний раз — между ними зияла пропасть. Остальные смотрели на новую богиню с благоговением и трепетом. Она была похожа на архангела — сильная и великая. Девушка стояла ко всем спиной, положив руку на холку верной кобылы, ее ярко очерченный силуэт светился белым светом, ноги не касались земли.