Секунда — ничего не произошло. В комнате потемнело, на улице собрались тучи.

Я рискнула открыть глаза.

Передо мной стояла Ренкарнация.

Живая.

— Что это значит? — опешила я, отползая в сторону и задевая свечу. Круг мгновенно распался, вырвавшийся воздух разметал крупицы земли по сторонам, вода, перемешанная с кровью, высохла, огонь потух. Пореза на моей ладони как не бывало. Будь такое раньше, контакт прекратился бы, а призрак исчез.

Но Ренкарнация все еще стояла возле окна и ухмылялась.

— Тебе нужно было лучше изучить магию, — с укором, но очень мягко сказала она.

— Что это значит? — повторила я. — Объясни.

— Ладно, — девушка села напротив меня. — Итак, по порядку. Ты овладела тремя стихиями — огнем, землей и водой. Помимо этого ты родилась энергетической ведьмой, то есть энергия, электричество и все что с ними связано, было в тебе всегда. Мало иметь силу — нужно правильно ее использовать, знать хотя бы примерное построение магии. И если бы ты додумалась прочитать книгу, любезно предоставленную Сони, то ты поняла бы очень многое. Хотя Сони — не просто шанс судьбы. Помнишь ту гадалку, к которой вы ходили? Даже она знала намного больше, хоть и умела в сотню раз меньше. Ладно, сейчас не об этом — поздно, расскажу сама. Сейчас, когда ты в шаге от конца превращения — даже сейчас — ты превосходишь по силе всех ведьм и магов на Земле. В магии принято брать за основу шесть стихий — энергию, воздух, огонь, землю, воду и кровь. Молодая ведьма, только что открывшая в себе способности, не может иметь ни одну из них — у нее еще нет определенной специализации. Ее способности проявляются спонтанно — это период до полового созревания. Когда ее организм перестраивается на новый этап, меняется и магия, хоть это и противоречит всем принятым понятиям. Но не будем вдаваться в подробности. Итак. Девочка превращается в девушку, мальчик — в парня и с этого момента они становятся специализированными чародеями. Энергетики, целители, маги воды, огня, земли, воздуха — в зависимости от того, что им дано природой. В соответствии энергия, кровь, вода, огонь, земля, воздух. Получается так, что энергетики по рождению считаются наиболее сильными потому, что энергия — составляющая всех стихий, но и рождаются такие крайне редко — для этого нужна чистейшая кровная линия без примеси других стихий. То есть либо и отец и мать — энергетики, либо один из них, либо оба человека, но никак не стихийные маги. Интересно, что все энергетики потенциально целители, потому что в них наиболее сильна магия крови, хотя конечно истинные целители — по чистой кровной линии — могут победить даже смерть. Так или иначе, магия очень сложная наука, не все в ней ясно до конца, ее можно изучать все время существования Вселенной и все равно не знать до конца. Но я рассказываю все то, что мне известно за шесть веков. Так вот. Энергетики, погибшие от стихийных магов, могут выжить при содействии целителя — это заложено на уровне генов, что подтверждает и возвышает роль генетики для магии. Выжить — это их предназначение и потребность, так что я даже встречала энергетиков, спасшихся без целителей. Так вот. Они умирают — их возвращают и даже при этом маловероятно, что ведьма станет стихийной. Я говорю ведьма, потому что маги вообще не имеют на это шансов — очередной каприз природы. И знаешь, что еще удивительно? За всю историю существования мира — откуда бы ее ни начинали — было только три так называемые Верховные или Вселенские ведьмы — две из них жили до моего рождения и бесследно пропали — бесследно, значит, их нет ни в царстве живых, ни в царстве мертвых. Предания гласят, что именно они создали человечество и считаются богинями, а их мужья — богами, которые представляют собой смесь всех стихий в чистом виде. Их дети и поныне управляют эти миром — Великая шестерка — шестерка стихий, природа в объединении. Это легенда. Третья ведьма — это я, павшая от рук…

— Нет, — резко перебила я. — Врешь. Если бы ты умерла от чьих — то рук, твоя магия осталась бы с тобой даже в загробном мире.

Она целую минуту смотрела мне в глаза и наконец, вздохнула.

— Да, ты права, пора рассказать и эту историю. Вселенских ведьм и правда, нельзя уничтожить, это байка. Когда все произошло, мне было двести восемьдесят девять лет, хоть и выглядела на девятнадцать. Я путешествовала по миру, нигде долго не задерживаясь, лелея мечту увидеть все, что только можно. И я увидела. Увидела самого красивого мужчину с каштановыми волосами и глубокими синими глазами. Он был ожившей статуей Аполлона — все черты его были безупречны. И я влюбилась в него без памяти. Он был вампиром. Мы прожили вместе несколько месяцев — и все это время я видела, как он страдает из — за своей сущности. Он был потомком Старейшины, ни каким — нибудь третьесортным заморышем из семьи, которая пила животную кровь. Нет, он был, как и я, истинным. Был потомком прародителей всех вампиров. Никто не знает, как они появились, но так или иначе, они существуют. И тогда я поняла, что сделаю все, чтобы вернуть его. И сделала. В ночь полнолуния я создала круг, такой же, как и ты сейчас, но намного больше. И даже этой силы оказалось слишком мало. Ровно в полночь мой возлюбленный оказался в центре, я была за пределами и направляла энергию стихий. Довольно долгое время ничего не происходило, я уставала держать все под контролем. И когда казалось, что еще одна секунда — и меня разорвет на части, в небе вспыхнула молния и ударила прямо в центр круга. Когда я подбежала, мужчина лежал на земле и не шевелился, только легкие продолжали работать, а сердце — качать кровь. Я влила в него все свои оставшиеся силы, и он очнулся. Человеком. Все было кончено.

Ренкарнация заплакала.

— И для меня тоже. С этим ритуалом я лишилась всех своих сил — у меня оставалось лишь одно утешение — любовь. Но и она ушла. Вампир соблазнил меня только потому, что каким — то образом узнал, как может стать человеком и, получив свое, ушел. Я не выдержала этого — весь мир потерял краски — ничего не осталось, ни силы, ни любви, ни родных — никого и ничего, чтобы смогло бы удержать меня в этом мире. Я чувствовала себя опустошенной, выжатой до предела и немощной. Так что я предалась воле реки — спрыгнула с моста и еще долго бродила по тем местам бесплотным духом, пока окончательно не окрепла и не отыскала обманщика. Да, я ему отомстила сполна. Несколько лет он медленно и мучительно сходил с ума, сгорал изнутри, пока сама его душа не оказалась настолько израненной, что покинула тело, и оно ни погибло. Тогда я торжествовала и окончательно успокоилась. Теперь ты знаешь все.

Я терпеливо ждала, пока Ренкарнация успокоится и размышляла о сказанном.

— Но как ты оказалась здесь?

Девушка улыбнулась.

— Твоя сила уже безгранична. В дополнении с магией крови ты можешь воскрешать, а когда овладеешь воздухом, и этого не понадобится. Ты сможешь летать, останавливать время, переносится в прошлое и знать будущее. Для тебя перестанут существовать границы, правила законы. Это самое чудесное, что может быть.

— Тогда почему никто не использовал эту силу в качестве разрушения?

— Поверь мне, природа бы никогда этого не допустила. Вселенские ведьмы не могут быть злыми — они используют силу только во благо, либо исключительно для себя — как это делала я. Остальным просто это не дано. Возьми в пример хотя бы Сони.

— Сони? А она здесь при чем? — опешила я.

— Разве ты еще не догадалась? Она умерла и овладела одной стихией, хотела продолжить идти дальше, но когда попыталась сжечь себя в лесу, у нее просто ничего не получилось — природа ей не позволила и лишила памяти. Видимо, у нее не тот набор качеств, необходимых для Вселенской ведьмы. Либо нет сил.

— То есть как? Она же целитель!

Ренкарнация покачала головой.

— Это она так думает. На самом деле — энергетик.

— Тогда как она вытащила меня в последний раз?

Взгляд девушки затуманился.

— Знаешь, что еще гласит придание? Первых двух Вселенских ведьм возвращали из загробного мира родные сестры — целители. Меня тоже.