— Нет. Меня ищут снова.

Я полежала в тишине еще какое-то время.

— А ты правда не киборг? — прищурилась.

Он усмехнулся.

— Нет…

— Тогда, почему ты оказался… — я замялась под жгучим взглядом Дэйрана, но упрямо продолжила, — там в лаборатории?

— Это долгая история, Леа, — неожиданно жестко ответил он, не сводя с меня пронизывающего и… обвиняющего взгляда. — И тебе лучше ее не слушать на ночь.

Он отвернулся в окно.

— Но ты… — вдруг растянул он губы в какой-то опасной улыбке, — ты-то как оказалась здесь?

Наши взгляды снова встретились, и я поспешила отвести свой. «Не твое дело,» — подумала злобно. И повторила то же самое вслух. Он лишь скептически приподнял бровь, продолжая как-то странно ухмыляться.

— Может быть, — ответил, казалось бы, равнодушно. — Но ты меня удивила, Леа. А я даже и не помню, когда так удивлялся в последний раз…

Мне показалось, что вместо «удивила» он имел ввиду «обрадовала».

Я закрыла глаза, а его образ перед внутренним взглядом остался. Руки так и чесались откинуть одеяло и броситься делать набросок… Но что самое неприятное: чувство спокойствия рядом с ним вдруг уступило мрачному предвкушению. А это явно говорило о том, что мне повезло с врачом, и я иду на поправку…

Утром проснулась в квартире одна. То ли Дэйран последовал моему совету, то ли просто ушел по делам, но его нигде не было. Лишь в мастерской на полу вдоль стены остался разложен узкий коврик. Мне стало стыдно: я даже не подумала, где и как он будет спать, когда он отдавал мне свой спальник.

Джиджи обнаружился в банке, куда я его сослала за предательство. Медуза выражала свой молчаливый протест большими грустными глазами и кислотно-оранжевым цветом… Таким едким, что даже подоконнику досталась добрая порция рефлекса.

— Отдам тебя «киборгу»! — пригрозила я предателю.

Джиджи слов не понимал, но на эмоции реагировал очень активно. Уловив мое раздражение, выглянул из жидкости и уставился на меня вопросительно.

— Не делай вид, что не понимаешь! — прищурилась я, подойдя к окну. — Что это вчера было? Кто ночевал в объятьях чужого мужика?!

То ли количество «жужжащих» звуков в моем обвинении зашкаливало, то ли я просто не была авторитетом даже для медузы, но Джиджи вдруг разразился булькающим звуком, очень похожим на смех. Цвет все же сменил. На какой-то непонятный лососевый, навевая мысли о завтраке. И непременно белковом.

Только в морозилке не оказалось и намека на белки… одна пачка замороженных овощей! И два яйца.

Внезапно до моего слуха долетел звук скрежета лифта. Я задумчиво подкинула одно яйцо на ладони, вслушиваясь. Раздались знакомые тяжелые шаги, щелкнул замок… И я не задумываясь резко развернулась и швырнула яйцо аккурат в лоб входящему в двери мужчине.

Это было красиво. Дэйран уклонился так плавно, как если бы был не из плоти и крови вовсе. Жаль, яйцо было всего одно в моих руках, и оно шмякнулось где-то в коридоре, от которого меня сразу же отделила громко хлопнувшая дверь. За спиной радостно взвизгнул Джиджи.

— Хотела убить меня яйцом? — скептически уточнил сосед, водружая на стол пакет. — Зря. Я ведь могу сделать вид, что анестетик кончился…

Он скользнул по мне насмешливым, но цепким взглядом. Вероятно, остался доволен и принялся разбирать пакеты.

— Люди так не двигаются, Дэйран, — уселась я на кровать и принялась аккуратно сворачивать его спальник.

Хотелось занять чем-то руки, но взгляд все равно возвращался к мужчине. Чувствовала, как начинают подрагивать пальцы от какого-то необъяснимого предвкушения. То ли мне хотелось схватиться за кисти, то ли обмакнуть пальцы прямо в краску и рисовать ими… Я прищурилась и закусила губы. Вполне возможно, что ни то и ни другое. Мне хотелось прикоснуться к нему. Пробежаться подушечками вдоль позвоночника, обрисовать ими рельефные плечи и сорваться с них прямо в бездну…

— Люди бывают разные, Леа, — вывел меня из раздумий его голос. — У тебя есть сковородка?

— В мастерской на подоконнике.

Он обернулся на меня, удивленно вскинув брови.

— Под коробкой с красками… — уточнила я, выдерживая его взгляд. — Я не ем жареного.

Через минуту в соседней комнате послышался грохот, потом ругань. А через полторы явился Дэйран со сковородкой наперевес и злобно предъявил мне безнадежно испорченную кухонную утварь.

— Что это? — сунул он мне под нос то, что осталось от сковороды.

— Моя палитра, — пожала я плечами.

Мне было удобно разводить краски на плоской поверхности. А, кроме того, железяка не боялась агрессивных растворителей.

— Тогда вставай и готовь еду сама, — процедил он. — Вижу, идешь на поправку.

И он выдернул из моих рук спальник и унес в мастерскую.

— Яйцо я тоже буду, — донеслось до меня.

Как назло безумно захотелось именно яйцо всмятку… Пришлось готовить. В пакетах обнаружился мясной полуфабрикат, свежие булочки, зелень, крупа и какая-то дрянь в пластиковой коробке, похожая на морскую тварь с Ирзиада с щупальцами. И она шевелилась! Пока мясо с овощами готовилось в скороварке, я предъявила «нового знакомого» Джиджи. Тот взвился в панике, почернел и дал деру из банки.

— Хочешь, чтобы твоя медуза умерла от страха? — раздалось скептическое из-за плеча.

— Что это? — обернулась я.

— Вкусная штука, — ответил Дэйран, открывая кран с водой. — Если пожарить в масле.

— Она же живая, — нахмурилась я.

— Она свежая. А еще это дневная норма белка для… — он окинул меня скептическим взглядом, — здорового…

— … киборга.

Он досадливо выхватил из моих рук контейнер и убрал его в холодильник.

— Я — такой же киборг, как ты — доктор, — раздраженно процедил он.

— Я — почти доктор, — вздернула нос.

— Нет, Леа. Ты — талантливая художница и красивая танцовщица в мужском клубе.

Он обернулся и вдруг шагнул ко мне почти вплотную.

— Почему ты сбежала сюда? — скользнул по моему лицу жестким взглядом, и мне вдруг захотелось рвануться от него в окно. Но я упрямо стояла на месте. — Для подросткового протеста поздновато…

Он продолжал смотреть на меня, словно хотел прочитать мысли. Не скрою, мне нестерпимо хотелось того же. Ситуация была смешной до абсурда: стоим, сверлим друг друга взглядами в поисках оправдания сложившейся ситуации и не отступаем.

«Что тебе от меня нужно?» — чесалось на языке. Но почему я не решалась спросить вслух?

Тренькнула скороварка, давая мне повод моргнуть и отвести взгляд. Обошла его и направилась за тарелками, а Дэйран принялся демонстративно заряжать очередной шприц. Не стоило, наверное, дерзить ему. Как намешает чего-нибудь… Следила украдкой, как мне казалось, за процессом, доставая тарелки.

— Леа, я не собираюсь тебе вкалывать ничего лишнего, — усмехнулся он. — Даже из вредности.

— А что собираешься? — взвилась я. — Давай лучше сразу это выясним. Меня, знаешь ли, нервирует эта ситуация!

— Собираюсь тебе укол сделать, — сосредоточенно всмотрелся он в содержимое шприца. — Вылечить тебя тоже собираюсь. Ложись.

— А потом? — упорствовала я, сжимая тарелку в ладонях.

— Позавтракать, — выдохнул он с такой зловещей улыбкой, как будто я была главным блюдом.

Все, как я люблю. Полнейший экспрессионизм! В темных тонах…

Только меня преследовало ощущение, как будто с меня что-то капает… Я отмерзала, бежала ручьями… И мне снова хотелось жить. Когда мне перехотелось, черт возьми? Почему я так странно себя чувствую после явления моей музы во плоти?! Может, из-за угрозы, что исходила от него? Я привыкла к более-менее стабильной ситуации, думала, что все могу контролировать, а теперь все рушилось?

А муза, ни о чем не подозревая, беззлобно похлопала по кровати, приглашая на процедуру.

Я не чувствовала его дальнейших манипуляций, уйдя с головой в себя.

Четыре года в бегах, из одного города в другой, гонка, проблемы, голод, нехватка денег… И рисование меня не спасало, лишь загоняло в свой нереальный мир глубже. Я не договаривалась с реальностью, как мне казалось. Я игнорировала ее.