– Слушай, я тут тебе о серьёзных вещах говорю! – фыркнула Катя. – Я в любом случае поеду, а ты как знаешь.

– Но как мы будем добираться? – попыталась найти какое-то оправдание своему бездействию я. – Да и уехать тоже та ещё проблема…

– Поедем на такси, конечно же, – не разделяла моего скептицизма подруга.

– Ну да, посреди ночи вызовем такси и пунктом назначения укажем кладбище! – разозлилась я. – Что о нас подумают?

– Ой, думаешь они фиксируются на этих мелочах? – отмахнулась она. – Им лишь бы мы платили.

– И надолго этот ритуал? – смирилась со своей нелёгкой судьбой я.

– Да нет, там быстро, – подозрительно уверенно заявила подруга. – Ты просто рядом постоишь, ради моральной поддержки.

– Ладно, но если нас там поймают – всё свалю на тебя, – проворчала я.

– Замётано, – обрадовалась Катька. – К одиннадцати за тобой заеду на такси.

– Ты же говорила к полуночи нужно быть на месте, а до ближайшего кладбища на машине полчаса, – насторожилась я.

– Ну, во-первых, мы поедем на то, что на окраине, – деловито пояснила подруга. – Там, я слышала, никто не охраняет толком. Во-вторых, надо же будет ещё подготовить всё для ритуала.

– Что ещё за «всё»? – дотошно уточнила я, даже в теории не имея никакого понятия обо всей этой ритуальной магии.

– Увидишь, – таинственно пообещала Катя.

Сделав глубокий вдох, я отложила телефон в сторону, снова взглянув на монитор. От только было закопошившихся мыслей не осталось и следа.

– Да как вообще в этой жизни можно хоть что-то написать, если ты при этом не отшельник в лесу? – всплеснула руками я, в очередной раз закрыв файл и, запустив игру, возмущённо уставилась на собственное отражение в потемневшем экране.

– Вообще, это всё очень неправильно, – ворчала я, шагая за подругой по дороге по направлению к кладбищу.

– Между прочим, в Дании вполне спокойно используют кладбище для тех же пикников и не делают из этого проблемы, – попыталась меня успокоить Катька. – Я слышала, что у них это принято из-за небольшой территории, поэтому им пришлось более рационально использовать пространство.

– Бред, – с недоверием протянула я.

– Ха! – отозвалась она. – Да тот же копенгагенский некрополь… как же его?.. «Ассистенс»! Вот он очень популярен для всяких пикников и отдыха как такового. Представь, с одной стороны могила Андерсена, с другой какого-нибудь Кьеркегора… Живописно.

– Нет, я сейчас о другом, – встряхнула головой я, пытаясь зарыться поглубже в мех на капюшоне пуховика. – По сути, все эти привороты, считай, как против воли Судьбы идти.

Катя многозначительно промолчала, только ускорив шаг. Пакет в её руках подозрительно булькнул. На горизонте показались рваные линии деревянных крестов и надгробий всех возможных вариаций, простирающихся в бесконечность.

– Вот, например, не ладится у тебя сейчас с Димкой, и ты решила сделать этот самый приворот, – не унималась я, нагоняя её. – То есть как бы искусственно связываешь свою судьбу с его. Но что если этот разрыв послан для того, чтобы ты спустя какое-то время нашла человека, который в самом деле тебе подходит? С которым ты была бы счастлива без всяких приворотов? Но этого не случится, потому что ты искусственно оставишь возле себя своего Диму. Ты же просто разломаешь судьбу вам обоим.

– Не будет никакого другого, – решительно отрезала подруга, вдруг затормозив. – Мне нужен именно он, и своего решения я не поменяю. Так что оставь свои размышления и сосредоточься на поиске могилы с именем «Дмитрий».

– Интересно, чтобы ты делала, если бы его звали, например, «Лукиллиан»? – хмыкнула я.

– Я бы в такого не влюбилась, – убеждённо заявила она, включив на телефоне фонарик и светя на ближайшие к нам могилы.

– Дискриминация, однако, – усмехнулась я.

– Вот он, – обрадовалась Катька, кивнув на один из деревянных крестов с пёстрыми лентами.

– «Осипов Дмитрий Сергеевич», – зачем-то вслух прочитала я. – Ого, совсем ещё молодой был, едва тридцать успело исполниться…

– Главное, что умер недавно, как раз подходит, – хладнокровно отозвалась Катька, начав рыться в своей сумке и передав телефон с фонариком мне.

– Тебе не кажется, что то, что мы собираемся делать – это неуважение к мёртвым? – поёжилась я, то ли от неловкости момента, то ли от пронизывающего ледяного ветра.

– Какая разница костям, лежащим в заколоченном ящике, что я тут собираюсь делать? – не поняла меня Катька.

– Когда я в детстве мечтала о подруге, с которой мы будем интересно проводить время, я думала о просмотре мультиков или в крайнем случае о походе, но никак не о приворотах на кладбище в стылую осеннюю ночь, – пробурчала я себе под нос.

– Как тебе работа? – горделиво поинтересовалась она, достав из сумки какую-то странную куклу.

При ближайшем рассмотрении кукла оказалась из чёрного воска. Кривая, косая, с не пойми как прилепленными к голове волосами, похоже, с головы привораживаемого и едва читаемыми глазами разного размера, она больше напоминала мне одного алкоголика, постоянного посетителя нашей аптеки, чем Димку. Завершала образ вонзённая в куклу игла, грязная то ли от времени, то ли от крови. На «спинке» под пальцами были какие-то непонятные углубления, в свете фонаря оказавшиеся корявыми буквами, сложенными в слово «Дмитрий».

– Ты представляешь, что он о тебе подумает, если узнает об этом всём? – скривилась я, поспешно вручив куклу обратно подруге.

– Мне и не надо представлять, – оскорблённо парировала она. – Ведь он об этом никогда не узнает.

Я покосилась на часы. Без пяти полночь. Время и правда, пролетело незаметно.

– Пора, – выдохнула подруга, почему-то взглянув куда-то в небо. Я на всякий случай тоже запрокинула голову, но ничего, кроме темноты и хаотичной россыпи маленьких огоньков-звёзд, не увидела.

– Ну, помоги мне в моём деле, помоги приворожить его, – тихо обратилась она к кресту. Затем, немного помедлив, поставила на землю рядом упаковку печенья и кулёк конфет. Потом, немного подумав, достала из пакета ещё и бутылку водки. Открутив крышку, она щедрым жестом сеятеля разлила её на землю.

Проделав все эти странные действия, подруга застыла на месте, пытливо глядя на крест.

– Надеюсь мы тут не ждём его воскрешения? – забеспокоилась я спустя минуту такого молчания.

– Нет, он должен ответить, – сдавленно прошипела Катя.

– А-а, – понимающе протянула я, хотя ничего на самом деле не поняла.

Спустя ещё почти целую минуту подруга наконец кивнула каким-то своим мыслям, а может последовал, наконец, ответ. Я передёрнула плечами, согреваемая лишь слабой надеждой, что на этом ритуал окончен.

– Теперь надо выкопать ямку, – объявила подруга.

– Что, прямо здесь? – опешила я.

– Неглубокую, – зачем-то уточнила Катька, словно это было каким-то весомым аргументом.

– И чем же мы будем копать? – развела руками я. – Или у тебя там в пакете ещё и лопата припрятана?

На лице подруги проступила усиленная работа мысли. Похоже, о такой мелочи она совершенно не подумала.

– Ну… Тут же чисто символическую ямку сделать… – медленно проговорила она.

– Ну нет! – запротестовала я. – Рой сама кладбищенскую землю руками, раз у тебя совсем крыша поехала, а я лучше вызову такси прямо сейчас!

– Почему сразу руками? – пошла на попятную она. – Нужно просто найти что-то, чем можно вырыть землю…

– О-о, – язвительно протянула я, зачем-то оглянувшись по сторонам, словно в жажде взглянуть на реакцию других присутствующих. К счастью, мы были единственными идиотами, слонявшимися ночью по кладбищу.

– Интересно, что ты рассчитываешь тут найти? – поинтересовалась я. – Может, кто-то оставил у могилы в качестве подношения лопату? Кстати, не то чтобы я суеверна, но всё же не собираюсь ничего брать с кладбища, даже на время.

– Не будь оленихой! – начала терять терпение подруга. – На кладбище приходят родственники, ухаживают за могилой, а значит тут же должен быть и инвентарь для этого, не таскают же они всё это с собой!