Оскар приблизился к двери, явно собираясь открыть её. Юджин понимая, что больше ждать нельзя, дернул ручку со своей стороны. Замок заклинило — отпереть вышло только со второй попытки. И только сейчас Моррей заметил незваного гостя.

Он невидящим взглядом смотрел перед собой, будто не узнавая Юджина. Лицо его побелело, точно он увидел настоящего призрака.

— Спокойно, это просто я, — прошептал Юджин, видя, как Оскар медленно отступает в комнату, и тут же закрыл за собой балконную дверь. Моррей дрожал из-за ужаса, сковавшего его. Всё снова шло не по плану, он думал, что смог спасти его, а тот снова…

— Какого… Ты не должен быть здесь, не должен! — он посмотрел на него, закрывая лицо ладонями. Юджин, точно самый назойливый призрак в его жизни, явно не собирался уходить. Где-то в коридоре раздалось раздражённое бормотание.

— Я не галлюцинация, — покачал тот головой. — Но если тебе проще так считать, что же, я из тех призраков, кого крайне сложно изгнать, — сейчас было не лучшее время для сомнительных шуток, но сложно было удержаться. Он пытался вести себя как обычно, несколько отстранённо и равнодушно; эта стратегия прежде всегда срабатывала, так почему бы ей хоть раз не сработать именно тогда, когда это нужно? Когда так нужно усыпить его бдительность?

— Она сказала, она… она… Она убьёт тебя, — пробормотал Оскар.– Черт возьми, просто беги. Плевать на меня, тут уже бесполезно что-то делать, — он выглядел потерянным, точно маленький ребёнок, который увидел что-то страшное, а вокруг не нашлось никого из взрослых, кто помог бы ему. Оскар озирался по сторонам, будто пытаясь понять, что делать дальше. Окончательно отбросив рассудочность, Юджин приблизился к нему и заключил в объятия, такие крепкие, что Оскар с трудом мог пошевелиться.

— Если она собирается что-то сделать, это уже не имеет никакого значения, — прошептал он. Оскар обессиленно положил голову на его плечо, но тут же дёрнулся, точно что-то услышал.

— Не оборачивайся, — его голос больше походил на свист.

— Она?

Оскар только кивнул.

Юджин медленно повернулся и посмотрел на стену позади него. Его не оставляло странное чувство, что там действительно что-то есть. Оскар так и стоял за его спиной, не отрывая взгляда от чего-то туманного, с нескрываемой злобой уставившегося на него.

— И что теперь? — Юджин задал вопрос в пустоту. Он и сам толком не понимал, к чему это. — Ты получила, что хотела, уходи. На большее не рассчитывай, — в комнате отчего-то стало очень холодно, хотя форточка была закрыта. Пальцы Оскара буквально вцепились в его плечи, будто тот был его единственной защитой. — Я не позволю тебе ему навредить. Он действительно совершил серьёзную ошибку, солгав тебе. Но ведь не он убил тебя? У злых духов всегда есть незаконченное дело — но какое из него незаконченное дело для тебя? Подумай, ведь есть кто-то, кто был хуже. Тот, кто разрушил твою жизнь, превратил надежду в пепел. Мы с тобой прекрасно знаем, что ты тоже использовала его, так что справедливо ли это?

— Какого чёрта ты делаешь? — прошипел Оскар.

— Провожу экзорцизм, — закатил глаза Юджин. В голове сложился план. Если Оскар поверит, что дух действительно ушёл, то всё может закончиться достаточно мирно. Вариант, в котором дух был реален, он предпочёл не рассматривать.

— А ты не подумал, что этим человеком, о ком ты говоришь, мог быть ты?

В коридоре что-то упало.

— Нет, — он обернулся, пытаясь на ходу придумать продолжение своего импровизированного экзорцизма. В голове только цитаты из глупых старых книжек. — Но обычно есть только один человек, тот, кто причиняет тебе больше проблем, чем все остальные. Это мы сами. Мы останавливаем себя, не давая сказать что-то действительно важное, боимся делать глупости. Только мы. Это мы строим баррикады у нас в головах, думая, что мы спасаем остальных, а на деле просто не хотим ничего менять.

— Ты хоть сам в это веришь? — покачал головой Оскар.

— Да, вполне.

— Тогда я тоже, — он вздохнул, усмехнувшись.

Лампочка на потолке нервно замигала. Оскар молча вцепился в его руки. Рядом с зеркалом стояла туманная фигура — Ниджелия преобразилась. Лица не видно за волосами, вместо платья длинное одеяние, похожее на саван. Руки и ноги в неестественной позе, точно переломаны. Кожа бледная, вся в синяках и кровавых подтёках.

— Уходи, тебе здесь делать нечего, — строгим голосом сказал Юджин, ничего не видя, но чувствуя дикую дрожь в руках Оскара. — Ты уже сделала всё, что могла.

— Она, она сюда идёт, — пробормотал Оскар.

— Тогда сначала со мной разберись, — крикнул Юджин в пустоту. — Но учти, убьёшь меня — точно наживёшь себе конкурента, потому что у меня тут явно есть незаконченное дело.

Лампа снова моргнула и, издав подозрительное шипение и заискрив, погасла.

— Ты тут? — прошептал в темноту Кэдоган, повернувшись к Оскару.

— Да, — донеслось из мрака. — Ты идиот, — звучало как констатация факта. — Если мы сейчас умрём…

— Ну, зато смерть будет нескучная, — Юджин нервно засмеялся, чувствуя, как Оскар на мгновение отпустил его, а затем лишь крепче обнял.

Лампы в остальной части квартиры вновь загорелись.

— Я её не вижу, — пробормотал он, вглядываясь в сумрак комнаты. — Нам надо…

— Бежать отсюда как можно скорее, и не смотри на меня так, — Юджин просто потащил его за собой в коридор, не дав сказать и слова. — Мило, — заметил он, увидев, что ручку входной двери подпирала спинка стула. Оскар ничего не сказал в ответ.

Одной рукой открыв дверь, Юджин схватил с вешалки пальто Оскара и взял свои ключи. В комнате снова хлопнула форточка. Оскар обернулся, точно вздумав сбежать обратно.

— И не вздумай, — шикнул на него Кэдоган. — Да, тебе страшно — мне тоже. Да, ты чувствуешь вину, но по отношению к чему? К своему прошлому? К тому, что что-то сделал не так? Это случается с каждым. Нужно просто отпустить это. Уже ничего не изменить. Помнишь, я тебе как-то сказал, вот у этой самой двери, что я тебя в такой момент не оставлю, — и я не сделаю этого, что бы ни случилось, — прибавил он, понимая, что сейчас, после всего того, что он натворил, он был в этом по-настоящему уверен.

— Ты идиот, — лишь повторил Оскар.

— Спорить не стану, — Юджин бросил ему его пальто, и подтолкнул Моррея к двери. Он сам выскочил следом и захлопнул дверь, быстро заперев её на ключ. Оскар протянул руку к двери, но на полпути замер.

— Я оставил там рукопись… — пробормотал он, рассеянно глядя на Юджина.

— Я заберу, но завтра, — Юджин посмотрел на него, чувствуя, как этот приступ спонтанной храбрости медленно угасает. — А теперь мы пойдём вниз и подождём одного моего хорошего знакомого, он нам поможет, — за всей этой фантасмагорической игрой он забыл о самом важном. Он совершенно не придумал, как скажет Оскару про Конора.

— Так ты всё же меня хочешь упечь в психушку? — в голосе Оскара снова проснулось возмущение. — Ты мне не веришь? Ты же сам…

— Я верю, и да, определённо, что-то я видел. Но тебе туда нужно не поэтому, — сказал он, как бы ненароком посмотрев на его перебинтованную руку. Оскар заметил этот взгляд и притворился, будто очень занят тем, что надевает пальто. — Мы же не в Средневековье живём, там никто никого не пытает. Тем более что я пойду с тобой.

— Может, ты и прав, — пробормотал Моррей. — Я чуть ли не наделал такого… — прибавил Оскар, не глядя в его сторону. Юджин, было, собирался что-то сказать, но тот перебил его: — Я всё это время боялся, что она заставит меня сделать что-то плохое тебе, ты понимаешь? — его голос превратился в едва слышный хрип, задушенный воспоминаниями, разрозненными пугающими мыслями, что ещё буквально полчаса-час назад были вполне себе яркими и явными. Оскар замолчал, давая отдохнуть и без того ободранному горлу, и рассеянно подумал, что в первую очередь в больнице потребует воды, а лучше чая — ведь должна быть хоть какая-то польза от них? Юджин ничего не сказал, лишь внимательно следил, чтобы тот не упал на лестнице. Почти на выходе Оскар неожиданно обернулся.