========== 3.3 ==========
Крик будто привёл его в сознание.
«Успокойся, чёрт возьми, — одёрнул он себя мысленно, пытаясь избавиться от пугающих картин, созданных его воображением. — Вместо того чтобы колотить дверь, как истеричка, на радость всем соседям, мог бы и ключ сначала взять», — подумал Юджин и тут же сунул руку в карман.
А, ну да.
Он же положил их на тумбочку рядом с вешалкой.
Он наклонился и посмотрел в замочную скважину — скорее всего, там был вставлен ключ. Не так чтобы проще. Шпилек и подобных устройств при нём не было, а спрашивать у соседей слишком странно. Осененный неожиданной идеей, Юджин замер, а затем, в спешке едва не подвернув ногу, слетел по лестнице к окну и высунулся наружу. Рядом была пожарная лестница, но от неё не было проку — так только в соседнюю квартиру попадёшь. Если только через балкон… Балкон Оскара и его соседей был разделен небольшой перегородкой, через которую при желании можно было перескочить. По крайней мере, это выглядело так со стороны улицы.
В соседней квартире всё ещё горел свет. План вполне складывался, хоть и выглядел как самая глупая, самая безумная авантюра в его жизни. «Только один ты туда не пойдёшь», — он всё ещё помнил, чем кончилось его «да я сам, даю себе полчаса». Точно ещё раздумывая, Юджин достал из кармана помятую визитку. «А может… — пронеслось у него в голове, но он тут же пресёк эти бестолковые рассуждения. — Никакой не «может», его слушать сейчас — самая глупая идея. Черт, ведь знал же, что ещё вчера надо было его хватать — и просто тащить прочь, но нет, надо же мыслить последовательно, никаких поспешных выводов». Он выдохнул и, пока в голову не пришла ещё какая глупость, набрал номер. То, что на дворе была глубокая ночь, его сейчас не особенно беспокоило. Он предполагал, что этому Конору и не в такое время звонят.
— Алло? — донёсся чей-то протяжный голос.
— Мистер Андерсон? — на всякий случай уточнил Юджин. В ответ последовало «да». — Ваш брат дал мне этот телефон.
— Немного необычно для него, кхм, — пробормотал тот. — Опишите суть случая, пожалуйста, — Конор явно говорил это по несколько десятков раз на дню, и фраза звучала настолько безразлично-дежурно, что даже становилось немного неприятно.
— У человека галлюцинации, мерещится всякое, несколько минут назад уверял, что у него вместо руки истлевшая кость, считает, что у него в квартире призрак, который преследует его. А ещё, этот человек… он, возможно, хочет покончить с собой, — последнее он произнёс с трудом. Андерсон вздохнул.
— Назовите адрес. Пациент буйный?
— Относительно, — пробормотал Юджин, задумавшись, что он на самом деле имел в виду под этим «относительно», и продиктовал адрес.
— Буду минут через двадцать, не раньше. Справитесь пока?
— Да. Мне пока ещё в квартиру попасть надо.
— Простите?
— Он меня выставил, — на другом конце линии громко вздохнули.
— Есть возможность туда пробраться без взлома?
Юджина удивил подобный тон. Голос Конора звучал так, точно на самом деле, всё что он хочет — это как раз таки просто вломиться в квартиру, а потом долго и безнадёжно разбираться с полицией.
— Соседи рядом вроде не спят, я думал попросить у них пройти через их балкон.
— Логично. Ну, ждите, — лишь бросил Андерсон и положил трубку.
— А теперь дело за малым, да? — пробормотал Юджин, поднимаясь обратно. Можно было, конечно же, опять попытаться постучать — но какой в этом смысл? Он вздохнул, и, заранее ненавидя всё, что произойдёт в ближайшую пару минут, позвонил в соседнюю дверь.
Послышался чей-то раздражённый голос.
— Что нужно? — дверь приоткрылась, сдерживаемая старой проржавевшей цепочкой, через небольшую щёлку можно было разглядеть пожилую женщину, с недовольным лицом разглядывающую его из темноты.
— Прошу прощения, что потревожил Вас, — Юджин попытался сделать то, что он больше всего ненавидел в жизни — общаться с незнакомцами, — но у меня к вам просьба, вопрос жизни и смерти.
— Обычно всякую ерунду втюхивают как-то не так. Парень, ты так ничего не продашь, тем более в час ночи. Или ты сектант какой? — хмыкнула она.
— Простите…
— Миссис Кларк.
— Миссис Кларк, дело не в этом. Знаете вашего соседа?
— Да, только что кричал как резаный.
— Он закрылся изнутри и никого не пускает, и кто знает, что он может натворить. Пожалуйста, можно я просто пройду через Ваш балкон, — уже забыв и о спокойном тоне, и о попытках держать лицо, протараторил он.
— А может…
— Нет, не может, миссис Кларк.
— Хорошо, но с одним условием, — женщина приоткрыла дверь буквально ещё на пару сантиметров.
— Каким? — Юджину не совсем понравился её тон.
— Чтобы он съехал. Серьёзно, с ним невозможно жить, — покачала она головой. — Мне всё равно, кто Вы там ему — брат, сват, — пусть этот крикун съезжает. Эти сумасшедшие шотландцы сверху столько проблем не приносят, как он.
— Не волнуйтесь, это даже само собой разумеющееся, — кивнул Юджин.
— И вот чем я занимаюсь по ночам, — ворчала она, проходя вперёд, — пускаю не пойми кого к себе. А вдруг ты меня сейчас ударишь и ограбишь? — тот ничего не ответил, лишь на мгновение замер, ожидая, пока она откроет балконную дверь. Впрочем, женщина явно не говорила это всерьёз. На её лице промелькнуло какое-то подобие ухмылки, когда она повернулась, точно проверяя, не сбежал ли он в другую комнату. Да и на самом деле, что сейчас мог сделать этот взъерошенный очкарик с взглядом, как будто он только что всех святых перевидал? Юджин, ожидая, оглядывался по сторонам, неловко перекрестив руки. Квартира была старая, но в сотню раз уютнее, нежели склеп по соседству. Пахло печеньем, недавно выстиранной одеждой. Где-то в одной из комнат громко возмущалась брошенная кошка на фоне включенных новостей. — Пролезай, — махнула рукой миссис Кларк, пропуская его вперёд.
На балконе было пусто: только в дальнем углу стояли пустые цветочные горшки. Оставалось только переступить через небольшое ограждение и перепрыгнуть.
— Эм, спасибо, — выдохнул он, обернувшись. Женщина только пожала плечами, кутаясь в кофту.
— Делай что хочешь, только чтоб его тут не было, — проворчала она и закрыла за собой дверь.
«Ну, скажем так, пути к отступлению отрезаны», — подумал он. Юджин подошёл к самому краю и бросил взгляд вниз: особой ловкостью он никогда не отличался и даже немного боялся высоты, поэтому всё же испытывал легкую дрожь, глядя на безлюдную улицу под ним. Он выдохнул и медленно, внимательно смотря, куда наступает, переставил одну ногу, а потом другую, при этом едва не запутавшись в своём же пальто и с трудом удержав равновесие.
Сделав пару шагов вперёд, выйдя из полумрака, он приблизился к окну. Юджин прижался к запылённому стеклу и увидел Оскара, замершего посреди комнаты. Тот его не заметил. Юджин инстинктивно сделал шаг назад и прислонился к бортику в нерешительности. «Какого чёрта я делаю? Это вообще правильно? Это…» — он остановил себя, нервно зажмурив глаза. Юджин выдохнул и вернулся к окну. Оскар засуетился. Принялся озираться по сторонам, кричать на что-то невидимое и махать рукой перед лицом, точно пытаясь поймать муху. «И как я смею даже думать о таком?» — укоризненно подумал Кэдоган.
Оскар смотрел то на балкон, то куда-то в пустоту с решительным и в то же время испуганным лицом. Стёкла приглушали звук его голоса, превращая его в глухой вой, однако одно слово вполне можно было различить: «Довольна?». От одного взгляда на него такого становилось по-настоящему страшно. Все прежние страхи вроде бродячих собак, мотыльков или высоты становились такими незначительными, что даже возникало ощущение, будто вся его жизнь до этого была глупой пьесой, бутафорией.
