- Я почти уверен, что тайник под лестницей, - заявил Дин, спускаясь и вытаскивая из кармана одновременно зажигалку и фонарик. - И сейчас мы в этом убедимся.

Винчестер, зажав в зубах фонарь, нырнул в узкое залестничное пространство и принялся водить лучом света вдоль стены, постукивая по ней монтировкой. Деймон, поджав губы, наблюдал за ним.

- Ты действуешь слишком грубо, - со вздохом произнес он и пощелкал пальцами. - Наверняка тут должен быть скрытый рычаг в виде элемента барельефа, или кнопка, спрятанная в лампе, или…

Треск разламываемой обшивки прервал его речь.

- … или можно просто расхреначить всё ломом, - закончил Деймон, порадовавшись, что им не пришлось искать что-либо на кладбище, бесцеремонный канзасец явно не питал склонности к сантиментам, зато действовал в худших традициях мародеров.

Дин пробурчал что-то восторженно и перехватил фонарь левой рукой, орудуя монтировкой, зажатой в правой. Тайник действительно оказался вмурован в стену, практически у самого пола, и теперь Винчестер, добравшись до металлической дверцы, варварски срывал ее с петель.

- Так, я тоже хочу посмотреть, подвинься! - Деймон бесцеремонным образом отпихнул Дина, и они жадно уставились в темное пространство внутри развороченной стены. Винчестер осторожно посветил фонарем в дыру. Луч света скользнул по темным сверткам, связкам черных свечей, перьям, маленьким черепкам животных и склянкам с непонятным содержимым.

Охотник осторожно засунул руку в тайник и вытащил из-под свитков небольшую книгу в кожаном переплете, страницы которой были заложены потемневшим от времени ножом для писем.

Вампир заметил как на мгновение что-то слабо блеснуло между свитков, когда Дин доставал книгу. Деймон быстро протянул руку, схватил узкую полоску металла и вытянул из тайника, похоже, единственную стоящую вещь - кинжал с темной ручкой, украшенной красными полупрозрачными камешками и пентаграммой, вырезанной в основании рукояти.

Дин, пытающийся разобрать написанное в книге, не заметил произошедшего, поэтому звук, который издал Деймон, заставил его вздрогнуть от неожиданности - он был похож одновременно на шипение и рык. Винчестер резко поднял голову и тут же отшатнулся назад, увидев его лицо - глаза налились кровью, сосуды, казалось, наполнились чернотой, из-за чего кожа приобрела землистый оттенок, а самое главное - открытый исказившийся рот демонстрировал хищный оскал с вылезшими клыками. Деймон отступил на шаг назад, выронив кинжал - на его ладони красовался дымящийся отпечаток рукояти.

Дин практически на автомате схватил нож для писем и, воспользовавшись замешательством вампира, с размаху воткнул тому клинок прямо в сердце. И пока Деймон был отвлечен неожиданным нападением, охотник откатился подальше от залестничного закутка, не забыв прихватить кинжал с пола, и замер настороженно на пути к входной двери.

Деймон охнул и с удивлением уставился на торчащий из груди нож, ухватился за рукоять и, поморщившись, резко выдернул.

- Это ж дизайнерская вещь, чувак, нафига порвал! - вампир недовольно скривился, разглядывая дыру на рубашке, потом перевел взгляд на Дина и сказал, пристально глядя тому в глаза. - Ты ничего не видел.

- Что конкретно я не видел? - зло и желчно уточнил Дин, делая осторожный шаг в назад. - То, как тебя передернуло или то, что нож в груди тебе как слону дробина, выродок клыкастый?

- Дин, ты задел мои чувства, - Деймон повторил его движение, с опаской косясь на так болезненно обжигающее и наверняка опасное для него оружие в руках человека.

- Только чувства? - Дин поудобнее перехватил клинок. - Ножом-то?

Деймон сделал ещё одну попытку воздействовать на разум Дина, но понял, что он может пялиться в злые зеленые глаза сколько угодно - толку от этого не было никакого, человек не желал поддаваться его воздействию, и это заставило вампира нервно размышлять: “Либо он притворялся, что на него влияет моя телепатия и понял все гораздо раньше, либо по какой-то неведомой мне причине в этом доме мои способности совершенно не работают…”

- Ты что, пытаешься меня загипнотизировать? - взбешенный голос Винчестера вернул Деймона к действительности - человек все так же стоял напротив него, вытянув перед собой руку с оружием, и следил за его реакцией.

- Да, раньше срабатывало, - чистосердечно признался Деймон и развел руками, надеясь, что это поможет сгладить неловкость момента. Его новый знакомый успел ему понравиться, и вампир не желал, чтобы все закончилось банально - мордобоем и смертью одного из них.

- Что ж, это объясняет ощущение ковыряния вилкой в мозгах и то, что я подписался взять тебя с собой, - сделал вывод Дин и перестал хмуриться, внезапно успокоившись. Эта перемена насторожила вампира - он хоть и был относительно бессмертным и сильным существом, но все же его возможности имели предел, а этот человек, случайно встреченный им в баре на отшибе, явно не был тем, кем хотел казаться.

“Да он вообще не удивлен существованием сверхъестественных существ, другой бы уже в штаны со страху наложил и бежал отсюда с воплями! - Деймон лихорадочно принялся отправлять мысленные приказы человеку, но тот не двигался и смотрел на вампира внимательно и, Деймон мог бы поклясться, с оттенком любопытства. - Кажется, пришло время мне паниковать…”

- Ладно, неведомая ёбаная хуйня… - начал Дин.

- Вообще-то я вампир, - искренне возмутился такой формулировке Деймон.

- Вампир, ну конечно, - с досадой в голосе произнес Дин, не сводя глаз с Деймона. - Вампир-алкоголик, разгуливающий под солнцем и отливающий на брудершафт. Кто бы ты там ни был, предлагаю полюбовно разойтись, - Винчестер сделал осторожный жест в сторону входной двери.

- Похоже, у меня нет особого выбора, - Деймон покосился на кинжал в руке охотника, пропустив мимо ушей оскорбление. - Раз ты такой шустрый приключенец, то допускаю, что попытаешься прикончить меня при первой же возможности…

- Даже не сомневайся, - Дин сделал ещё один шаг назад, осклабившись.

- Поэтому я даю тебе время добежать до машины - под мое честное слово, - вампир склонил голову набок, поглядывая на охотника из-под взъерошенной челки. - Не успеешь - пеняй на себя.

- Ладно, - Дин сделал ещё три маленьких шажка и уперся плечом в дверь. Нащупав ручку, он со словами: - Учти, я хорошо обращаюсь с ножом! - рванул дверь на себя, но она не желала поддаваться. Винчестер дернул ещё раз и ещё, пробормотал “Какого хера…”, все так же спиной прижимаясь к стене, шагнул к окну и попробовал высадить раму локтем. Несмотря на то, что полусгоревшие доски держались на честном слове, а от стекла осталась пара осколков, торчавших сталактитами в проеме, оконная рама даже не шелохнулась, будто невидимый щит держал истлевшие остатки строения. По ту сторону окна начинала сгущаться темнота - Дин отметил, что они пробыли в доме гораздо дольше, чем он рассчитывал.

- Что-то ты не торопишься уходить, - усмехнулся Деймон, глядя на манипуляции охотника.

- Дамы вперед, - Дин отступил подальше от двери, всё так настороженно следя за вампиром. Деймон фыркнул, подошел к двери и безуспешно подергал за ручку

- Открой двери модуля, Хэл… - пробормотал вампир и для верности пару раз пнул дверь - та даже не шелохнулась. Обнаружив, что помимо потери способности гипнотизировать, передвигаться с вампирской скоростью он также не может, Деймон направился на кухню и попытался разбить окно там, но с тем же результатом - горелые деревяшки были прочнее чугуна.