Я делаю ещѐ один глубокий вдох.

— Да. Я должна была зарабатывать на жизнь для нас с ребѐнком, Тайлер… поэтому и работала. Но тебе не стоит беспокоиться. Я собираюсь позаботиться о своѐм ребѐнке сама. Нам не понадобятся ни твои деньги, ни что-либо ещѐ.

О боже, я должна сейчас требовать назад свою ферму. Должна… должна! А вместо этого превращаюсь в забитую тихоню, которой была до встречи с ковбоем, и он прекрасно знает о своѐм преимуществе передо мной.

— Это и мой ребѐнок, Мэйси. Я буду отцом, нравится тебе это или нет, — рычит он, и я чувствую, что теряю контроль.

— Нет! — заявляю я. — Этот ребѐнок мой и только мой.

И я успокаивающе поглаживаю рукой живот, но Тайлер чихать хотел на мои слова.

— Мэйси, клянусь богом, если ты не прекратишь… — он замолкает, пронзая меня полным ярости взглядом.

— И что тогда? — не сдаюсь я. — Что? Что ты собираешься делать?

— Мэйси, — снова предупреждающе рычит он, расхаживая по гостиной, как загнанный в клетку зверь, взъерошивая руками волосы.

Но сейчас я в ударе. Все мои эмоции выплѐскиваются наружу.

— Я отдала тебе все, Тайлер. Всѐ, что у меня было. Я была открыта для тебя и душой и телом. А ты… ты лгал мне. Всѐ было ложью. Ты… ты растоптал меня, лишил дома. Но мой ребѐнок всѐ равно плод любви. И пусть только моей. У тебя был шанс быть со мной, но ты решил предать все, что мы построили. Так что нет, у тебя не будет роли в жизни моего ребѐнка, — решительно шиплю я. — Ни один малыш на свете не заслуживает отца-лгуна.

Мои слова жалили, словно стрела, заставляя ковбоя дѐрнуться. Но пусть слушает. Он это заслужил.

— Ты серьѐзно? Ты сама встала и ушла, даже не попрощавшись. Я не слышал о тебе несколько месяцев! Ты знаешь, каково мне здесь было? Ждать, когда ты вернешься, не зная, где ты и что с тобой? Ты хоть представляешь, как ужасно я себя чувствовал?

Слова ковбоя полны злости и обиды, но я обижена и ничего не хочу слышать.

— Ну и что? — бросаю я ему вызов. — Ожидание — ничто по сравнению с твоим предательством, большой парень. На случай, если ты забыл, ты накачал нашу жизнь ложью.

Это сделал ты, а не я.

И тогда Тайлер взрывается.

— НО ТЫ ЖЕ МОЯ ЖЕНА! — бушует он, и, я клянусь, весь дом содрогается от его ярости. Внутри меня вновь появляется страх. Что, чѐрт возьми, он имеет в виду, говоря, что я его жена? Почему это что-то оправдывает?

Стараясь оседлать волну мужества, я, наконец, беру себя в руки.

— Нет причин продолжать в том же духе, — холодно заявляю я. — Теперь я всѐ понимаю. Ты хотел мою землю, поэтому притворился, что заботишься обо мне. Ты мастерский бизнесмен, — издеваюсь я над ним, потирая живот. — Наверное, у тебя было много таких наивных дурочек, как я, с помощью которых ты заработал ещѐ больше денег. Что ещѐ ты сделал? — презрительно спрашиваю. — Ты трахался направо и налево, в надежде заработать доллар?

И тогда ярость в его глазах обжигает меня, и воздух вокруг ковбоя буквально вибрирует от гнева.

— Не надо. Не начинай, — звучат его слова, низкие и резкие, дрожащие от подавленной ярости.

Но меня уже не остановить. Пусть он идѐт к чѐрту.

— Ты больше никогда не прикоснешься к моей киске, Тайлер, — констатирую я факт. — Она для тебя под запретом. Навсегда.

Ковбой тут же приходит в действие и бросается на меня.

Я съѐживаюсь в углу, думая, что он меня ударит. Но вместо этого он пригвождает меня убийственным взглядом, прежде чем развернуться и молча выскочить из дома, громко хлопая дверью.

Внезапно гостиная становится слишком маленькой, воздух горячим и душным, и я не могу дышать. Наклонившись вперѐд, пытаюсь устроить голову между коленями, хватая ртом кислород. Потому что раньше я думала, что мой самый худший кошмар стал реальностью, с ложью, предательством и безнадежной ситуацией.

Но почему-то сейчас ещѐ хуже. Мы с Тайлером поругались, обменявшись колкими смертоносными словесными ударами, и я не могу этого вынести. Мне так больно, и я ненавижу себя так же сильно, как ненавижу его.

Почему ковбой не остановился? Почему не остановилась я?

Моя душа разбита, сердце растерзано в клочья и впервые в жизни я действительно хочу умереть.

Тайлер Мир как будто перевернулся. Выскочив за дверь, я спускаюсь с крыльца и сгибаюсь пополам, потому что мне нечем дышать. Чѐрт! Я провѐл последние шесть месяцев, неустанно работая, чтобы восстановить «Double H», молясь день и ночь, чтобы Мэйси однажды вернулась.

Но теперь, когда она здесь, все пошло наперекосяк.

Потому что всѐ, что кричала моя жена, было правдой. Как я мог лишить еѐ девственности, не сказав ей, кто есть на самом деле? Как мог скрыть свою личность? Почему притворялся, что ничего не знаю о еѐ ферме, когда сам жил по соседству?

И вот теперь посмотрите, что случилось. Маленькая одинокая девушка — всѐ, чего я хочу в этом мире, но она не хочет иметь со мной ничего общего. Хуже того, она носит моего ребенка, и округлившееся тело Мэйси окончательно свело меня с ума. Боже, моѐ сердце разрывается в груди, дыхание становится прерывистым, и я понимаю, что оказался в полном дерьме.

Но тут мне на ум приходят слова.

«Ты должен попытаться. Так много поставлено на карту, что ты не можешь сдаться сейчас», — настойчиво требует внутренний голос.

И моѐ подсознание говорит правду. Я действительно не могу сдаться. Мэйси — моя женщина, мы связаны перед законом, и она носит моего ребенка.

Я не сдамся, не сдамся!

Поэтому, бреду на ватных ногах к своему грузовику, и яростно качаю головой. Она вернулась, и это уже должно что-то значить. Я знаю, что ей больно, но боль и ярость — обратная сторона любви. Всѐ, что мне нужно, это доказать ей свою любовь, обожание и преданность.

Внезапно мне в голову приходит идея. Пошарив в бардачке, я, наконец, нахожу то, что ищу, прежде чем вернуться в дом. Чѐрт возьми, но где же Мэйси? На кухне тихо, свет в гостиной не горит. Но я знаю, что она здесь. В воздухе витает еѐ неповторимый сладковато-пьянящий аромат.

Взбежав по лестнице, я грохнул дверью гостевой спальни, готовый вновь вступить в словесную баталию и выслушать претензии жены. Но еѐ вид останавливает меня. Мэйси одета в тот пеньюар, который когда-то давно подарил ей я. Раньше она была богиней, красивой и соблазнительной. Но теперь кружевной наряд смертельно соблазнителен, потому что моя жена сильно беременна, еѐ огромные сиськи неспособны поместиться в лифе и аппетитно выглядывают наружу. Живот Мэйси выступает, приподнимая подол, так что я вижу крошечные розовые трусики под ним.

Вот чѐрт!

Член быстро и до боли твердеет.

— Вот, — рычу я, как животное, не в силах отвести глаз от сладкого местечка между еѐ бѐдер. — Возьми его.

Маленькая рука тянется к большому конверту.

— Что это? — спрашивает Мэйси, вертя его в руках. Но я не могу ответить, очарованный еѐ пьянящей женской сочностью, большими сиськами и манящей киской. Б*я, я чувствую аромат еѐ киски с пяти футов, он так и манит меня как можно скорее окунуться в него.

Но Мэйси этого не потерпит.

— Тайлер, что это? — повторяет она громче, нахмурившись.

Я изо всех сил, пытаюсь отвлечь себя от тела жены.

— Я продал урожай и отложил деньги для тебя, — наконец выдаю я.

Мэйси медленно открывает конверт, задыхаясь, когда видит его содержимое. О, да. Это несколько толстых пачек банкнот.

— Я сохранил деньги для тебя, — хрипло шепчу я, сжимая руки в кулаки по бокам и останавливая себя, чтобы не прикоснуться к ней. — Это всѐ твоѐ.

Мэйси глубоко вдыхает.

— Спасибо, — медленно говорит она. — Я использую деньги, чтобы оплатить некоторые из своих неоплаченных счетов. Думаю, что должна кое-что электрической компании, а также ветеринару в городе. Он несколько раз лечил Бетси в кредит. Думаю, он будет счастлив наконец-то получить деньги за свои услуги и…

Но я перебиваю еѐ.

— Я всѐ оплатил, детка. У тебя нет неоплаченных счетов. Ты никому ничего не должна.