Мы вышли из деревни и направились вдоль подсолнечного поля.

Истукан начал мне рассказывать про свою жизнь в деревне с тех пор, как я уехала. Как ему поставили брекеты и выровняли зубы, как он решил следить за модой и выискивать необычную по местным меркам одежду. Про то, как девушки от него с ума сходили и вокруг поменялось отношение — он стал привлекательным, а люди перестали его всячески обзывать.

Жаль только, что во всей этой истории не было пункта о том, что однажды появились мозги.

Я шла, глядя в землю, пропускала мимо ушей эти рассказы и думала о своём.

Думала об Эрике.

Я уже не знала… Может, мне самой взять и в открытую признаться, что я его люблю? Он понимал намёки и я не раз ему их делала, но почему-то это ни к чему не приводило.

Я вспомнила первый день, когда его не узнала и строила из себя городскую звезду. Вспомнила про то, как он научил меня делать оладьи и потом оказался у Дедушки Дуба. Вспомнила и про прогулку на лошади и самый красивый закат, который был в тот день. А может быть даже и во всей жизни…

Если бы было можно, я бы не расставалась с Эриком вообще. Но одного моего желания было мало.

Ему не хватало самого главного — решительности. Но если её нет, появится ли она в будущем? Выступать главной в сложных ситуациях я могла, но всё-таки я девушка, а он парень и это его прерогатива.

Мы общались как друзья, при этом испытывая чувства друг к другу и так их напрямую не озвучивая. У меня хотя бы было преимущество — Сердце Любви, которое говорило обо всём. А что у Эрика?

Может быть, я вообще ему не нужна?

Размышляя обо всём, я даже забыла, что гуляю не одна.

— Подожди, — словно разбудил меня голос Истукана.

— Что такое? — не сразу поняла я.

— Закрой глаза.

— Зачем? — происходящее мне не нравилось совсем.

Была какая-то тревога и неприятное предчувствие — а вдруг это очередной подвох?

— Ну закрой, — настаивал Руслан.

Я покачала головой и всё-таки послушалась.

— И долго так стоять? — спросила я.

— Нет, просто стой.

Закрыв глаза, я продолжала думать про Эрика. Представила его глаза, взъерошенные ветром волосы, тело в царапинах. И даже на мгновение мне показалось, что в воздухе пронёсся такой уже знакомый запах солярки.

И тут я почувствовала прикосновения губ…

Но ведь рядом был не Эрик, а…

Я с ужасом открыла глаза и оттолкнула Кикиморова от себя.

— Придурок! — заорала я. — Как знала, что ничем хорошим эта прогулка не закончится!

— Кира, ты чего? Я же люблю тебя, — развёл в стороны руки Истукан.

— Зато я тебя нет! Жила без тебя и дальше проживу. И никогда ты мне не нравился, ни в детстве, ни сейчас, ни даже в будущем. Никогда не понравишься! Запомни это!

— Ты несправедлива!

Я была невероятно зла. Это же надо было опуститься до такой низости, такой подлости.

— А мне плевать, — ответила я. — Ты меня обманом вызвал, чтобы осуществить свою больную мечту. Ты ненормальный! Ущербный!

Я развернулась и побежала домой.

В воздухе снова запахло соляркой… Или мне это уже казалось, я не могла разобрать.

Ну почему на его месте не мог быть Эрик? Почему он не пригласил меня однажды вечером и не поцеловал? После этого уже даже говорить не нужно было бы ничего. Всё было бы понятно.

Но на мои многочисленные вопросы не было ответов.

Я травила себя, травила свою душу… Я поняла, что ничего не изменилось и вряд ли изменится. История шла по кругу — как и в детстве, я была не нужна Эрику, хотя и находилась рядом. Как и тогда я давала ему понять, что он для меня самый лучший, а он всё так же не хотел на это обращать внимания.

Что ещё я могла сделать? Ничего.

Я решила просто расстаться с этой мыслью… Пора ставить в этой истории точку.

Вечер накрыл всю деревню. Я остановилась, перестала бежать и заплакала.

Дура! Так и надо. Если в первый раз не сделала для себя выводы, наступи на те же грабли второй раз, чтобы уяснить урок.

Недалеко от порога я вытерла слёзы, и, успокоившись, вошла в дом. На кухне горел свет… Я зашла в неё и увидела на столе в вазе огромный букет полевых цветов невиданной красоты. Бабушка сидела и мечтательно смотрела на него, подперев щёку рукой. Её вид был такой нежный, переполненный романтикой, что казалось — всё вокруг погрузилось в это состояние вместе с ней.

— Привет, — сказала я.

— Ой, внученька… А Эрик вот тебе букет принёс, не успела ты уйти. Разминулись с ним?

— Да, бабушка, — печально сказала я. — Похоже на то. Разминулись…

Посмотрев на прекрасные цветы, я испытала такую невыносимую тяжесть и печаль, что даже сердце заболело.

Это был самый красивый букет, который мне когда-либо преподносили.

Ночью мне приснился сон, в котором я увидела события из детства. Проснувшись, я долго не могла прийти в себя, размышляя об увиденном.

Но потом, собравшись с мыслями и с духом, всё же спустилась вниз и застала на кухне Эрика, завтракающего запеканкой с вишнёвым вареньем. Бабушки не было.

— Доброе утро, — поздоровалась я, хотя уже предчувствовала, что никакого добра мне сегодня не светит.

Я взяла тарелку, села напротив брюнета и положила на неё кусок творожной запеканки.

— А бабушка где? — пыталась я развести парня на разговор.

— Кур кормит, — сухо ответил Эрик.

В углу кухни стоял букет, принесённый им накануне. Увидев его, мне сразу стало стыдно.

— Эрик, я вчера… — начала было я неуверенно, но так и не договорила.

— Я в курсе, — перебил парень тут же. — Я прихожу вчера с букетом собственноручно собранных цветов, спрашиваю, где Кира… А мне в ответ — да она же с тобой пошла. Разминулись? И, правда! Как же я мог забыть, Кира гуляет со мной. Только вот почему-то я увидел её на прогулке с Истуканом. Какая неожиданность! Спасибо, ты выставила меня полным идиотом.

С каждым словом Эрика мне становилось всё хуже.

И тут я поняла, что запах солярки, который я чувствовала, мне не мерещился, а был на самом деле. Значит, кучерявый и правда находился где-то поблизости в тот момент. Стало так неудобно. Неужели он видел и то, как Истукан меня целует? А вдруг подумал, что это я согласилась?

— Эрик, — обратилась я, хотя не знала, что ответить на его упрёки.

Но парень не смотрел на меня, уткнувшись в тарелку.

— А ещё говорила, что я дороже тебе, — сказал он с горечью в голосе.

— Да, дороже! — вскочила я со стула. — Ты думаешь, я просто так Сердце Любви вырезала? Из развлечения? Руки в кровь разодрала! Вдумайся в два слова — Сердце и Любви. И в них твоё и моё имя. И с тех пор, как я это сделала, не забывала тебя. А когда приехала, думала, что хоть что-то изменится, но тебе всё равно. Столько лет прошло, я думала, что ты поймёшь всё, наконец. Осмелеешь! Но зря надеялась. Ты на меня не обращаешь внимания! Я для тебя никто!

От обиды слёзы по щекам покатились. Но от произнесённых слов, стало даже легче — камень с души упал.

— Это неправда, — тоже вскочил парень.

— Так почему ты молчишь? — не успокаивалась я. — Почему не дашь мне понять, что я ошибаюсь?

— Потому что мне сложно! — ударил по столу кулаком Эрик так, что посуда задребезжала. — Ты что думаешь, это так легко взять и свою душу раскрыть?

— Но ведь не кому попало, а мне! Мне! Ведь я этого наоборот жду…

Эрик замолчал, видимо что-то обдумывая. Он был зол и сильно сжал кулаки так, что вены на руках напряглись.

— А зачем ты тогда сказала, что пошла со мной, а на самом деле гуляла с Истуканом? — спустя некоторое время спросил парень.

— Потому что хотела с тобой пойти и сказала то, что в голове было, — объяснила я. — И ничего я с ним не гуляла. Думала ему последний шанс дать, чтобы показал себя с лучшей стороны. Зря только это сделала.

Эрик вышел из-за стола, скрестил руки на груди и стал ходить взад-вперёд. Он был рассержен и ноздри отчётливо шевелились, сужаясь и расширяясь. А по скулам было ясно, что он скрипит зубами.