– Это мой дом, – ответил Рендел. – Ученый – съемщик, так что еще раз предупреждаю: никаких драк. Ни здесь, ни поблизости. Мне не нужны ни сыщики, ни порченая мебель. – Далее Рендел посмотрел на Ниара и добавил лично ему: – Я понимаю, что непросто унять ненависть, но постарайтесь.

Лишь получив их согласие, он разрешил им войти в свой дом.

Они поднялись по ступеням, после чего Рендел позвонил в дверь. Юджин Фавелли открыл довольно быстро и напряженно оглядел присутствующих, остановив вопросительный взгляд на Ренделе. Ниар отошел в сторону, чтобы желающие могли поговорить с ученым, но в случае чего был готов предупредить Юджина обо всем, что касается Дагерти.

– Эти двое из прошлого, – тихо пояснил Рендел.

Фавелли настолько растерялся, что далеко не сразу пропустил новых гостей в дом. Замерев на пороге, он переводил взгляд с Карнелия на Дагерти и пытался сообразить, имеют ли они какое-то отношение к его изобретению, а если и имеют, то как такое возможно.

– Она же не создает хаотичные порталы в разных точках? – вдруг спросил он, с потаенной надеждой посмотрев на гостей.

– Нет, – ответил Карнелий. – Мы попали сюда его трудами. – Он указал на Дагерти.

– Ну, не совсем моими, – возразил наместник и уже начал было говорить о своем зале и том, что нечто извне заставило временные круги сработать как портал, но Рендел остановил его, предложив сначала войти в дом.

Юджин, конечно же, согласился с Миротелло. Каждый раз все эти темы обсуждались на пороге, что было опасно и до ужаса глупо.

Наконец они вошли.

– Проходите в гостиную, – сразу же попросил их Рендел, потому что они толпились в коридоре.

Юджин вошел в комнату первым и стал ждать остальных, стоя спиной к карте Фортона. Далее порог переступил Ниар, следом Карнелий, за ним Рендел и, наконец, Дагерти.

– У вас хороший вкус, – совершенно искренне оценил наместник, опускаясь в одно из кресел и изучая взглядом окружающую обстановку. – Все так неплохо обставлено.

– Спасибо, рад, что вам нравится, – поблагодарил его Рендел.

– Теперь объясните, как такое возможно? – приступил к делу Юджин. – Был еще один портал во времени, помимо того, что переместил Ниара?

– Было кое-что, – согласился Дагерти, – но подождите. Вы и сами не все понимаете? Как она работает?

– Она? – не понял Фавелли.

– Да, ваша машина времени, – пояснил наместник.

– Юджин, трижды подумайте, прежде чем говорить ему что-либо! – тут же предупредил Ниар.

– Не вмешивайтесь в разговор, ваше величество, – ровным голосом предупредил его Дагерти.

Ниар сжал губы и набрался терпения, а Юджин, подозрительно глядя на наместника, спросил:

– Как вы сюда попали? Вы помните или тоже были без сознания?

– Я скажу как, – вступил в разговор Карнелий. – Мы из прошлого…

– Насколько далекого? – сразу же уточнил Юджин.

– Лет двести назад, – прикинул Карнелий.

– Они из моего времени, – объяснил Ниар. – Во всяком случае, этот! – король кивнул в сторону наместника.

– И как вы переместились? Откуда? – продолжал разбираться Фавелли.

– Из Аэрии? – предположил Ниар.

– Нет, – возразил Дагерти – Я создал временной зал. С его помощью мне удавалось смотреть в будущее, наблюдать за событиями со стороны, но перемещаться я не мог, сколько ни пытался добиться этого…

– Как устроен зал? – в таком случае поинтересовался Юджин.

– В основе временные кольца.

Далее последовало подробное описание зала.

– В чем ваш просчет?

– Не знаю, я мог бы начертить вам примерную схему, но тоннель не пробивался ни разу, сколько бы я ни пытался его сделать. И поверьте, на эксперименты ушли долгие годы. Поэтому я и решил, что зал заработал только благодаря какому-то сигналу из будущего. Что-то помогло открыть тоннель, а мой механизм лишь усилил и поймал этот сигнал. Если в вашем времени никто помимо вас не занимается машинами времени, то, думаю, это ваша.

– Кто вам сказал, что это машина? – спросил Юджин.

Дагерти был заинтригован.

– Так это даже не машина? – полюбопытствовал он. – Некий прибор? Могу я его увидеть?

– Не думаю, что это хорошая идея, – на этот раз хором вмешались Карнелий и Ниар.

– Я лишь хочу взглянуть. Скажите хотя бы, что это? – Дагерти игнорировал неприязнь окружающих, ведь у него был шанс увидеть что-то, что могло дать власть над временем. Всю жизнь он стремился к этому. Сколько всего можно было исправить в своей уничтоженной жизни.

– Почему они так реагируют на вас? – не спешил откровенничать Юджин. Его, в отличие от наместника, волновало поведение окружающих. – Кем вы были в прошлом?

– Это долгая история…

– И мерзкая, – с особой ненавистью добавил Ниар. – Полная предательства и лжи!

– Не совсем так, Ниар Велери. – Дагерти посмотрел в самые глаза аэрийского короля. – Мы как-то уже пытались поговорить. На побережье в Аэрии.

– Ты убил столько моих воинов! И меня бы ты тоже убил, если бы я чудом не уцелел под обвалами и портал Юджина не привел меня сюда. Что ты сделал с моим королевством? Где моя семья?

– Что ж, полагаю, нужно поговорить, – решил Дагерти. – Я расскажу тебе, что было в твоем королевстве после того, как тебя признали покойником. И ты еще поймешь, что твои подданные мне даже обязаны.

– Хочешь говорить? После всего? – Ниар медленно выдохнул, чтобы сдержать очередной поток ненависти.

– Я могу вернуть тебе магию.

– Кажется, мы уже проходили это, – напомнил Велери. – Перед тем, как ты обрушил на меня скалу.

– Да, но ситуация изменилась. У меня было время подумать, – после этих слов наместник посмотрел на молчаливого Рендела и спросил: – Есть ли место, где мы можем поговорить без свидетелей и сыщиков, если вдруг разговор дойдет до дуэли?

– А он дойдет до дуэли, – заверил Ниар. Он просто не видел другого выхода, и его ничуть не волновало, что Дагерти был магом.

– Дуэли? – для верности переспросил Рендел. – Вам не кажется, что время для…

– Слова тут ничего не изменят, – вмешался Велери.

– Я знаю тайну Луи, – вдруг заявил наместник, с интересом наблюдая за лицом Ниара.

Эти слова, разумеется, сработали. Велери не ожидал таких откровений и уж точно не собирался от них отказываться. Другое дело, что он не был уверен, что получит правду.

– Даже так? – теперь скорее задумчиво, чем раздраженно произнес он. – Тогда хорошо. Где здесь можно поговорить без свидетелей? Найдется такое место?

– Найдется, – хмуро ответил Рендел. – На окраине города. Свидетелей там мало, и это, замечу, очень плохо. Вы явно до сих пор не поняли, где оказались. Скажите, Дагерти, вы маго-техник?

– Да.

– Какой магией вы обладаете?

– Высшей магией.

Юджин напряженно сцепил руки, а Рендел отвел взгляд и изрек:

– Ясно.

– Вы думаете, я боюсь банды? – прямо спросил Дагерти. – Нет. Ведь я лично разговаривал с Кьюлаком.

Рендел широко раскрыл глаза, а Юджин поразился:

– Вы разговаривали с Кьюлаком?

– Да, – подтвердил Дагерти.

– Когда? – уточнил Рендел.

– На крылатом корабле, который потом был уничтожен. Мы были на борту и выжили.

– И что он вам сказал? – ошеломленно спросил Юджин.

– Это был короткий разговор. Думаю, мы оба тогда не поняли, с кем имеем честь говорить. Так что повторяю, банда меня не пугает. Надеюсь, его величество подобные вещи тоже не пугают.

– Идем, – сухо отрезал Ниар.

Дагерти покинул дом первым. Прежде чем ушел и Велери, Рендел протянул ему оружие со словами:

– Держите пистолет при себе. Он заряжен. Если что, просто нажмите на курок и выпустите заряд. Хватит на несколько раз. И помните, что в этом городе маго-техник с высшей магией опасней вируса. Если Дагерти начнет использовать свою силу, то боюсь даже предположить…

– Ты идешь, Ниар Велери? – донесся голос наместника снаружи.

Ниар принял оружие, спрятал его в сумку и напоследок поблагодарил Рендела. После чего тяжелым шагом вышел на улицу.