Рендел утвердительно кивнул и повторил:

– Так кто эти люди внизу?

– Ученые – маго-техники, – почти что одними губами ответил смотритель.

– Ты слишком рискуешь, – тут же предупредил его Рендел. – Достаточно того, что ты в правду посвящен.

– Я знаю правду о вас, а о враге я ничего не знаю, – шепотом напомнил Виктон. – Я ученый другого профиля, врагу плевать на меня. Ты лучше скажи, как вы? С того самого дня, как я впервые прочел в газете о вашем появлении в Фортоне, я все думал, как бы поговорить с кем-нибудь из вас. И как вам удается поддерживать боевой дух? На вас открыта такая охота. И если ты еще держишь свое имя в чистоте, то другие… я слышал, что Тэаса раскрыли. Вдобавок ко всем злодеяниям его обвиняют в уничтожении крылатого корабля.

– Корабль цел, он наш, – объяснил Рендел. – Не волнуйся. Тэас знает, что делает. Да, его имя и портреты повсюду. По правде сказать, я пришел просить тебя о небольшой помощи.

– Конечно, помогу, чем смогу. Ведь вы нас всех оберегаете такой ценой. Иногда мне хочется рассказать правду, но… спокойно, не смотри на меня так. Конечно, я молчу. Что за помощь?

– Человек, который пришел со мной, пытается разгадать тайну банды. Он будет спрашивать тебя о заброшенном районе на той стороне реки.

– А вы там? – удивился смотритель. – Бедные. Место-то проклятое.

– Брось, Тэас не верит в этот бред, – отмахнулся Рендел.

– Не верит в проклятья?

– Не верит, что там что-то проклинали.

– А призраки его не пугают?

– Его не пугает ничего, что касается жизни после смерти. К тому же мы не совсем там. Так вот. Человек, который пришел со мной, попросит информацию о руинах.

– Ты хочешь, чтобы я обманул его? – прямо просил Виктон.

– Нет, напротив. Дай ему информацию, но пусть там будет побольше легенд о духах и проклятьях. Нужно его запутать.

– А он вообще кто? – не понял смотритель. – Отступит, если его запугать?

Рендел даже усмехнулся, когда сказал:

– Не отступит. Поэтому пусть получит информацию, проверит ее и успокоится. Я, напротив, прошу тебя не отговаривать его изучать заброшенную часть. А то начнешь упрямиться и закатывать глаза, вспоминая все самое плохое о руинах. Но это лишь подогреет его любопытство.

– А вы не боитесь, что он раскроет вас?

– Сыщики прочесали руины вдоль и поперек. Как видишь, ничего не нашли. Пусть Ниар ищет. А вот если вы станете его отговаривать, он уж точно не успокоится и поймет, что все не так просто.

– Кстати, – вдруг вспомнил Виктон. – Тут мои первые гости заговорили о времени и…

Договорить смотритель не успел: снизу донесся грохот.

Рендел и Виктон поспешили на первый этаж и буквально ворвались в холл, ожидая ощутить врага, но вместо этого увидели Карнелия, с трудом растаскивающего Ниара и Дагерти. Оба, и наместник, и аэрийский король, взмокли. Явно была драка.

– Хватит! – требовательно воскликнул смотритель, поочередно смерив их гневным взглядом. – Что происходит?

Карнелий отошел в сторону, предоставив дальше разнимать их Виктону.

– Я спрашиваю еще раз, какого аданея вы творите?!

– Ничего особенного, – отряхивая костюм, заявил Дагерти. – Нервишки у некоторых играют, – с этими словами он посмотрел точно в глаза Велери. С виду наместник был невозмутим, но на самом деле он не был готов к такой встрече. Мало того, что аэрийский король выжил, так еще и в будущем оказался. И теперь Ниар испепелял Дагерти взглядом, а Рендел чуть в стороне заметно напрягся. Он пытался понять, когда это король из прошлого успел нажить врагов в будущем. Разве что и враг был из прошлого. Еще один путешественник во времени?

– Простите за это, смотритель, – наконец справился со своей ненавистью Ниар. Но это не значит, что он простил Дагерти. Нет. Он просто решил отложить расправу. Место было неподходящее.

Рендел понял, что ситуация повисла, а время шло, и нужно было двигаться дальше. Так что Миротелло решил сменить тему.

– Я попросил смотрителя помочь вам с руинами, – объяснил он Ниару.

– И вы дадите историческую информацию? – в таком случае уточнил Велери у Виктона.

– Да. Только не смейте вновь затевать драку, пока я хожу за книгами. Стойте, где стоите. – И он, порой напряженно оглядываясь на них, поспешил удалиться по темному коридору.

Рендел многозначительно посмотрел на Ниара, а тот махнул рукой в сторону Дагерти и негромко объяснил:

– Он из моего времени и разрушил мое королевство.

Для Карнелия эти слова тоже стали открытием. Но его удивило не то, что Дагерти мог уничтожить какое-то королевство, а то, что и Ниар и Рендел знали о прошлом.

– У вас есть механизм, способный перемещать во времени? – тут же шепотом спросил барон.

– А вы кто? – ледяным тоном поинтересовался Ниар. – Вы с ним? – Он указал на наместника.

– Был его врагом, но меня вместе с ним затянуло в портал. Поэтому приходится его терпеть, чтобы вернуться домой, – пояснил Карнелий. – Если, конечно, вы не поможете мне.

– Не здесь, – быстро проговорил Ниар, покосившись на возвращающегося смотрителя. Все замолчали, но теперь Карнелий с еще большим презрением поглядывал на Дагерти. Ниар же только и ждал момента для расправы.

Виктон вернулся в холл и протянул Ниару пару книг.

– Все, что осталось в университете, – сообщил он. – И уходите. Вы выбрали не то место и не то время, чтобы поднимать шум и устраивать драки. Я испугался, что явилась банда. Если хотите продолжать, покиньте территорию университета. Это место, быть может, закрыто, но по-прежнему хранит в себе дух великих людей и эльфов! Здесь совершались великие открытия, а вы деретесь здесь, – он указал на статую, – на глазах у ангела! Уходите и не вынуждайте меня звать сыщиков. Не будем отвлекать их по мелочам! – Он подошел к входной двери и, открыв замки, распахнул ее. В помещение сразу же ворвался прохладный ветер. Рендел пропустил Ниара вперед и вышел за ним. Далее здание покинул Дагерти, а последним наружу вышел Карнелий. На ступенях Нериан обернулся в сторону замершего на пороге смотрителя.

– Мне очень жаль, что так вышло, – сказал он.

– Мне тоже, лэн Нериан, жаль, что мы не успели нормально поговорить. Но если вы и впрямь думаете, что кто-то играет со временем, то не спешите выяснять кто. Даже если это не банда, а кто-то другой, то рядом с ним будет очень опасно.

– Я учту это, – заверил его Карнелий.

– Удачи вам.

– И вам. – Нериан слегка кивнул, и смотритель медленно закрыл дверь.

Остальные уже ждали барона возле ступеней. Рендел стоял так, чтобы Дагерти и Ниар не оказались поблизости. Сам Карнелий поспешил спуститься на дорогу и вопросительно посмотрел на Рендела.

– Пойдемте с нами, я не вправе решать за изобретателя, – сказал ему Миротелло. – Вы сами с ним поговорите.

– Изобретатель случайно не Юджин Фавелли? – решил проверить Карнелий.

– Именно он.

Они поспешили к взломанной калитке, чтобы не попасться на глаза случайному патрулю сыщиков.

Утро было в самом разгаре. Двигались они быстро, и за весь путь никто не обмолвился ни словом. Ниар старался держать себя в руках, и ему это неплохо удавалось. Что же касается Дагерти, тот был очень сосредоточен: пытался разобраться в сложившейся ситуации и попутно перекраивал планы. Он был заинтригован появлением в будущем короля Аэрии, когда того успешно похоронили в настоящем. Сражаться с Велери Дагерти не особенно хотелось. Победить противника, напрочь лишенного магии, было легко, вот только наместник не видел в этом пользы. Он и в Аэрии не горел желанием убивать Ниара, но тогда иного пути не было, Фавластас следил за ситуацией. В будущем же все было иначе.

– Внимание, – довольно громко обратился ко всем присутствующим Рендел. – Никаких сражений в моем доме. Надеюсь, вы понимаете, что я серьезно.

– Улица Ласердия, – посмотрев на табличку на здании, возле которого они оказались, прочел Дагерти. – Это ваш дом или того ученого?