- Апинго, ты задолбал приходить и уходить, когда тебе вздумается! – заворчал на него куратор, едва он переступил порог класса. – Я всё понимаю, но ты, пожалуйста, определись, можешь ли ты заниматься, а иначе тебе будет трудно объяснить мастеру Фалвесту, почему на протекционизм твоего контроля хватает, а на стихии – нет!

- Мне уйти? – озадаченно уточнил Хьёлас, не до конца понимая, говорит ли мастер всерьёз.

- Не кокетничай тут, - отмахнулся Криир Гато. - Займи своё место и приступай к работе.

Хьёлас пожал плечами и подчинился.

План его сработал лишь частично. Пока он занимался в классе, упорно отрабатывая плетение избирательной изоляции, он буквально чувствовал, как мысли в его голове упорядочиваются, успокаиваются. Как будто привычная, пусть и не очень тихая, обстановка в классе вернула его в то прекрасное время, когда он ещё не знал, что такое лёгкое погружение и реальные проблемы с самоконтролем. Трудно сказать, была ли эта смена настроения связана с расходом магии, и проверить это Хьёласу было не суждено. Когда он после ужина вернулся в свою комнату, чтобы проверить приёмник нунциев, он обнаружил, что и банк и нотариус вняли его заверениям о срочности дела.

Из обоих инстанций ответ был отрицательным: за последние три луны доверенностью не пользовались ни разу, а все движения по счетам соответствовали плановым платежам по счетам. На несколько мгновений Хьёласу и самому стало смешно – это ж насколько надо было себя накрутить, чтобы начать подозревать в чём-то самого мастера Нэвиктуса? Но едва он начал восстанавливать в памяти логику, по которой рассуждал несколько часов назад, он понял, что это опасные мысли. Если он продолжит в том же духе, ничем хорошим это не закончится.

Поэтому, не давая себе времени на новые самокопания, а просто следуя ранее составленному и одобренному плану, он отправился искать куратора. К счастью, это оказалось несложно: он проводил дополнительное занятие для Асана Корво и Рурта Опекадда, которые, как и Хьёлас, сильно отстали из-за лёгкого практикума.

- Что у тебя, Апинго? – тут же обратил на него внимание мастер Гато. – Хочешь потренироваться?

Он спешно помотал головой. По-хорошему, ему полагалось находиться здесь, с ними, навёрстывать пропущенное, но пока что ему было не до того.

- Можете уделить мне минуту? – попросил он мастера, виновато косясь на однокурсников, которых отвлёк от занятия. – Максимум две.

- Да хоть три, - великодушно согласился мастер. – Тренируйтесь, только без спешки, следите за тонкими провисаниями, - сказал он студентам и обернулся к одному из ассистентов: - Данг, понаблюдай, я скоро вернусь. Я надеюсь, - и он заговорщически подмигнул Хьёласу, давая понять, что вряд ли драматическая история, которую он собрался поведать, стоит столь серьёзного выражения лица. – Идём.

Он провёл Хьёласа в небольшой кабинет, смежный с классом. Там он жестом предложил студенту расположиться на узком, но вполне удобном кресле, а сам поставил посреди комнаты стул и непринуждённо развалился на нём, вытянув ноги.

- Излагай.

Хьёлас поёрзал неловко, подбирая слова, а потом решил, что даже если он нескладно начнёт, мастеру, скорее всего, хватит терпения, чтобы во всём разобраться по ходу дела. И он коротко пересказал суть проблемы, которая возникла у него с мастером Халли.

Дослушав до конца, мастер Гато замер ненадолго, задумчиво хмурясь и глядя в пустое пространство перед собой. Потом он заинтересованно покосился на Хьёласа и уточнил:

- Почему ты решил мне рассказать?

По его интонации и поведению Хьёлас понял, что он о чём-то догадывается, да и вообще отпираться не имело смысла.

- Я обсудил эту проблему с мастером Нэвиктусом, и он посоветовал мне так поступить.

Куратор задумчиво кивнул, но всё ещё не спешил напрямую высказывать своё мнение о том, что узнал, а снова продолжил допытываться:

- А что-то ещё он тебе советовал по этому поводу?

Хьёлас помедлил немного, не совсем понимая, чего ждёт куратор.

- Да. Сказал, чтобы после вас я пошёл прямо к мастеру Халли и пересказал всё ему.

На лице мастера Гато, наконец, проступило понимание, и он ещё раз кивнул, теперь уже более уверенно.

- Что ж, это хороший план. Так и поступи.

- Вы думаете? – недоверчиво переспросил Хьёлас. – Меня вот преследует ощущение, что я чего-то не понимаю. Вы что, уже обсуждали этот вопрос с мастером Нэвиктусом?

Куратор фыркнул пренебрежительно и сказал:

- Ты определённо чего-то не понимаешь, но я даю тебе слово, что это изменится, когда ты сделаешь, как тебе сказали. Мы с ним ничего такого не обсуждали, но Нэвиктус прав, это лучшее решение, поговорить с Оватой Халли напрямую. Пойдёшь к нему прямо сейчас?

- Не знаю, будет ли он свободен…

- Будет, - с неожиданной уверенностью и даже лёгким злорадством пообещал мастер Гато. – Если он откажется тебя принять – пришли мне нунция, прямо сюда, я устрою вам встречу. Идёт?

- Я не думаю, что…

- Апинго, хватит думать, просто иди, ладно?

Хьёлас понял, что продолжать разговор не имеет смысла и поднялся. Он чувствовал себя кретином, который вообще не понимает, что с ним происходит, и, что ещё хуже, он потратил почти весь день на сомнения и терзания, которые, если судить по реакции мастера Гато, вообще ничего не стоят. «Может, для него и не стоят, - мрачно подумал Хьёлас. – Меньше студентов в группе – меньше беспокойства. Может, ему на руку, если меня отчислят». Но это предположение не выдерживало никакой критики. Куратор подвинулся, давая ему пройти, и на этом разговор был окончен.

Неспешно бредя в сторону кафедры лёгкой магии, Хьёлас решил всё же предупредить о своём приходе Эмсата и отправил ему нунция. Да, будет правильно выяснить отношения сразу с обоими. Оставалось надеяться, что хотя бы днём ассистент выполняет свои обещания и следит за всеми сообщениями от Хьёласа. На удивление, он следил.

- Что случилось? – как ни в чём ни бывало спросил Эмсат, едва Хьёлас переступил порог главного входа на кафедру.

- Мастер Халли свободен?

- Да, он ждёт нас, - напряжённо сказал Эмсат, заметив, что его подопечный не в настроении. – Идём.

Хьёлас медленно и с удовольствием дышал – каким-то образом здесь он почувствовал себя намного лучше, спокойнее. Наверное, это всё влияние фона, который здесь очищен, а в остальной школе сформирован естественными волнениями. Но если дело действительно в этом…

- Что могло случиться с фоном в моей спальне? – озадаченно задал Хьёлас вопрос, вместо того, чтобы сразу перейти к делу, по которому явился.

Мастер Халли, который только успел открыть рот для приветствия, озадаченно покосился на Эмсата.

- Ты проверял?

- Да, вроде, всё было спокойно, - растерянно отозвался тот и спросил у Хьёласа: - Когда начались проблемы?

- Прошлой ночью, - и только теперь он окончательно понял, что с ним произошло. – Я не могу там находиться, я чуть с ума не сошёл.

- Проверь, - велел мастер Эмсату. – И, если надо, сразу очисти. Ты присаживайся, Хьёлас. Неважно выглядишь. Это из-за фона?

Он сел на ковёр скорее из вежливости, чем реально собираясь приступить к занятию. Теперь, когда его проблема хотя бы частично начала разрешаться, он почувствовал себя немного лучше и увереннее. Дождавшись, пока Эмсат погрузится в лёгкий эфир, он поглядел прямо на мастера Халли и сообщил:

- Я рассказал мастеру Гато о том, что произошло на нашем прошлом занятии.

Мастер, казалось, не понял, о чём речь, и вопросительно поднял брови.

- Я отказался от практикума по боевой магии, - продолжил Хьёлас. – Но не потому, что вы так сказали, а потому что я действительно не способен дотянуть до требований мастера Хенка. Что касается дальнейшего изучения лёгкой магии – об этом я пока думаю. Но даже если я на это решусь, то сделаю всё возможное, чтобы не пересекаться с вами в дальнейшем. Извините, мастер, но я вам не доверяю. И Эмсату тоже, так что я намерен обратиться к руководству кафедры, чтобы за мной закрепили другого ассистента…