Хьёлас ничего не имел против мастера Хенка в целом – наоборот, был ему признателен за спасение жизни и готов был поспорить с любым, кто отзовётся о мастере плохо. Однако опыт общения с этим человеком нельзя было назвать приятным, и ожидать вежливости и адекватного диалога явно не стоило, раз уж Хьёлас не на пороге смерти… Он невесело усмехнулся последней мысли и решительно постучал в дверь класса боевой магии.

- Разрешите?

Мастер стоял в защитной позиции посреди зала, ассистент напротив него сплетал один за другим атакующие сгустки, комбинируя из них какой-то неповторимый узор. Когда Хьёлас вошёл, он досадливо махнул рукой, развеивая плетение.

- Апинго? – недовольным тоном сказал мастер. – Чего тебе?

- Простите, что отвлёк, - сдержанно сказал Хьёлас. – Уделите мне минутку?

- Четверть от этой «минутки» уже прошла, - сказал мастер и повторил вопрос: - Чего тебе?

Хьёлас прикрыл за собой дверь, подавляя тяжёлый вздох, и покосился на ассистента. Он помнил его ещё с осени, когда пытался освоить курс боевой магии – это был один из двух личных ассистентов мастера Хенка.

- Я был в кабинете академ-проектирования, - начал Хьёлас, тщательно подбирая слова, - и узнал, что вы даёте индивидуальные уроки. И я хотел спросить…

- Ох, Апинго, только не начинай снова! – досадливо воскликнул мастер Хенк. – Ты же, вроде бы, уже…

- Не для меня, - громко перебил Хьёлас.

- А для кого?

Хьёлас незаметно вздохнул.

- Для моей сестры.

Такого ответа мастер, кажется, не ожидал.

- Чем вызвана необходимость обучать женщину боевой магии? – уже спокойнее, но с некоторым подозрением спросил он.

- Мне нужно, чтобы она могла за себя постоять, - честно сказал Хьёлас и мысленно добавил: «Раз уж я сам не могу её защитить». И, видя всё растущее недоверие на лице мастера, решил пояснить: - Она сильнее меня. Думаю, у неё может получиться.

- Допустим, - с явной неохотой кивнул Озак Хенк после долгой паузы. – Она учится в старшей школе?

- Нет. Четвёртый класс младшей.

Ещё более длинная пауза. Хьёлас мог только догадываться, о чём думает мастер, но не орёт и не ругается – уже хорошо.

- Ей понадобится разрешение дисциплинарной комиссии, - напомнил мастер.

- Я этим займусь, - с готовностью сказал Хьёлас. – Если вы согласитесь обучать её.

Мастер медлил с ответом.

- Ты знаешь расценки? – спросил он, наконец.

- Да, - сказал Хьёлас. - Меня всё устраивает.

- Ладно, - сдался мастер. – Приводи свою сестру. Посмотрим, будет ли от неё больше толку, чем от тебя.

========== 27. Силовые методы ==========

Договорившись об уроках боевой магии для Виоры, Хьёлас снова ощутил некое подобие контроля над ситуацией, но назвать его самочувствие приемлемым можно было разве что по сравнению с той жуткой ночью, когда всё началось. На самом же деле он с каждым днём терял всё больше сил: вся магия уходила на поддержание организма, который из-за стресса отказывался нормально работать. Хьёлас не мог нормально ни есть, ни спать, он вздрагивал от каждого шороха и его начинало тошнить каждый раз, когда он видел свет нунция или сигнал о поступившем на приёмник сообщении.

Золтан занимался правовой стороной проблемы, но пока что утешительных для Хьёласа новостей у него не было. Руководство клана Вирд на его тщательно сформулированное сообщение не ответило. Суд дело к рассмотрению не принял из-за того, что в ходатайстве обнаружились какие-то критические ошибки. Хьёлас в этом не очень хорошо разбирался и вдаваться в детали не стал, но Золтан был вне себя. Он отчаянно убеждал Хьёласа, что они просто придрались, и обещал решить вопрос в кратчайшие сроки.

Мастеру Нэвиктусу, вроде бы, пока что удавалось удерживать Кидо Бруна на территории школы, но нунциев он Виоре по-прежнему присылал. И Хьёлас подозревал, что сестра рассказывает ему далеко не обо всех сообщениях, чтобы не беспокоить его лишний раз.

Сам Хьёлас отчаянно пытался освоить хотя бы несколько приёмов боевой лёгкой магии, но оказалось, что даже у его таланта есть предел возможностей. Большинство приёмов, которые он мог применить в лёгком эфире, были эффективны против тех, кто уже погрузился. То есть против Кидо Бруна они были бесполезны. А учить его принудительно погружать людей и Мейто и мастер Китола категорически отказались. Точнее, они обещали, что проведут тренировки, если у Хьёласа будет соответствующее разрешение от дисциплинарной комиссии, вот только комиссия разрешения не дала. Так что в этом вопросе Хьёласу пришлось довольствоваться редкими уроками у мастера Оммадса, но и на них он не преуспевал. Техника оказалась слишком сложной, а у Хьёласа, кроме прочего, начались проблемы с концентрацией.

- Всё, что тебе нужно сделать – это привести в порядок нервы и как следует отдохнуть, - сказал ему мастер Китола, когда Хьёлас в очередной раз утратил контроль над плетением, которое легко выполнял десятки раз до этого. – Обратись к дежурным ассистентам, у них наверняка есть лёгкое успокоительное…

- Нет, - Хьёлас уже рассуждал об этом раньше. – Если что-то случится, я должен быть бодрым и готовым действовать.

- Если ты будешь таким уставшим и разбитым, ты всё равно ничего не сможешь предпринять, - заметил мастер.

Но Хьёлас был непреклонен. Золтан подсказал ему ещё одно возможное решение. Если Хьёлас, как глава семьи, в присутствии незаинтересованного свидетеля запретит Кидо Бруну досаждать Виоре, эти слова будут почти равноценны по силе судебному запрету. При условии, конечно, что свидетель не будет возражать против проверки воспоминаний мастером-менталистом. Золтан сам же и вызвался добровольцем и даже написал Хьёласу наилучшую формулировку запрета. Осталось дождаться правильного момента: когда Кидо Брун всё-таки найдёт способ встретиться с Виорой. Хьёлас надеялся, что этот момент не наступит никогда, но всё же поклялся себе, что будет готов в любую минуту.

И всё же, несмотря на все предпринимаемые меры, Хьёлас чувствовал себя абсолютно беспомощным. Он хотел сделать больше, но был недостаточно силён. И в один из дней, когда Виора в очередной раз отчиталась о своих успехах на уроке мастера Хенка, Хьёлас вдруг сумел задать себе единственно правильный вопрос.

«Неужели мои таланты в лёгкой магии важнее безопасности моих близких?»

Лёгкая магия, которую он так любил, не помогала, пора было это признать. А если что-то случится с Виорой, утешит ли Хьёласа талант, который останется при нём? Он принял решение и попросил мастера Леййиса о консультации. Пора было внести определённость.

Это был третий раз на памяти Хьёласа, когда он пришёл в этот кабинет. Но он был уверен, что бывал здесь больше раз, но его заставили об этом забыть.

- Как себя чувствует Лаэта? – первым делом спросил мастер.

- Спасибо, хорошо, - напряжённо сказал Хьёлас, присаживаясь в кресло, в котором в прошлые разы сидела сначала Аса, потом Лаэта. – Она уже адаптировалась, вполне нормально обходится доступным резервом.

- Я рад, - кивнул мастер Леййис. – Ты что-то о ней хотел спросить?

- Нет. – Хьёлас помедлил, собираясь с духом и сосредотачиваясь на самоконтроле. – Обо мне.

Мастер ответил не сразу. Он дождался, пока Хьёлас встретит его взгляд и со значением поднял брови.

- Ты уверен?

- Да.

- Ты понимаешь, к каким последствиям это может привести?

- Не до конца, - признал Хьёлас. – Но обстоятельства складываются так, что мне придётся рискнуть.

Мастер Леййис откинулся в кресле, не сводя взгляда с лица Хьёласа, а потом сделал приглашающий жест рукой.

- Что ты хочешь спросить?

Хьёлас медленно вздохнул. Он не знал, что и как сделать, чтобы это не привело к необратимым последствиям. Пока что он просто хотел знать пределы своих возможностей… и да, просто лучше понять, что изменится, если он избавится от собственной блокировки.

- Ну, прежде всего, я хотел бы уточнить, прав ли я в своих догадках, - осторожно сказал он. – Сами понимаете, у меня нет никаких фактов, только косвенные поводы для подозрений…