Некоторое время у них ушло на то, чтобы привыкнуть действовать синхронно, и основной периметр они сплели в два слоя. А потом работа пошла настолько резво, что Хьёлас даже не верил, что это сработает, всё ждал какого-то подвоха. На всё про всё у них ушло чуть более часа - и это с учётом того, что поначалу они работали довольно медленно, а в конце прервались, чтобы покинуть квартиру и настроиться на плетение с нового ракурса.

- Может, давай сделаем второй слой? – предложил Хьёлас, когда обнаружил, что у них ещё есть время в запасе. Он всё ещё не мог поверить, что щит, созданный с такой лёгкостью, хоть что-нибудь выдержит. Да, он видел – чувствовал – что нити жёсткие и держатся крепко, но всё же не мог поверить.

- Давай, - легко согласился Чим. – Только предлагаю не второй слой, а этот же дополнить связками, там, где есть зазоры.

Так они и сделали. Когда последняя петля была зафиксирована, Хьёлас ещё раз пробежался щупом по поверхности щита, и не нашёл ни одного места, где можно было бы подступиться. Поможет ли это против тяжёлого потока… там видно будет. Но в чём Хьёлас был уверен абсолютно точно – сам бы он такого даже близко не сотворил.

- Обожаю плести, когда не надо сосредотачиваться на намерениях, - сказал Чим, с тем же удовлетворением оглядывая плод их трудов.

- Обожаю плести, когда не надо направлять поток, - в тон ему сказал Хьёлас, и они нервно и устало рассмеялись. – Ладно, полетели обратно в школу. Ну и устал же я…

Но эта усталость была скорее эмоциональной, чем магическим измождением. Во-первых, нити щита требовали не так много силы, как её концентрации в предельно узком потоке; во-вторых, магически вкладывался больше Чим, задачей же Хьёласа было следить за намерением и стабильностью. И всё же он был утомлён, и буквально физически чувствовал, каким рассеянным стало его внимание. А интенсивность движения, тем временем, ещё увеличилась.

- Не торопись, у нас полно времени, - сказал Чим. Это было не совсем правдой, но Хьёлас всё же сбросил скорость. Ничего, в крайнем случае они вернутся на Ацокку и отправятся в гостевое убежище. Никаких удобств, но и опасаться нечего.

Подлетая к школе, они увидели ярко-красный указатель, направляющий всех прибывающих на одну единственную парковку. Должно быть, вокруг других уже установили щиты… быстро же они.

Коридоры школы были на удивление пусты. Лишь изредка проносилась группа студентов во главе с мастером или ассистентом.

- Апинго, Хоггарт, всё в порядке? – окликнул их мастер Гато, едва они переступили порог общего рабочего зала.

- Да, всё путём…

- Хорошо, тогда найдите Торнгуда, он вам объяснит, что делать.

И куратор умчался в неизвестном направлении, а Чим и Хьёлас остались посреди зала, растерянно переглядываясь. Ну и где искать Торнгуда?

Они заглянули в общежитие, но в ближайших трёх комнатах старосты не было. Лишь студенты стояли группами и беспорядочно сплетали щиты, огораживая всё подряд. Пришлось отправлять нунция. «Амри, ты где? Мастер Гато сказал тебя найти, ты, якобы, скажешь, что делать».

«Через две минуты буду в общем рабочем зале».

Хьёлас и Чим вернулись куда сказано, там за последние пару минут появилось ещё несколько человек из их класса.

- Что происходит? – спросил Чим у Никоя, который оказался ближе всех.

- Говорят, вряд ли уйдём от потока – слишком широкий. На момент, собственно, столкновения, всех соберут в центре пирамиды под абсолютным щитом. Но сейчас оплетаем всё подряд, чтобы минимизировать ущерб. Торнгуд нас координирует, у него список того, что на нашей…

- Так, Апинго! – звучным голосом перебил Никоя староста. – Твоя комната не прикрыта, займись! Сереал – второй слой на окно! Опекадд – следующее окно! Унглоу – общая накидка в класс фи-шестнадцать! Хоггарт – фи-семнадцать…

- Погоди минутку, Амри, - перебил его Чим. – Можно мы с Хьёласом вместе будем работать? Мы когда вместе плетём, у нас быстрее и лучше получается…

- Это как? – не поверил староста. – Вы что уже прошли курс групповых пле… а, неважно. Делайте, что хотите, только быстро! Когда будет готово – отчитайтесь и переходите к следующему объекту.

Следующий час был весьма хлопотным. Когда Чим и Хьёлас закончили со щитом вокруг спальни, их направили в один из классов. Потом – в следующий. Потом – на административный уровень, и вот там-то их и застало начало движения. Пол дрогнул под ногами и накренился, Хьёлас отвлёкся и чуть не оборвал плетение, но вовремя взял себя в руки, и они с Чимом успели наложить закрепляющую петлю, так что вся структура щита не расползлась от резкой смены вектора фона.

- Давай ещё раз, с того уг…

- Минуточку, - раздался вкрадчивый голос у них за спинами. Ребята обернулись и увидели мастера Гато, который, как оказалось, наблюдал за ними уже некоторое время. – Вот не поверил я Торнгуду, что вы парой плетёте… а вот какого провальщика я только сейчас узнаю о ваших талантах?

- Ну, тут не то, чтобы прямо талант… - попытался оправдаться Чим. – По отдельности-то у нас не слишком хорошо получается…

- Сам знаю, что у вас получается, бездельники, - отмахнулся куратор и ещё раз задумчиво присмотрелся к результату их работы. – Главное, что в паре у вас выходит очешуенная сеть. А ну-ка дуйте в библиотеку, оба, а то там всё очень плохо. Я отправлю нунция мастеру Беллоку.

После того, как они вдоль и поперёк оплели щитами библиотеку, их направили на территорию младшей школы, а потом снова в административный сектор. Теперь их координировал не староста, а мастер Ташан Ринголл, заместитель ректора по безопасности. Примерно через два часа напряжённой работы их нашёл Лето Тару и вручил каждому по порции высококачественного энергетика. Впрочем, он порекомендовал пить осторожно, и первые несколько минут внимательно наблюдал за реакцией. Ни Чим, ни Хьёлас раньше такого не пробовали – слишком уж дорогое средство. Но аллергией ни один из них, к счастью, не страдал, и целитель позволил им вернуться к работе.

Наконец, в очередном помещении, в котором работали Чим и Хьёлас, снова раздался звуковой сигнал, и голос ректора сказал: «Внимание, активирован третий этап протокола «День Молчания». Всем немедленно прекратить текущую деятельность и собраться в зале агуата-один. Левитация запрещена. Бегать запрещено. Если вы по какой-то причине не можете явиться в зал агуата-один, пришлите нунция вашему куратору или руководителю или активируйте аварийный амулет. Повторяю. Активирован третий этап…»

Ребята спешно завернули последнюю петлю, хотя по хорошему стоило бы провести ещё несколько рядов нитей, и ровным шагом направились к указанному помещению. Теперь коридоры были полны людей, и все шли в одном направлении. Хьёлас никогда не был в зале агуата-один и не знал, поместятся ли там все… В коридоре, во всяком случае, развернуться было негде. На входе в указанный зал возник затор, движение почти замерло…

«Внимание, через минуту будет произведена стыковка с Нижней Пирамидой. Просьба всем занять устойчивое безопасное положение и по возможности придерживаться за надёжную опору. Левитация запрещена. Любое перемещение запрещено. Повторяю…»

Все вокруг начали садиться прямо на пол, Хьёлас и Чим последовали их примеру. Примерно через минуту пирамиду качнуло, и кое-кто умудрился даже сидя опрокинуться на соседей. Толчок снизу – не очень сильный, но пол дрогнул. Грохот – как будто стены начали обрушиваться, но через несколько минут всё стихло. Ещё один лёгкий крен, и движение Пирамид – теперь уже объединённых – возобновилось. Так же как и сбор в зале агуата-один.

Центральный зал Верхней Пирамиды оказался довольно большим, но развернуться всё равно было негде. Всё свободное пространство занимали четырёхъярусные кровати, намертво прикрученные к полу и потолку. Под нижней кроватью были четыре ящика с пайком и аптечкой. Всё помещение было разделено на сектора – по участку на класс. Хьёлас и Чим не без труда сориентировались, чтобы найти своих, но, даже поняв логику размещения, пробраться сквозь толпу было не так-то просто.