Хьёлас мрачно подумал, что с их потока вряд ли многие осмелятся отправиться в эту поездку. Да, Фестивали Единства крайне увлекательны и познавательны – они с Чимом не пропустили ни одной поездки в средней школе. Но будет ли это хорошей идеей теперь, когда с магией не пойми что творится, со стипендией тоже пока ничего не ясно, да и вообще вне школы его ждёт целая куча вопросов, которые надо решить… Но всё же Хьёлас поставил себе мысленную пометку поразмыслить об этом на досуге. Фестиваль мог бы стать отличным способом как следует отдохнуть, отвлечься, вдохновиться на дальнейшие учебные подвиги.
Мастер Гато провёл перекличку и позволил им расходиться по комнатам. Хьёлас и Чим так и не сказали друг другу ни слова, даже взглядами не обменялись. Что ж, всему своё время – и отдыху от дружеского общения тоже.
========== 15. Искусство самообмана ==========
Утро нового дня принесло неожиданное приглашение: Эмсат Квато просил о встрече. Хьёлас был неприятно удивлён, он был уверен, что ассистент признал поражение и отказался от попыток завлечь его обратно на тренировки. Вежливость, однако, требовала выполнить просьбу, и Хьёлас пообещал прийти перед ужином – если разговор вдруг затянется, будет хороший предлог его оборвать: время трапезы пропускать нельзя.
- С добрым утром, братишка, - сказал Хьёлас, подсаживаясь к Чиму за завтраком. Тот выглядел немного напряжённым, но после непринуждённого приветствия явно почувствовал себя лучше. – Что думаешь о поездке? Обратил внимание на пункт седьмой?
Среди прочих пунктов экскурсионной программы в плане школьной поездки было посещение Убежища Гион – как раз в первый день любительского чемпионата по уанорру.
- Ещё бы, - усмехнулся Чим. – Мы не можем это пропустить. Если повезёт – встретим братьев Криу, решим, наконец, кое-какие наши вопросы…
- Ну, нам не обязательно надеяться на везение, можем отправить им нунция, - подхватил Хьёлас. – И ещё, знаешь, у меня возникли кое-какие идеи…
Он поделился с Чимом своими планами. До фестиваля ещё полторы луны, и пусть большую часть этого времени им обоим придётся потратить на учёбу, они вполне могут выделить пару дней на то, чтобы слетать в Мёртвый Город, набрать материалов и изготовить пару стандартных комплектов для уанорру.
- Наш охлаждающий контур держится до сих пор, - добавил Хьёлас. – Значит, и фигуры будут долго держать магию, если мы сплетём её вместе.
- А чем дольше будет наша гарантия, тем дороже мы их сможем продать, - задумчиво кивнул Чим. – Интересная идея! Надо только разобраться, как передаются сигналы с управляющих сфер…
- Там ничего сложного, я уже нашёл инструкцию, - заверил друга Хьёлас. – Честно говоря, эта идея крутилась у меня в голове уже давно, просто всё время были какие-то более срочные и важные дела. А тут – чем не повод попробовать? Если выгорит, к следующему фестивалю у нас уже будет определённая репутация, сможем продавать наборы дороже.
Глаза Чима загорелись предвкушением, даже плечи расправил, и к еде вернулся с удвоенным аппетитом.
- Когда полетим за материалами? – спросил он.
- Да в следующий декадас и отправимся.
Хьёлас мысленно улыбался. Чим вернулся, значит, всё в порядке.
Пережив два практических занятия и столько же не слишком интересных лекций, Хьёлас отправился на кафедру лёгкой магии. Эмсат уже ждал его в приёмной, и, едва встретив не самый дружелюбный взгляд Хьёласа, поспешил заверить:
- Нам надо обсудить мой личный вопрос, на тебя никто не будет снова давить. Идём.
Хьёлас слегка удивился. Во-первых, он не мог себе представить, какого рода «личный» вопрос может быть к нему у Эмсата. Во-вторых, ассистент выглядел непривычно серьёзным, даже немного мрачным. И, кажется, он волновался. Дела…
Они вошли в небольшой кабинет – уютный, как и все помещения на кафедре, но явно не предназначенный для практических занятий. Хьёлас почувствовал, что фон не слишком отличается от обычного для школы, хотя и немного сглажен, а помещение не изолировано. Их уже ожидали двое – мастер Овата Халли и мастер Рисав – заведующий кафедрой, с которым Хьёлас до этого дня ни разу не общался лично.
После приветствий и официальных представлений все расселись в кресла, и мастера выжидающе уставились на Эмсата – вести разговор явно предстояло ему.
- М-м… Хьёлас, - неуверенно начал он, но потом взял себя в руки и заговорил твёрже: - Это действительно вопрос, а не начало очередной агитации. Ты планируешь вернуться к практике лёгких погружений до конца этого семестра?
- Нет, и я уже не раз тебе об этом говорил.
- Ты абсолютно в этом уверен, или есть какие-то условия и обстоятельства, при которых ты можешь передумать?
Хьёлас нахмурился. Эти вопросы ему уже не раз задавал и сам Эмсат, и мастер Халли, и у них, вроде бы, не было никаких оснований ожидать, что ответ изменится. Но вот на этот раз голос ассистента звучал как-то иначе… как будто он надеялся услышать положительный ответ.
- У меня нет ничего подобного в планах, - осторожно сказал Хьёлас. – Но, сам понимаешь, давать абсолютные гарантии… кто знает, как изменятся обстоятельства. Но если никаких форс-мажоров не произойдёт, возвращаться к практике я до начала следующего семестра не собираюсь.
Эмсат вздохнул и перешёл, наконец, к объяснению причины этой встречи.
- Дело в том, Хьёлас, что у меня есть к тебе просьба. У тебя заключён договор с кафедрой до конца семестра, и, согласно одному из пунктов, я несу ответственность за твою безопасность в лёгком эфире. Но если ты не собираешься возобновлять практику, значит, блокировку снимать тебе не нужно… а раз так, то и моё участие не так уж тебе необходимо. Не мог бы ты подписать согласие на смену ассистента?
Хьёлас озадаченно моргнул и не сразу нашёлся с ответом.
- Я тебя чем-то обидел? – спросил он.
- Нет, что ты, дело совсем не в тебе. Я просто… ну, знаешь, я всё равно планировал уходить с кафедры после окончания семестра – я собираюсь подписать контракт с корпусом рейнджеров. А вчера я узнал, что у Сиба Кредо освободилось место в группе разведки, и я хотел подать заявку… но для этого мне надо сначала разобраться со всеми обязательствами здесь… Но если я тебе нужен – я останусь, никаких проблем.
- Не беспокойся обо мне, - ровным голосом сказал Хьёлас, внутренне напрягаясь. – Но тебе стоило бы заранее предупредить, что речь пойдёт о расторжении договора. Я бы проконсультировался с юристом, - и он не удержался от короткого взгляда на мастера Халли. Но тот лишь удивлённо приподнял бровь – мол, а я-то что?
- Разрывать договор с кафедрой нет необходимости, - вмешался мастер Рисав. – Мы готовы и дальше нести ответственность за твою безопасность в лёгком эфире на территории школы. Вопрос только в том, согласишься ли ты на смену ассистента. Обычно это можно сделать только по инициативе студента, потому что связь с ассистентом – своего рода дополнительный гарант безопасности, от которого мы предпочитаем не отказываться без особых причин. Но раз уж ты всё равно не собираешься погружаться… а даже если соберёшься, мы найдём достойную замену Эмсату, можешь быть уверен.
- Ну, если так… - Хьёлас нервно потёр лоб, пытаясь собраться с мыслями и чётко понять, чем ему может грозить эта перемена. - Я могу подумать?
- Конечно, - с готовностью отозвался Эмсат. – Только если можно… не затягивай, ладно? Для меня вероятность попасть к Сибу Кредо ничтожна, но я бы не хотел упустить даже малейший шанс.
Хьёлас кивнул. Он не знал, кто такой Сиб Кредо и почему Эмсат так рвётся в его команду, но если это так важно для ассистента, что ж, он свяжется с мастером Нэвиктусом прямо сегодня и спросит совет по данному вопросу. Хотя, казалось бы, что тут такого…
- Я могу идти? – спросил он.
- Да, конечно. Спасибо, что уделил время.
Уже оказавшись в коридоре, Хьёлас подумал, что, наверное, он чрезмерно подозрителен ко всем представителям кафедры лёгкой магии. Не то, чтобы у него не было для этого причин… но, в конце концов, ну чем для него может обернуться изменение условий контракта, про который он вообще уже почти забыл? Но всё же Хьёлас решил действовать по плану и сразу же отправил нунция к наставнику. А ожидая ответа, проконсультировался – просто на всякий случай – с мастером Гато. И уже вечером отправил Эмсату нунция с согласием.
