Я вцепилась зубами в костяшки пальцев, что бы не закричать. Любовь причиняет боль… Значит, надо любовь убить! Уничтожить. Растоптать! Обратить в пепел!!!
Разорву любовь на куски,
Буду слушать звуки тоски.
Вот уже не важно, где свет,
Солнца в этом городе нет…
Разорвать… Или превратить в ненависть. Я почувствовала, как в душе закипает гнев. Вряд ли я смогу ненавидеть Генриха. Не в первый раз он меня обманывает, а что толку… Но ненависть она ведь не всегда избирательна. Ненавидеть можно и весь мир. Хотя бы раз в жизни… Хотя бы пять минут…
Первый файрболл сжег ту самую березу, в чьи ветви я только что зарывалась мокрым лицом. Потом настала очередь маленькой осинки, растущей в паре метров в сторону. Затем еще и еще… Слезы не успевали оставить на щеках даже едва заметных следов, почти сразу испаряясь от нестерпимого жара. Пламя бушевало в руках. А листья, подхваченные огненным вихрем, танцевали вокруг меня свой сумасшедший танец…
Плакала береза
Желтыми листами,
Плакала осина
Красными слезами.
И кидала листья,
И летели листья.
Вот бы вместе с вами
Падать, листья…
Неожиданно возникшая из ниоткуда снежная вьюга загасила мой последний файрболл, заковала льдом превратившийся в огненный ад лесок. Чьи-то прохладные руки сжали мои плечи и развернули меня на сто восемьдесят градусов. Уткнувшись лицом в широкую мужскую грудь, я протестующе отшатнулась, но тут увидела лицо пришельца и, судорожно всхлипнув, позволила себе обвиснуть в его объятиях.
– Джеф…
– Куколка, что случилось? - встревожено спросил парень.
Его прикосновения были такими ласковыми и успокаивающими… по дружески мягкими. Давно меня так никто не обнимал - без надрыва, без страсти. По родному. По-братски… Я с трудом удержалась, что бы не положить голову Джефу на плечо, и не закрыть глаза.
– Все в порядке, Джефри…
– Да ну?! А это светопреставление ты устроила просто так, от жизни хорошей? И, кроме того…, - он осторожно приподнял пальцем мой подбородок, так что наши лица оказались на одном уровне, - У кого-то глаза на мокром месте.
– Ну и что? Я часто плачу…
– В самом деле? Я вот, например, видел тебя в слезах только один раз!
Я слабо улыбнулась, вспомнив нашу неожиданную встречу у логова Старца.
– Вечно ты меня утешаешь.
– Угу… Так что произошло?
Я вздохнула, понимая, что шила в мешке не утаишь.
– Корабль нашей с Генрихом семейной жизни, похоже, пошел ко дну!
Спина Джефа под моими ладонями ощутимо напряглась.
– Что, налетел на скалу? - как можно нейтральнее спросил он.
– Скалу? Нет! - я истерически хихикнула, почему-то вспомнив в этот момент Дерека, - Скорее уж крыса прогрызла дыру в днище!
– И эту крысу звать…?
– Ксиани!
– Слушай, заинька, я на днях дома, переключая каналы, наткнулся на один сериал… Так вот, там герой в очень схожей ситуации сказал своему другу: "Это у вас не корабль дал течь, а у тебя - крыша"!
Мгновенно вспыхнув, я сбросила с плеч его руки.
– Я еще, слава Свету, в своем уме! И как, по-твоему, я должна реагировать, застав своего мужа на письменном столе с его бывшей любовницей?! Что ты молчишь?!!! - я с силой толкнула Джефа в грудь, и повернулась с намереньем уйти отсюда куда подальше.
Но в очередной раз убежать от проблемы мне не удалось. Джеф вдруг подхватил меня на руки, и, прежде чем я успела вырваться или хотя бы возмутиться, шагнул в опалесцирующее окно портала.
В следующее мгновение мы оказались в одной из комнат его замка. От традиционных в Секторах, обставленных в старинном стиле помещений ее выгодно отличала вполне современная обстановка. Светлое дерево, пластик, металл, стекло… Фотографии на стенах. Впрочем, нет, не фотографии. Кадры из лучших кинофильмов, где медвежатничество было превращено в высокое искусство - "Если наступит завтра", "Афера Томаса Крауна", "Ограбление по-итальянски"… А что, вполне в стиле Джефа!
Хозяин замка тем временем аккуратненько сгрузил меня в ближайшее кресло, а сам направился к бару.
– Правильно! - я свернулась клубочком (благо, одетые на мне брючки-капри это позволяли), - Я сейчас как раз в том настроении, когда можно набраться до поросячьего визга. Но идти куда-то не хочется, а пить в одиночестве - дурной тон. Составишь мне компанию?
– Составлю, - Джеф поставил на столик передо мной пиалу с глинтвейном.
– Фи! - я демонстративно поморщилась, - А чего покрепче?
– Размечталась! - юноша отхлебнул из своей чашки, - Это как раз то, что тебе сейчас необходимо. Пей.
Только сейчас я заметила, что меня колотит дрожь. Да, действительно, похоже на шоковое состояние. Обречено закатив глаза, я взяла пиалку и, блаженно вбирая окоченевшими пальцами живительное тепло, сделала первый глоток.
– Ну и зачем ты меня сюда притащил?
– Не мог же я тебя бросить в таком состоянии! - Джеф уселся на диван напротив меня, - Ты человек импульсивный, еще натворила бы каких-нибудь глупостей.
– Например?
– Мало ли. Вот когда мы с Ориссой в первый раз поссорились… Хотя нет, это был уже второй раз! Первая размолвка вышла, когда мы еще и встречаться-то не начали.
– Я помню. Ора так и не рассказала, в чем там было дело.
– В принципе это не такой уж и секрет. Мы с ней тогда только-только объяснились. Я, зная, как серьезно Ори относится к тому, что Дениэл является вроде как ее опекуном, шутливо предложил ей рассказать ему о наших отношениях.
– И…?
Джеф откинулся на спинку дивана, положив голову на валик.
– Если помнишь, я тогда находился в Секторах на птичьих правах - опасался, что после моего пребывания на том свете, Магистрат не восстановит меня, а то и вовсе отправит обратно к Старцу!
– Такое забудешь! Мы в ту пору тоже чувствовали себя не совсем уютно. Дениэл порой бывает излишне… радикален.
– Угу, Орисса тоже! Тогда мы еще не слишком хорошо друг друга знали… Короче, она решила, что я стал встречаться с ней из-за ее отношений с Молодым Магистром. Типа надеялся, что она похлопочет за меня у своего наставника…
– О как!
– Да. Я тогда тоже слегка вспылил. Но когда отошел, понял, что никакие недоразумения не должны вставать на пути у настоящей любви!
– Джефри…, - оставив чашку, я с досадой посмотрела на парня, - Если это камешек в мой огород…
– Нет, нет, нет! Ни в коем случае! - Джеф энергично замотал головой, но лукавинка в синих глазах говорила обратное, - Я имел ввиду исключительно нас с Ориссой!
– Очень на это надеюсь! - я снова вернулась к своему глинтвейну, - Что ж, по крайней мере, вы с Орой помирились.
– На вечеринке в честь вашей с Анри помолвки.
Я постаралась сделать вид, что не замечаю его попытки свести разговор к нашим с Генрихом отношениям.
– Точнее - после вечеринки! Когда ты умыкнул оттуда Ориссу и притащил ее в этот самый замок. У тебя что, хобби такое?
– С тех пор, как я привез сюда похищенную ведьму - нет!
– Да, я помню. Ора была не настроена на примирение и сгоряча брякнула парочку экзорцизмов. В результате твой замок сложился как карточный домик…
– Хороший, кстати, был замок! - плаксиво изрек Джеф, - Я его так любил.
– …А поскольку наша ведьмочка тогда занималась исключительно Истинной Магией и возможности Общей знала не слишком хорошо, ты коварно воспользовался ситуацией и, изобразив несчастного бездомного, напросился к ней в гости.
– Эта была замечательная неделя…, - мечтательно улыбнулся Джеф, - Хоть я и был просто соседом… А потом Анри взял и все испортил.
– Это он отместку за твой неподражаемый свадебный подарок!
– Подумаешь, пошутил немного…
