О чем думал в тот момент Дениэл - тайна за семью печатями, однако вид у него был достаточно обалделый.

– Господин Магистр, а Вас не учили стучать, прежде чем входишь? - как можно язвительнее поинтересовалась я.

– Так уж случилось, что в моем воспитании вообще множество пробелов! - парировал Дениэл, приходя в себя, - Бурная юность, трудное детство…

– Деревянные игрушки, прибитые гвоздями к полу…, - скорбно подхватила я, решив, что мне в данной ситуации стесняться нечего.

Фигура у меня - дай Бог каждой, а идиотом сейчас выглядит Дениэл, вломившийся без стука в кабинет целителя.

– Чувство юмора - вещь, конечно, хорошая, - внезапно посерьезнел Молодой Магистр, - Однако у некоторых Учениц его явно с избытком! Они видят мир в розовом свете, а это, знаете ли, чревато.

При этом он прошелся по моему телу таким демонстративно равнодушным взглядом, что меня передернуло. И кто это придумал, что Дениэл - "казанова" и дамский угодник? С подобным отношением к женщинам, не удивлюсь, если он до сих пор… хммм… Ну вы поняли!

– Вы намекаете, что я слишком легкомысленна? - буркнула я, недовольно сводя брови.

– Намекаю? Нет, я говорю открытым текстом!

Сложив руки на груди, Дениэл прислонился спиной к какому-то огромному технико-магическому прибору неизвестного назначения. Бандура жалобно затрещала. Магистр Энхем, с улыбкой наблюдавший за нашей пикировкой, жестом предложил ему сесть в крутящееся кресло.

– Впрочем, Вы еще куда ни шло! - продолжал разглагольствовать наш молодой наставник, - Но вот Ваша подруга! Фокусы, которые вечно выкидывает эта сумасшедшая, однажды доведут ее до гробовой доски.

– Мерфи? Что с ней?!!!

Не задумываясь, что делаю, я рванулась вперед. Магия операционной люльки должна была отбросить меня обратно, однако, вместо этого я, благополучно перекувыркнувшись, шмякнулась на пол. Потирая ушибленную поясницу, я удивленно воззрилась на мерцающий "гамак". Оба Магистра не менее удивленно смотрели на меня.

– Заклинание рассчитано на физические параметры Ученика с первой степенью магии, - нейтрально произнес Энхем и, вздохнув, извлек из воздуха длинный плащ, - Держи.

– Я же говорю, что мои параметры уже не соответствуют Ученическим, Учитель, - жалобно пробормотала я, благодарно кутаясь в балахон и забираясь в свободное кресло, - Но сейчас это не важно! - я подняла взгляд на Молодого Магистра, - Что случилось с Мерфи?!

– Что? Ну, если вкратце, то она решила, что сильнее и умнее всех, и решила спасти мир, не думая, что может поплатиться за это жизнью, - Дениэл ненадолго замолчал, - Если не хуже.

– Что может быть хуже?

– Например, поплатиться душой!

Взгляд голубых глаз Молодого Магистра, казалось, проникал в самое сердце. Безумный, еще не успевший до конца забыться страх на мгновение ледяной корочкой покрыл все тело. Поплатиться душой… Именно это со мной недавно едва не случилось! Действительно, смерть по сравнению с такой участью кажется избавлением.

Во что же, черт побери, Меф опять влипла? Снова происки Фокса? Наверняка! Руку готова дать на отсечение…

– Магистр, но сейчас-то Мерфи в порядке? Где она?

– Представления не имею! - с легкой досадой откликнулся Дениэл, - Они затаились где-то в Секторах. А один из главных недостатков этого сумасшедшего местечка в том, что здешний магический фон смазывает любые поисковые чары. Если кто-то закроется хоть маломальским щитом, даже Магистры не смогут его найти! - взгляд пронизывающих, льдисто-голубых глаз вновь устремился на меня, - Вот ты, к примеру, не знаешь, где скрывается Мерфи?

– Стала бы я тогда Вас спрашивать? - фыркнула я, - Впрочем, если бы я и знала, все равно не сказала бы! Засунете ее опять в кутузку…

– Ну и дура! - без обиняков заявил Дениэл, повергнув меня в состояние глубокого шока, - В Бастилии твоей Мерфи сейчас всяко безопаснее, чем на свободе.

Упс! А вот это уже интересно. Теория заключения Мерфи в тюрьму обретала все более стройные очертания. Возможно, это вовсе и не Фоксовы происки? То есть Фоксовы, но не только…

– Вы хотите сказать, что…

– Я ничего не хочу сказать! - Молодой Магистр, кажется, понял, что сболтнул лишнего, - Просто имей ввиду, как только мы найдем Мерфи с этим ее телохранителем недоделанным, она загремит у меня уже не в Бастилию, а прямо в тюремную камеру Магистрата. Самого строго режима! C дивмеритовыми цепями, крысами и прочими атрибутами.

– Дениэл, тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? - негромко произнес Магистр Энхем.

– Ни в коем разе…

Кажется, наш Молодой Магистр пошел в разнос. Вот уж не думала, что когда-нибудь доведется увидеть такое. Решив воспользоваться его невиданной разговорчивостью, я спросила:

– А кто этот "недоделанный телохранитель"?

Дениэль иронично прищурил глаза, как бы говоря всем своим видом - за кого ты меня принимаешь? Мдя, похоже, я его недооценила! Возможно, он и утратил немного самообладание, но определенно не настолько, что бы сказать мне что-то, что мне знать не положено.

Выходит, все это была информация к размышлению?!

– Если тебе интересно, - улыбка Молодого Магистра вышла почти дьявольской, - То этот "телохранитель" - некий маг с криминальным прошлым, возможно известный тебе как Пират.

– Ууу…, - застонала я, вспомнив рассказ Мерфи о ее знакомстве с этим типом, - Тогда ей точно конец!

– Я бы не был в этом так уверен! - снова подал голос мой Учитель, - Этот Пират парень толковый. Только слегка безбашенный! Как и Мерфи, впрочем…

– Вот-вот! Именно, - подхватил Дениэл, - Так что шансы у твоей подруги - пятьдесят на пятьдесят. Пират или спасет ее, или окончательно угробит!

В комнате повисло гробовое молчание. По тишине, казалось, можно было ходить ногами.

– Пойду я что ли…, - Молодой Магистр поднялся на ноги, - Дел много.

Я поняла, что мой лимит вопросов на сегодня исчерпан. А я так о многом еще хотела спросить! Впрочем, надо быть благодарной и за малое. Благодаря странному настроению Дениэла за четверть часа я узнала о судьбе Мерфи больше, чем Генрих за несколько дней.

Интересно только, в чем же заключалась его цель? Дениэла, я имею ввиду, не Генриха, конечно. В том, что Магистр рассказал мне ровно столько, сколько хотел, я уже ни капельки не сомневалась.

– Да, кстати…, - уже взявшись за ручку двери, Дениэл повернулся к Магистру Энхему, - Я вчера разговаривал с Вортимером, и он все-таки уговорил меня дать ребятам шанс, - взгляд бездонных голубых глаз переместился на меня, - Хотя я по-прежнему думаю, что ничего хорошего из этого не получится!

– Наш Главный умеет убеждать людей, - улыбнулся Учитель.

– О да! - Молодой Магистр кивнул ему, потом поклонился мне.

Низко поклонился. Нарочито так. Если бы у Дениэла были длинные волосы, скажем, как у Ориссы, он имел бы все шансы подмести ими пол. Издевается что ли? Поздно запирать конюшни, когда коней уже свели! После его бесцеремонного появления, столь галантное прощание кажется не более чем насмешкой.

– О чем это говорил Магистр Дениэл? - спросила я наставника, когда дверь за Седьмым закрылась.

– Пойдем, - вздохнув, Энхем поднялся на ноги, - Поговорим в моем кабинете. Только оденься сначала.

Взмах рукой, и в дальней стене комнаты появилась маленькая, еле приметная дверка.

– А как же мое обследование?

– Оно уже закончено. Результаты получишь в устной форме.

Кивнув, я быстренько оделась и вслед за Учителем по витой лесенке последовала в его святая святых.

Не знаю, что я ожидала там увидеть - этакий чердак Зачарованных или кабинет а-ля Профессор Дамблдор. Предо мной предстала обычная библиотека, уютная, и в меру претенциозная. Старинная мебель, обшитые дубовыми панелями закругленные стены. Никаких колдовских прибамбасов, ни одного намека на то, что этот кабинет принадлежит магу.

Сбоку послышался какой-то странный звук. Я резко повернулась и замерла, поняв, что поторопилась с заявлением о немагичности данного помещения. Похоже, я все-таки попала в кабинет профессора Дамблдора! Передо мной, спущенная с потолка на тяжелой цепи, висела огромная пузатая клетка, а в ней… На мгновение мне показалось, что я вижу сотню танцующих язычков пламени. Потом глаза адаптировались, и размытое огненное пятно превратилось в большущую золотисто-красную птицу, смутно похожую то ли на павлина, то ли на фазана.