Инглиш глянул на друга, затем выдернул у него камеру.

- Ну, и кто кирпичи кладёт?! - он навёл объектив на призрака и отснял его. Затем с несколько удивлённым видом убрал камеру от глаз. - Странно - он показал не то, что я снял.

- Я не испугался, - спокойно ответил Дирк. - Что ты там увидел?

- Там был деревянный дом с колодцем возле него. Но всего лишь на момент.

Страйдер потёр подбородок.

- Может, это где-то здесь?

- Вполне. Придётся идти по деревне и искать, - Джейк пожал плечами, затем опустил взгляд. Начавшееся приключение теперь его совсем не радовало - не то, что в начале, это было чётко видно.

- Расслабься, Инглиш, - Дирк толкнул друга в плечо. – Выберемся.

Инглиш поднял взгляд, затем выдохнул.

- Ну, ясное дело. Жить-то хочется, - он отдал камеру Страйдеру. – Идём.

Ребята направились в сторону выхода из общества. Они прошли через дверь и замешкались.

- Странно – отчего вдруг на улице так темно? – сказал Джейк.

========== Глава четвёртая ==========

Казалось бы, только недавно было утро. И тут время словно отмотали. Причём даже непонятно – то ли вперёд, то ли назад.

Хотя, когда глаза более-менее привыкли к темноте, стало ясно, что всё-таки назад. И это поражало не меньше наличия тьмы как таковой: вместо города вокруг было что-то, скорее похожее на небольшую деревеньку. Там, где раньше были обычные панельные или кирпичные домики, теперь стояли деревянные лачуги. И на вид они были довольно-таки заброшенными…

Джейк ничего не понимал. Он даже пару раз ущипнул себя за правое предплечье – а вдруг это всего лишь сон? Ну, да, вот такой странный, но сон. Однако же всякий раз, как парень снова открывал глаза, перед ним представала та же картина.

- Чем-то напоминает некоторые заброшенные ещё во времена Дикого Запада городки, ты так не думаешь? – хмыкнул Дирк. Его, такое ощущение, совершенно не беспокоила подобная перемена в окружении – по крайней мере, выражение его лица по прежнему оставалось таким же непроницаемым.

«Помолчал бы – и без тебя тошно…» - хотел было произнести Инглиш, но всё же не стал срываться на друга. Это бы делу не помогло.

- А вообще странно, - Страйдер чуть припустил очки и оглядел местность. - Ощущение такое, будто в этом пространстве время идёт так, как ему вздумается.

- Да, подкинь мне ещё прекрасных поводов для опасений - мне это доставляет «особое удовольствие», - с сарказмом сказал Джейк и осветил дорогу впереди. Всё так же мощёная булыжником, она вела куда-то вдаль, мимо множества деревянных домиков. Парень направился в их сторону – может, где-нибудь среди них найдётся один с колодцем?

- Хей, я не издеваюсь, Джейк - я просто считаю эту версию самой логичной. Мы не могли проторчать в этом здании ТАК долго, - Дирк достал, наконец, свой фонарь и последовал за ним.

Инглиш не ответил. Он шёл вперёд, стараясь выглядеть спокойно, но по тому, как он сжимал фонарь, было видно, что парень напряжён. Темнота вокруг давила, да и отсутствие людей тоже не добавляло оптимистичности.

Страйдер тем временем выдохнул и чуть приблизился.

- Я тоже нервничаю, Джейк, - тихо сказал он. Старается поддержать, ага… Хорошая попытка, мистер Пофигист, но не слишком-то удачная.

- По тебе этого не видно, - хмыкнул Джейк.

«По тебе вообще никогда ничего не видно. Всё время одна и та же ничего не выражающая гримаса…»

Вскоре впереди показался первый дом… И как раз с колодцем… До боли похожий на тот, что был на снимке. Инглиш ускорил шаг. Остановившись возле строения, он ещё раз осветил его фонарём.

- Тот самый дом, - проговорил Джейк.

- Ну прекрасно. Что дальше? - Дирк тоже начал освещать дом фонарём.

Инглиш задумался. Он подёргал дверь, но та не отпиралась.

- Видимо, придётся поискать чёрный ход, - протянул парень.

Ещё с минуту постояв у двери, Джейк отправился вокруг дома, с некоторой опаской глядя на колодец. Ему невольно вспомнилась девочка из фильма «Звонок». Мало ли – вдруг и тут такое может вылезти?..

Тут свет фонарика снова что-то выловил из темноты - чётко рядом с колодцем. Борясь с подступившим страхом, Инглиш направился к этому месту и присел, дабы подобрать то, что уловил луч света.

- Что там, Джейк? - Страйдер встал неподалёку и высветил его спину в темноте.

Джейк поднялся и показал другу находку - осколок Каменного зеркала.

- Похоже, нашёлся талисман этого японского гостя, - не без удовольствия ответил он.

Внезапно по спине прошлась волна холода. В ушах отчётливо стало слышно чьё-то постороннее дыхание. Инглиш замер. Колодец… Холод был ужасен. Словно сама Смерть стояла позади.

«Не оборачивайся. Только не оборачивайся!»

- Джейк? Что такое? – голос Дирка был практически не слышим.

«Не оборачивайся. Не оборачивайся!»

Но в отражении Каменного зеркала можно было увидеть полупрозрачную девичью фигуру в белой робе. Глаза скрыты под светлой чёлкой коротких, доходящих до плеч волос. Грудь испачкана засохшей кровью. Вот она вытягивает бледную руку, чтобы коснуться его плеча…

Джейк резко развернулся. Но сзади никого не было. Только колодец. Вдруг до Инглиша дошло, что он не дышал почти с минуту, и он начал судорожно ловить ртом воздух.

- Бро, ты меня пугаешь, - Страйдер подошёл поближе. – Вдруг вот так замираешь и кладёшь кирпичи по непонятной причине.

Джейк поднял на друга взгляд. Что? Так он… не видел призрака? Парень выдохнул.

- Всё в порядке. Идём дальше, - он направился дальше, к заднему двору дома.

- Лучше я пойду вперёд, - Дирк опередил его.

Инглиш пожал плечами, но не стал возражать.

Они прошли на задний двор. Там была другая дверь… сквозь которую пробежал детский призрак, что был до этого в Историческом обществе. Страйдер поднял было камеру, но дух уже скрылся из виду.

«Может, этот парень безвреден? Лишь бы так – чтобы он только указывал нам путь», - Джейк сделал рукой останавливающий жест, затем пошёл к двери. Он коснулся её - та с лёгкостью открылась.

*

Дом был самым что ни на есть простецким – обыкновенная двухэтажная деревенская хижина с подвалом. На первом этаже была кухня, гостиная, вход в подвал (запертый, к слову) и коридор с лестницей на второй этаж. Осмотр кухни ничего не принёс – там была только давно заржавевшая посуда и прочий мусор. В гостиной уже было немного интереснее.

Стоило ребятам пройти на середину комнаты, как вдруг камера стала подавать признаки жизни. Индикатор стал мерцать слабым голубоватым сиянием. Джейк дёрнул Дирка, обращая на это внимание. Теперь они ходили по комнате в поисках источника. Пока не набрели на небольшой гардероб. Возле него индикатор сиял сильнее всего.

- Символы не светятся. Наверное, надо открыть дверцу гардероба и посмотреть, что внутри, - предположил Страйдер, всё держа камеру у глаз.

- Ладно, сейчас, - Инглиш согласно кивнул и взялся за ручку дверцы.

Та скрипнула и, хоть и с трудом, но поддалась. Внутри гардероба было пусто – только крюки для одежды. Забавно – комнатка была достаточно высокой в плане потолка. Но что примечательно – к одинокой лампочке, что висела наверху, был привязан кусок верёвки. Для чего?

- Хей, Инглиш, - подал голос Дирк, стоявший позади.

- М-м? – Джейк обернулся. – Что, что-то нашёл?

- Да – фокус камеры указывает на лампочку под потолком, - ответил Страйдер. Объектив камеры был уже направлен в нужное место.

- Ну, тогда щёлкай, не тяни, - Инглиш вновь повернулся и поднял взгляд к лампочке.

- Ладно.

Вспышка озарила комнату…

- ЧЁРТ ВОЗЬМИ!!! – Джейк бухнулся на пол с расширенными от ужаса глазами.

На миг в комнате возник призрак мужчины средних лет, одетого в белую рубаху и серые штаны. Он висел в петле верёвки, что была привязана к той самой лампочке. Голова его была поникшей. На стене под штангой для вешалок чем-то красноватым (похоже на засохшую кровь) было выведено: «УБИЙЦЫ. БУДЬТЕ ПРОКЛЯТЫ ЗА ТО, ЧТО ЗАБРАЛИ ЕГО».