Только лишь со временем Джостар понял, что когда-то Цеппели был прав касаемо флирта и комплиментов в свой адрес. На самом деле, его и правда было довольно просто ублажить.

Как?

Обычных искренности и заботы для этого хватало с лихвой. И не надо было подгадывать для этого какие-то особые моменты, а просто говорить и делать. И тогда ответные реакции не заставляли себя ждать и были такими, что Джозефу хотелось всё чаще и чаще делать именно так, как нужно.

*

- Поверить не могу, что ещё немного, и мне уже будет пятьдесят, - одним вечером произносит Цезарь, когда они сидят на диване и, ну, в принципе ничем особо не занимаются. Типично, на самом деле – так они проводили очень многие вечера и ночи, и это было довольно неплохо.

- Только не говори мне, что тебя наконец-то догнал кризис среднего возраста, Цезарино, - с долей иронии отвечает на это Джозеф и переводит взгляд на него, отвлекаясь от идущего по телевизору фильма. – Потому что я даже не знаю, с чего ещё тебе могло вдруг внезапно прийти в голову это осознание.

Цеппели закатывает глаза, затем вздыхает и задумчиво глядит куда-то вниз, слегка хмурясь. В этот момент Джостар невольно отмечает, что морщинки меж его бровями стали несколько глубже.

- Не знаю, кризис это или нет… Да нет, навряд ли. Просто невольно задумался и пришёл к такому пониманию, - слегка пожимает плечами Цезарь, переводя на него взгляд. – И это несколько… странно. Сам подумай.

- Хм, - ну, в этом есть свой резон. Джозеф и правда задумывается, прогоняя в мыслях прошедшее время, затем негромко усмехается. – Ого. Слушай, это и правда странно. Я сейчас подумал, сколько времени прошло, понял, что мне уже сорок пять, и… Да, чёрт. Очень странно.

- Согласен? Мы уже почти двадцать пять лет в браке, у нас уже взрослые дети, которые постепенно начинают обзаводиться своей личной жизнью. Ну, и возраст – всё вместе это как-то удивительно, - хмыкает Цеппели. – Особенно учитывая, что внутренне на первый взгляд не изменилось практически ничего.

- Да и внешне пока ещё тоже не особо, и от этого только странней, - замечает Джостар, и на это Цезарь опять слегка хмурится.

- Ну… Про внешне – не сказал бы, - протягивает он. – Я вот всё чаще обнаруживаю у себя седые волоски. Да и в принципе…

Да ла-адно, он серьёзно?

- Хочешь сказать, что тебя это изрядно грузит? Типа, «О БОЖЕ, моя девичья краса начинает увядать, какой ужас, жизнь заканчивается»! – для дополнительного эффекта Джозеф прижимает ладонь тыльной частью ко лбу и откидывается назад. Вернее, чуть в сторону, намеренно тем самым приземляясь на Цеппели.

- Да нет же, idiota, - полуворчит-полусмеется Цезарь, чуть пихая его, но потом устраиваясь немного по-другому и пристраивая голову Джостара себе на колени. – Хотя, признаюсь, было время, когда я действительно боялся стареть. Но потом… я как-то перестал об этом думать, а теперь вот начал замечать, что потихоньку меняюсь, и… - он вновь пожимает плечами. – Не знаю. У меня не получается это объяснить никакими другими словами, кроме как «это странно».

Джозеф пару секунд смотрит на него снизу вверх молча, затем негромко хмыкает:

- Знаешь, мне так и хочется начать напевать одну песню Ланы Дель Рей, но, боюсь, ты меня прибьёшь за это.

- Это какую же, например? – ох, зря это Цеппели спросил. Потому что в следующий момент Джостар негромко мычит то, что помнит от музыки, а потом напевает:

- Будешь ли ты всё ещё любить меня, когда я уже не буду молодым и красивым?~

- А, точно, эта. Да, пожалуй, продолжать не стоит, - Цезарь усмехается и качает головой. А потом затихает на пару мгновений, внимательно глядя вниз на Джозефа и отвлечённо перебирая пальцами пряди его волос.

- Ну так что? – Джостар вопросительно поднимает бровь, улыбаясь.

- Что – «что»? – Цеппели непонимающе щурится.

- Я же задал вопрос. Что ты на него ответишь? – и в этот момент у его супруга настолько растерянный вид, что Джозеф невольно смеётся. Но притом внутренне как-то затаивается. Словно этот вопрос для него действительно важен.

Наконец, до Цезаря доходит, и он вздыхает, после чего мягко улыбается.

- А как ты думаешь, ДжоДжо?

- Не увиливай от ответа, Цезарино. Я должен это услышать, а не угадывать.

Цеппели закатывает на это глаза, затем слегка взъерошивает его волосы и с всё той же улыбкой отвечает:

- Если я люблю тебя сейчас, то конечно же я буду любить тебя и потом. И мне не будет важно, что внешне всё изменится – для меня ты будешь всё тем же ДжоДжо.

- Вот, - довольный этим ответом, Джозеф поднимается в сидячее положение и привычно заключает Цезаря в объятия. Он легко целует его в висок, большим пальцем мягко проводя по одной из неизменных отметин под глазами супруга. – И в моём случае всё точно так же.

Цеппели на момент опускает взгляд, затем снова смотрит прямо на Джостара.

- В самом деле? – негромко спрашивает он. И как-то удивительно это – после такого количества отрицаний, что его это не беспокоит, слышать этот вопрос, да ещё в таком осторожном тоне.

Значит, Цезарь и правда немножко боится. Так, как он сам до этого, когда озвучил вопрос (да, теперь он может это признать).

Джозеф внимательно, изучающе смотрит на него. И подмечает несколько больше, чем до этого. Морщинки у Цеппели не только над переносицей, но ещё в уголках глаз и рта. Не прямо чтобы явные, но есть – это факт. Черты лица его в принципе теперь выглядят несколько жёстче, хотя и всё так же кажутся ДжоДжо очень привлекательными. И да – если присмотреться, то в самом деле можно было заметить, что кое-где пшеничные пряди перемежаются с теми, что гораздо светлее. И их предостаточно – в большинстве своём на висках, плюс кое-какие в чёлке и ближе к затылку.

Поразительно. Джостар как-то и не замечал этого раньше. Однако, обнаружив всё эти детали сейчас, он думает, что они нисколько не портят Цезаря. Наоборот – Цеппели выглядит лишь больше привлекательным с ними. Более… благородным? Наверное. И это завораживает.

А самая прекрасная часть лица Цезаря – его зелёные глаза – так и осталась неизменной. Так и чего тут бояться, в самом деле?

- Да, именно, - наконец, отвечает Джозеф, затем легко касается губами лба своего супруга. – Вполне возможно даже, что даже начну любить лишь больше.

- Ну, это уже навряд ли, - негромко усмехается Цеппели, и Джостар хмыкает.

- Хочешь проверить?

- Может быть, - снова эта обезоруживающая искренность с долей флирта. Но теперь-то Джозеф знает, как на такое отвечать соответствующе.

- В таком случае, ради бога. Посмотрим, что будет дальше, - он снова целует Цезаря в висок, затем слегка зарывается носом в его волосы и глубоко вдыхает. – Тем более что ты должен будешь ещё ответить мне на один вопрос. Вот и сравним вместе – сильно ли я изменюсь лет эдак через четырнадцать и стану ли я любить тебя лишь больше.

- Боже, какой же ты… - снова усмехается Цеппели – несколько смущённо, потому что сказанное подействовало на него – и обрывает самого себя, потому что не может подобрать подходящего слова.

- Милый? Чудесный? Романтичный? А, нет, знаю, - Джостар широко ухмыляется и прижимается щекой к щеке супруга. – Невозможный, так?

- Да. А ещё колючий, - посмеивается тот. – Неужели ты решил отрастить бороду?

- Ну, а почему нет? Пару раз мне честно было лень бриться, а потом я посмотрел и подумал, что, может быть, это будет даже неплохо, - честно отвечает Джозеф.

Цезарь задумчиво хмыкает, затем проводит пальцами по его слегка заросшей щеке.

- Знаешь – вполне возможно, - в итоге соглашается он. – Главное только не запускай её до ужаса, а то я лично её сбрею с тебя.

- Заманчиво, но, наверное, я не буду проверять действительность этой угрозы на практике, - усмехается Джостар.

- О, и не нужно, - кивает с иронией Цеппели, после чего придвигается ближе и целует его в губы. Привычно и всё так же приятно.