- Кто здесь?!

Но ответа не получил. Лишь порыв ветерка коснулся щеки. Затем кандалы на моих конечностях, поясе и шее сами собой распались. Я тут же уселся на постели. И с некоторым страхом потянулся к повязке.

Комментарий к 5. Джеллах

Пишем, пишем. Без комментариев как без пряника!

========== 6. Логайн ==========

Столичный Храм Охаланны.

Створки огромных деревянных дверей медленно распахнулись, впуская нас в огромное помещение. Когда глаза немного привыкли к яркому свету от магических полусфер на стенах и потолке, я с интересом осмотрелся. Стены дивного оттенка молодой луговой травы, пол выложен настоящим малахитом. Потолок словно соткан из зелёных же веток. В дальнем конце залы высился трон на пьедестале из семи низеньких широких ступенек. И на этом троне сидел удивительно красивый эльф с донельзя надменным холодным лицом. Его изумрудные глаза уставились сначала на меня, а затем скользнули к Морриагану. Я же, не присматриваясь к страже, которая везде одинаково истуканистая, уставился на существо, лежащее на цепи у подножия трона. Сердце словно взбесилось.

До боли знакомый здоровенный крылатый лев лениво посмотрел мне в глаза жёлтым взглядом сытого хищника и уронил голову на вытянутые лапы. Крылья, похожие на панцирь, дрогнули, меняя положение на теле, которое казалось чудесным ожившим куском искрящейся соли. Грива тысячами косичек шевельнулась, словно водоросли на речном камне. И в моём сердце проклюнулась нестерпимая боль. Не узнаёт. Он меня не узнаёт. Ему всё равно, есть я на свете или нет. И это после тех речей год назад… Стоп, только не опять левые обиды. Тем более где его лицо? Это точно не Джеллах. Не успел я так подумать, как стража тычками копий в спины затолкала нас с златовлаской в тронный зал. Двери захлопнулись. А Владыка Охаланны небрежно кинул на лапы Сфинкса противно-зелёного оттенка кристалл. Зверь нервно хлопнул хвостом по полу и скинул с себя камень. Тот со стуком откатился прочь на метр и застыл. А Князь облокотился на подлокотник трона и сказал:

- Подойдите, воришки.

Чего? Я опешил. Так они тут считают нас обычными грабителями? Даже как-то легче стало. Вот уж не думал, что так обернётся. Раздражённый голос баронета всё испортил:

- Морриаган Фиц’Алтиган никогда не воровал, не ворует и не будет этого делать.

- Тогда поведай мне, третий сын доброго барона Дункана, что ты делаешь в моём лесу, куда нельзя ступать ноге человека, только если он не раб, - распевно спросил Владыка.

- Дабы не сотрясать воздух пустыми словами, говорю тебе, Владыка Вечных Лесов Охаланны, князь Кагарвелас Фланналиэн Рэйнаранид: род Фиц’Алтиганов никогда не склонял голову перед твоим троном и не сделает этого впредь. Делай то, что считаешь должным. Либо дай мне в руки меч и позволь отстоять свою честь, - золотоволосый даже подался вперёд, пока произносил столь пламенную речь. Владыка с некоторым уважением покивал, поджав губы, и сказал:

- Что ж, слова, достойные своего рода, срываются с твоих губ, баронет. Но понимаешь ли ты, что сейчас полностью в моей власти сделать с тобой что угодно? О какой чести ты говоришь? Если захочу, то отдам тебя своим гвардейцам на потеху. Ты ведь примешь дорогого гостя, Урнак?

Один из лесных огров, наверняка самый мускулистый и высокий среди стражи, спокойно проревел в ответ на вопрос князя:

- С нашим удовольствием, владыка. Он согреет наши постели прохладными ночами.

Морри засопел, желваки на его лице заиграли, а потом парень застыл изваянием. Явно не нашёлся, что ответить. А едва ли не древнейшее существо этого мира лениво встало с трона и сказало:

- Наверное, я так и поступлю, а потом отправлю тебя к отцу, когда твоё тело ослабнет и будет разработано настолько, что сможет принимать в себя сразу трёх моих слуг. Так и будет.

Я во все глаза смотрел на Морриагана. Ну, отвечай же, не терпи. Он же тебя просто испытывает. Но парень лишь гордо молчал. Владыка понимающе улыбнулся и сел обратно со словами:

- Что ж, это судьба. И ты от неё никуда не денешься.

Вся эта идиотская ситуация вдруг напомнила мне что-то из прошлого. И тут пришло озарение. Да это же я! Так же вот лелеял гордость вместо того, чтобы говорить, огрызаться, выяснять, сопротивляться и всё-таки добиться нормальных ответов. Когда Сфинкс с такой же вот ленцой укатал меня в песок, я гордо ушёл. И вот уже год ищу его, надеясь всё-таки ещё раз посмотреть в его глаза. Что я там увижу? Не знаю. Но мне хватит даже простого взгляда. Чтобы понимать, что с ним всё в порядке. И пусть он останется тем же скотом, что и был. Я ведь не обязан быть с ним и терпеть унижение. Достаточно просто ЗНАТЬ, что он есть, что всё в порядке, что небо не рухнуло. Да, именно так. Если забыть о тех минутах боли, то в остальном от воспоминаний стонет всё тело. А теперь и душа.

- Ладно, баронет, я подумаю, - нарушил повисшую тишину Владыка и посмотрел на меня: - А вот ты меня интересуешь куда больше.

Он махнул рукой, подавая кому-то знак. И к трону подошёл юный прислужник-человек с разносом в руках. Медное плоское блюдо несло на себе мои статуэтки. Поднеся их к эльфу, раб преклонил колени и склонил голову, но разнос даже приподнял повыше. Владыка взял статуэтки в руки, поразглядывал их, вновь посмотрел мне в глаза и сказал:

- Это ведь твоё, перевёртыш?

- Если и так, то что? - спросил я, нагловато улыбаясь.

Кагарвелас вздохнул и проговорил почти сквозь зубы:

- Опять мне попались девственники. Телом, и главное — мозгами. Что-то люди совсем обмельчали. Девственные тушки, пустые чувства, бессмысленные трепыхания…

Морриаган на это просто и дерзко плюнул на пол. Я же не смог удержаться от ответной реплики:

- И трепливые чудики на высоких табуретках.

- Тихо, - голос эльфа наполнился холодом. - Не гневи судьбу, парень. Ты ведь тот мантикор, что так запал в душу одного ублюдочного сфинкса? Я прав?

- Где он? - громко спросил я, делая шаг к трону. Звонко тренькнула тетива, и у моих ног в камень впилась тонкая стрела, перекрывая дорогу.

- Ты же его видишь, - эльф махнул рукой в сторону крылатого льва у подножия трона.

- Это не он, - мои губы скривились в усмешке.

- Так даже, значит, - Владыка хмыкнул. - Ты прав, это лишь его половина. Неразумная львиная половина, его Истинная форма, в которой он на самом деле лишь тварь звериная. Ты ведь знаешь эту его особенность?

- Знаю, - тихо ответил я, всматриваясь в морду белого льва.

- Другая его часть тоже здесь, но к нему тебе ещё рано, - сказал Кагарвелас.

- Ты действительно думаешь, что вправе тут что-то решать? - с издёвкой произнёс я.

- Спасибо, что принёс их мне, - неожиданно сказал Владыка, поставил статуэтки обратно на разнос и отослал раба, после чего добавил: - А вам пора. Увести их. И чтобы как я приказал было!

Огр, облачённый в полный доспех и со здоровенным изогнутым мечом в лапах, подошёл к нам, а за ним подтянулись три эльфа в неизменно зелёной одежде и с луками. Нас с Морри вывели из залы, а потом разделили. Парня повели куда-то туда, откуда нас привели раньше, а вот меня, подталкивая руками, проконвоировали через несколько этажей и арочных коридоров в хорошо освещённые покои, оставленные очень даже недурно и дорого. Низкий столик, уставленный вазами с фруктами, там же бутылка чего-то явно алкогольного и пара бокалов. Зеркальная стена, а напротив неё — огромная кровать, больше похожая на брачное ложе, или место для разного рода игр. Чего-то у меня нехорошие предчувствия. Скрип двери за спиной заставил меня чуть ли не подпрыгнуть. Знакомый голос с ленцой произнёс:

- Ты так рад тому, что я пришёл, мантик?

Я обернулся и попятился. В комнату вошёл никто иной, как сам Владыка Кагарвелас. Высокий сильный эльф с усмешкой посмотрел на меня и стал снимать зелёную рубаху со словами:

- Да ты не бойся. Я всего лишь хочу понять, что в тебе такого есть, что наш Джеллах сходит по тебе с ума.

Змеи ненависти поползли по животу и груди. Опять. Да что же им всем неймётся-то! Допятившись до края кровати, я быстро дошёл до столика и схватил за горлышко бутылку, после чего неожиданно тонким голосом сказал: