-Привет,-сказал Даг сухо и поправил очки на переносице.

-Привет,-на выдохе отозвалась она.

Сердце Иви от волнения забилось чаще. Она заправила волнистый локон за ухо и нерешительными шагами направилась к стеллажам.

-Ищешь книги для доклада на завтра?-спустя несколько минут она нарушила тишину. Иви поставила очередную книгу обратно на полку. Она не подходила.

-Уже нашел,-в прежнем тоне ответил Даг, не отрываясь от чтения.

Принцесса взяла другую книгу. Она снова не подошла, но эти неудачи могли быть замеченными Дагом, так что девушка решила почитать подольше, будто в книге написано что-то стоящее. Она не хотела быть лузером в его глазах.

-Можешь взять несколько книг из тех, что я выбрал. Мне не успеть прочитать их за ночь все,-как бы невзначай предложил парень. Он понял, что Иви не найти полезного в ближайшее время, и решил ей немного помочь по привычке.

Иви недоверчиво взглянула на него.

-Правда?

Ей не верилось, что он станет помогать ей, пока сердится.

-Да, конечно,-на ее губах расцвела улыбка, но он продолжал выглядеть спокойным и пожал плечами. В стопке Даг выбрал несколько интересных монографий и протянул ей.

-Спасибо,-мягко отозвалась Иви и опустила глаза. Их руки не соприкоснулись, когда девушка брала книги, но она была рада и тому, что он перестал игнорировать ее. Возможно, это знак, что он скажет что-то еще. Что-то, что она сильно ждет. Но нерешительного Дага нужно было подтолкнуть. Иви знала один хитрый способ.

-До завтра. Еще раз спасибо.

Она прижала книги к груди и развернулась, чтобы уйти. Девушка даже сделала несколько маленьких шажков к центральному проходу, но Даг окликнул ее.

-Иви?

Принцесса тут же обернулась на его оклик. В ее глазах зажглась искорка надежды, и голос стал еще нежнее обычного.

-Да?-мягко отозвалась она со скромной улыбкой, опустив взгляд на учебники, которые прижимала к груди.

-Прости меня,-неуверенно начал Даг, и внутри Иви возликовала, хоть и сдержалась проявить это. Он не злился на нее и осознал, что вел себя, как дурак. Как ревнивый, тайно влюбленный дурак! Но ей не придется объяснять ему ничего и просить прощение самой. По правде говоря, Иви бы этого очень не хотелось. Она даже не знала, как начать, хотя уверила Мэл, что справится. Теперь же ей оставалось только быть милой и великодушной, как настоящая особа голубых кровей. И с этим красавица умела справляться, как никто другой.

-За что?-девушка притворилась, что не понимает, и взглянула на него из-под опущенных длинных ресниц. Обычно такой взгляд заставлял парней заливаться краской. Они всегда считали, что Иви флиртует. Но она не флиртовала, она играла свою роль. Причем убедительно.

-За то, что злился на тебя и игнорировал,-она кивнула, потому что пока все шло правильно. Как она хотела бы. -Мы друзья, и я не имею права злиться, что ты с кем-то целуешься. Я даже не знаю этого Жана! Может, он вовсе неплохой парень. Так что я рад за вас, Иви,-однако в его тоне совсем не было радости. Даг умел говорить твердо, раз уж решил. И даже красота принцессы, которая кружит ему голову, не смогла сбить его с толку. –Круто, что вы воссоединились здесь, в Аурадоне. Бен это здорово придумал.

Иви застыла в недоумении. Блеск в ее глазах потух, и тяжелая печать непонимания отразилась на лице. «Ведь все начиналось, как нельзя лучше. Что же произошло? Неужели, он изначально хотел сказать именно это? Глупая, глупая девчонка! Глупая, что поверила. Глупая, что не взяла все в свои руки. Глупая, глупая, глупая!» - Мысленно сокрушалась Иви.

-Даг, послушай,-принцесса решила не повторять ошибок и оправдаться тут же. Она хотела было объяснить, что отношения с Жаном были разорваны еще на Острове, и что это он поцеловал ее без разрешения. Что она вовсе не любит Жана и не хочет быть с ним. И что Даг нравится Иви настолько, что она переступает через гордость и самолюбие, чтобы он знал правду и поверил ей! Но парень резко оборвал ее.

-Мне нужно делать доклад по истории, так что не сейчас, ладно?-и он ушел, не дожидаясь ответа, оставив опешившую Иви стоять, раскрыв рот.

-Доклад, серьезно?-пробормотала она тихонько. Принцесса разочарованно покачала головой. Выражение ее лица ожесточилось. –Я бросаю гордость и самолюбие ради него. Я, принцесса, красавица и умница, а он идет делать доклад?!-Иви выглядела бы странно, если бы кто-то вообще заглянул в библиотеку кроме них и увидел ее, говорящую саму с собой. Тем более, так эмоционально. В груди у принцессы чаще забилось сердце от растущего негодования. –О, ладно, хорошо! Как скажешь, мистер гном,-она поморщила носик, и резко развернулась на каблуках, тряхнув локонами. Иви вышла из библиотеки королевской походкой, высоко держа голову. В коридоре несколько парней проводили девушку взглядом, и их внимание не ускользнуло от ее глаз. На губах заиграла самодовольная улыбка, которую мать всегда хотела видеть. Сейчас Злая королева могла гордится своей дочерью, и волшебное зеркальце в ее сумочке почувствовало, как женские чары подпитывают его силы.

Сильный удар пришелся в челюсть. Голова машинально отвернулась к плечу. Чтобы не упасть, он сбалансировал равновесие руками, и раскрыл живот. Туда прилетел следующий удар. Он даже не успел оправиться. Согнувшись, попытался блокировать третий выпад. Бесполезно. Удары выбили его из колеи, сделали неповоротливым. Мах ногой - и он подкосился, а потом упал на колени. Противник завершил схватку точечным ударом в переносицу. И свет погас.

Карлос ошарашенно смотрел в одну точку, открыв рот. У него не было слов. На экране уже появились красные буквы “fail”, а он все еще не мог прийти в себя.

-Ты меня растоптал!-наконец воскликнул он.

На другой половине экрана зеленые буквы сложились в “win”. Только это совсем не приводило в экстаз Джея, как было обычно. Он сжимал джойстик до побеления костяшек, а на ожесточенном лице играли желваки.

-Извини,-бездумно бросил он, и поднялся с дивана. Карлос было дернулся за ним, но не смог сам подняться.

-С тобой все в порядке?-обеспокоенно спросил он.

-В полном,-Джей бросил джойстик на подушку и пошел к кровати. Около нее была приставлена клюшка для турнея.

-Не похоже на то,-не отставал Карлос.

Джей запрыгнул на кровать и взялся полировать клюшку лишний раз. Она и так в идеальном состоянии. Нападающий занимался этим постоянно, когда был отягощен мыслями.

-Все в норме,-буркнул парень, не поднимая глаз.

Но даже слепому было видно, что это не так. Джей ходил мрачнее тучи последнее время. Он стал дерганым и раздражительным, как клубок оголенных нервов. На Острове он и то так себя не вел. Джей хулиган…по крайней мере, был им. Джей качок и спортсмен. Но Джей не злобный, вовсе нет. Он не нападает, а обороняется и защищает. Он любит улыбаться, показывая ровные белые зубы, флиртует со всеми красотками и шутит с друзьями. А сейчас, кажется, способен серьезно обидеть любого, кто появится на его пути. Просто так, без причины.

-Это из-за Жана, да?

Карлос был почти уверен в этом, однако до последнего не отметал и другие варианты. Иначе все слишком просто и очевидно. Проблемы с Жаном решаются элементарной дракой. И когда парни выпустят пар, Джей снова нормализуется. Но Карлос чувствовал, что на этом все не кончится.

То, что Бен взял Жана в команду, де Виля сильно поразило. Разве то, что он сказал приятелю, не дало Бену понять: нужно держать Жана подальше от себя и от Мэл? Он предчувствовал заварушку, а все, как назло, стали жутко скрытными, чтобы разобраться на словах.

-Я обещал тренеру не бить его,-это было грубое округление, но в итоге к тому все и сводилось.

Карлос сделал еще одну попытку подняться. Она не увенчалась успехом. Ходить самостоятельно он еще не мог: это отдавалось страшной болью.

Никто из ребят раньше и не думал, что травмы могут быть такими опасными. На Острове они все время двигались и лавировали между торчащих железяк, балок, рушащихся крыш и падающих кирпичей. Они жили в постоянной опасности, никогда не жаловались на боль от ушибов и ссадин. Им бы все равно никто не посочувствовал и не помог. В отличие от Аурадона. Злодеи высмеивают слабость.