– Допустим. А что потом? – спросил Аметир, – ведь тебе это наскучит, как и всё до этого.

– Ну… этим вопросом я задамся через пару тысяч лет, когда закончу проект «Утопия».

– И всё что мы делали, последние 700 лет было подготовкой к становлению богом? – не унимался Аметир.

– Нет. Это была подготовка к войне, – произнёс Марол, – чтобы отец вновь стал богом, нам потребуется ряд древних артефактов, оставшихся от цивилизации более древней, чем цивилизация варсалов. К сожалению, они разбросаны по всей Вселенной, поэтому нам придётся воевать, и довольно много.

– Нам потребуется победить множество империй и их союзников, занимающих сотни тысяч звёздных систем в двух десятках галактик.

– Ты… уверен? – произнёс Аметир, прекрасно зная, каков будет ответ.

– Если бы я не был уверен, то я бы не стал собирать вас всех здесь, а пожил бы свою вечность на берегу моря, в деревянном доме, – ответил я. – Что ж, для того, чтобы вы все решили сами, я даю возможность тем, кто не желает идти со мной, рискуя жизнью и честью к осуществлению моей мечты, встать и покинуть этот зал.

Я замолчал, ожидая, когда кто-нибудь прервёт это молчание. В этот краткий миг я ощутил чувство, что казалось, забыл уже давно. Я ощущал страх за свою мечту. Я боялся потерять её и больше не обрести.

– Никто не встанет, – произнесла Олесанна, – мы зашли слишком далеко и слишком многим обязаны тебе, чтобы предать твою веру в нас. Мы пойдём за тобой, даже если ты будешь кругом не прав, и против тебя будет вся Вселенная. Ты дал нам вечность и право распоряжаться ею на наше усмотрение. Ты дал нам Силу и Знание и просил взамен лишь одного – Веру. И мы верим. Мы верим, что ты прав, мы можем не соглашаться с тобой, но мы будем тебе верить, ведь для нас ты уже Бог.

Я оглядел всех и понял, что Олесанна выразила общее мнение и что все действительно верят мне и готовы ради меня на всё. И в этот миг страх, подступивший ко мне со всех сторон, просто исчез, показавшись такой глупостью, что невозможно выразить словами. Я улыбнулся и произнёс:

– Спасибо вам, я тоже в вас верю.

– Ну, что ж, – произнёс спустя время Марол, – тогда приступим к подробным объяснениям Плана.

– Да, начинай, – разрешил я

– Что бы отец стал богом, нам потребуется собрать Сферу, – он взмахнул рукой, и над столом появилась иллюзия шара, 30 сантиметров в диаметре, из чёрного непроницаемого материала, – В настоящий момент Сфера расколота примерно на 200 фрагментов и разбросана по всей Вселенной.

– Но как мы её найдём? – спросила Сильвия, – Это ведь невозможно!

– Было бы невозможно, если бы Сфера была обычным булыжником, – продолжил Марол, – однако её материал обладает удивительными свойствами. Во-первых, он абсолютно неразрушим и поглощает все воздействия, направленные на него, как энергетические, так и физические. Во-вторых, он постоянно производит огромное количество энергии. И наконец, в-третьих, все осколки одинаковой формы и создают одинаковое излучение. Совокупность этих свойств делает осколки чрезвычайно полезными и крайне легко обнаружимыми. Во время подготовки к Плану я нашёл все осколки, и даже собрал некоторые из них.

Марол вытянул руку в сторону и прищёлкнул пальцами, открывая личное хранилище. Все сразу же почувствовали мощную волну самых различных излучений и энергий хлынувших из него. Марол засунул руку в созданную им дыру в пространстве, и поочерёдно извлёк на стол 17 одинаковых осколков из чёрного материала.

– Как видите и чувствуете, их тяжело не заметить, однако достать остальные будет проблемой, – продолжил он, – какие-то из них являются реликвиями государственных религий, другие объектами исследований крупных институтов, третьи используются как источник энергии, четвёртые являются частью частных коллекций. Все они серьёзно охраняются, достать большинство из них просто невозможно.

Марол замолчал, глядя на меня и ожидая моего слова.

– Именно поэтому я и провёл подготовительную часть Плана. На каждом из вас лежала очень важная задача, и вы все с честью с ней справились. Ваол поставил на место президента Конфедерации, свою марионетку. Сильвия не дала контрразведке нам помешать, создав ряд подконтрольных ей антиправительственных организаций. Теогран продвинул науку Конфедерации до небывалых высот, используя знания варсалов. Олесанна подготовила общество к войне, через агитацию и пропаганду в средствах массовой коммуникации. Марол нашёл все осколки Сферы, а Аметир занимался координацией ваших действий и устранял ошибки и угрозы, когда таковые возникали. Я же в это время занимался усилением и модификацией флота. По сути, сейчас в этой комнате находится Теневой Совет Земной Конфедерации.

– Ты хорошо подготовился, – произнёс Теогран, – но меньшего я от тебя и не ожидал. И с чего мы начнём? Кто наш первый враг?

– Сначала мы захватим нашу галактику, ну а после начнём действительно серьёзные военные действия, – ответил я.

– То есть, захват галактики для тебя это так, пустяк? – спросил Аметир.

– Нас ждёт Межгалактическая война! – произнёс Ваол, не дав мне начать, – в сравнении с этим что угодно покажется детской забавой!

– Ну что ж, друзья, первая наша цель – захват галактики, и начнём мы со Свободной Коалиции Независимых Миров Адона, – сказал я, определяя нашу первую цель, – Прецедент для начала боевых действий уже был создан. Ваол, передай это господину Президенту. Завтра начнётся война.

– Ты уверен, что нам не стоит выйти из тени? – спросил Аметир.

Мы шли по коридору к мостику флагмана Первого межзвёздного флота «Изольда». Палуба глухо отдавала металлическим звоном, в такт нараставшей атмосфере воинственной торжественности перед началом новой войны. Войны долгожданной и желанной. Мы уже долго культивировали идею неограниченной войны, приносящей счастье. И вот настал час начала кровавого пира металлических громад. Настал час привести План в исполнение.

– Да, я уверен. Во-первых, большая часть Совета и так у всех на виду, а во-вторых гласность может ограничить свободу наших действий. Кстати, форма подошла? – задал я встречный вопрос. Аметир повёл плечами и твёрдо кивнул. Что не говори, а чёрная строгая форма военнослужащего ему шла больше медицинского халата.

Мы вышли на мостик. Огромные панорамные иллюминаторы предоставляли нам возможность насладиться открывшейся картиной. Перед нами был Адон – столица Свободной Коалиции. Огромный океанический мир.

– Смирно! Здравия желаю, товарищ Верховный Адмирал! – капитан «Изольды» вытянулся по стойке смирно и крикнул так, как будто поставил своей целью оглушить нас. Со всех сторон послышался стук соударяющихся ботинок.

– Вольно, – я махнул рукой, – докладывайте, – сказал я, проходя в центр мостика, где располагалось кресло управления. Мостик имел трёх ярусную конструкцию. Ниже уровня пола находились пульты управления жизнеобеспечением; на уровне пола находились пульты управления системами вооружения; верхний ярус, приподнятый на два метра над полом, занимали пульты управления радарными службами, связью, двигателями (включая межзвёздные), и энергообеспечением. Третий ярус образовывал значительную нишу с обслуживающим персоналом в 158 человек.

– Все системы функционируют без сбоев, гиперпереход¹⁶ выполнен успешно, корабля противника не обнаружены, выходим на орбиту Адона, – отрапортовал капитан «Изольды».

– Замечательно, – сказал я, принимая к сведению, – сигнал класса «гамма» ¹⁷обнаружен?

– Никак нет, – ответил капитан

– Странно, – произнёс я размышляя. По данным Марола, на планете был осколок, а по данным радара излучение не фиксировалось. Из этого следовало, что осколок либо серьёзно защищён и экранирован, либо перевезён куда-либо ещё, – Чтож.

– Зафиксирован объект в гиперпространстве, прибытие через 2 минуты, доложили с 3 яруса мостика.