– Я едва успел положить приборы на стол, когда он начал уходить в пол, и встать, когда то же самое решили проделать стулья. Я неодобрительно посмотрел на Олесанну.

– Мы не должны опаздывать, – произнесла она, глядя мне в глаза, – Боги не опаздывают. Нет. То, что ты ещё не Бог, не даёт тебе права опаздывать! Всё! Идём.

Она взмахнула рукой, создавая галстук. Чёрный. Идеально подходящий к моему костюму.

– Наклонись, пожалуйста, – в её голосе проскользнула такая редкая нежность, что я невольно улыбнулся.

Я наклонился и Олесанна аккуратно, чуть приподнявшись на носках, завязала мне на шее галстук цвета будущего этого мира, а затем невесомо поцеловала в губы, прежде чем отстраниться.

– Пойдём, – произнёс я, – ведь Боги не опаздывают.

– Мы вышли из номера. Я не стал его закрывать, ведь вернуться в него мне уже не грозило. Олесанна тоже знала это и потому даже не обратила внимания. Мы спускались в подземелье отеля. Пройдя по коридору до конца, я увидел Теограна, ждущего нас и усилено подпирающего стену возле лестницы.

– Кажется, нам пора, сказал он, картинно поглядев на наручные часы.

– Кажется, ты нас ждёшь, – сказала Сильвия, появляясь из другого коридора.

– Думаю, нам всем иногда «кажется», – задумчиво проговорила Олесанна, – IO, открой, пожалуйста, двери лифта.

– Слушаюсь, госпожа Олесанна, – произнёс голос из динамика.

Сразу же за этим стены, образующие угол, ушли сначала вглубь, а затем в стороны, открывая кабину лифта.

– Прошу всех внутрь! Лифт готов! – оповестил нас вновь раздавшийся голос IO.

Мы вошли, и дверцы лифта вернулись в исходное положение.

– Теогран, напомни, пожалуйста, кто подал «гениальную» идею кабины лифта в форме 3⁄4 цилиндра? – произнёс я с явным сарказмом.

– Ты, Илиам. Больше никто не мог подать столь «гениальной» идеи, – с той же иронией ответил мне Теогран.

– Осмелюсь напомнить, – раздался голос IO, – что я предупреждала вас о крайней степени не эргономичности данной идеи.

– Да, IO, я помню, – произнёс я с улыбкой, ты оказалась права.

Лифт двигался несколько секунд и вскоре остановился. Двери кабины ушли в стороны, открывая взору огромный зал, поражающий своей белизной и чистотой.

Перед нами начиналась лестница с красным ковром, имевшим ширину достаточную, чтобы по нему прошли сразу 7 человек. Ковёр проходил по зале до массивного круглого стола из белого мрамора, и, огибая его, расходился к трём другим таким же лестницам.

Под потолком висела серебряная люстра с множеством хрустальных подвесок, являвшаяся источником света в помещении. Пол залы был так же из белого мрамора и был начищен до блеска.

За столом уже сидели Ваол и Аметир, и удивительно мило общались.

– Скажи, Теогран, ты сделал этот зал таким белым, потому что любишь белый или потому что не любишь меня? – произнесла Сильвия.

– Мы с Теограном удивлённо посмотрели на Белую Вдову, затем друг на друга, затем на Олесанну.

– Её платье на фоне белого мрамора будет плохо смотреться, – произнесла Олесанна и двинулась к столу.

Сильвия проследовала за ней, что-то бормоча под нос. Прислушавшись, я понял, что это было Слово¹⁴ для смены цвета.

– Интересно, – произнёс я вслух, – что она собралась перекрасить.

Услышав мои слова, Теогран слегка побледнел и бросился вслед за Сильвией.

Я, посмотрев на всё это, так же стал спускаться, направляясь к столу.

В этот момент открылись двери лифта в противоположном конце залы, и из них вышел Марол.

Марол не был человеком. Он был варсалом. Варсалы, как и люди, были гуманоидами, имели такое же строение тела и внутренних органов, жили до 200 лет и… были полностью истреблены людьми. Это произошло из-за единственного различия между нами. Варсалы не знали войн уже многие тысячи лет. Они жили небольшими анклавами по всей галактике и обладали знаниями, превосходящими любые другие. Не трудно догадаться, чего пожелала Земная Конфедерация. Знаний. Но варсалы отказали, посчитав нас недостойными, и люди уничтожили их, полностью доказав их правоту.

Внешне варсалы отличались от людей лишь кожей невозможного изумрудного оттенка, чуть прозрачной и переливающейся на свету, и вертикальными зрачками, что делало их похожими на пресмыкающихся.

Марол был последним варсалом, он знал это и осознавал в полной мере. Он был последним хранителем знаний о Запредельном¹⁵, и, благодаря мне, обрёл бессмертие. Он был мне дороже любого, кого я знал, ведь я вырастил его как сына, а он дал мне безграничные знания варсалов, благодаря которым я вновь обрёл смысл своей бесконечной жизни. Именно из-за Марола мы все собрались здесь. Именно благодаря ему мы так сильны, и именно благодаря ему был создан План.

– Ну что ж, приступим, – произнёс я, когда все расселись, – Мы впервые за последние 700 лет встречаемся в полном составе и я рад заметить, что подготовительная часть Плана завершена.

Все недоумевающе посмотрели на меня. Все, кроме Марола. Он так и продолжал сидеть со скучающим видом в своём, как казалось на фоне окружающей белизны, ещё более чёрном, чем обычно комбинезоне, высшего класса защиты.

Он поднял голову и длинные волосы пшеничного цвета, спадавшие до середины спины, пришла в движение, как поле ржи при дуновении ветра. Он улыбнулся и произнёс, подняв свои тёмно красные глаза:

– Ты был прав, отец, оно стоило того, чтобы увидеть недоумение на лице Олесанны.

Я улыбнулся и, посмотрев на вновь собравшихся с мыслями друзей, продолжил:

– Все вы исполняли подготовительную часть Плана и верили мне. Вы шли за мной, не спрашивая ничего, и теперь пришло время мне объясниться, – произнёс я и, удостоверившись, что все готовы слушать, продолжил, – Около 3 тысяч лет назад, после завершения истребления варсалов… – я помедлил, глядя на Марола и, увидев, что он полностью спокоен, продолжил, – я нашёл своего дорогого сына – Марола. В тот день я уничтожил его анклав.

Все, кроме Олесанны и Марола, удивлённо и встревожено переглянулись, ожидая продолжения.

– Я выполнял приказ, в котором не было смысла, и, осознавая это, я пошёл на хитрость. Прежде чем уничтожить анклав, я в одиночку отправился туда. Я объяснил это желанием постараться убедить варсалов поделиться знаниями. Но на самом деле я хотел другого. Я хотел спасти их знания до тех пор, пока люди не будут их достойны.

Вместе с Верховным Советом Варсалы мы несколько дней обсуждали все возможные варианты и на 15 день пришли к выводу, что единственный способ сохранить их – это передать мне на попечение одного из варсалов. Все их знания хранились в библиотеке в другом измерении и не могли быть использованы не варсалом. Впрочем, уничтожить их становилось просто невозможно. Обратно я ввернулся с Маролом. Ему было всего 23 года, а мне уже больше 15 тысяч лет. Но он был мудрее меня. Я отдал приказ уничтожить анклав и отбыл с флагмана на Землю вместе с Маролом. Используя своё положение командующего флотом Конфедерации, я оформил все необходимые документы, сделав его гражданином Конфедерации, а затем начал обучение. А 8 сотен лет назад он открыл мне знания варсалов, посчитав меня достойным. Изрядно покопавшись в них, я нашёл то, что искал всё это время. Я нашёл способ вновь стать богом.

В наступившей тишине, под взглядами своих товарищей, я чувствовал, что они не удивлены моему стремлению, скорее разочарованы моими словами.

– И это всё, чего ты желаешь? – спросил Аметир.

– Нет, – ответил я, – становление богом лишь ступень. Достигнув её, я получу силы, достаточные для достижения своей истинной цели – создание Утопии.

– То есть, ты говоришь про свой проект «Утопия»? – произнёс Теогран, – Помнится, там всё упиралось в огромное количество ресурсов и потребность в силе, превосходящей все мыслимые и немыслимые пределы. Потребность в силе бога.