Я не верила в бред моего воспаленного сознания, но завтра…завтра я буду в изоляторе.

***

Четверг, 3:30 p.m

Бетти нервно дернулась, когда дверь шерифа Келлера распахнулась, выпуская парочку офицеров, из-за которых она проторчала в коридоре добрых двадцать минут. Едва те скрылись за углом, она нетерпеливо постучалась и, не дожидаясь разрешения, вломилась в душный серый кабинетик.

— Мисс Купер. — В голосе мужчины проскочили нотки обреченности. — Чем обязан?

— Хочу увидеться с Джонсом. Это возможно?

— Да, время для посещений ещё не окончено. Я распоряжусь, чтобы вас проводили к нему.

Он дал по рации указание и попросил девушку проследовать за конвоиром. В душу Бетти закрались смутные подозрения о том, что дело не чисто, уж больно быстро этот манерный коп дал своё согласие, да и вообще вел себя очень странно. Никаких оскорблений и тупых подколов, даже как-то непривычно. Неужели наезд Кевина так повлиял на него?

Как только за Купер закрылась дверь, шериф, сняв телефонную трубку, решительно навертел чей-то номер.

— Это Келлер. Она здесь.

***

Бетти сидела на жёстком стуле, в жутком волнении теребя пуговицу пальто. Ей до одури страшно, но треклятая искра за ночь раздулась до приличного костерка, и положение стало безвыходным. В замке лязгнул ключ и в комнату наконец завели Джагхеда. Она тотчас вскинула голову под оглушительный аккомпанемент собственного сердца. Бирюзовые глаза жадно впились в бледное, порядочно осунувшееся лицо, исследуя каждый его миллиметр. Джаг был занят тем же, только вместо жадности в его глазах отражалось сочувствие, приправленное толикой осуждения. Он занял стул напротив, каждой клеточкой своего тела чувствуя волны напряжения, исходящие от его гостьи.

— Привет. — Его голос чуточку дрожал. — Рад тебя видеть.

— Взаимно. — Улыбка у Бетти вышла совершенно вымученной.

«Не надо, малышка. Ты никогда не умела прилично врать».

— Как самочувствие? — Взгляд зелёных глаз скользнул по припухшей губе. — Черт, похоже тебе не слабо досталось…

— Я в норме, — тихо ответила Бетти. — Поверь, Лодж сейчас выглядит гораздо хуже.

— Не сомневаюсь. Отец сказал, вы там Вьетнам друг другу устроили.

— Джаг. — От её взгляда становилось не по себе. — Я не хочу сейчас говорить о Веронике. Давай лучше поговорим о том, что действительно важно — про вечер в «Белом Змее»…

— Что, совесть мучает? — усмехнулся Джонс. — А я ведь предупреждал насчёт Свита, причём не один раз.

— Да, мне стыдно, — честно призналась Купер. — И знаешь, все могло быть куда проще, если бы ты заранее посвятил меня в свой план.

— Пенни была против, — пояснил он. — Не знаю почему, похоже, ты ей не нравишься. Да и какая сейчас разница, все равно ничего не вышло.

— А вдруг этот упырь солгал? — неуверенно произнесла девушка. — Такое ведь возможно.

— Ага, если он на пару с джинглом эликсир бессмертия варит, — ответил Джагхед. — Я слышал запись, этот ублюдок от страха в штаны наложил, а в такой ситуации врать довольно проблематично.

— Но тогда кто убил Реджи? — бесцветным голосом спросила Бетти.

— Не знаю…

«Милый, прости за то, что скажу сейчас, — со смертельной тоской подумала Бетти, — но я должна знать, иначе сойду с ума».

— Джаг. — Ее тихий голос закрадывался прямо в душу. — Расскажи мне правду о той ночи. Это ничего не изменит, между нами все останется по-прежнему, обещаю.

— Что? — тупо переспросил он, с недоумением уставившись на девушку.

— Правду, Джаг. Какой бы она не была.

Какой реальный сон. Ее бирюзовые глаза совсем близко. Её потухшие бирюзовые глаза. Почему стало так холодно? Пора просыпаться. Боже, как же здесь холодно.

— Это ничего не изменит, — повторил он глухо, и это был не вопрос.

— Джаг? — Она испуганно вглядывалась в его застывшее, как маска, лицо.

— Все уже изменилось, — помертвевшими губами произнес он, глядя на девушку, в одночасье ставшую для него чужой.

— Джаг, выслушай, — с мольбой в голосе сказала Бетти. — Мне самой тошно от этих мыслей, поверь, но я не хочу тебе лгать и…

— Ты обвинять меня пришла? — перебил её Джонс. — Нужен новый козёл отпущения? Со Свитом обломалась и теперь ищешь ему замену?

— Нет, все не так! — дрожащим голосом пролепетала Бетти. — Я лишь хочу знать правду, разве я этого не заслужила?

— Ну почему же, заслужила. — Джагхед криво усмехнулся. Он подался вперёд, положив обе руки на стол, и полным презрения голосом произнёс: — Я не убивал Реджи, но его смерть оказала мне неоценимую услугу — она избавила меня от ненужных людей. Если бы не это убийство, я так и не узнал бы, какая ты на самом деле и совершил бы самую большую ошибку в своей жизни.

— Что ты такое говоришь? — прошептала она, еле сдерживая слёзы. — Я ведь от чистого сердца…

— …обвинила меня в убийстве? — едко усмехнулся он. — Да, уверен, ты всегда думаешь о людях мерзости от чистого сердца.

— Я не обвиняла тебя! — Голос её срывался, а глаза уже блестели от слез. — Я просто запуталась, Джаг.

— Уже не важно, — равнодушно изрек Джонс. — Больше сюда не приходи.

Он поднялся со стула и в считанные секунды оказался возле двери, посылая охране сигнал об окончании свидания.

— Джаг! — Бетти кинулась вслед за парнем. Она схватила его за руку и резко развернула к себе. — Прости меня, умоляю! Сама не знаю, что несу, пожалуйста, давай забудем!

— Дорогу сюда забудь, — процедил Джонс, скидывая с себя девичью руку.

— Джаг, пожалуйста, — прошептала она, едва сдерживая рвущееся из груди рыдания. —

Я не могу тебя потерять…сейчас уже не могу. Я люблю тебя… Ты все, что у меня есть.

Три главных в ее жизни слова повисли в звенящей тишине. Страшные секунды молчания все длятся и длятся. Никакого отклика, никакой реакции… То же стылое равнодушие на бледном лице.

— Скажи что-нибудь, пожалуйста… — Слезы душили ее, и сил сдерживать их уже нет.

Просьба так и осталась без ответа.

Джагхеда увели назад в камеру, а её на выходе из участка ждала разгневанная Элис, которая дала указание шерифу при появлении дочери немедля телефонировать ей. Всю дорогу мать без устали обвиняла дочь во всех смертных грехах и угрожала высылкой в город детства. Когда же машина остановилась возле дома, Бетти вышла из неё с твердой уверенностью оставить Ривердэйл навсегда.

***

— Мисс, вы слышите меня? — Обеспокоенный голос водителя вырывает её из плена горьких воспоминаний. — Мы на месте.

Бетти извиняется за свою рассеяность, оплачивает поездку и торопливо покидает салон. Забрав из багажника вещи, она направляется в кассу, где ей сообщают, что ближайший рейс до Ванкувера через десять минут, чему Бетти несказанно рада, ведь чем быстрее она сядет в автобус, тем меньше будет соблазнов остаться в этом городе. Сжимая в руке драгоценный билет, она спешит на вокзальную парковку, на которую въезжает серебристый икарус. На лобовом стекле значится надпись «Ванкувер» и Бетти облегченно выдыхает. Двери автобуса медленно открываются, и пассажиры, коих собралось около дюжины, начинают заполнять салон. Бетти помогает одной даме преклонного возраста с её багажом, и сама уже собирается забраться в автобус, как слышит за спиной до боли знакомый голос, отчаянно выкрикивающий её имя.

Комментарий к Часть 15. В запертой комнате

А вот и последняя глава в уходящем году)))Она получилась длиннее остальных, я сокращала как могла, но в итоге вышло как вышло. Новая часть выйдет по графику, в начале января)))Всех с Наступающим, желаю вам всего самого-самого наилучшего!)))У меня самые классные читатели и я безгранично вас всех люблю ❤ ❤ ❤

========== Часть 16. Второй шанс ==========

Элис опустошает уже третий по счёту бокал вина, сидя в гостиной опустевшего дома. Внезапный отъезд дочери низвергает её в пучину тягостных воспоминаний, от погружения в которые желание нарезаться возрастает в геометрической прогрессии.

Расставание с ЭфПи и переезд в Ванкувер, встреча с Хэлом Купером и их несчастливый брак, возвращение в её жизнь Джонса и болезненный развод…