— В чем дело? — рявкает он в трубку.

— Не рычи, у меня есть новость, которая тебе понравится, — звучит в трубке голос Свит Пи.

— Ладно, давай в темпе. — Джагу не терпится закончить этот разговор.

— Короче, ты знаешь некоего Реджи? Он, кажется, из «Бульдогов», — спрашивает Свит Пи.

— Конечно знаю, он в моём классе.

— Ну, слушай дальше. Тони только что вернулась с какой-то тусы в Нордсайде и там, этот самый Реджи, толкал малолеткам джингл. Круто, да?

— Постой, а Тони уверена в этом? Вдруг она ошиблась? — Джонс чувствует, как кровь начинает шуметь в висках.

— Телка, у которой они зависали, знает этого мудака, в одной школе учатся. Ошибки никакой нет. Ну что, может нанесем ему «дружеский» визит? — Тон друга весьма решительный.

— Нет, — уверенно говорит Джагхед, — я сам разберусь с ним. Только не трепись об этом и Тони предупреди.

— Ну, как знаешь, — немного разочарованно тянет Свит.– Но если потребуется помощь, сразу дай знать.

— Хорошо. Молоток, что позвонил. — Редкая похвала раздается из уст Короля.

— Ты выносил мне мозг два месяца. Я не мог не позвонить, — в трубке слышится смех.

Джаг тоже усмехается и сбрасывает вызов.

— Ну, что случилось? — Бетти заламывает руки, сгорая от любопытства.

— Теперь я знаю его имя.

Джаг облизывает пересохшие губы. О ком идет речь ясно, как божий день.

— И что ты намерен делать? — с некоторой опаской спрашивает девушка.

— Сначала поговорю с ним, узнаю, откуда ноги растут. Ну, а потом прикрою его лавочку. Будет сопротивляться — применю силу. Надеюсь, Мантла не дурак, не станет переть против Змей Саутсайда.

Блять. А если станет? Вдруг за ним стоят более серьёзные люди?

— Джаг, может не стоит в это лезть? — Бетти всерьёз начинает паниковать. — Слушай, он просто продавец, а значит есть поставщик, так? Вдруг ты наедешь на него и в дело вступит его «крыша»? Чёрт, да забей ты на него, пусть торгует, тебе-то какая разница?!

— Нет, Бетти, я не позволю ему травить людей. — елёные глаза темнееют от злобы и ярости. — Не в мою смену.

— Да объясни уже, в чем дело? — Бетти не выдерживает. — Откуда такая идея фикс?! Почему всем плевать, а тебе нет?

— Потому что я знаю, какого это, когда твой близкий человек подсаживается на это дерьмо! — со злостью отвечает Джаг, напрочь забыв, что за стенкой спят родители.

Бетти потрясенно хлопает глазами. Что это значит? ЭфПи был наркоманом? Или его мать? Господи, что за хрень происходит?

— Расскажи мне, Джаг, — слабый шепот срывается с дрожащих губ. — Я хочу знать.

— Моя сестра…— Слова даются ему с трудом. — У неё был передоз два года назад.

— Джеллибин употребляла наркотики?! — Бетти не верит своим ушам.

В одну из первых совместных ночей Джаг поведал ей о матери и сестре-близнеце, живущих в Сиэтле. Джагу и Джелли было по 10 лет, когда ЭфПи развелся с их матерью. Глэдис забрала дочь и уехала из Ривердэйла, оставив Джагхеда на попечении отца.

— Три месяца сидела на героине. Встретила какого-то торчка и понеслось. Врачи еле откачали её. Был конец июня, впереди два месяца каникул, потому я сгреб шмотки и уехал в Сиэтл. Отец пробыл там три дня, на большее его не хватило. Они с Глэдис чуть глотки друг другу не перегрызли из-за Джелли. Из больницы она перекочевала в реабилитационный центр, и я навещал её все эти два месяца. Первые недели были кошмарными, меня не пускали к ней. Врачи говорили, она сходила с ума от ломки, даже пыталась покончить с собой. Я места себе не находил, мне до одури хотелось найти того ублюдка и разорвать на кусочки. Но я не знал, кто он и где живёт, Джелли не говорила о нем. Боялась, наверное. Через месяц ей стало гораздо лучше. Мы начали встречаться, она делилась своими маленькими победами, а я безумно гордился ею. Перед отъездом она дала мне нерушимую клятву, что никогда больше не притронется к этой дряни. Спустя пару недель состоялась выписка. Я предложил ей переехать в Ривердэйл, но она отказалась. Сказала, чтоб я поверил ей. Прошло два года и клятву свою она не нарушила.

Джагхед умолкает. Бетти борется с диким желанием расплакаться. Эта история пробирается в самые потаенные уголки ее израненной души. Перед глазами плывет образ красивой темноволосой девушки, поразительно похожей на своего брата. Мозг отказывается принимать тот факт, что эта красавица была на волоске от смерти. Случись с ней беда, Джаг не пережил бы этот удар. Но она смогла победить своих демонов. В этой, с виду хрупкой девчушке, таилась неукротимая воля к жизни. И в Джагхеде это есть. Джонсы никогда не сдаются, через боль и сбитые в кровь ноги, продолжают идти вперёд.

— Мне очень жаль, что вам пришлось пройти через это. — Она ласково сжимает его руку. — Но теперь все в прошлом. Джелли такая умница, я горжусь ею не меньше твоего.

— Да, все в прошлом. — Джаг даже пытается улыбнуться. — Но тот ужас, который мы пережили…он никогда не сотрется из памяти. Теперь ты понимаешь моё беспокойство, Бетти? Я не хочу, чтоб эта зараза расползлась по всему городу, губя жизни тех, кто жить только начинает.

Бетти молчит, лишь крепче сжимает теплую ладонь. Отговаривать его бессмысленно, у него с наркотиками личные счеты. Она старается сохранять спокойствие, но в сердце сидит острая игла страха, кажется, случилось что-то неправильное, жуткое. В воздухе витает предчувствие надвигающейся катастрофы, грозившей низвергнуть этот город во тьму. Чутье никогда не подводит ее. Отчего-то становится трудно дышать, словно весь кислород в комнате испарился. Она подходит к окну и впускает в лёгкие поток свежего ночного воздуха. Лунный свет льется на безмолвную улицу. Ривердэйл мирно спит, не подозревая, что доживает свои последние спокойные дни.

Комментарий к Часть 7. Тайная жизнь

И снова здравствуйте. Вот и новая глава. Она была написана давно, но я правила её до седьмого пота. И все равно недовольна((( Дальше будет лучше, обещаю!

========== Часть 8. Праздник смерти ==========

Бетти сидит как на иголках. Урок истории последний, а значит совсем скоро Джаг начнет своё наступление. От этой мысли ладони предательски потеют, а нервы натянуты, словно тетива. Исход этой битвы предугадать невозможно, вариантов как мартышек в джунглях. Какую тактику изберет Реджи? Уйдёт в защиту? Свернет свой бизнес? А может пошлет Джонса в диковинные дали и продолжит толкать джингл? В общем, полный мрак. Достоверно известно только то, что в полицию Джаг не сунется, будет сам разгребать это дерьмо. Только вот Реджи этого не знает и у Короля Змей есть неплохой шанс выехать на классическом шантаже.

Погруженная в мрачные раздумья Бетти вздрагивает, когда раздается звонок. Она быстро сметает с парты учебник и тетрадь и ищет глазами Джагхеда. Спустя мгновенье он возникает перед ней. Суровый и решительный, веет от него некой опасностью. Одетый сплошь в чёрное, он словно сошёл со страниц нуарных комиксов про плохих парней. Купер еле сдерживается, чтоб не наброситься на него посреди класса. Ее захлестывают воспоминания жаркой ночи, когда главный Змей Саутсайда был в полной ее власти. Горячее желание вспыхивает внизу живота, призывая наплевать на секретность и затащить Джонса в ближайший тёмный угол.

— Ты идёшь или как? — Голос Джага выдергивает девушку из мира сладких грёз. Когда Бетти приходит в себя, его уже нет в классе.

Покрутив головой, Джагхед обнаруживает нужную ему персону в коридоре.

Реджи стоит рядом с Вероникой возле шкафчика, ожидая пока та запихнет в него учебники. Джаг быстрым шагом идет к ним.

— Есть разговор, — обращается он к Реджи. Тот удивленно поднимает брови. Его девушка выглядит не менее озадаченно.

— Джонс, ты меня ни с кем не перепутал? — усмехается «бульдог».

— У тебя со слухом проблемы? — рычит Змей, подходя ближе.— Я сказал, нужно поговорить. В твоих интересах, чтоб этот разговор был приватным.

— В чем дело, Джонс? — раздраженно спрашивает Лодж. Тон предводителя саутсайдской банды ей до жути не нравится.